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门外。忽听一阵马嘶声，抬头一看两个庄丁正牵了自己那匹玉鬣金驼在门外候着，甘明道声：“有劳！”翻身上马。一抖缰绳，玉鬣金驼翻开四蹄，呱喇喇跑下山去。
且说吴戒恶见甘明走后，心中怅然如有所失，正负着手闷闷的走回房去，忽见吴璞的贴身小厮剑奴走来笑道：“叫我好找，原来少爷在这里呢。”
吴戒恶道：“你找我作什么？”
剑奴道：“二老爷叫你去，在后面书房里。”
吴戒恶心里暗想：必定是问我关于甘大哥的话，便随着剑奴到书房来，却见父亲和叔父两人正说着话，似在争辩什么，见他进来，便都住了口。
戒恶向两人施礼，两人只默然点头。戒恶偷看父亲、叔叔脸色，似乎都有什么心事，不敢开口，便垂手站在旁边。过了一会儿，吴璧忽缓缓地说道：“天台弟子甘明这次替他师父送了一封信来，信中情由，他可曾对你提起过么？”接着又补了一句：“你这两天陪他，是不是？”
吴戒恶答道：“送信的事他不曾说过，昨天我和他在园子里勾留很久，他一直未提起这事。”
吴璧点点头，又道：“他和你谈到别的事没有，诸如他在途中遇见些什么异事之类？”
吴戒恶想一想，摇头道：“没有。我们只看看花，后来一同喝酒，还谈论了一些武功，他在路上的事也没提过。”
吴璧点头不语，吴戒恶心里却越发惊疑。不知父亲好端端的，问这些话做什么？
吴璞忽问戒恶道：“这几日你的功夫撇下了没有？这才是第一样要紧事。”
吴戒恶恭身答道：“每日早晚两次，从未间断。不过这几日忙些，倒没来得及多练暗器。”
吴璞皱眉道：“不知长进！其实别的功夫倒还不要紧，只有这暗器功夫却是一点荒疏不得。须知咱们吴家在江湖上薄有微名，便全仗这几手暗器功夫，如今你长年在这庄子里住着，自然不觉得。可是你一旦自己在江湖上闯荡，自己的真功夫便是随身之宝，你打算能一辈子在碧云庄享福么？赶明儿我抽出空来，把“夺命金环”最后的几种手法传给你，可是你自己也很多用功才行。”
吴戒恶诺诺连声的答应着，愈发不解。他知道叔父虽然一向对人便有点冷冷的，但却从来未像这样疾言厉色说过自己，何况明日又是叔父寿辰，年年在这种时候，总是不多练功夫，怎么今年突如其来问起功夫来了？并且叔父往日还常说这“夺命金环”的手法颇不易练，须得一步步用功，如今自己方练了不久，怎么又要越次使最后几种手法？但戒恶着吴璞面有温色，也不敢多问。
吴璧吴璞各自低下头想心事，吴戒恶静静站着，书斋中也似乎比平时阴暗得多。又过了半晌，吴璞忽然站起身对吴壁道：“我们也应到前面周旋一番，来客还有几位未见面呢。”
吴璧抬头道：“你说得是。”便携着吴戒恶的手，来到前厅，和众人相见。大家见面，自有一番客套。少顷，仆人摆上酒菜。大家边谈边吃，直吃到三更多天才罢。席间吴璧吴璞也只谈些闲话。甘明之事，客人见他们不提，也不多问。大家谈笑，一如往年。只是吴戒恶心中总有一种异感。
次日是吴璞寿辰正日。吴璞大早起来，先与兄长一同祭了祖，便坐在堂上，受徒弟众人叩贺。然后再出来款待宾客。众人要吴璞上坐受礼，吴璞执意不肯，谁让了好半天，彼此只行个常礼，这才筵开玳瑁，大家欢呼畅饮起来。
吴璧见众人兴致甚高，便笑道：“舍弟生辰，劳动诸位贫光远来，甚是不敢当。可惜舍间地处穷荒，没什么好酒菜款待各位，还请担待一二。”
众人齐声谦逊，这时吴璞又起身向众人敬酒，安席既毕，李杨笑道：“这样滥饮无什么意思，倒不如行令有趣。”柳复首先赞好。
金叶丐却一伸舌道：“这不是存心难为我么，我如有你李二哥这样的文才，也就去考个状元举人，不必去讨饭了。”
铁木僧也跳起来，双手乱摇，让道：“不来，不来。我也不懂这些诗书什么的，免得出丑。而且这么文绉绉的太没意思。”
陶春田对吴璞道：“这行令原是他们文人玩的，咱们在座的俱是武林中人，依我说，换一个别的倒好。”
吴璞微笑道：“既是这样，那么来武的也好，各位露一两手功夫，也好叫我们开开眼界。”
李扬笑道：“小弟本来也想行击鼓催花令，花轮到谁手中，谁便露一手功夫。但昨儿裴柳陈金几位已经叫我们开过眼界了，所以我想不必再来武的，这才提议用文的。”
吴璧忙问昨儿露了什么功夫？陶春田笑着说了一遍，吴璞深恨没有亲眼见到，又对孙天夷道：“孙公远来不易，今儿您该把独门暗器施展一手给我们瞧瞧了。”
孙天夷大笑道：“在你吴二哥面前施展暗器，不是班门弄斧么，这个恕不从命。”
吴璞微笑不言，陶春田却举杯向孙天夷道：“孙公已多年不履中土，想不到却在这里相逢，在下借花献佛，敬你一杯。”
孙天夷连称不敢当，饮干了酒，然后笑道：“近年在藏边伏处荒山，许多朋友们都生疏一些，此次或者是我最后一次到中土来，一些未了之事，都想趁此作一了断。我与吴二哥祝寿后，还想往天台一行，会会闹天宫和天台剑客。”
原来孙天夷先前见甘明在此，不知近年天台派与吴氏兄弟交谊怎样，故意探探口气。
那知他此语一出，登时满座默然。吴璞只笑了一笑。吴璧却更触动了心事。暗想这孙天夷与卢吟枫普灵归之间，仅仅是较技被挫，充其量只能算是“一败之辱”而已，根本还谈不上“仇怨”二字，而孙天夷尚且如此切齿不忘。当年自己所种下的那场恶孽，较之孙卢之间的仇怨，何止重过百倍？不论自己的本心如何，此事总不能善了。
