167、荆荻番外 (1/2)
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深秋时节, 秋雨濛濛, 大船破开白浪, 徐行水上。
两岸群山起伏,漫山红叶被笼在细雨中摇曳, 劈啪作响, 好像水幕里熊熊燃烧的火焰,一直要烧到天边去。
只可惜阴雨连天, 不见晴日,再好的风景也看倦了。
宋浅意走上甲板,细雨合着河风扑面而来,顷刻打湿她鬓发。
甲板上人影零散,船客们在房间里避雨,船工们在底舱里喝酒赌钱。
天色渐渐暗了, 远处码头灯火辉煌, 闪烁在朦胧烟雨中。
郑沐和刘敬用过晚饭,嬉笑着走过来。
宋浅意传音问:“老徐人呢?”
刘敬指了指脚下。隔着一层船板,叫嚷声、喝骂声隐隐透出。
宋浅意皱眉:“又去赌?他哪里来的钱?”
徐三山曾经从虞绮疏那里讨了两只小型金钱鼠, 训练有方, 灵活小巧, 专为他看牌换牌出老千。好景不长,寒门城各大赌场发现端倪, 不敢再让他进门。
谁想到这次出来,他们一行人因故隐藏身份和修为,一路出没于凡人市井, 徐三山终于能赌个够本。
依然好景不长,宋浅意觉得跟普通人赌钱,竟还使出修士手段作弊,好生不要脸,于是没收了他的钱袋。
郑沐含糊道:“他借的。”
宋浅意不信:“你俩谁还有钱借他?不买阵符材料,不买炼丹炉了?”
近十年,散修盟走向正规发展壮大,但盟里有钱,并不等于他们有钱。散修盟大额支出账目分明,因为年底要给股东钱真人算账分红。
他们挣得很多,花得更多,手里不攒财。
刘敬嘿嘿笑:“我俩当然没有,宁兄弟有呗。”
宋浅意心想,当年你们被宁危打过,见他就像洪水猛兽,避之不及,说他阴暗偏激惹不起,谁想二十多年过去,不仅不怕了,还敢找他借钱了。
“呸,就是欺负老实人!”这句话她没有传音,正巧被走来的徐三山听到:“我冤枉,宁兄有钱也没处花。”
码头临近,大船抛锚,船工们散了赌局,哄然冒出来,甲板上瞬间人声鼎沸。船载百余人,闹市一般,三教九流,鱼龙混杂,宋浅意等四人聚在角落,像一伙江湖武夫,不像修行者。
“我帮他花,这叫助人为乐。”徐三山笑道。
没处花钱是不假。宁危晚上住在散修盟总坛,白天在拥雪学院教剑术入门。生活方面,他不喝酒、不赌钱、不逛花楼不请客;修行方面,他不用符箓丹药,十年如一日的练剑,勤勉刻苦。
若不是这次宋浅意拜托他同行,他根本不会改变两点一线的作息规律。
“我就不明白,人家在学院教小孩,教得好好的,非让人家出来玩。”刘敬示意宋浅意抬头,隔着雨帘看船上二楼那扇紧闭的窗户:“还不是闷在房里擦剑。”
郑沐也问:“我看宁兄过得平静又自在,只是性格内向,你和盟主为何说他‘好似心有郁结’?”
宋浅意:“……医修看病的直觉。”
说“内向”不够准确,应该是沉闷无趣。
这些年他们声名鹊起,有名声就有八卦,就连最不靠谱的驭兽师,也遇到过几位红颜知己,常被朋友打趣。
散修盟里气氛活跃自由,只有宁危格格不入,从未听说他与谁格外亲近。有人猜测他是因为少年坎坷,经受许多磨难,甚至曾舍弃旧路,从头习剑,因而性格冷清。
“是一个不善言辞的好人”,日久见人心,大家都这么说。
“你们医修用直觉看病?那你看我有没有病?”徐三山问。
“看你个头,脑子有病!”宋浅意气道,“这次出门办正事,你们以为是来公费秋游?!”
队友们挨过她许多年骂,忙不迭作鸟兽散。
码头往来络绎,灯火通明。运货船、浦鱼船、载客船泊在港口挨挨挤挤,各地方言的招呼声、叫骂声混在风声河声中,汇成一锅煮沸的粥。劳力们喊着号子卸货装货,挥汗如雨。
宋浅意看了片刻,眼底显出一抹忧色。如今散修盟就像这码头,看似兴旺繁华,实则鱼龙混杂。
有人为互助修道而来,也有人加入后不想受盟内约束,只想打着散修盟名头招摇撞骗,或杀人夺宝、欺压凡人,到头来还让散修盟背黑锅。
散修们没有统一服装或印记,盟内结构松散,不像门派里规矩森严,真若有心假冒,有许多空子可钻。
这次他们一路隐藏身份远游,就是为考察各分坛情况。青黛嘱咐他们遇到败类抓活口,最好能捉进寒门城总坛,当着盟内众人的面处决。
“须让别人都知道,敢冒散修盟之名作恶,就算天下之大,也无处藏身。”青黛如是说。
“天下之大,无处藏身吗?”宋浅意自语。
从前她也这样想,散修遍布四海,消息网四通八达。可是这么多人,怎么没人听说过“那个人”的消息?
