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面之后，就再没听到甚么声息，一直到现在”
黑衣蒙面人注目问道：“有没有去房间看过他？”
那青衣蒙面人讷讷地答道；“属下深恐打草惊蛇所以不敢过份欺近”
黑衣蒙面人冷哼一声，青衣蒙面人情不自禁地一个哆嗦道：“属下该死”
黑衣蒙面人却目注右边的一个青衣蒙面人道：“你呢？”
那右边的青衣蒙面人躬身道：“禀太上”
“简单点说。”
“是！那季东平走出客栈之后”
“叫你简单一点，没听到！”
“是是！属下已跟季东平说过了。”
“他怎么说？”
那青衣蒙面人立即恭声答道：“他，那季东平说，他很乐意为本教效力，不过，他认为酬劳太低了一点”
黑衣蒙面人冷然截口道：“你怎么回答他的？”
青衣蒙面人道：“属下当时对他说：‘这酬劳已不算太低，只要稍有建树，咱们教主是不会亏待你的’。”
黑衣蒙面人点点头道；“唔！答得好！”微顿话锋，又注目接伺道；“以后呢？”
青衣蒙面人道：“他说：‘兹事体大，且让老朽多加考虑’。”
“几时可能答复？”
“他说过三天之后。”
“你有否叮嘱过他，此事要绝对保密？”
青衣人道：“是的。属下当时郑重地对他说：‘此事要绝对保密，如有外泄，本教可随时取你的性命。’”
黑衣蒙面人微微点头，扭头向侍立一旁的司马宏问道：“司马护法对今宵之事，有何高见？”
司马宏微微一楞道：“太上之意，是指”
黑衣蒙面人道：“本座是说今宵出现宓妃祠中的那娃儿。”
司马宏沉思着答道：“那小子似乎不可能与柏长青是一个人。”
黑衣蒙面人道：“本座也不过是如此忖想而已，而事实上，柏长青刚到洛阳，那小子却也同时在洛阳出现，你不觉得巧得太过份了么？”
司马宏道：“可是，那小于的身材与年纪，都”
黑衣蒙面人截口接道：“他不能施用缩骨神功么？”
司马宏点点头道：“太上所见甚是，只是，施展缩骨神功而能与人交手，并支持如此之久，那未免太玄了。”
黑衣蒙面人道：“这些，对于一个武功已致化境的人，都不应该算是问题。”
司马宏不禁骇然张目道；“太上认为那柏长青的武功已臻化境？”
黑衫蒙面人沉思着道：“是否已臻化境，本座不敢说，不过‘高深莫测’四个字，他却可当之无愧！”司马宏接问道：“太上对今宵宓妃祠中的那娃儿呢？”
黑衣蒙面人言；“同样的莫测高深。”
司马宏注目问道；“太上是否认为那小子就是白晓岚的孽种？”
“从他的面目观察，应该是的。”接着，又轻轻一叹道：“那小子，去年中秋节晚上，在洱海幸脱罗网，想不到未及半年，他的武功竟已精湛到不可思议的程度，如非亲目所见，真难令人相信。”
司马宏笑道；“太上别忘了，那小子是‘不老双仙’那两个老不死的衣钵传人。”
黑衣蒙面人道；“可是，他投师才不到半年，半年时间，那两个老不死，究竟用甚么方法将他调教得如此出色呢？”
司马宏沉思着答道；“这委实是一个令人费解的问题。”
黑衣蒙面人忽地钢牙一挫，冷笑一声，道：“不论那个小杂种是一而二也好，真是两个人也好，谅他也逃不过老夫的掌心去！”
司马宏谄笑着附和道：“是啊！以太上的睿智明断，谅那两个乳臭未干的娃儿，怎会是太上您的敌手”
黑衣蒙面人纵下墓碑，沉声接道：“你们都坐下，本座另有派遣”
且说柏长青辞别冷寒梅，邱尚文二人，独自回到高宾客栈时，已经快接近黎明了。
当下，以真气传音向代他睡在床上的黄升问道：“黄兄有甚么情况么？”
黄升也传音答道：“暗中人有监视，不过，好像是慑于少侠神威，不敢欺近”
柏长青淡淡一笑道：“这情形我知道。”
接着，向季东平的房间呶呶嘴道：“怎么样？”
黄升神秘地一笑道：“很晚才回来，目前正好睡哩！”
柏长青微一沉思道；“马上要天亮了，黄兄，待会我向店小二要过一套衣服之后，你再出去。”
黄升笑道：“少侠，这个，小的早就准备好哩，您瞧”
天亮之后，季东平缓步踱进柏长青的房间。
柏长青刚刚调息顿饭时间之后，正在洗脸，见状连忙笑道：“季老请坐。”
季东平连忙坐在一张木椅之上，注目笑问道：“主人，您觉得老奴这个人如何？”
柏长青微微一怔道：“季老很好啊！”季东平神色一整道：“老奴好不好，老奴自己再清楚不过，而且，主人对老奴的过去，也该有过耳闻，是么？”
柏长青微笑道：“耳闻往往不如目见，所以，我宁愿相信自己的眼睛。”
季东平也淡淡一笑道：“主人，老奴自从跟随您之后，几乎每晚都在醉乡，您知道这是为甚么？”
柏长青坐上另一张椅子，端起香茗，饮一口之后，才含笑问道：“莫非季老有不如意的心事，才借酒消愁？”
季东平点点头道：“可以这么说。”
“小可能为季老效劳么？”
“老奴怎敢当主人‘效劳’之称，不过，事实上老奴的烦闷，只要主人一句话就可解除？”
柏长青笑道：“小可乐意为季老解除心中的烦闷，季老请尽管说。”
季东平歉笑道：“老奴说出心中烦闷之前，要先问几句冒昧的话，尚请主人原谅。”
“我不会介意的。”
“那么，老奴先谢过了！”