他这么一思量，立刻烦恼丛生，几乎想退席而去。李扬有些觉察，正欲想用别的话岔开，座中陶春田却已先开口道：“当初孙兄与卢普二位如何有这场过节，在下并不深知。不过照我愚见，天下万水仅同源，同是武林一脉，彼此都是成名人物，又何必太认真。过了吴二哥寿辰，孙兄不妨驾临嘉兴，在舍下盘桓数日，在下再将卢普二位请到，置一席薄酒，替你们两家和解如何？”
孙天夷长眉一挑，冷笑道：“陶老美意，小弟十分感谢。但我向来恩怨分明，这次既离了藏边来访旧友，那能不把这些事了清？恐怕事负陶老盛情了。”
吴璧心中又是一震。孙天夷说过话，看席上无人开口，知道大家为难，他素来心机灵巧，自不愿在这里弄成僵局，便又笑道：“今日与主人贺寿，我却老说自己的琐事，真是该罚，先罚我一杯，咱们别再提这些。”
他说着端起面前酒杯来一饮而尽，旁边的金叶丐却听得大不是味道，心想陶老头子一片好意替你们和解，你却这么拿架子，闹天宫和普灵归也俱是名震南北的高手，就凭你火雷王孙天夷也未必就能得手。正想讥讽他几句，忽然雷杰匆匆忙忙走进厅来，在吴璞耳边悄声说了几句，吴璞脸色微微一动，也低声问道：“只是她独自一人么？”
雷杰道：“是。弟子实在猜不出这人路道。”
他师徒两人说着话众人都望过来，吴璧忍不住问道：“雷杰，是什么事？”
雷杰恭身禀道：“外面来了一个女妪，自称是卖唱的，说要进来弹筝上寿，弟子等不敢擅自作主，特来禀报师父一声”
雷杰看吴璧听了自己的话面色大变，心里一惊，连忙停口。旁边李扬忙问道：“这女妪多大年纪？”
雷杰道：“她年纪似乎不小了，满头白发，神色也很苍老。”
吴璧听了这句话，脸色渐渐定下来，转头对吴璞苦笑一笑，李扬略一沉吟，便道：“让我出去看看。”说着便站起身。吴璞目光一闪，却摇手道：“不必。”回头毅然对雷杰一挥手道：“你就带她进来。”
座中青萍剑客柳复与吴璞相交最久，看他神色知他已有对付来人之意，暗付道：“这碧云庄僻处深山，纵离最近的村镇也有两天路程，哪会有卖唱的女人到这种地方来做生意？这女人必是到此寻事无疑。但这女人若是吴氏兄弟昔年对头，如何偏择寿辰正日到来？她岂不知来贺寿的客宾里高手必多，可见她必定武功卓绝，有恃无恐，早已不把众人放在眼里，正所谓来者不善，善者不来，倒要看看这个人是何等人物。
其余在座群雄仅是江湖上成名人物，也都看出这女人在此时出现必有祸事，主人心意又未表明，大家都不便插言。于是方才满堂笑语，一瞬间竟然寂无声息，大家停了杯箸，都将目光注视着厅外，这里顿然不像寿日盛宴。吴氏兄弟将坐椅稍稍推后，似有戒备之意。
约摸过了一盏条功夫，堂外履声笃笃，雷杰和另外四名弟子领着一个白发盈头的老婆婆进来。雷杰在前，背后四人左右分列，把那老婆子夹在当中，都手按刀柄，注视老婆婆每一动作，就如生怕那老婆子进来会暴起发难一样。
走到堂前，雷杰止步，正待说话，李扬已在席上站起身来，对那老婆婆遥遥拱手笑道：
“我们正说席间无丝竹之乐，老太太来得恰好。就请进来，我们恭聆妙技。”
原来李扬绰号文武判，机智非常，虽不知来人路道，但料此人孤身无伴，今日座中高手云集，各人都身怀绝技，倘若这个老妇真要明取暗袭，吴氏兄弟也未必使会吃亏，所以有意措词软中带硬，要看她如何回答。
那老妇人徐步入厅，座上群雄都在打量她，都觉得她衣衫敝旧，满面皱纹，一派老惫之像，而且手上只抱着一面筝，身上也不似带有刀剑，两眼也看不出什么异样。群雄都是大行家，照说无论如何，总能看出一些道理，可是这老妇人分明毫无出奇之处。但座中人人还是心怀戒备，因为她如此老迈，却会深入苗境，神色年纪都不像江湖卖艺女子，却要来给庄主弹筝祝寿。大家都知道，她必是别有所图，愈看不出路道，大家愈不敢大意。李扬说了话，仍端立不动，要代主人先和这老妇接谈。他本来是吴氏兄弟好友，多年在碧云庄代主人管庄中事务，在这种时候也应该如此。于是大家都不出声，静看老妇人如何回答李扬。
那老妇人面色冷冷的，听李扬说话也恍如不闻，等走近筵前，才定定地望着李扬，微一万福，开口问道：“请问这位爷尊姓？”
李扬听她回音，分明是北人南语，但声音极低，一点没有江湖人气味，暗暗诧异，便笑答道：“在下姓李。敢问老太太尊性？今日光降，除了给此间庄主弹筝祝寿，可还有别的事见教吗？”
李扬出语犀利非常，想一下点破来人心意。
不想那老婆婆听了，面上忽现一丝苦笑，说道：“十九年来，我自己早忘了名姓，人家都叫我白头婆。至于问我今日来意，我是一则久仰二位庄主清名，今日幸逢二庄主寿辰，特来弹一曲上寿；二则要找寻两个人。”说了也不再等李扬说话，便徐徐举步，绕席而行，对席上每一个人都望了几眼。
这老妇一说出她要找两个人，众人大出意外，听她不肯道出名姓，却自称什么“白头婆”益发模不着头脑。众人都是久历江湖，却从未听说过这样一个人。老妇走来走去，众人都一面戒备，一面暗自诧异，只有火雷王孙天夷，多年在藏边，昔日虽曾闯荡南北，但对中土人物毕竟所知较少，自己虽不知这个自称“白头婆”的老妇人是何来历，以为座中总有人知道，便目视陶春田示意询问。但陶春田脸上也是一片茫然，孙天夷不由暗暗称怪。别人这时先后都移目看吴氏兄弟神色，他们估量来人不论怎样，必与主人有关。可是吴璧面色木然，只正襟危坐，吴璞却眼光连连闪动，似在揣想，但也没有慌乱之意。