原以为那人只要还在修行界活动,总免不了灵石交易,资源买卖,早晚会被“亨通聚源”蛛网般的分行和商路察觉,然而一次都没有。
青黛说:“看来他不想被我们找到,所以隐名埋名,不跟修士打交道了。荆荻和宁危两个人,一个不回来,一个不出去。算了,你放宽心吧。”
宋浅意相信荆荻还活着。非要说原因,大概还是医修的直觉。
船上船下熙熙攘攘,有个劳力肩扛货箱,脊背被压弯,低头匆匆走过。宋浅意看见那人右臂袖管空荡。
她忽然心血来潮:“你等等。”
那人似乎没听到,一个转身就淹没在人潮中,好像一滴水汇入大海。天色昏暗,码头风急,人影缭乱,常年做苦工的人长相打扮大同小异,无从分辨。
“姑娘莫怪,那家伙是个哑巴,缺了一只胳膊,脑子也不太好。”旁边指挥搬运的船长解释道。他见多识广,不愿得罪来历不明的江湖客。
“天生的?”宋浅意有些后悔自己莽撞。
“这就不知道了,反正没人听他说过话。谁管谁从哪来,大家都是混口饭吃。”
宋浅意点点头:“也对。”
“小姑娘,年纪轻轻别总皱着眉。”船长健谈,见她气质温柔,忍不住多说两句,“我们平时有什么想不开的,就看看那家伙。只要看见有人比自己更惨,你就觉得这日子还能过下去。”
“他过得很惨?”宋浅意问。
“哑巴又断手,孤零零一个人,不会抽烟喝酒,也不跟别人打交道,你说惨不惨。我之前劝他趁年轻,还有一把好力气,赶紧攒钱讨个呆傻婆娘,生几个儿子,后半辈子有人照顾……可惜他脑子不好,没听懂。”
劳力们每晚收了工,聚在一起喝碗浑酒,抽两袋旱烟,吹牛闲扯讲荤笑话,一辈子全凭这点盼头活着。船长见过那哑巴之后,才知道有人惨到连个盼头都没有。
众生皆苦。宋浅意想。
荆荻不可能不喝酒。她暗笑自己,二十多年过去,怎么还是一见到断臂人,就想起荆荻呢。
荆荻即使残废,也能寻个凡人小国,或海外小岛,做一位开山宗师。最不济,也还有一张俊美的脸,总不会像那个哑巴一样,沦落到污糟市井卖苦力的境地……
一念及此,宋浅意打了个寒颤。
“近来心思不静,差点入了迷障。”她自我反省,“古人云‘天子营家国,乞人号饔飧,焦思何异焦声?’,凡人和修士,烦忧的原因不同,烦忧的重量和心情却相同。命运造化莫测,难道学了两天道法,就能高高在上?”
船长看她面色更寒,不知自己哪里说错话,继续开解道:“今晚是十五,整条河不走船,家家户户祭拜水神。姑娘如果最近不顺利,不如跟我们一起拜拜,求个好运。”
“什么水神?”徐三山等人凑过来,这次还拐来了宁危。
根据他们的挨骂经验,只要宁危在,宋师太就莫名有种慈母光辉,不会太凶。
宋浅意看得好生无语。驭兽师、炼丹师、阵符师三人凑一起,生拉硬拽着一个剑修做挡箭牌,人家年纪比你们小多了。
“那就是水神庙。”船长伸手指向对岸山崖,向外地船客热情介绍,“当地豪绅出钱,乡民出力,费了大半年功夫才建成,好看吧?”
宋浅意仰头望去,见那座庙宇雕梁画栋,依山而立,一半嵌在岩壁内,一半悬在空中,像只俯瞰百里河道的巨眼。
“不错。”刘敬算了算风水,点头认可。
“这条河道本是三不管地界,走船怕被水匪截杀抢货,打渔怕被水鬼缠害。近些年能太平,全靠水神显灵保佑。每月十五,但凡这条河走船的,无论渔船还是商船,都要去祭拜。沿河大小村镇的人击鼓放灯,很是热闹。”
宋浅意好奇道:“这神当真灵验?”
“当然。河上截货杀人的,都莫名其妙遭了灾,不是神迹,还能是什么?”
郑沐挠头:“那说不定是有位修士大隐于市,路见不平拔刀相助呢?”