季东平微顿话锋，才神色一整地接道：“老奴虽然每晚烂醉如泥，但如果有人在房间中做过手脚，老奴还不致于觉察不出来！”
柏长青心中一动，但表面上却平静地反问道“季老此话，想另有所指？”
季东平道：“是的！如果并非老奴神经过敏，则昨宵与前此在桐柏城的客栈中，都有人在老奴房间中做过手脚。”
柏长青心中暗骂一声；“好厉害的老狐狸”
他心念电转，如果不能说服对方，即不顾一切后果，立刻将其除去，所以，他表面上依然平静地道：“不错，但那并非小可所做。”
“主人知道那人？”
“当然知道。”
季东平拈须笑道：“那人好高明的手法。”
柏长青道；“季老更高明，因为那人曾说过，他的手法，事后任何人都难以察觉，但季老竟察觉了。”
季东平正容道；“主人，老奴并未察觉甚么，不过是凭数十年的江湖经验，直觉地感到可疑而已。”
柏长青道：“仅凭这一点，季老可称高明之极。”
微顿话锋，又注目接道；“季老对小可的答话，好像一点也不感到惊奇？”
季东平微笑道：“在平常，老奴会感到惊奇，但此刻，却可以说是早在老奴意料之中了，主人，也许老奴也有使您惊奇的消息哩！”
柏长青漫应道：“是么！那么，现在可以先说您的烦闷，然后再说使我惊奇的事吧。”季东平沉思着道：“主人，武林人物，讲究的是轻生死，重然诺，是么？”
“不错！”
“老奴也就是为了这一点，才自愿终身侍奉主人。”
柏长青正容道：“季老重诺的精神，令人可敬，但小的一直没同意，如果季老是为了此”
季东平连忙截口道：“不不主人请莫误会老奴的意思。”
柏长青注目问道：“那么，季老心中的烦闷，究竟是为了甚么呢？”
季东平正容笑道：“主要的是咱们主仆之间，无形的距离太远，例如两次在老奴房间中做下手脚，使老奴深感自己成了主人的累赘。”
柏长青歉然道“这一点，我非常抱歉！不过时间一久，双方进一步了解之后，这情形会逐渐消除的。”
微顿话锋，又注目接问道：“还有么？”
季东平接道：“还有，老奴能有您这样一位年青有为，武功超绝的主人，面子上自是非常光采，可是主人的来历讳莫如深，不明内情者，认为老奴跟着一个名不见经传的毛头小伙子当奴才，简直是自甘下贱，所以”
柏长青神色一整地截口道：“季老，咱们这主仆的关系，本属荒唐，小可也根本没承认过，季老既然以此而内心不安，那么，咱们这荒乎其唐的主仆关系，请从此绝。”
季东平注目问道：“主人，你宁可断绝咱们的主仆关系，也不愿泄漏您的真实来历！”
柏长青笑问道：“季老究何所见而咬定小可另有来历？”
季东平神秘的一笑道：“凭老奴这数十年的江湖阅历。”
“还有么！”
“还有，有人已经对您动了疑。”
“季老指的是东方副总局主？”
“不，是通天教。”
柏长青笑道：“这就是季老方才所说的使我惊奇的消息？”
季东平反问道；“难道这消息还不够使主人惊奇？”
柏长青也神秘地一笑道；“很抱歉！我使你失望了，而且，我也不妨告诉你，所谓通天教与四海镖局，本来就是二位一体”
季东平脸色一变道：“主人，慎防隔墙有耳。”
柏长青笑道；“不要紧，我已默察过，这周围十丈之内，并无窃听的人，何况，咱们的话声也很低。”
季东平将嗓音压得更低道：“主人果然是另有来历？此行也是有别目的？”
柏长青凛然地道：“不错！”
微顿话锋，又沉声接道：“现在，说你的意图吧！”
季东平不禁呆了一呆道“怪不得”
接着诚挚地一笑道：“主人，如果老奴存心出卖您，也就不会向您说这些了。”
柏长青道；“这个，我懂得。”
季东平正容接道：“主人，老奴虽然名声不好，即也不是不分是非好歹的人。”
柏长青目似冷电，声如刀切道“那么，如果我是站在真理正义的一边，你是否愿意跟我共同冒险！”
季东平毅然点首道：“愿意！不过，老奴希望先能明了主人的真实身份。”
“可以。”柏长青探怀取出一物，向季东平眼前一伸，淡淡一笑道；“认识么？”
季东平目光一触之下，禁不住身躯一阵大震，目射异彩，语不成声地，说道：“您您就是铁板令主”
原来柏长青掌心托的，竟是那威震武林的铁板令。
柏长青收回令牌，神态肃然地道：“不错！铁板令本系同式两面，以往分由‘不老双仙’掌管，现在则由我与师姊各掌一面。”
季东平显得非常激动地道：“老奴能侍奉令主侠驾，那实在太荣幸了，太荣幸了”
接着，又呆了一呆道：“主人，您既有秘密任务，而老奴平日的名声又坏，您就不怕老奴暗中背叛您？”柏长青微微一笑：“你敢么？”
微顿话锋，一挑剑眉道：“再说，对通天教的内情，我已知道一份，所以纵然你敢暗中背叛我，而又能逃出我的手腕，我也不怕，我可以公开身份，放手同他周旋！”
季东平爽朗地道：“老奴既已存心向善，岂敢再怀异心，何况，能荣任天下共仰的铁板令主的仆从，多少人可求都求不到哩！”
柏长青注目沉声道：“咱们之间，称呼照旧，在我的身份未公开之前，不可再提‘令主’二字！”
“是！老奴遵命。”
柏长青语气一弛道：“好了，季老，现在继续说您那使小可惊奇的消息吧。”