这时李扬也早坐下，眼光随着老妇转来转去，也未阻止她。
转瞬间，那老婆子走到孙天夷席前，目先朝他面上一扫。孙天夷心想：我一生结下的仇家虽然不少，但内中并无一人像你，你总未必是来找我的罢。但觉得让她看来看去，未免有气，便也张目望着她，二人相离甚近，孙天夷看那老妇虽然满头白发，满面皱纹，但从她手指皮肤看来，最多不过四十岁。心里一动。恰待再看，那老妇已走到陶春田座前去了。那老妇左手当胸抱着那面筝，手指虽容易看见，可是转过身后，孙天夷却无法细看。
那老妇行过铁木僧席前时，铁木僧合掌念了一声：“阿弥陀佛”老妇忽微一摇头，似有慨叹之意。裴敬亭微微冷笑，觉得她这种神色，像怜悯别人一样，未免倨傲。
少时那老妇已走完一周，最后走到吴璞席前，发出一声长叹，掉过头，目光落在吴戒恶身上，却似乎一惊，忽问道：“这位小哥是谁？”
吴璧开回答道：“是我犬子，老太太问他则甚？”
老妇面上立时露出失望颜色，又看了吴戒恶几眼，才又退到原先所站的地方。
李扬等了这半天，这时微笑道：“老太太要找的那人可在这里？”
老妇轻轻摇一摇头，接着又微微点首道：“他早晚会来的。”
语声未了，座上有人一声长笑，众人一看，原来是裴敬亭。裴敬亭对那老妇道：“老太太，要寻的人既然早晚会来，何妨说出名姓来，我们也好代为留意。”
老妇微喟道：“不必了，我该见的人，早晚会见着，该找的人，也早晚必会找到，不待别人费神。”说到这里时，她眼眶里似积满泪水，座上群雄相顾愕然，不明白究竟是怎么回事？裴敬亭看她出言无礼，恰待发作，老妇却又微笑道：“我这一来，竟阻了各位高兴，实在罪该万死，主人若不听筝，我老妇人就此告辞吧。”说罢，又微一万福，不等座中人答话，回身便走。
这一下较之她刚才进来找人，更出各人意料。陈云龙首先忍耐不住，从席上飞身一纵，离座飞出，恰落在老妇面前，伸手一拦，说道：“老太太请留步。”
冯卧龙一见大惊，慌忙也纵落陈云龙身边，低喝道：“你好莽撞，就凭你这点能耐，也想留下别人不成？”陈云龙也明知冯卧龙这几句话是卫护自己，因不知来人深浅，便又道：
“老太太要走不难，可是也得先把话说清楚才是。”
老妇对陈云龙脸上凝视了半晌，才冷然道：“你要我说什么？”
陈云龙素来不善辞令，被这老妇拦腰一问，急切间竟答不上来，只勉强笑了笑。
李扬见陈云龙受窘，慌忙抱拳笑道：“老太太请暂留步，愚下还有话请教。”
老妇静静地淡笑着，回头道：“李爷有话只管吩咐。”
金叶丐一直在冷眼旁观，见这老妇毫无惧怯之意，可是又不像到此寻仇，怎样也猜不透她的来意。而且他留意看老妇的身法步法，也不像一个有武功的人。但金叶丐总觉得如果她不是武林高手，决不会有这份胆量敢于这样昂然无惧，独自闯进碧云庄来。现在看她竟然想走，正打算开口，但见陈云龙已离席相阻，李扬又说了话，便不再动。
这边李扬略一寻思，又陪笑道：“老太太不肯说出真名实姓，我们自然不便深问，但老太太既来碧云庄寻人，那么所寻之人总与碧云庄有关。我们总该知道这人的名姓，你何不说出来？”
老妇苦笑一声，徐徐说道：“我所找的人，李爷决不会知道，又何必多饶舌？”
那边席上的青萍剑客柳复高声叫道：“老太太既然如此固执，那么在下斗胆请老太太露两手功夫给我们瞧瞧，让我们也饱饱眼福。”
老妇脸上仍是那样淡淡地苦笑，摇头道：“我一个老乞婆，懂什么功夫？这位爷别认错了人。”
金叶丐实在忍耐不住，心想如不拿话挤她，看来总得不出眉目，倘若她就此走开，真成了笑话。便站起身道：“老太太，这碧云庄可不是招商旅店，想来便来，想走便走。你这样瞧不起我们这儿的朋友，我老花子可是不明尊意。”
老妇笑容忽敛，望着金叶丐道：“尊驾是谁？”
金叶丐哈哈一笑，一抖破袖，高声答道：“我们三个老花子，在江南道上三十年，老太太真是没想到吗？”
要知江南三丐在武林中无人不知，金叶丐料这老妇人明知故问，所以如此说。
那知道他道了字号，那老妇却摇头道：“我老婆子那会认识你们讨饭的朋友？”金叶丐只道她有意奚落，顿时怒气上冲，刚怪笑一声，未及开口，那老妇却一指吴氏兄弟对金叶丐道：“这两位庄主并未拦我，你也是客人，难道你反而要不许我走不成？”
金叶丐一听，更加动气，但反而将已要出口的话收住，只回头望着吴氏弟兄。原来老丐虽然任性，但精细起来也十分精细。本来他是看老妇一直像儿戏一样不说一句正经话，所以想逼她见真章，这时一听她如此说，分明她本与主人相识，不然适才并未引见，何以知道他们二人是庄主。现在道出这句话，理应由主人出面接口了，自己不便妄动。
那边吴氏兄弟看老妇突然指明他们两人身分，心中不由一震！两人不约而同地暗想：
“这女人怎会认得我们？我们怎么就想不起在那里见过她？”
两人实在认不出老妇是谁，所以并未如金叶丐所料那样立即答话。
倒是金钩陶春田反站起来，对金叶丐一拱手道：“金公且请息怒，听老朽一言。”金叶丐愤愤坐下，暗想道：“真怪，这兄弟两个今天怎么啦？”
陶春田又对吴氏兄弟道：“我想请这位老太太也入席同饮，不知可使得？”
吴璞欠身道：“但凭陶大哥尊裁。”
众人不料他如此说，似乎又不是他的事了！李扬也愈弄愈糊涂，不便探询，接口笑道：
“我叫人来添上一席好了。”
谁知那老妇却摆手道：“我素不饮酒，不敢奉扰了。”