“修士云来雾去,关心天下大事,哪有闲工夫一直呆在穷山恶水里,守着咱们这些人?这不划算啊。”船长只当外地人在说笑,摇头走了。
散修们对视一眼,无法反驳。
宁危不言不语,站在他们身后,像个影子。
同伴说话时,细雨渐渐停歇,他只注视着山崖上的水神庙。
他本不想出门。但停船后不久,他感到一丝若有似无的剑意飘过。剑意很淡,几乎与山水浑然一体。
没察觉时,周遭一切庸常,一旦察觉,整条河在宁危眼中都变得不对劲了。
这是剑修的条件反射,不是因为对方有敌意。
灵气凋敝的地方,竟有剑道强者藏匿。事出反常必有妖,但这剑意中正平和,丝毫没有藏头露尾的畏缩之态。
宁危仰望水神庙,眼神渐渐变得锐利,周身沉沉暮气散去,如一柄利剑缓慢出鞘。
“哪里不舒服?”宋浅意传言问宁危。
宁危摇头,剑意收敛,示意无事。
“你刚听见了吧,今晚河上停船,咱们进城放河灯,明早再出发。”徐三山与他勾肩搭背。
“不去。”宁危生硬地拒绝。同伴们早已习惯,照旧跟他嬉笑。
“我们给你带东西吗?”
“再借点钱吧,我去给你买酒。”
宋浅意心里大骂不要脸,宁危素来滴酒不沾,酒买回来进谁的肚子,还不够明显?
“我去!”宁危忽然说。
三人被他吓了一跳,竟不知他是在骂人,还是真的改主意要去。
“喂,你等等啊!”
“别走那么快。”
宁危追着游丝一般的剑意,大步疾走。
城中车马川流,人潮如海,不方便施展身法和修为,只能凭眼力和神识寻找。
但他不擅长这种事,撞到脸色通红的姑娘,生硬地道歉;撞倒别人摊位上灯架,尴尬地赔钱。
走得越快,越显跌跌撞撞。
不在这里,也不在那里。他路过无数个人,看过无数张脸,千帆过尽皆不是。
“公子找人吗?公子找谁?”有提灯姑娘被他撞到,掩嘴而笑。
宁危摇头:“不,我找……”
他答不出,却好像回到少年时,心里填满偏执疯狂的念头,只顾追着剑意疾走。
夜已深了,人潮散去,繁华落场。
宁危越追越快,双目泛红,从码头到城里,再从城里到河畔山崖。
山风浩荡,叶落漫天。
他持剑冲进水神庙:“出来!”
祭拜早已结束,庙宇空寂,只有他喊声回荡。供桌上神像微笑垂眸。
如果有人看到,恐怕不相信。宁危说话、教课总是不起波澜的语调,何曾像现在一样,对着庙里一尊塑像发狠:“你出来!”
一道人影从塑像背后走出来,身形萧索。
供桌上烛光幽微,照亮他半边面容。
那人衣着褴褛,不修边幅,神色有些无奈。似乎不明白为什么自己兜了一大圈,甚至躲进危崖小庙,还是没甩脱这个固执剑修。
宁危仔细看着他:“是你。”
竟然是你。
果然是你。
夜空无星无月,崖上风大,崖下水急,黑魆魆不见半点光亮。
两个人站在水神庙前,从此处远望大河对岸,隐约可见城镇轮廓。那里高楼连绵,河上飘着花灯,亮着渔火。一条河分开两个世界。
命运就像这条大河,奔流不舍昼夜。宁危与荆荻,总是站在河的两岸。
一人满身光华,另一人便深陷黑暗。你显赫时我弱小,我风光时你落魄。
只有这一次,他们并肩站在危崖上,遥望对岸。
相对无言,唯有河水东流去。
散修盟里的几人,知道宁危与荆荻有旧怨,从不在宁危面前提起荆荻,甚至刻意回避关于过去的话题。
其实宁危没那么敏感脆弱,他一直在想,如果见到那个人,他会变成什么样,过什么日子,说什么话。他们不是老友重逢,大概不必说“好久不见”。
“你看起来过得不错。”荆荻先开口。他声音低沉而滞涩,吐字发声都生疏了。
“你去了哪里?”宁危问。
“去种地砍柴、拉船赶车、卸货搬货,哪里有口饭吃,我就在哪里。”
荆荻说着笑了笑。
宁危有一瞬间恍惚。对方这一笑,竟与少年时重合。
多年风吹日晒雨淋,荆荻白皙的皮肤变黑,俊美的面庞生出青色胡茬,结实的体魄变得削瘦,眼中轻佻神采变得沧桑而寂寥,再配一身打满补丁的旧布衣,头发胡乱扎在脑后……
这副模样,就算从前最亲密的朋友亲眼见了,只怕也认不出、或不敢认他。
他将自己沉到污泥浊浪里,看见人间的底色。
没人知道他喝过最好的酒,使过最快的剑。
朋友羡慕他,姑娘爱慕他,拥有许多人渴求的一切。
一生能有多少好时候?韶光易老,从此以后的深夜与寒冬怎么走?