季东平笑了笑道：“事情是这样的，昨宵老奴独自出去喝酒时，通天教的一位护法级人物跟老奴街头，声明奉该教教主之命，以该教一级护法之职相任，与老奴察探主人的真实来历，以及暗中所接近的人物。”
柏长青答问道：“季老是怎样答覆那厮的？”
季东平道：“当时老奴说，兹事体大，不能不多加考虑，所以且考虑三天之后再作答复。”
柏长青沉思着道：“好！三天之后，季老可告诉他，愿意接受这份工作。”
季东平一楞道：“主人，这”柏长青正容接道“季老尽管放心与其虚与委蛇就是，必要时，我会供给你一些对我方无损，却能坚定他们对你的信任的消息，明白了么？”
季东平不禁长吁一声道：“老奴明白了。”
微顿话锋，又注目期待地问道：“主人，您要到何时才能公开身份？”
柏长青沉思道；“这可很难说，主要是要看我在四海镖局所收获的情形而定怎么，我身份的公开与否，对您很重要么。”
季东平微微一笑道；“当然很重要，主人，您可没想到，老奴是多么渴望着能早点在朋友们，尤其那是些曾经讪笑过我的人面前去炫耀一番。”
柏长青忍不住笑道：“季老的童心还很重啊！”季东平爽朗地笑道：“这叫做返老还童呀”
柏长青忽然向季东平一施眼色，声调略扬地道：“嗨！季老，洛阳为我国历史最悠久的古都，名胜古迹之多，不胜枚举，咱们且忙里偷闲在前往镖局报到之前，先畅游三天如何？”
季东平自然明白柏长青忽然扬声岔开话题之用心，可是，凭他的功力，竟一点也没察觉甚么，不由暗道一声惭愧，口中也扬声答道；“主人有此雅兴，老奴理当奉陪，而且老奴于十年之前，曾有过洛阳之行，也算得上是半个识途老马哩！”
柏长青笑道：“啊！那真是太好了！太好了，咱们吃过早点之后，立即出发。”
“是！”
半个时辰之后，柏长青主仆二人同乘一辆马车，向城南进发，准备一探“关林”古迹。
季东平为保持他的仆人身份，坚持与车把式同坐辕上，柏长青也并没勉强他。
蹄声得得，轮声辘辘中，柏长青以真气传音向季东平说道“季老，小可有几句肺腑之言，请好好听着。”
季东平也传音答道；“是！主人请吩咐。”
柏长青接道：“你我既已肝胆相照，从此刻起，小可当以心腹相待，患难与共。”
季东平道：“老奴深感荣幸！”
柏长青接道；“以季老江湖阅历之深，与过人的机智，今后小可借重之处甚多，尚望季老莫以小可年轻识浅，而不屑辅佐才好。”
季东平微显激动地道：“主人，您这话可折煞老奴了！”
微微一顿之后，才继续传音接道：“老奴此心，唯天可表，今后，主人任何吩咐，老奴当”
柏长青截口笑道：“够了！季老，小可有几句狂妄之言，季老听了，可别见责。”
季东平接道：“老奴怎敢！”
柏长青道：“做为铁板令主最亲近的侍从，除了机智与江湖阅历之外，还得有超人的武功”
季东平呆了呆道：“这个老奴可”
柏长青笑道“方才我已绘好三式武功的草图，请季老在暗中多加揣摩，我想十天半月之后，也该可勉强应用了。”
季东平心中一喜道：“主人所传招式，必然是旷代绝艺了！”
柏长青道：“这是老令主老人家以数十年的心血所研创，招式虽然玄妙无比，却未定名称，他老人家传给小可之后，小可才名之为‘空前三式’，原意纵然不能谓之后无来者，也可说是前无古人的了。”
季东平忍不住发出一声惊“啊”柏长青又淡笑着接道：“当时，老令主他老人家说我太过狂妄，不该抹煞前辈人物的成就，季老，您猜我当时怎么回答？”
季东平微笑地道；“老奴想，主人当时的答复，一定非常精辟的理由。”
柏长青笑了笑道：“当时我回答他老人家说：‘世间事，尤其是武功招式，绝不能墨守成规，一墨守成规，便无法进步，前辈人物的成就，固然不能一笔抹煞，但前辈人物的招式，并非天上掉下来，也是由更前辈的人物的招式中逐渐改进研创出来的，目前这三式武功既然超越古人的成就，那么，谓之为‘空前三式’又有何不宜？’”
季东平连连点头道：“老奴幸而言中，主人这理论，委实是精辟之至。”
柏长青笑道：“季老过奖了！”
略为一顿，又传音接道：“这‘空前三式’，名为三招，实则每招为十种变化，等于是二十七招，而且可掌可剑，配合那玄妙的步法，练成之后，纵然是遇上功力高得特殊的对手，也足可自保而伺机脱身。”
季东平禁不住心中狂喜道：“主人如此厚赐，老奴虽肝脑投地，也不足以言报。”
柏长青笑道：“季老太言重了，自己人嘛！还用得着说这些么”
他们这一阵传音交谈之间，马车已到达洛河岸边。
“关林”在洛阳城南往关塞山的途中，为去龙门必经之路，渡过洛河之后。，仍有十五里之遥。
所谓“关林”即三国时“漠寺亭侯”关云长的陵寝。
历史记载：公元二一九年，云长守江陵，兵败，西走麦城，被吴将吕蒙计擒，不屈而死。
据传东吴孙权恐惧蜀国报仇，乃送关之首级于曹操献功，以图嫁祸于曹，曹操将计就计，以沉香雕身，并以王侯之礼厚葬关手洛阳，后经历朝迭加修建，庙宇宏伟，远较西湖之岳庙还大，四周古柏蔽天，苍苍郁郁，故有“关林”之称。