陶春田李扬等人还待再让，金叶丐柳复陈云龙等人都已怒形于色，彼此望望，就想发作。
裴敬亭却起身对众人笑道：“大家别忙，我想这位老太太本来说到此是为了两件事，一是寻人，一是替吴二哥弹筝上寿。如今人既未寻到，剩下的该是弹筝了。别的话多说无益，就请老太太弹上一曲罢。”
老妇又谈谈笑道：“我本说如不听筝，我就走，倘要我弹，当然遵命，只是我所会的全是些陈腔老调，弹起来只怕不登大雅。”
裴敬亭哈哈笑道：“在下不敢自称洞解音律，却也懂得一些皮毛，老太太不要推辞。我们洗耳恭听。”
老妇迟疑了一下，便道：“那么我便胡乱弹一曲，弹得不好时，尚乞包涵一二。”这里李扬一招手，外面伺候的仆人早搬来一张大椅，老妇盘膝坐下，略一调弦，便昂着头面对寿筵弹了起来。
群雄中除裴敬亭而外，李杨柳复两人也都妙解音律，听出那老妇指法显然曾得高人传授，远非时下坊间乐人所能相比。可是所弹的调子却听不出是什么，只觉得韵宏拍促，悲壮逼人，决不是上寿的曲调。李扬偷窥吴氏兄弟神色，不觉一惊。原来适才裴敬亭说话时，吴氏弟兄还是和先前一样，这一瞬间筝声初动，二人竟然满面惊疑之色，双双探身向前，似乎全神谛听。李扬知道吴氏兄弟对音律所知极少，暗想：倘若他们两人听明白老妇弹的是什么曲调，一定这曲调是他们所熟知的，这就不难打破今天的闷葫芦了。李扬一面想，一面也留神听老妇弹奏，只觉筝声忽转凄厉，与前面的大不相同，听来使人忧思纷发。老妇自己面色也转得十分悲怆，似乎心与弦合，已忘外境。
一会儿弦音嘎然而止，老妇停了指方要开口，裴敬亭却冷冷说道：“老太太所弹的调似只是开头一阕，后面的为何不弹下去？”
老妇望了望吴氏兄弟，冷笑道：“果然座中竟有知音，不知庄主可还要我弹下去吗？”
吴璞与吴璧对视一眼，尚未答言，孙天夷那边忽笑道：“我听此调，正应该有歌相配；这位老太太可否引吭一歌呢？”
原来孙天夷一直在猜想这女人的年纪，这时想让她唱几句，以便从喉音分辨老少，预料老妇人必要推辞。那知道那老妇一直望着吴氏兄弟，本来面有怒意，听孙天夷要她唱，反而纵声一笑，不等吴长兄弟开口，便道了声：“好。”一拨筝弦，清音再发。吴氏兄弟似乎也想听她唱几句，并未拦阻，李扬方暗暗皱眉，那老妇人已唱道：
“记当初，辟河山，龙飞天际，不二世竟萧墙祸起。发藩兵，清帝侧，欺人还自欺，金陵月空照血如糜。众公卿换主真容易，剩孤臣冰节如一，九族千家死不疑。”
这一阕唱过，座上人无不动容。原来这老妇曼歌之声，竟然清婉圆朗，一点不像老人。
裴敬亭本喜词曲，听这女人开头唱这一段，知道下面还有续接各“转”便凝神听下去，一面暗想这段曲词明说是本朝大变，难道她与此有关？耳边又听见老妇续唱道：
“弄淫威，容得他，薰天塞海，杀不尽贤豪代代。谁识破，干戈丛里遍龙来。走名山，成绝学，开荒土，聚英才。国家仇须争血债，凤凰楼乍展雄怀。且消受，蛮花海涯，春风玉台；寄语那老遗民，他日乾坤手自开。”
筝声澈越过云，老妇歌声敲金嘎玉，在场的诸人，不懂词曲的也听得入神。老妇唱到这里略一停顿，目光向吴氏兄弟一扫，手拨线弦，正要再唱，座中吴璧忽然颤声叫道：“不要唱了，不要唱了。”众人闻声惊顾，吴璧已站起来，走向老妇身旁，苦笑着一拱手道：“原来是你。”
那老妇也停住手，惨然一笑道：“十八年别来无恙？两位原来还没将往事忘尽。”
吴璧面色苍白，满面汗珠，只呆呆立着。吴璞却仍是沉着一张瘦脸，冷冰冰的坐在席上。
群雄一看，都明白这老妇与二吴之间，必有非常渊源，却又不知详情无法开口。陶春田略一寻思，先站起来对二吴拱手道：“吴兄，我们想先告退了。”
吴璧一回头定定神强笑道：“这位老太太原来是愚兄弟多年前一位故人，今日相见，愚兄弟竟然几乎不相识，真令各位见笑了。各位还请随意用酒。我邀这位旧友到后面小谈片刻。”说了向吴璞一招手，吴璞默然离座出来。
众人只得举手道：“二位情便。”二吴不再停留，便一左一右引着这老妇人出去了。
李扬见三人出门，忙对吴戒恶一使眼色，吴戒恶会意，便悄然退出，向吴璞书房赶去。
到书房门外偷偷一听，不料里面竟似无人。想了想，忽悟到父亲叔父必已领着这老妇到地下静室去了。
地下静室就是水池中央甘明误入之地，是碧云庄内第一处隐僻所在，除了吴氏兄妹三人可以出入外，其余任谁也不能随意进去，吴戒恶纵有天大胆子，也不敢去偷听，只得快快回来。
厅上群雄虽然仍旧饮酒谈笑，但神色间都显得极为勉强。大家都有些忐忑之感，当着李扬在此，又不好猜测，只得等着瞧。
这老妇人随着吴氏兄弟由地道直往静室，到了外间，一眼看见壁上所供的画像，便止不住眼泪如雨下，伏在地上大哭起来，吴璧吴璞也一齐拭泪。
过了半晌，吴璞才低声道：“彩凤姐，你请起来，何必如此自苦？我们三人有许多话要说。”
那老妇人站起身来，恨声道：“你还认得我？”
吴璞满面愧色，低叹一声道：“虽然你脸上有一番乔装，本来应不难认出，只是你这满头白发，倒真令我迷惑，一时间竟想不起是你。你怎会来此？”
老妇目光迷茫，望着二人，也长叹道：“脸上皱纹是假，满头白发却是真，十八年前我到杭州访夫人遗骨以后，我的头发就渐渐花白了。”
吴璧怆然道：“你几时到杭州的？如果那天晚上你也在场，或许不至逼成如此结局。”
老妇人不答，自己望望画像，又泪如雨下——