宁危脸色微白:“你何必自苦?”
“尝人间疾苦,不是苦。心里困苦,才是苦。”荆荻反问,“你何必自困?”
旁人对他过往避而不谈,只有荆荻敢当面说他自困。
宁危没有回答,认真问他:“你后悔吗?”
“我少年荒唐,做过许多错事。半生误我是轻狂,追悔莫及。”
宁危凝视着他:“那如果能重来,做个普通人,不必大起大落……”
荆荻笑了笑,“此生踏上修行路,拿过剑,见过天地,值得。”
“好一个值得,我想看你的剑。”
未经思索,宁危一句话脱口而出。刹那间,仿佛无形囚笼打碎,胸腔燃起战意,沉寂多年的内心重新鼓噪,他甚至能听见自己的剧烈心跳。
他重复一遍,“我想看你的剑。出剑!”
“我已经没有剑了。”荆荻道。
宁危剑鞘一转,指向崖下滔滔大河:“那这条河是什么?”
它不就是你的剑吗?你还敢说你没有剑?
你是不想与我论剑,还是不敢?你我不分先后地毁道重修,二十三年过去,谁的剑道更胜一筹?
荆荻稍怔,又笑起来:“不错,我有一剑。”
他话音未落,剑意激荡充斥庙宇,烛火刹那熄灭。像一柄沉入泥沙、久经风雨的古剑被人猛然拔起,寒光四射。
折戟沉沙,铁未销。
“但你还差一剑。”荆荻一字一顿说。
宁危对上他目光,识海忽然一震。
他看见百里河道浊浪滔天,泥沙俱下。
两岸连山红叶燃烧,风雨飘摇。
他少时练剑,那是明月湖的剑。霁霄指点过他三剑,那是霁霄的剑。
荆荻有一剑。自己与之争锋的一剑又在何处?
宁危回神。
西风穿行于山林间,脚下依旧是百丈危崖,茫茫大河。
“你还喝酒吗?”宁危眼神明亮。
“该喝的酒,前半辈子我已经喝完了。你要拿什么酒请我?”
笑声未尽,人影已远。
***
寒门城秋意正浓,大小街道尽数覆着金黄落叶,清晨才扫过一层,转眼又堆满。
钱誉之今日看账心思不静,望着窗外纷纷扬扬的叶子,总觉得有事将发生。
临近日暮,他召来老掌柜询问:“楼下吵什么?楼里防护阵法怎么全开了?”
掌柜苦着脸解释:“宁真人来买酒,酒给他拿了许多,他只说不够好。其他客人围着看热闹。修士越聚越多,我怕出事情……”
钱誉之皱眉,却又笑起来:“我的商路遍布三界,我的亨通聚源汇聚天下至宝,世上没有我钱誉之做不成的生意,今天怎么能被一坛酒难倒?”
他站起身,整整衣袖,“开宝库,我亲自去。”
各式各样的酒坛,已经摆满大堂。宁危站在其中,他对面三四位掌柜,十余位伙计抓耳挠腮。
周围人看热闹不嫌事大,争先胡乱起哄:“还有没有好酒啊,宁师说了,这还不够好!”
钱真人摇着折扇下楼,吩咐了两句话。伙计们如蒙大赦,手脚麻利地收拾地面,又有掌柜从后院捧来新的。几位掌柜手捧酒坛,挺胸抬头地站在钱誉之身后。
“这是哪位掌柜,排场真大,怎么从未见过?”
“小声点,这是亨通聚源幕后大老板,钱誉之钱真人。”
“竟是钱真人亲自来了。”
寒门城内禁死斗,平日修士们只能看看热闹,没想到今天竟然有大热闹看,一时间奔走相告,呼朋引伴往“亨通聚源”去。
钱誉之笑问:“客人想买什么酒?”
“最好的酒。”宁危答。
钱誉之拎起身后一个朱红酒坛:“这一坛,北冥山秘法酿制,五十年西风烈,包你喝不过三碗,够不够好?”
“卖给我!”有好酒的修士大喊。
宁危却摇头:“不够。”
钱誉之转向绿漆酒坛:“这一坛,百年老窖竹叶青,取南灵寺甘泉水酿造,寻常人仅仅沾一滴,就要大醉三日,够不够好?”
堂间响起抽气声。
宁危摇头:“不够。”
钱誉之再换:“这一坛,三百年青松酒,曾埋在松风谷神木下,天地灵气日夜滋养,已经养出酒虫。别说寻常人,就是修行者喝一口,也要立刻醉倒,够不够?”