按关云长可说是我国妇孺皆知的忠义英雄，几乎全国各大小城镇都有关帝庙之建筑，其冢则有二，一为麦城（即今湖北省当阳县东南）之衣冠冢，一为洛阳城南之关帝冢，亦即关云长埋马之处。
洛河的渡船，相当宽敞，连车带人马，一齐载了上去。
渡河当中，柏长青由怀中取出一个纸卷交与季东平，目注洛河的滔滔江水，传音说道：“这是小可临时绘就的草图，记熟之后，请立即毁去，有机会时，我当亲自演练给你瞧瞧。”
季东平也传音答道：“老奴记下了”
到达关林时，已晌午时分。
柏长青季东平两人在关庙中吃过一顿素蔽之后，柏长青在庙中各处随意闲逛，季东平则独自跑到庙后那浓荫齐天的古柏林中钻研那“空前三式”去了。
这关帝庙的建筑，委实当得上宏伟庄严四字。
庙分三进，大前门有巨大白石狮，大门内有赤免马铜像，过拱桥抵大殿，有关公的文装神像，二殿供武装神像，三殿则有三座雕塑不同的神像。
不论关帝本人，或关平周仓的塑像，都极威严肃穆，并且栩栩如生。
三殿后即关帝陵墓，墓门高竖石坊，左右各有八角亭，中有石碑，上书：“忠义神武灵佑仁勇显威关帝大圣陵”墓门横额书“链灵处”左右有楹联云：“神游上苑乘仙鹤，骨在天中隐睡龙。”
前后古柏蔽天，景象端的极庄严肃穆！
柏长青闲逛到后殿，当他正在瞻仰那三座不同的神像时，却偶然听到由左厢房中传出一阵窃窃私语之声，并还夹着女人的荡笑声。
柏长青不禁眉峰一蹙地暗忖道：“这庄严神圣的关帝庙中，怎会有此种声息”
疑念滋生间，不由默运玄功，伪装仔细瞻仰神像似地凝神默察着。
可是，他这一凝神默察，那左厢房中的可疑声息，却突然静止了。
柏长青心中冷笑一声，表面上却伪装若无其事地向左厢房信步踱了过去
就当此时，一个小沙弥由背后促声唤道：“施主请止步。”
柏长青驻步回声问道；“小师傅，难道这儿是贵庙的禁地？”
小沙弥疾步走近身侧，合什一礼，却是讷讷地答道：“施主，不不是禁地，但也可以这么说”
柏长青讶问道：“此话怎讲？”
少沙弥神色一整道；“因为这左厢房已被一位施主的公子全部租了下来。”
柏长青哦地一声道：“原来如此！只是那位公子爷一个人租下偌大的房子，做何用场？”
小沙弥道：“那位公子爷因爱好这儿的清静，所以租下来做为读书之用，以便赶明年的大考。”
柏长青故意扬声道：“哦！如此说来，我倒真不便打搅了。”
接着，又试探着问道：“小师傅，贵庙中是否还有空着的客房可租？”
小沙弥歉笑道；“没有，本来这后殿的左厢房，就是供游客住宿的，自从租给这位相公之后，也就不再有客房出租了。”
柏长青漫应道：“那真是太不巧啦！”
说着，已由右边侧门向殿后的陵墓走去
围绕关墓周围的柏林，深度总在里许，这时的季东平，正斜倚一株古柏的树干，在聚精会神地揣摩那“空前三式”的招式变化。
距离季东平箭远左右，一头硕大无比，有如牛犊的青狼，正鼻息咻咻地朝着他缓缓地走来，青狼后面，还随着一个身着古铜色长衫的高大老人。
这老人，浓眉巨眼，虬髯绕颊，看不出有多大年纪，但由于他那双眉开阉之间，精芒如电，却显得颇为威严，尤其他竟伴着如此一头凶猛的青狼走在一起，更是特别引人注目。
也许是距离还远，也可能是季东平正全神贯注在那“空前三式”的精妙变化中，所以，他对那一人一狼的出现，似乎还没察觉到。
那古铜色长衫老丈，若有所思地信步徘徊着，而走在他前面的那只青狼，也不时停下来等候他，那情形就像是一只驯服的家犬在等侯他的主人似地。
这委实是一件奇异的事，因为，如所周知，狼是没法驯服的，纵然是科学昌明的现代驯兽师，也没听说谁能将狼驯服而将它送到马戏团去表演
那一人一狼走近季东平约十丈距离时，季东平已瞿然惊觉，下意识地立即将那‘空前三式’的草图揣入怀中，同时举目偷偷一瞥之下，不由脸色为之一变。
但见那古铜长衫老人却停了下来，对那十丈外的季东平，竟视若无睹的，伸手拍拍青狼的头顶，淡淡地说道：“青儿，咱们歇一会儿。”
接着，又喃喃地自语道：“青儿青儿，你也不用自惭形秽，世间多少混账人，动辄就骂人‘狼心狗肺’，其实，举世滔滔，多的是禽兽不如的东西，骂他们‘狼心狗肺’，不但是大大地污辱了你，也委实过份抬举了他们，青儿，你说是么？”
季东平禁不住心头暗忖：“这老怪物凭空又发甚么牢骚”
那古铜长衫老人目注柏林深处，口中依然喃喃地道；“人家都说我怪，不同人来往而偏偏跟你在一起，所以，给我起了个甚么‘北漠狼人’的绰号”
苦笑了一声，又轻轻一叹道；“青儿，只有你能了解，茫茫人海之中，又有几个人能比得上你的仁慈”
原来这老人就是名列当今八大高人中的“北漠狼人”申天讨。
说起这“北漠狼人”申天讨来，在当今武林八大高人中，数他武功最高，为人也最怪，善善恶恶介于正邪之间，终年与青狼为伍，而不与任何人交往。
有人揣测他，可能是有过某种伤心透顶的事，才如此自绝人群，而情愿与青狼为伍，可是，却投入知道他究竟有过何种伤心之事，甚至于连他的出身来历，也人言言殊，莫衷一是。