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门外。忽听一阵马嘶声，抬头一看两个庄丁正牵了自己那匹玉鬣金驼在门外候着，甘明道声：“有劳！”翻身上马。一抖缰绳，玉鬣金驼翻开四蹄，呱喇喇跑下山去。
且说吴戒恶见甘明走后，心中怅然如有所失，正负着手闷闷的走回房去，忽见吴璞的贴身小厮剑奴走来笑道：“叫我好找，原来少爷在这里呢。”
吴戒恶道：“你找我作什么？”
剑奴道：“二老爷叫你去，在后面书房里。”
吴戒恶心里暗想：必定是问我关于甘大哥的话，便随着剑奴到书房来，却见父亲和叔父两人正说着话，似在争辩什么，见他进来，便都住了口。
戒恶向两人施礼，两人只默然点头。戒恶偷看父亲、叔叔脸色，似乎都有什么心事，不敢开口，便垂手站在旁边。过了一会儿，吴璧忽缓缓地说道：“天台弟子甘明这次替他师父送了一封信来，信中情由，他可曾对你提起过么？”接着又补了一句：“你这两天陪他，是不是？”
吴戒恶答道：“送信的事他不曾说过，昨天我和他在园子里勾留很久，他一直未提起这事。”
吴璧点点头，又道：“他和你谈到别的事没有，诸如他在途中遇见些什么异事之类？”
吴戒恶想一想，摇头道：“没有。我们只看看花，后来一同喝酒，还谈论了一些武功，他在路上的事也没提过。”
吴璧点头不语，吴戒恶心里却越发惊疑。不知父亲好端端的，问这些话做什么？
吴璞忽问戒恶道：“这几日你的功夫撇下了没有？这才是第一样要紧事。”
吴戒恶恭身答道：“每日早晚两次，从未间断。不过这几日忙些，倒没来得及多练暗器。”
吴璞皱眉道：“不知长进！其实别的功夫倒还不要紧，只有这暗器功夫却是一点荒疏不得。须知咱们吴家在江湖上薄有微名，便全仗这几手暗器功夫，如今你长年在这庄子里住着，自然不觉得。可是你一旦自己在江湖上闯荡，自己的真功夫便是随身之宝，你打算能一辈子在碧云庄享福么？赶明儿我抽出空来，把“夺命金环”最后的几种手法传给你，可是你自己也很多用功才行。”
吴戒恶诺诺连声的答应着，愈发不解。他知道叔父虽然一向对人便有点冷冷的，但却从来未像这样疾言厉色说过自己，何况明日又是叔父寿辰，年年在这种时候，总是不多练功夫，怎么今年突如其来问起功夫来了？并且叔父往日还常说这“夺命金环”的手法颇不易练，须得一步步用功，如今自己方练了不久，怎么又要越次使最后几种手法？但戒恶着吴璞面有温色，也不敢多问。
吴璧吴璞各自低下头想心事，吴戒恶静静站着，书斋中也似乎比平时阴暗得多。又过了半晌，吴璞忽然站起身对吴壁道：“我们也应到前面周旋一番，来客还有几位未见面呢。”
吴璧抬头道：“你说得是。”便携着吴戒恶的手，来到前厅，和众人相见。大家见面，自有一番客套。少顷，仆人摆上酒菜。大家边谈边吃，直吃到三更多天才罢。席间吴璧吴璞也只谈些闲话。甘明之事，客人见他们不提，也不多问。大家谈笑，一如往年。只是吴戒恶心中总有一种异感。
次日是吴璞寿辰正日。吴璞大早起来，先与兄长一同祭了祖，便坐在堂上，受徒弟众人叩贺。然后再出来款待宾客。众人要吴璞上坐受礼，吴璞执意不肯，谁让了好半天，彼此只行个常礼，这才筵开玳瑁，大家欢呼畅饮起来。
吴璧见众人兴致甚高，便笑道：“舍弟生辰，劳动诸位贫光远来，甚是不敢当。可惜舍间地处穷荒，没什么好酒菜款待各位，还请担待一二。”
众人齐声谦逊，这时吴璞又起身向众人敬酒，安席既毕，李杨笑道：“这样滥饮无什么意思，倒不如行令有趣。”柳复首先赞好。
金叶丐却一伸舌道：“这不是存心难为我么，我如有你李二哥这样的文才，也就去考个状元举人，不必去讨饭了。”
铁木僧也跳起来，双手乱摇，让道：“不来，不来。我也不懂这些诗书什么的，免得出丑。而且这么文绉绉的太没意思。”
陶春田对吴璞道：“这行令原是他们文人玩的，咱们在座的俱是武林中人，依我说，换一个别的倒好。”
吴璞微笑道：“既是这样，那么来武的也好，各位露一两手功夫，也好叫我们开开眼界。”
李扬笑道：“小弟本来也想行击鼓催花令，花轮到谁手中，谁便露一手功夫。但昨儿裴柳陈金几位已经叫我们开过眼界了，所以我想不必再来武的，这才提议用文的。”
吴璧忙问昨儿露了什么功夫？陶春田笑着说了一遍，吴璞深恨没有亲眼见到，又对孙天夷道：“孙公远来不易，今儿您该把独门暗器施展一手给我们瞧瞧了。”
孙天夷大笑道：“在你吴二哥面前施展暗器，不是班门弄斧么，这个恕不从命。”
吴璞微笑不言，陶春田却举杯向孙天夷道：“孙公已多年不履中土，想不到却在这里相逢，在下借花献佛，敬你一杯。”
孙天夷连称不敢当，饮干了酒，然后笑道：“近年在藏边伏处荒山，许多朋友们都生疏一些，此次或者是我最后一次到中土来，一些未了之事，都想趁此作一了断。我与吴二哥祝寿后，还想往天台一行，会会闹天宫和天台剑客。”
原来孙天夷先前见甘明在此，不知近年天台派与吴氏兄弟交谊怎样，故意探探口气。
那知他此语一出，登时满座默然。吴璞只笑了一笑。吴璧却更触动了心事。暗想这孙天夷与卢吟枫普灵归之间，仅仅是较技被挫，充其量只能算是“一败之辱”而已，根本还谈不上“仇怨”二字，而孙天夷尚且如此切齿不忘。当年自己所种下的那场恶孽，较之孙卢之间的仇怨，何止重过百倍？不论自己的本心如何，此事总不能善了。
