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，可以卖一百五十到两百两银子。”他又在斟酒：“要想不受猛虎的侵害，第一，先把猛虎杀光；第二，想办法在虎身上发财；第三，猛虎的活动范围只有三十里，必须把三十里以内可藏猛虎的地方遍设窝弓陷阱。总之一句话，要主动去搜猛虎先下手为强，不要等猛虎侵入镇内吃人。所以，抢制先机是必要的。”
“年青人，你的话有玄机，很难听得懂。”
“不懂就好。”他含糊地说：“我不会等猛虎扑到身上来再设法保命。哦！喝酒。”
游神一群人散了，禹日升也随乃父走了。
小柳巷涂家赌场，位于巷口第二家。隔邻正街的禹家后院，与赌场仅一墙之隔，而在后厢房的角落里，建了一座暗门通往来。当然，涂家赌场的大东主是游神禹浩，场主涂定和占的股份并不大。
赌场分三进，最后一进有偏门从左邻出入，往来全是些本镇有身份地位的人，赌注的规模也大些，不与前两进的小赌客相混。这家的左邻，就是小柳巷第一家，名义上是码头领班吴大牛的住宅，其实是游神禹浩的产业，前进租给吴大牛，后院仍由禹家使用，天井与赌场的三进大院隔了一道短墙，中间的月洞门是由禹家这一面闭上的，只有禹家的人才能自由出入。从吴家出入涂家第三进赌场的人，都由中进的厢房暗门往来，吴大牛如果在家，便会亲自接待。不在，就由禹浩后一位死党小七郎洪七负责。
厅堂宽广，分隔成三处赌场，每张有两赌桌，每桌有四五个人，每张脸都涌着兴奋的神色。
四壁点着明晃晃的灯笼，空间里流着汗臭味。
他们赌得相当斯文：掷双陆。当然，他们并没有斯文得把这玩意当作游戏，更不会掷一次说一段典故，或者吟一首即兴诗。很简单，谁的点子大谁赢，是纯粹的赌博，不是风雅的游戏。
五个人已掷了半个时辰，罗克勤面前，有两锭十两庄的纹银，三片一两的金叶子，五六吊钱几块碎银。
东家的郑大爷上手当庄，咔啦啦骰子丢入精致的骰盒，掩上盖。
“啪！”郑大爷在聚宝盆上放了十两银子，再加两吊钱，下的是大注。上庄有吃同点的便宜，郑大爷有意吃掉今晚手气不差的罗克勤，当庄三手押下去，运气好有两三百两银子进帐。
罗克勤毫不迟疑地跟进，再在小聚宝盘上加了一块金叶子。小聚宝盘的注主要是针对庄家的人，其他的人有权跟或不跟进。
金子市价兑换率是一比八。郑大爷大概认为刚才手气好，有信心旺上加旺，放进五两和三两碎银。
“你们干什么？”下首的鱼鹰阴平冷笑：“押家当吗？是不是打算把老婆也押上？”
“阴大叔，我还没聚老婆呢。”罗克勤嘻嘻笑：“真到了押老婆的地步也不算坏，输得干干净净岂不无牵无挂？郑大爷家财万贯，怎么输也不会落到押老婆的地步。”
“必要时，他连命都会押下去。”阴平打出拒绝下注的手式：“年青时在府城南浦赌馆，他赌得上了火，真的和人家赌命呢。今晚上，他大概也上了火，我可没兴趣陪他玩命。”
香风入鼻，桌旁不知何时到了另一个人。
“我陪郑大爷玩命。”悦耳的嗓音入耳：“郑大爷是不敢把郑大娘当赌注押的，他只敢拿自己的命来押。”
是穿了水湖绿春衫八褶裙的美丽大姑娘，那双水汪汪令人想做梦的媚目流光四转，隆胸细腰极为惹火，成熟女人的风韵具有无穷魔力。
“巧姐，你怎么来闹场？”郑大爷咧开大嘴笑：“哈哈！想赶我走吗？”