不过，由于他这“申天讨”的姓名，以及目前这一段愤世嫉俗的自语，也可想见一般，无怪乎人家对其揣测纷纭了。
面之后，就再没听到甚么声息，一直到现在”
黑衣蒙面人注目问道：“有没有去房间看过他？”
那青衣蒙面人讷讷地答道；“属下深恐打草惊蛇所以不敢过份欺近”
黑衣蒙面人冷哼一声，青衣蒙面人情不自禁地一个哆嗦道：“属下该死”
黑衣蒙面人却目注右边的一个青衣蒙面人道：“你呢？”
那右边的青衣蒙面人躬身道：“禀太上”
“简单点说。”
“是！那季东平走出客栈之后”
“叫你简单一点，没听到！”
“是是！属下已跟季东平说过了。”
“他怎么说？”
那青衣蒙面人立即恭声答道：“他，那季东平说，他很乐意为本教效力，不过，他认为酬劳太低了一点”
黑衣蒙面人冷然截口道：“你怎么回答他的？”
青衣蒙面人道：“属下当时对他说：‘这酬劳已不算太低，只要稍有建树，咱们教主是不会亏待你的’。”
黑衣蒙面人点点头道；“唔！答得好！”微顿话锋，又注目接伺道；“以后呢？”
青衣蒙面人道：“他说：‘兹事体大，且让老朽多加考虑’。”
“几时可能答复？”
“他说过三天之后。”
“你有否叮嘱过他，此事要绝对保密？”
青衣人道：“是的。属下当时郑重地对他说：‘此事要绝对保密，如有外泄，本教可随时取你的性命。’”
黑衣蒙面人微微点头，扭头向侍立一旁的司马宏问道：“司马护法对今宵之事，有何高见？”
司马宏微微一楞道：“太上之意，是指”
黑衣蒙面人道：“本座是说今宵出现宓妃祠中的那娃儿。”
司马宏沉思着答道：“那小子似乎不可能与柏长青是一个人。”
黑衣蒙面人道：“本座也不过是如此忖想而已，而事实上，柏长青刚到洛阳，那小子却也同时在洛阳出现，你不觉得巧得太过份了么？”
司马宏道：“可是，那小于的身材与年纪，都”
黑衣蒙面人截口接道：“他不能施用缩骨神功么？”
司马宏点点头道：“太上所见甚是，只是，施展缩骨神功而能与人交手，并支持如此之久，那未免太玄了。”
黑衣蒙面人道：“这些，对于一个武功已致化境的人，都不应该算是问题。”
司马宏不禁骇然张目道；“太上认为那柏长青的武功已臻化境？”
黑衫蒙面人沉思着道：“是否已臻化境，本座不敢说，不过‘高深莫测’四个字，他却可当之无愧！”司马宏接问道：“太上对今宵宓妃祠中的那娃儿呢？”
黑衣蒙面人言；“同样的莫测高深。”
司马宏注目问道；“太上是否认为那小子就是白晓岚的孽种？”
“从他的面目观察，应该是的。”接着，又轻轻一叹道：“那小子，去年中秋节晚上，在洱海幸脱罗网，想不到未及半年，他的武功竟已精湛到不可思议的程度，如非亲目所见，真难令人相信。”
司马宏笑道；“太上别忘了，那小子是‘不老双仙’那两个老不死的衣钵传人。”
黑衣蒙面人道；“可是，他投师才不到半年，半年时间，那两个老不死，究竟用甚么方法将他调教得如此出色呢？”
司马宏沉思着答道；“这委实是一个令人费解的问题。”
黑衣蒙面人忽地钢牙一挫，冷笑一声，道：“不论那个小杂种是一而二也好，真是两个人也好，谅他也逃不过老夫的掌心去！”
司马宏谄笑着附和道：“是啊！以太上的睿智明断，谅那两个乳臭未干的娃儿，怎会是太上您的敌手”
黑衣蒙面人纵下墓碑，沉声接道：“你们都坐下，本座另有派遣”
且说柏长青辞别冷寒梅，邱尚文二人，独自回到高宾客栈时，已经快接近黎明了。
当下，以真气传音向代他睡在床上的黄升问道：“黄兄有甚么情况么？”
黄升也传音答道：“暗中人有监视，不过，好像是慑于少侠神威，不敢欺近”
柏长青淡淡一笑道：“这情形我知道。”
接着，向季东平的房间呶呶嘴道：“怎么样？”
黄升神秘地一笑道：“很晚才回来，目前正好睡哩！”
柏长青微一沉思道；“马上要天亮了，黄兄，待会我向店小二要过一套衣服之后，你再出去。”
黄升笑道：“少侠，这个，小的早就准备好哩，您瞧”
天亮之后，季东平缓步踱进柏长青的房间。
柏长青刚刚调息顿饭时间之后，正在洗脸，见状连忙笑道：“季老请坐。”
季东平连忙坐在一张木椅之上，注目笑问道：“主人，您觉得老奴这个人如何？”
柏长青微微一怔道：“季老很好啊！”季东平神色一整道：“老奴好不好，老奴自己再清楚不过，而且，主人对老奴的过去，也该有过耳闻，是么？”
柏长青微笑道：“耳闻往往不如目见，所以，我宁愿相信自己的眼睛。”
季东平也淡淡一笑道：“主人，老奴自从跟随您之后，几乎每晚都在醉乡，您知道这是为甚么？”
柏长青坐上另一张椅子，端起香茗，饮一口之后，才含笑问道：“莫非季老有不如意的心事，才借酒消愁？”
季东平点点头道：“可以这么说。”
“小可能为季老效劳么？”
“老奴怎敢当主人‘效劳’之称，不过，事实上老奴的烦闷，只要主人一句话就可解除？”
柏长青笑道：“小可乐意为季老解除心中的烦闷，季老请尽管说。”
季东平歉笑道：“老奴说出心中烦闷之前，要先问几句冒昧的话，尚请主人原谅。”
“我不会介意的。”
“那么，老奴先谢过了！”