他这么一思量，立刻烦恼丛生，几乎想退席而去。李扬有些觉察，正欲想用别的话岔开，座中陶春田却已先开口道：“当初孙兄与卢普二位如何有这场过节，在下并不深知。不过照我愚见，天下万水仅同源，同是武林一脉，彼此都是成名人物，又何必太认真。过了吴二哥寿辰，孙兄不妨驾临嘉兴，在舍下盘桓数日，在下再将卢普二位请到，置一席薄酒，替你们两家和解如何？”
孙天夷长眉一挑，冷笑道：“陶老美意，小弟十分感谢。但我向来恩怨分明，这次既离了藏边来访旧友，那能不把这些事了清？恐怕事负陶老盛情了。”
吴璧心中又是一震。孙天夷说过话，看席上无人开口，知道大家为难，他素来心机灵巧，自不愿在这里弄成僵局，便又笑道：“今日与主人贺寿，我却老说自己的琐事，真是该罚，先罚我一杯，咱们别再提这些。”
他说着端起面前酒杯来一饮而尽，旁边的金叶丐却听得大不是味道，心想陶老头子一片好意替你们和解，你却这么拿架子，闹天宫和普灵归也俱是名震南北的高手，就凭你火雷王孙天夷也未必就能得手。正想讥讽他几句，忽然雷杰匆匆忙忙走进厅来，在吴璞耳边悄声说了几句，吴璞脸色微微一动，也低声问道：“只是她独自一人么？”
雷杰道：“是。弟子实在猜不出这人路道。”
他师徒两人说着话众人都望过来，吴璧忍不住问道：“雷杰，是什么事？”
雷杰恭身禀道：“外面来了一个女妪，自称是卖唱的，说要进来弹筝上寿，弟子等不敢擅自作主，特来禀报师父一声”
雷杰看吴璧听了自己的话面色大变，心里一惊，连忙停口。旁边李扬忙问道：“这女妪多大年纪？”
雷杰道：“她年纪似乎不小了，满头白发，神色也很苍老。”
吴璧听了这句话，脸色渐渐定下来，转头对吴璞苦笑一笑，李扬略一沉吟，便道：“让我出去看看。”说着便站起身。吴璞目光一闪，却摇手道：“不必。”回头毅然对雷杰一挥手道：“你就带她进来。”
座中青萍剑客柳复与吴璞相交最久，看他神色知他已有对付来人之意，暗付道：“这碧云庄僻处深山，纵离最近的村镇也有两天路程，哪会有卖唱的女人到这种地方来做生意？这女人必是到此寻事无疑。但这女人若是吴氏兄弟昔年对头，如何偏择寿辰正日到来？她岂不知来贺寿的客宾里高手必多，可见她必定武功卓绝，有恃无恐，早已不把众人放在眼里，正所谓来者不善，善者不来，倒要看看这个人是何等人物。
其余在座群雄仅是江湖上成名人物，也都看出这女人在此时出现必有祸事，主人心意又未表明，大家都不便插言。于是方才满堂笑语，一瞬间竟然寂无声息，大家停了杯箸，都将目光注视着厅外，这里顿然不像寿日盛宴。吴氏兄弟将坐椅稍稍推后，似有戒备之意。
约摸过了一盏条功夫，堂外履声笃笃，雷杰和另外四名弟子领着一个白发盈头的老婆婆进来。雷杰在前，背后四人左右分列，把那老婆子夹在当中，都手按刀柄，注视老婆婆每一动作，就如生怕那老婆子进来会暴起发难一样。
走到堂前，雷杰止步，正待说话，李扬已在席上站起身来，对那老婆婆遥遥拱手笑道：
“我们正说席间无丝竹之乐，老太太来得恰好。就请进来，我们恭聆妙技。”
原来李扬绰号文武判，机智非常，虽不知来人路道，但料此人孤身无伴，今日座中高手云集，各人都身怀绝技，倘若这个老妇真要明取暗袭，吴氏兄弟也未必使会吃亏，所以有意措词软中带硬，要看她如何回答。
那老妇人徐步入厅，座上群雄都在打量她，都觉得她衣衫敝旧，满面皱纹，一派老惫之像，而且手上只抱着一面筝，身上也不似带有刀剑，两眼也看不出什么异样。群雄都是大行家，照说无论如何，总能看出一些道理，可是这老妇人分明毫无出奇之处。但座中人人还是心怀戒备，因为她如此老迈，却会深入苗境，神色年纪都不像江湖卖艺女子，却要来给庄主弹筝祝寿。大家都知道，她必是别有所图，愈看不出路道，大家愈不敢大意。李扬说了话，仍端立不动，要代主人先和这老妇接谈。他本来是吴氏兄弟好友，多年在碧云庄代主人管庄中事务，在这种时候也应该如此。于是大家都不出声，静看老妇人如何回答李扬。
那老妇人面色冷冷的，听李扬说话也恍如不闻，等走近筵前，才定定地望着李扬，微一万福，开口问道：“请问这位爷尊姓？”
李扬听她回音，分明是北人南语，但声音极低，一点没有江湖人气味，暗暗诧异，便笑答道：“在下姓李。敢问老太太尊性？今日光降，除了给此间庄主弹筝祝寿，可还有别的事见教吗？”
李扬出语犀利非常，想一下点破来人心意。
不想那老婆婆听了，面上忽现一丝苦笑，说道：“十九年来，我自己早忘了名姓，人家都叫我白头婆。至于问我今日来意，我是一则久仰二位庄主清名，今日幸逢二庄主寿辰，特来弹一曲上寿；二则要找寻两个人。”说了也不再等李扬说话，便徐徐举步，绕席而行，对席上每一个人都望了几眼。
这老妇一说出她要找两个人，众人大出意外，听她不肯道出名姓，却自称什么“白头婆”益发模不着头脑。众人都是久历江湖，却从未听说过这样一个人。老妇走来走去，众人都一面戒备，一面暗自诧异，只有火雷王孙天夷，多年在藏边，昔日虽曾闯荡南北，但对中土人物毕竟所知较少，自己虽不知这个自称“白头婆”的老妇人是何来历，以为座中总有人知道，便目视陶春田示意询问。但陶春田脸上也是一片茫然，孙天夷不由暗暗称怪。别人这时先后都移目看吴氏兄弟神色，他们估量来人不论怎样，必与主人有关。可是吴璧面色木然，只正襟危坐，吴璞却眼光连连闪动，似在揣想，但也没有慌乱之意。
这时李扬也早坐下，眼光随着老妇转来转去，也未阻止她。