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深秋时节, 秋雨濛濛, 大船破开白浪, 徐行水上。
两岸群山起伏,漫山红叶被笼在细雨中摇曳, 劈啪作响, 好像水幕里熊熊燃烧的火焰,一直要烧到天边去。
只可惜阴雨连天, 不见晴日,再好的风景也看倦了。
宋浅意走上甲板,细雨合着河风扑面而来,顷刻打湿她鬓发。
甲板上人影零散,船客们在房间里避雨,船工们在底舱里喝酒赌钱。
天色渐渐暗了, 远处码头灯火辉煌, 闪烁在朦胧烟雨中。
郑沐和刘敬用过晚饭,嬉笑着走过来。
宋浅意传音问:“老徐人呢?”
刘敬指了指脚下。隔着一层船板,叫嚷声、喝骂声隐隐透出。
宋浅意皱眉:“又去赌?他哪里来的钱?”
徐三山曾经从虞绮疏那里讨了两只小型金钱鼠, 训练有方, 灵活小巧, 专为他看牌换牌出老千。好景不长,寒门城各大赌场发现端倪, 不敢再让他进门。
谁想到这次出来,他们一行人因故隐藏身份和修为,一路出没于凡人市井, 徐三山终于能赌个够本。
依然好景不长,宋浅意觉得跟普通人赌钱,竟还使出修士手段作弊,好生不要脸,于是没收了他的钱袋。
郑沐含糊道:“他借的。”
宋浅意不信:“你俩谁还有钱借他?不买阵符材料,不买炼丹炉了?”
近十年,散修盟走向正规发展壮大,但盟里有钱,并不等于他们有钱。散修盟大额支出账目分明,因为年底要给股东钱真人算账分红。
他们挣得很多,花得更多,手里不攒财。
刘敬嘿嘿笑:“我俩当然没有,宁兄弟有呗。”
宋浅意心想,当年你们被宁危打过,见他就像洪水猛兽,避之不及,说他阴暗偏激惹不起,谁想二十多年过去,不仅不怕了,还敢找他借钱了。
“呸,就是欺负老实人!”这句话她没有传音,正巧被走来的徐三山听到:“我冤枉,宁兄有钱也没处花。”
码头临近,大船抛锚,船工们散了赌局,哄然冒出来,甲板上瞬间人声鼎沸。船载百余人,闹市一般,三教九流,鱼龙混杂,宋浅意等四人聚在角落,像一伙江湖武夫,不像修行者。
“我帮他花,这叫助人为乐。”徐三山笑道。
没处花钱是不假。宁危晚上住在散修盟总坛,白天在拥雪学院教剑术入门。生活方面,他不喝酒、不赌钱、不逛花楼不请客;修行方面,他不用符箓丹药,十年如一日的练剑,勤勉刻苦。
若不是这次宋浅意拜托他同行,他根本不会改变两点一线的作息规律。
“我就不明白,人家在学院教小孩,教得好好的,非让人家出来玩。”刘敬示意宋浅意抬头,隔着雨帘看船上二楼那扇紧闭的窗户:“还不是闷在房里擦剑。”
郑沐也问:“我看宁兄过得平静又自在,只是性格内向,你和盟主为何说他‘好似心有郁结’?”
宋浅意:“……医修看病的直觉。”
说“内向”不够准确,应该是沉闷无趣。
这些年他们声名鹊起,有名声就有八卦,就连最不靠谱的驭兽师,也遇到过几位红颜知己,常被朋友打趣。
散修盟里气氛活跃自由,只有宁危格格不入,从未听说他与谁格外亲近。有人猜测他是因为少年坎坷,经受许多磨难,甚至曾舍弃旧路,从头习剑,因而性格冷清。
“是一个不善言辞的好人”,日久见人心,大家都这么说。
“你们医修用直觉看病?那你看我有没有病?”徐三山问。
“看你个头,脑子有病!”宋浅意气道,“这次出门办正事,你们以为是来公费秋游?!”
队友们挨过她许多年骂,忙不迭作鸟兽散。
码头往来络绎,灯火通明。运货船、浦鱼船、载客船泊在港口挨挨挤挤,各地方言的招呼声、叫骂声混在风声河声中,汇成一锅煮沸的粥。劳力们喊着号子卸货装货,挥汗如雨。
宋浅意看了片刻,眼底显出一抹忧色。如今散修盟就像这码头,看似兴旺繁华,实则鱼龙混杂。
有人为互助修道而来,也有人加入后不想受盟内约束,只想打着散修盟名头招摇撞骗,或杀人夺宝、欺压凡人,到头来还让散修盟背黑锅。
散修们没有统一服装或印记,盟内结构松散,不像门派里规矩森严,真若有心假冒,有许多空子可钻。
这次他们一路隐藏身份远游,就是为考察各分坛情况。青黛嘱咐他们遇到败类抓活口,最好能捉进寒门城总坛,当着盟内众人的面处决。
“须让别人都知道,敢冒散修盟之名作恶,就算天下之大,也无处藏身。”青黛如是说。
“天下之大,无处藏身吗?”宋浅意自语。
从前她也这样想,散修遍布四海,消息网四通八达。可是这么多人,怎么没人听说过“那个人”的消息?