季东平微顿话锋，才神色一整地接道：“老奴虽然每晚烂醉如泥，但如果有人在房间中做过手脚，老奴还不致于觉察不出来！”
柏长青心中一动，但表面上却平静地反问道“季老此话，想另有所指？”
季东平道：“是的！如果并非老奴神经过敏，则昨宵与前此在桐柏城的客栈中，都有人在老奴房间中做过手脚。”
柏长青心中暗骂一声；“好厉害的老狐狸”
他心念电转，如果不能说服对方，即不顾一切后果，立刻将其除去，所以，他表面上依然平静地道：“不错，但那并非小可所做。”
“主人知道那人？”
“当然知道。”
季东平拈须笑道：“那人好高明的手法。”
柏长青道；“季老更高明，因为那人曾说过，他的手法，事后任何人都难以察觉，但季老竟察觉了。”
季东平正容道；“主人，老奴并未察觉甚么，不过是凭数十年的江湖经验，直觉地感到可疑而已。”
柏长青道：“仅凭这一点，季老可称高明之极。”
微顿话锋，又注目接道；“季老对小可的答话，好像一点也不感到惊奇？”
季东平微笑道：“在平常，老奴会感到惊奇，但此刻，却可以说是早在老奴意料之中了，主人，也许老奴也有使您惊奇的消息哩！”
柏长青漫应道：“是么！那么，现在可以先说您的烦闷，然后再说使我惊奇的事吧。”季东平沉思着道：“主人，武林人物，讲究的是轻生死，重然诺，是么？”
“不错！”
“老奴也就是为了这一点，才自愿终身侍奉主人。”
柏长青正容道：“季老重诺的精神，令人可敬，但小的一直没同意，如果季老是为了此”
季东平连忙截口道：“不不主人请莫误会老奴的意思。”
柏长青注目问道：“那么，季老心中的烦闷，究竟是为了甚么呢？”
季东平正容笑道：“主要的是咱们主仆之间，无形的距离太远，例如两次在老奴房间中做下手脚，使老奴深感自己成了主人的累赘。”
柏长青歉然道“这一点，我非常抱歉！不过时间一久，双方进一步了解之后，这情形会逐渐消除的。”
微顿话锋，又注目接问道：“还有么？”
季东平接道：“还有，老奴能有您这样一位年青有为，武功超绝的主人，面子上自是非常光采，可是主人的来历讳莫如深，不明内情者，认为老奴跟着一个名不见经传的毛头小伙子当奴才，简直是自甘下贱，所以”
柏长青神色一整地截口道：“季老，咱们这主仆的关系，本属荒唐，小可也根本没承认过，季老既然以此而内心不安，那么，咱们这荒乎其唐的主仆关系，请从此绝。”
季东平注目问道：“主人，你宁可断绝咱们的主仆关系，也不愿泄漏您的真实来历！”
柏长青笑问道：“季老究何所见而咬定小可另有来历？”
季东平神秘的一笑道：“凭老奴这数十年的江湖阅历。”
“还有么！”
“还有，有人已经对您动了疑。”
“季老指的是东方副总局主？”
“不，是通天教。”
柏长青笑道：“这就是季老方才所说的使我惊奇的消息？”
季东平反问道；“难道这消息还不够使主人惊奇？”
柏长青也神秘地一笑道；“很抱歉！我使你失望了，而且，我也不妨告诉你，所谓通天教与四海镖局，本来就是二位一体”
季东平脸色一变道：“主人，慎防隔墙有耳。”
柏长青笑道；“不要紧，我已默察过，这周围十丈之内，并无窃听的人，何况，咱们的话声也很低。”
季东平将嗓音压得更低道：“主人果然是另有来历？此行也是有别目的？”
柏长青凛然地道：“不错！”
微顿话锋，又沉声接道：“现在，说你的意图吧！”
季东平不禁呆了一呆道“怪不得”
接着诚挚地一笑道：“主人，如果老奴存心出卖您，也就不会向您说这些了。”
柏长青道；“这个，我懂得。”
季东平正容接道：“主人，老奴虽然名声不好，即也不是不分是非好歹的人。”
柏长青目似冷电，声如刀切道“那么，如果我是站在真理正义的一边，你是否愿意跟我共同冒险！”
季东平毅然点首道：“愿意！不过，老奴希望先能明了主人的真实身份。”
“可以。”柏长青探怀取出一物，向季东平眼前一伸，淡淡一笑道；“认识么？”
季东平目光一触之下，禁不住身躯一阵大震，目射异彩，语不成声地，说道：“您您就是铁板令主”
原来柏长青掌心托的，竟是那威震武林的铁板令。
柏长青收回令牌，神态肃然地道：“不错！铁板令本系同式两面，以往分由‘不老双仙’掌管，现在则由我与师姊各掌一面。”
季东平显得非常激动地道：“老奴能侍奉令主侠驾，那实在太荣幸了，太荣幸了”
接着，又呆了一呆道：“主人，您既有秘密任务，而老奴平日的名声又坏，您就不怕老奴暗中背叛您？”柏长青微微一笑：“你敢么？”
微顿话锋，一挑剑眉道：“再说，对通天教的内情，我已知道一份，所以纵然你敢暗中背叛我，而又能逃出我的手腕，我也不怕，我可以公开身份，放手同他周旋！”
季东平爽朗地道：“老奴既已存心向善，岂敢再怀异心，何况，能荣任天下共仰的铁板令主的仆从，多少人可求都求不到哩！”
柏长青注目沉声道：“咱们之间，称呼照旧，在我的身份未公开之前，不可再提‘令主’二字！”
“是！老奴遵命。”
柏长青语气一弛道：“好了，季老，现在继续说您那使小可惊奇的消息吧。”