转瞬间，那老婆子走到孙天夷席前，目先朝他面上一扫。孙天夷心想：我一生结下的仇家虽然不少，但内中并无一人像你，你总未必是来找我的罢。但觉得让她看来看去，未免有气，便也张目望着她，二人相离甚近，孙天夷看那老妇虽然满头白发，满面皱纹，但从她手指皮肤看来，最多不过四十岁。心里一动。恰待再看，那老妇已走到陶春田座前去了。那老妇左手当胸抱着那面筝，手指虽容易看见，可是转过身后，孙天夷却无法细看。
那老妇行过铁木僧席前时，铁木僧合掌念了一声：“阿弥陀佛”老妇忽微一摇头，似有慨叹之意。裴敬亭微微冷笑，觉得她这种神色，像怜悯别人一样，未免倨傲。
少时那老妇已走完一周，最后走到吴璞席前，发出一声长叹，掉过头，目光落在吴戒恶身上，却似乎一惊，忽问道：“这位小哥是谁？”
吴璧开回答道：“是我犬子，老太太问他则甚？”
老妇面上立时露出失望颜色，又看了吴戒恶几眼，才又退到原先所站的地方。
李扬等了这半天，这时微笑道：“老太太要找的那人可在这里？”
老妇轻轻摇一摇头，接着又微微点首道：“他早晚会来的。”
语声未了，座上有人一声长笑，众人一看，原来是裴敬亭。裴敬亭对那老妇道：“老太太，要寻的人既然早晚会来，何妨说出名姓来，我们也好代为留意。”
老妇微喟道：“不必了，我该见的人，早晚会见着，该找的人，也早晚必会找到，不待别人费神。”说到这里时，她眼眶里似积满泪水，座上群雄相顾愕然，不明白究竟是怎么回事？裴敬亭看她出言无礼，恰待发作，老妇却又微笑道：“我这一来，竟阻了各位高兴，实在罪该万死，主人若不听筝，我老妇人就此告辞吧。”说罢，又微一万福，不等座中人答话，回身便走。
这一下较之她刚才进来找人，更出各人意料。陈云龙首先忍耐不住，从席上飞身一纵，离座飞出，恰落在老妇面前，伸手一拦，说道：“老太太请留步。”
冯卧龙一见大惊，慌忙也纵落陈云龙身边，低喝道：“你好莽撞，就凭你这点能耐，也想留下别人不成？”陈云龙也明知冯卧龙这几句话是卫护自己，因不知来人深浅，便又道：
“老太太要走不难，可是也得先把话说清楚才是。”
老妇对陈云龙脸上凝视了半晌，才冷然道：“你要我说什么？”
陈云龙素来不善辞令，被这老妇拦腰一问，急切间竟答不上来，只勉强笑了笑。
李扬见陈云龙受窘，慌忙抱拳笑道：“老太太请暂留步，愚下还有话请教。”
老妇静静地淡笑着，回头道：“李爷有话只管吩咐。”
金叶丐一直在冷眼旁观，见这老妇毫无惧怯之意，可是又不像到此寻仇，怎样也猜不透她的来意。而且他留意看老妇的身法步法，也不像一个有武功的人。但金叶丐总觉得如果她不是武林高手，决不会有这份胆量敢于这样昂然无惧，独自闯进碧云庄来。现在看她竟然想走，正打算开口，但见陈云龙已离席相阻，李扬又说了话，便不再动。
这边李扬略一寻思，又陪笑道：“老太太不肯说出真名实姓，我们自然不便深问，但老太太既来碧云庄寻人，那么所寻之人总与碧云庄有关。我们总该知道这人的名姓，你何不说出来？”
老妇苦笑一声，徐徐说道：“我所找的人，李爷决不会知道，又何必多饶舌？”
那边席上的青萍剑客柳复高声叫道：“老太太既然如此固执，那么在下斗胆请老太太露两手功夫给我们瞧瞧，让我们也饱饱眼福。”
老妇脸上仍是那样淡淡地苦笑，摇头道：“我一个老乞婆，懂什么功夫？这位爷别认错了人。”
金叶丐实在忍耐不住，心想如不拿话挤她，看来总得不出眉目，倘若她就此走开，真成了笑话。便站起身道：“老太太，这碧云庄可不是招商旅店，想来便来，想走便走。你这样瞧不起我们这儿的朋友，我老花子可是不明尊意。”
老妇笑容忽敛，望着金叶丐道：“尊驾是谁？”
金叶丐哈哈一笑，一抖破袖，高声答道：“我们三个老花子，在江南道上三十年，老太太真是没想到吗？”
要知江南三丐在武林中无人不知，金叶丐料这老妇人明知故问，所以如此说。
那知道他道了字号，那老妇却摇头道：“我老婆子那会认识你们讨饭的朋友？”金叶丐只道她有意奚落，顿时怒气上冲，刚怪笑一声，未及开口，那老妇却一指吴氏兄弟对金叶丐道：“这两位庄主并未拦我，你也是客人，难道你反而要不许我走不成？”
金叶丐一听，更加动气，但反而将已要出口的话收住，只回头望着吴氏弟兄。原来老丐虽然任性，但精细起来也十分精细。本来他是看老妇一直像儿戏一样不说一句正经话，所以想逼她见真章，这时一听她如此说，分明她本与主人相识，不然适才并未引见，何以知道他们二人是庄主。现在道出这句话，理应由主人出面接口了，自己不便妄动。
那边吴氏兄弟看老妇突然指明他们两人身分，心中不由一震！两人不约而同地暗想：
“这女人怎会认得我们？我们怎么就想不起在那里见过她？”
两人实在认不出老妇是谁，所以并未如金叶丐所料那样立即答话。
倒是金钩陶春田反站起来，对金叶丐一拱手道：“金公且请息怒，听老朽一言。”金叶丐愤愤坐下，暗想道：“真怪，这兄弟两个今天怎么啦？”
陶春田又对吴氏兄弟道：“我想请这位老太太也入席同饮，不知可使得？”
吴璞欠身道：“但凭陶大哥尊裁。”
众人不料他如此说，似乎又不是他的事了！李扬也愈弄愈糊涂，不便探询，接口笑道：
“我叫人来添上一席好了。”
谁知那老妇却摆手道：“我素不饮酒，不敢奉扰了。”
陶春田李扬等人还待再让，金叶丐柳复陈云龙等人都已怒形于色，彼此望望，就想发作。