原以为那人只要还在修行界活动,总免不了灵石交易,资源买卖,早晚会被“亨通聚源”蛛网般的分行和商路察觉,然而一次都没有。
青黛说:“看来他不想被我们找到,所以隐名埋名,不跟修士打交道了。荆荻和宁危两个人,一个不回来,一个不出去。算了,你放宽心吧。”
宋浅意相信荆荻还活着。非要说原因,大概还是医修的直觉。
船上船下熙熙攘攘,有个劳力肩扛货箱,脊背被压弯,低头匆匆走过。宋浅意看见那人右臂袖管空荡。
她忽然心血来潮:“你等等。”
那人似乎没听到,一个转身就淹没在人潮中,好像一滴水汇入大海。天色昏暗,码头风急,人影缭乱,常年做苦工的人长相打扮大同小异,无从分辨。
“姑娘莫怪,那家伙是个哑巴,缺了一只胳膊,脑子也不太好。”旁边指挥搬运的船长解释道。他见多识广,不愿得罪来历不明的江湖客。
“天生的?”宋浅意有些后悔自己莽撞。
“这就不知道了,反正没人听他说过话。谁管谁从哪来,大家都是混口饭吃。”
宋浅意点点头:“也对。”
“小姑娘,年纪轻轻别总皱着眉。”船长健谈,见她气质温柔,忍不住多说两句,“我们平时有什么想不开的,就看看那家伙。只要看见有人比自己更惨,你就觉得这日子还能过下去。”
“他过得很惨?”宋浅意问。
“哑巴又断手,孤零零一个人,不会抽烟喝酒,也不跟别人打交道,你说惨不惨。我之前劝他趁年轻,还有一把好力气,赶紧攒钱讨个呆傻婆娘,生几个儿子,后半辈子有人照顾……可惜他脑子不好,没听懂。”
劳力们每晚收了工,聚在一起喝碗浑酒,抽两袋旱烟,吹牛闲扯讲荤笑话,一辈子全凭这点盼头活着。船长见过那哑巴之后,才知道有人惨到连个盼头都没有。
众生皆苦。宋浅意想。
荆荻不可能不喝酒。她暗笑自己,二十多年过去,怎么还是一见到断臂人,就想起荆荻呢。
荆荻即使残废,也能寻个凡人小国,或海外小岛,做一位开山宗师。最不济,也还有一张俊美的脸,总不会像那个哑巴一样,沦落到污糟市井卖苦力的境地……
一念及此,宋浅意打了个寒颤。
“近来心思不静,差点入了迷障。”她自我反省,“古人云‘天子营家国,乞人号饔飧,焦思何异焦声?’,凡人和修士,烦忧的原因不同,烦忧的重量和心情却相同。命运造化莫测,难道学了两天道法,就能高高在上?”
船长看她面色更寒,不知自己哪里说错话,继续开解道:“今晚是十五,整条河不走船,家家户户祭拜水神。姑娘如果最近不顺利,不如跟我们一起拜拜,求个好运。”
“什么水神?”徐三山等人凑过来,这次还拐来了宁危。
根据他们的挨骂经验,只要宁危在,宋师太就莫名有种慈母光辉,不会太凶。
宋浅意看得好生无语。驭兽师、炼丹师、阵符师三人凑一起,生拉硬拽着一个剑修做挡箭牌,人家年纪比你们小多了。
“那就是水神庙。”船长伸手指向对岸山崖,向外地船客热情介绍,“当地豪绅出钱,乡民出力,费了大半年功夫才建成,好看吧?”
宋浅意仰头望去,见那座庙宇雕梁画栋,依山而立,一半嵌在岩壁内,一半悬在空中,像只俯瞰百里河道的巨眼。
“不错。”刘敬算了算风水,点头认可。
“这条河道本是三不管地界,走船怕被水匪截杀抢货,打渔怕被水鬼缠害。近些年能太平,全靠水神显灵保佑。每月十五,但凡这条河走船的,无论渔船还是商船,都要去祭拜。沿河大小村镇的人击鼓放灯,很是热闹。”
宋浅意好奇道:“这神当真灵验?”
“当然。河上截货杀人的,都莫名其妙遭了灾,不是神迹,还能是什么?”
郑沐挠头:“那说不定是有位修士大隐于市,路见不平拔刀相助呢?”