季东平笑了笑道：“事情是这样的，昨宵老奴独自出去喝酒时，通天教的一位护法级人物跟老奴街头，声明奉该教教主之命，以该教一级护法之职相任，与老奴察探主人的真实来历，以及暗中所接近的人物。”
柏长青答问道：“季老是怎样答覆那厮的？”
季东平道：“当时老奴说，兹事体大，不能不多加考虑，所以且考虑三天之后再作答复。”
柏长青沉思着道：“好！三天之后，季老可告诉他，愿意接受这份工作。”
季东平一楞道：“主人，这”柏长青正容接道“季老尽管放心与其虚与委蛇就是，必要时，我会供给你一些对我方无损，却能坚定他们对你的信任的消息，明白了么？”
季东平不禁长吁一声道：“老奴明白了。”
微顿话锋，又注目期待地问道：“主人，您要到何时才能公开身份？”
柏长青沉思道；“这可很难说，主要是要看我在四海镖局所收获的情形而定怎么，我身份的公开与否，对您很重要么。”
季东平微微一笑道；“当然很重要，主人，您可没想到，老奴是多么渴望着能早点在朋友们，尤其那是些曾经讪笑过我的人面前去炫耀一番。”
柏长青忍不住笑道：“季老的童心还很重啊！”季东平爽朗地笑道：“这叫做返老还童呀”
柏长青忽然向季东平一施眼色，声调略扬地道：“嗨！季老，洛阳为我国历史最悠久的古都，名胜古迹之多，不胜枚举，咱们且忙里偷闲在前往镖局报到之前，先畅游三天如何？”
季东平自然明白柏长青忽然扬声岔开话题之用心，可是，凭他的功力，竟一点也没察觉甚么，不由暗道一声惭愧，口中也扬声答道；“主人有此雅兴，老奴理当奉陪，而且老奴于十年之前，曾有过洛阳之行，也算得上是半个识途老马哩！”
柏长青笑道：“啊！那真是太好了！太好了，咱们吃过早点之后，立即出发。”
“是！”
半个时辰之后，柏长青主仆二人同乘一辆马车，向城南进发，准备一探“关林”古迹。
季东平为保持他的仆人身份，坚持与车把式同坐辕上，柏长青也并没勉强他。
蹄声得得，轮声辘辘中，柏长青以真气传音向季东平说道“季老，小可有几句肺腑之言，请好好听着。”
季东平也传音答道；“是！主人请吩咐。”
柏长青接道：“你我既已肝胆相照，从此刻起，小可当以心腹相待，患难与共。”
季东平道：“老奴深感荣幸！”
柏长青接道；“以季老江湖阅历之深，与过人的机智，今后小可借重之处甚多，尚望季老莫以小可年轻识浅，而不屑辅佐才好。”
季东平微显激动地道：“主人，您这话可折煞老奴了！”
微微一顿之后，才继续传音接道：“老奴此心，唯天可表，今后，主人任何吩咐，老奴当”
柏长青截口笑道：“够了！季老，小可有几句狂妄之言，季老听了，可别见责。”
季东平接道：“老奴怎敢！”
柏长青道：“做为铁板令主最亲近的侍从，除了机智与江湖阅历之外，还得有超人的武功”
季东平呆了呆道：“这个老奴可”
柏长青笑道“方才我已绘好三式武功的草图，请季老在暗中多加揣摩，我想十天半月之后，也该可勉强应用了。”
季东平心中一喜道：“主人所传招式，必然是旷代绝艺了！”
柏长青道：“这是老令主老人家以数十年的心血所研创，招式虽然玄妙无比，却未定名称，他老人家传给小可之后，小可才名之为‘空前三式’，原意纵然不能谓之后无来者，也可说是前无古人的了。”
季东平忍不住发出一声惊“啊”柏长青又淡笑着接道：“当时，老令主他老人家说我太过狂妄，不该抹煞前辈人物的成就，季老，您猜我当时怎么回答？”
季东平微笑地道；“老奴想，主人当时的答复，一定非常精辟的理由。”
柏长青笑了笑道：“当时我回答他老人家说：‘世间事，尤其是武功招式，绝不能墨守成规，一墨守成规，便无法进步，前辈人物的成就，固然不能一笔抹煞，但前辈人物的招式，并非天上掉下来，也是由更前辈的人物的招式中逐渐改进研创出来的，目前这三式武功既然超越古人的成就，那么，谓之为‘空前三式’又有何不宜？’”
季东平连连点头道：“老奴幸而言中，主人这理论，委实是精辟之至。”
柏长青笑道：“季老过奖了！”
略为一顿，又传音接道：“这‘空前三式’，名为三招，实则每招为十种变化，等于是二十七招，而且可掌可剑，配合那玄妙的步法，练成之后，纵然是遇上功力高得特殊的对手，也足可自保而伺机脱身。”
季东平禁不住心中狂喜道：“主人如此厚赐，老奴虽肝脑投地，也不足以言报。”
柏长青笑道：“季老太言重了，自己人嘛！还用得着说这些么”
他们这一阵传音交谈之间，马车已到达洛河岸边。
“关林”在洛阳城南往关塞山的途中，为去龙门必经之路，渡过洛河之后。，仍有十五里之遥。
所谓“关林”即三国时“漠寺亭侯”关云长的陵寝。
历史记载：公元二一九年，云长守江陵，兵败，西走麦城，被吴将吕蒙计擒，不屈而死。
据传东吴孙权恐惧蜀国报仇，乃送关之首级于曹操献功，以图嫁祸于曹，曹操将计就计，以沉香雕身，并以王侯之礼厚葬关手洛阳，后经历朝迭加修建，庙宇宏伟，远较西湖之岳庙还大，四周古柏蔽天，苍苍郁郁，故有“关林”之称。
按关云长可说是我国妇孺皆知的忠义英雄，几乎全国各大小城镇都有关帝庙之建筑，其冢则有二，一为麦城（即今湖北省当阳县东南）之衣冠冢，一为洛阳城南之关帝冢，亦即关云长埋马之处。