裴敬亭却起身对众人笑道：“大家别忙，我想这位老太太本来说到此是为了两件事，一是寻人，一是替吴二哥弹筝上寿。如今人既未寻到，剩下的该是弹筝了。别的话多说无益，就请老太太弹上一曲罢。”
老妇又谈谈笑道：“我本说如不听筝，我就走，倘要我弹，当然遵命，只是我所会的全是些陈腔老调，弹起来只怕不登大雅。”
裴敬亭哈哈笑道：“在下不敢自称洞解音律，却也懂得一些皮毛，老太太不要推辞。我们洗耳恭听。”
老妇迟疑了一下，便道：“那么我便胡乱弹一曲，弹得不好时，尚乞包涵一二。”这里李扬一招手，外面伺候的仆人早搬来一张大椅，老妇盘膝坐下，略一调弦，便昂着头面对寿筵弹了起来。
群雄中除裴敬亭而外，李杨柳复两人也都妙解音律，听出那老妇指法显然曾得高人传授，远非时下坊间乐人所能相比。可是所弹的调子却听不出是什么，只觉得韵宏拍促，悲壮逼人，决不是上寿的曲调。李扬偷窥吴氏兄弟神色，不觉一惊。原来适才裴敬亭说话时，吴氏弟兄还是和先前一样，这一瞬间筝声初动，二人竟然满面惊疑之色，双双探身向前，似乎全神谛听。李扬知道吴氏兄弟对音律所知极少，暗想：倘若他们两人听明白老妇弹的是什么曲调，一定这曲调是他们所熟知的，这就不难打破今天的闷葫芦了。李扬一面想，一面也留神听老妇弹奏，只觉筝声忽转凄厉，与前面的大不相同，听来使人忧思纷发。老妇自己面色也转得十分悲怆，似乎心与弦合，已忘外境。
一会儿弦音嘎然而止，老妇停了指方要开口，裴敬亭却冷冷说道：“老太太所弹的调似只是开头一阕，后面的为何不弹下去？”
老妇望了望吴氏兄弟，冷笑道：“果然座中竟有知音，不知庄主可还要我弹下去吗？”
吴璞与吴璧对视一眼，尚未答言，孙天夷那边忽笑道：“我听此调，正应该有歌相配；这位老太太可否引吭一歌呢？”
原来孙天夷一直在猜想这女人的年纪，这时想让她唱几句，以便从喉音分辨老少，预料老妇人必要推辞。那知道那老妇一直望着吴氏兄弟，本来面有怒意，听孙天夷要她唱，反而纵声一笑，不等吴长兄弟开口，便道了声：“好。”一拨筝弦，清音再发。吴氏兄弟似乎也想听她唱几句，并未拦阻，李扬方暗暗皱眉，那老妇人已唱道：
“记当初，辟河山，龙飞天际，不二世竟萧墙祸起。发藩兵，清帝侧，欺人还自欺，金陵月空照血如糜。众公卿换主真容易，剩孤臣冰节如一，九族千家死不疑。”
这一阕唱过，座上人无不动容。原来这老妇曼歌之声，竟然清婉圆朗，一点不像老人。
裴敬亭本喜词曲，听这女人开头唱这一段，知道下面还有续接各“转”便凝神听下去，一面暗想这段曲词明说是本朝大变，难道她与此有关？耳边又听见老妇续唱道：
“弄淫威，容得他，薰天塞海，杀不尽贤豪代代。谁识破，干戈丛里遍龙来。走名山，成绝学，开荒土，聚英才。国家仇须争血债，凤凰楼乍展雄怀。且消受，蛮花海涯，春风玉台；寄语那老遗民，他日乾坤手自开。”
筝声澈越过云，老妇歌声敲金嘎玉，在场的诸人，不懂词曲的也听得入神。老妇唱到这里略一停顿，目光向吴氏兄弟一扫，手拨线弦，正要再唱，座中吴璧忽然颤声叫道：“不要唱了，不要唱了。”众人闻声惊顾，吴璧已站起来，走向老妇身旁，苦笑着一拱手道：“原来是你。”
那老妇也停住手，惨然一笑道：“十八年别来无恙？两位原来还没将往事忘尽。”
吴璧面色苍白，满面汗珠，只呆呆立着。吴璞却仍是沉着一张瘦脸，冷冰冰的坐在席上。
群雄一看，都明白这老妇与二吴之间，必有非常渊源，却又不知详情无法开口。陶春田略一寻思，先站起来对二吴拱手道：“吴兄，我们想先告退了。”
吴璧一回头定定神强笑道：“这位老太太原来是愚兄弟多年前一位故人，今日相见，愚兄弟竟然几乎不相识，真令各位见笑了。各位还请随意用酒。我邀这位旧友到后面小谈片刻。”说了向吴璞一招手，吴璞默然离座出来。
众人只得举手道：“二位情便。”二吴不再停留，便一左一右引着这老妇人出去了。
李扬见三人出门，忙对吴戒恶一使眼色，吴戒恶会意，便悄然退出，向吴璞书房赶去。
到书房门外偷偷一听，不料里面竟似无人。想了想，忽悟到父亲叔父必已领着这老妇到地下静室去了。
地下静室就是水池中央甘明误入之地，是碧云庄内第一处隐僻所在，除了吴氏兄妹三人可以出入外，其余任谁也不能随意进去，吴戒恶纵有天大胆子，也不敢去偷听，只得快快回来。
厅上群雄虽然仍旧饮酒谈笑，但神色间都显得极为勉强。大家都有些忐忑之感，当着李扬在此，又不好猜测，只得等着瞧。
这老妇人随着吴氏兄弟由地道直往静室，到了外间，一眼看见壁上所供的画像，便止不住眼泪如雨下，伏在地上大哭起来，吴璧吴璞也一齐拭泪。
过了半晌，吴璞才低声道：“彩凤姐，你请起来，何必如此自苦？我们三人有许多话要说。”
那老妇人站起身来，恨声道：“你还认得我？”
吴璞满面愧色，低叹一声道：“虽然你脸上有一番乔装，本来应不难认出，只是你这满头白发，倒真令我迷惑，一时间竟想不起是你。你怎会来此？”
老妇目光迷茫，望着二人，也长叹道：“脸上皱纹是假，满头白发却是真，十八年前我到杭州访夫人遗骨以后，我的头发就渐渐花白了。”
吴璧怆然道：“你几时到杭州的？如果那天晚上你也在场，或许不至逼成如此结局。”
老妇人不答，自己望望画像，又泪如雨下——
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