“修士云来雾去,关心天下大事,哪有闲工夫一直呆在穷山恶水里,守着咱们这些人?这不划算啊。”船长只当外地人在说笑,摇头走了。
散修们对视一眼,无法反驳。
宁危不言不语,站在他们身后,像个影子。
同伴说话时,细雨渐渐停歇,他只注视着山崖上的水神庙。
他本不想出门。但停船后不久,他感到一丝若有似无的剑意飘过。剑意很淡,几乎与山水浑然一体。
没察觉时,周遭一切庸常,一旦察觉,整条河在宁危眼中都变得不对劲了。
这是剑修的条件反射,不是因为对方有敌意。
灵气凋敝的地方,竟有剑道强者藏匿。事出反常必有妖,但这剑意中正平和,丝毫没有藏头露尾的畏缩之态。
宁危仰望水神庙,眼神渐渐变得锐利,周身沉沉暮气散去,如一柄利剑缓慢出鞘。
“哪里不舒服?”宋浅意传言问宁危。
宁危摇头,剑意收敛,示意无事。
“你刚听见了吧,今晚河上停船,咱们进城放河灯,明早再出发。”徐三山与他勾肩搭背。
“不去。”宁危生硬地拒绝。同伴们早已习惯,照旧跟他嬉笑。
“我们给你带东西吗?”
“再借点钱吧,我去给你买酒。”
宋浅意心里大骂不要脸,宁危素来滴酒不沾,酒买回来进谁的肚子,还不够明显?
“我去!”宁危忽然说。
三人被他吓了一跳,竟不知他是在骂人,还是真的改主意要去。
“喂,你等等啊!”
“别走那么快。”
宁危追着游丝一般的剑意,大步疾走。
城中车马川流,人潮如海,不方便施展身法和修为,只能凭眼力和神识寻找。
但他不擅长这种事,撞到脸色通红的姑娘,生硬地道歉;撞倒别人摊位上灯架,尴尬地赔钱。
走得越快,越显跌跌撞撞。
不在这里,也不在那里。他路过无数个人,看过无数张脸,千帆过尽皆不是。
“公子找人吗?公子找谁?”有提灯姑娘被他撞到,掩嘴而笑。
宁危摇头:“不,我找……”
他答不出,却好像回到少年时,心里填满偏执疯狂的念头,只顾追着剑意疾走。
夜已深了,人潮散去,繁华落场。
宁危越追越快,双目泛红,从码头到城里,再从城里到河畔山崖。
山风浩荡,叶落漫天。
他持剑冲进水神庙:“出来!”
祭拜早已结束,庙宇空寂,只有他喊声回荡。供桌上神像微笑垂眸。
如果有人看到,恐怕不相信。宁危说话、教课总是不起波澜的语调,何曾像现在一样,对着庙里一尊塑像发狠:“你出来!”
一道人影从塑像背后走出来,身形萧索。
供桌上烛光幽微,照亮他半边面容。
那人衣着褴褛,不修边幅,神色有些无奈。似乎不明白为什么自己兜了一大圈,甚至躲进危崖小庙,还是没甩脱这个固执剑修。
宁危仔细看着他:“是你。”
竟然是你。
果然是你。
夜空无星无月,崖上风大,崖下水急,黑魆魆不见半点光亮。
两个人站在水神庙前,从此处远望大河对岸,隐约可见城镇轮廓。那里高楼连绵,河上飘着花灯,亮着渔火。一条河分开两个世界。
命运就像这条大河,奔流不舍昼夜。宁危与荆荻,总是站在河的两岸。
一人满身光华,另一人便深陷黑暗。你显赫时我弱小,我风光时你落魄。
只有这一次,他们并肩站在危崖上,遥望对岸。
相对无言,唯有河水东流去。
散修盟里的几人,知道宁危与荆荻有旧怨,从不在宁危面前提起荆荻,甚至刻意回避关于过去的话题。
其实宁危没那么敏感脆弱,他一直在想,如果见到那个人,他会变成什么样,过什么日子,说什么话。他们不是老友重逢,大概不必说“好久不见”。
“你看起来过得不错。”荆荻先开口。他声音低沉而滞涩,吐字发声都生疏了。
“你去了哪里?”宁危问。
“去种地砍柴、拉船赶车、卸货搬货,哪里有口饭吃,我就在哪里。”
荆荻说着笑了笑。
宁危有一瞬间恍惚。对方这一笑,竟与少年时重合。
多年风吹日晒雨淋,荆荻白皙的皮肤变黑,俊美的面庞生出青色胡茬,结实的体魄变得削瘦,眼中轻佻神采变得沧桑而寂寥,再配一身打满补丁的旧布衣,头发胡乱扎在脑后……
这副模样,就算从前最亲密的朋友亲眼见了,只怕也认不出、或不敢认他。
他将自己沉到污泥浊浪里,看见人间的底色。
没人知道他喝过最好的酒,使过最快的剑。
朋友羡慕他,姑娘爱慕他,拥有许多人渴求的一切。
一生能有多少好时候?韶光易老,从此以后的深夜与寒冬怎么走?