洛河的渡船，相当宽敞，连车带人马，一齐载了上去。
渡河当中，柏长青由怀中取出一个纸卷交与季东平，目注洛河的滔滔江水，传音说道：“这是小可临时绘就的草图，记熟之后，请立即毁去，有机会时，我当亲自演练给你瞧瞧。”
季东平也传音答道：“老奴记下了”
到达关林时，已晌午时分。
柏长青季东平两人在关庙中吃过一顿素蔽之后，柏长青在庙中各处随意闲逛，季东平则独自跑到庙后那浓荫齐天的古柏林中钻研那“空前三式”去了。
这关帝庙的建筑，委实当得上宏伟庄严四字。
庙分三进，大前门有巨大白石狮，大门内有赤免马铜像，过拱桥抵大殿，有关公的文装神像，二殿供武装神像，三殿则有三座雕塑不同的神像。
不论关帝本人，或关平周仓的塑像，都极威严肃穆，并且栩栩如生。
三殿后即关帝陵墓，墓门高竖石坊，左右各有八角亭，中有石碑，上书：“忠义神武灵佑仁勇显威关帝大圣陵”墓门横额书“链灵处”左右有楹联云：“神游上苑乘仙鹤，骨在天中隐睡龙。”
前后古柏蔽天，景象端的极庄严肃穆！
柏长青闲逛到后殿，当他正在瞻仰那三座不同的神像时，却偶然听到由左厢房中传出一阵窃窃私语之声，并还夹着女人的荡笑声。
柏长青不禁眉峰一蹙地暗忖道：“这庄严神圣的关帝庙中，怎会有此种声息”
疑念滋生间，不由默运玄功，伪装仔细瞻仰神像似地凝神默察着。
可是，他这一凝神默察，那左厢房中的可疑声息，却突然静止了。
柏长青心中冷笑一声，表面上却伪装若无其事地向左厢房信步踱了过去
就当此时，一个小沙弥由背后促声唤道：“施主请止步。”
柏长青驻步回声问道；“小师傅，难道这儿是贵庙的禁地？”
小沙弥疾步走近身侧，合什一礼，却是讷讷地答道：“施主，不不是禁地，但也可以这么说”
柏长青讶问道：“此话怎讲？”
少沙弥神色一整道；“因为这左厢房已被一位施主的公子全部租了下来。”
柏长青哦地一声道：“原来如此！只是那位公子爷一个人租下偌大的房子，做何用场？”
小沙弥道：“那位公子爷因爱好这儿的清静，所以租下来做为读书之用，以便赶明年的大考。”
柏长青故意扬声道：“哦！如此说来，我倒真不便打搅了。”
接着，又试探着问道：“小师傅，贵庙中是否还有空着的客房可租？”
小沙弥歉笑道；“没有，本来这后殿的左厢房，就是供游客住宿的，自从租给这位相公之后，也就不再有客房出租了。”
柏长青漫应道：“那真是太不巧啦！”
说着，已由右边侧门向殿后的陵墓走去
围绕关墓周围的柏林，深度总在里许，这时的季东平，正斜倚一株古柏的树干，在聚精会神地揣摩那“空前三式”的招式变化。
距离季东平箭远左右，一头硕大无比，有如牛犊的青狼，正鼻息咻咻地朝着他缓缓地走来，青狼后面，还随着一个身着古铜色长衫的高大老人。
这老人，浓眉巨眼，虬髯绕颊，看不出有多大年纪，但由于他那双眉开阉之间，精芒如电，却显得颇为威严，尤其他竟伴着如此一头凶猛的青狼走在一起，更是特别引人注目。
也许是距离还远，也可能是季东平正全神贯注在那“空前三式”的精妙变化中，所以，他对那一人一狼的出现，似乎还没察觉到。
那古铜色长衫老丈，若有所思地信步徘徊着，而走在他前面的那只青狼，也不时停下来等候他，那情形就像是一只驯服的家犬在等侯他的主人似地。
这委实是一件奇异的事，因为，如所周知，狼是没法驯服的，纵然是科学昌明的现代驯兽师，也没听说谁能将狼驯服而将它送到马戏团去表演
那一人一狼走近季东平约十丈距离时，季东平已瞿然惊觉，下意识地立即将那‘空前三式’的草图揣入怀中，同时举目偷偷一瞥之下，不由脸色为之一变。
但见那古铜长衫老人却停了下来，对那十丈外的季东平，竟视若无睹的，伸手拍拍青狼的头顶，淡淡地说道：“青儿，咱们歇一会儿。”
接着，又喃喃地自语道：“青儿青儿，你也不用自惭形秽，世间多少混账人，动辄就骂人‘狼心狗肺’，其实，举世滔滔，多的是禽兽不如的东西，骂他们‘狼心狗肺’，不但是大大地污辱了你，也委实过份抬举了他们，青儿，你说是么？”
季东平禁不住心头暗忖：“这老怪物凭空又发甚么牢骚”
那古铜长衫老人目注柏林深处，口中依然喃喃地道；“人家都说我怪，不同人来往而偏偏跟你在一起，所以，给我起了个甚么‘北漠狼人’的绰号”
苦笑了一声，又轻轻一叹道；“青儿，只有你能了解，茫茫人海之中，又有几个人能比得上你的仁慈”
原来这老人就是名列当今八大高人中的“北漠狼人”申天讨。
说起这“北漠狼人”申天讨来，在当今武林八大高人中，数他武功最高，为人也最怪，善善恶恶介于正邪之间，终年与青狼为伍，而不与任何人交往。
有人揣测他，可能是有过某种伤心透顶的事，才如此自绝人群，而情愿与青狼为伍，可是，却投入知道他究竟有过何种伤心之事，甚至于连他的出身来历，也人言言殊，莫衷一是。
不过，由于他这“申天讨”的姓名，以及目前这一段愤世嫉俗的自语，也可想见一般，无怪乎人家对其揣测纷纭了。