宁危脸色微白:“你何必自苦?”
“尝人间疾苦,不是苦。心里困苦,才是苦。”荆荻反问,“你何必自困?”
旁人对他过往避而不谈,只有荆荻敢当面说他自困。
宁危没有回答,认真问他:“你后悔吗?”
“我少年荒唐,做过许多错事。半生误我是轻狂,追悔莫及。”
宁危凝视着他:“那如果能重来,做个普通人,不必大起大落……”
荆荻笑了笑,“此生踏上修行路,拿过剑,见过天地,值得。”
“好一个值得,我想看你的剑。”
未经思索,宁危一句话脱口而出。刹那间,仿佛无形囚笼打碎,胸腔燃起战意,沉寂多年的内心重新鼓噪,他甚至能听见自己的剧烈心跳。
他重复一遍,“我想看你的剑。出剑!”
“我已经没有剑了。”荆荻道。
宁危剑鞘一转,指向崖下滔滔大河:“那这条河是什么?”
它不就是你的剑吗?你还敢说你没有剑?
你是不想与我论剑,还是不敢?你我不分先后地毁道重修,二十三年过去,谁的剑道更胜一筹?
荆荻稍怔,又笑起来:“不错,我有一剑。”
他话音未落,剑意激荡充斥庙宇,烛火刹那熄灭。像一柄沉入泥沙、久经风雨的古剑被人猛然拔起,寒光四射。
折戟沉沙,铁未销。
“但你还差一剑。”荆荻一字一顿说。
宁危对上他目光,识海忽然一震。
他看见百里河道浊浪滔天,泥沙俱下。
两岸连山红叶燃烧,风雨飘摇。
他少时练剑,那是明月湖的剑。霁霄指点过他三剑,那是霁霄的剑。
荆荻有一剑。自己与之争锋的一剑又在何处?
宁危回神。
西风穿行于山林间,脚下依旧是百丈危崖,茫茫大河。
“你还喝酒吗?”宁危眼神明亮。
“该喝的酒,前半辈子我已经喝完了。你要拿什么酒请我?”
笑声未尽,人影已远。
***
寒门城秋意正浓,大小街道尽数覆着金黄落叶,清晨才扫过一层,转眼又堆满。
钱誉之今日看账心思不静,望着窗外纷纷扬扬的叶子,总觉得有事将发生。
临近日暮,他召来老掌柜询问:“楼下吵什么?楼里防护阵法怎么全开了?”
掌柜苦着脸解释:“宁真人来买酒,酒给他拿了许多,他只说不够好。其他客人围着看热闹。修士越聚越多,我怕出事情……”
钱誉之皱眉,却又笑起来:“我的商路遍布三界,我的亨通聚源汇聚天下至宝,世上没有我钱誉之做不成的生意,今天怎么能被一坛酒难倒?”
他站起身,整整衣袖,“开宝库,我亲自去。”
各式各样的酒坛,已经摆满大堂。宁危站在其中,他对面三四位掌柜,十余位伙计抓耳挠腮。
周围人看热闹不嫌事大,争先胡乱起哄:“还有没有好酒啊,宁师说了,这还不够好!”
钱真人摇着折扇下楼,吩咐了两句话。伙计们如蒙大赦,手脚麻利地收拾地面,又有掌柜从后院捧来新的。几位掌柜手捧酒坛,挺胸抬头地站在钱誉之身后。
“这是哪位掌柜,排场真大,怎么从未见过?”
“小声点,这是亨通聚源幕后大老板,钱誉之钱真人。”
“竟是钱真人亲自来了。”
寒门城内禁死斗,平日修士们只能看看热闹,没想到今天竟然有大热闹看,一时间奔走相告,呼朋引伴往“亨通聚源”去。
钱誉之笑问:“客人想买什么酒?”
“最好的酒。”宁危答。
钱誉之拎起身后一个朱红酒坛:“这一坛,北冥山秘法酿制,五十年西风烈,包你喝不过三碗,够不够好?”
“卖给我!”有好酒的修士大喊。
宁危却摇头:“不够。”
钱誉之转向绿漆酒坛:“这一坛,百年老窖竹叶青,取南灵寺甘泉水酿造,寻常人仅仅沾一滴,就要大醉三日,够不够好?”
堂间响起抽气声。
宁危摇头:“不够。”
钱誉之再换:“这一坛,三百年青松酒,曾埋在松风谷神木下,天地灵气日夜滋养,已经养出酒虫。别说寻常人,就是修行者喝一口,也要立刻醉倒,够不够?”
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