游神禹浩的女儿巧姐，本镇的一枝艳桃花，她不但媚态撩人，揍起人来粉拳玉腿份量相当重。
“郑大爷，我怎敢？”巧姐媚笑，挪着小腰儿往罗克勤的身后一靠，纤纤玉手搭上了他的肩膀，芬芳的胴体几乎倚上他的肩膀：“开赌场的，只怕光顾的爷们裹足，欢迎还来不及呢。克勤哥。”
“你可把我的运气叫跑了。”罗克勤肆无忌惮地捏捏她搭在肩上的纤手：“要不得要不得。”
“对，你的手气转定了。”郑人爷接口：“情场得意，赌场一定失意的，妙，全下啦！”
“看台面。”巧姐把罗克勤面前的金银，全往小聚宝盆中放：“郑大爷，你如果赢了，下一注我陪你。”
“你们这是赌气不赌钱。”鱼鹰阴平苦笑：“巧姐，你不要火上加油好不好？”
“我不会和你斗气，惹不起你爹。”郑大爷将金银往小聚宝盆里放，盯着巧姐高耸的酥胸暧昧地笑：“换一处地方，我一定奉陪，任何事都奉陪。至于罗克勤，嘿嘿！他还不配和我赌气，他只配和小孩子玩玩扮家家酒。”
“哈哈！看来，现在只有你我两个人玩扮家家酒了。”罗克勤大笑着说：“有谁跟吗？”
其他的人都没下注，仅放下一两银子的底。
鱼鹰阴平向巧姐打眼色示意要她离开，她摇头公然表示拒绝了。
郑大爷得意洋洋抓起了骰盒，双手一举，口中喃喃默咒，念念有词，骰子摇得咔啦啦暴响，盖一掀，抛出两颗骰子，骰子在光滑的桌面滚动，发出悦耳的清脆响声。
二、三，五点，郑大爷喃喃地发出一声咒骂。
罗克勤不慌不忙，笑嘻嘻地拾骰子放入盒内，一手抓盒熟练地摇动数下，盖一掀，骰子跳下桌面，么、四，红色的么亮晶晶。
郑大爷乐得几乎跳起来，拾骰子的手兴奋得发抖。
不错，第二把是三、六，六点红红得耀眼，九点已经主宰了九成胜算。
罗克勤的第二把掷出两个五，郑大爷脸色不对了，患得患失的心理，会把好运赶走的。
当郑大爷第三把掷出时，除了骰子的滚动声之外，死一般的静，人人屏息以待。
如释重负的叫声乍起，阴平冷冷地叫：豹子！
郑大爷像泄了气的皮球，脸色突然变得苍白，将盒重重地丢下，吐出六个字：婊子养的有鬼！
巧姐得意地笑了，整个喷火胴体倚在罗克勤身上。
么、二，三点，郑大爷难怪咒得那么难听。
罗克勤一直保持轻松的神态，一阵骰子响，台上出现不可能的怪点子：么、三，恰好吃定了郑大爷的豹子。
“情场赌场两得意，真他****有鬼！”罗克勤笑嘻嘻地说，开始收赌注：“鬼都是狗杂种势利眼，永远不会帮助倒楣的人。郑大爷，你还有两把庄，还有扳老本的机会，要不要加台面？”
赌鬼永远不肯服输，郑大爷当然不会与众不同，从怀中抱出三锭十两庄的金元宝，咬着牙恨恨地往台面上搁。
引来不少看热闹的人。鱼鹰阴平几个人退出这场角逐。
掷双陆这玩意输赢得快，千万家财也可以一掷而空，郑大爷赌运不佳，三十两金子作孤注一掷，金子易主。
场主涂定和早已来了，输白了脸的郑大爷写下了借条画了押，向涂场主周转三百两银子。
罗克勤先前的台面一共只有五十两银子左右，两注赢下来，加上在第二注加入的一百五十两台面，这时，他面前已有五百两以上啦！他根本就没有和郑大爷算台面的打算，来多少吃多少。
三五两银子，可以马马虎虎过一个月，这说明今晚这场赌，已可列入豪赌之列了，难怪吸引了不少人。
罗克勤说得不错，鬼都是势利眼，只有锦上添花，不会雪中送炭，永远不会帮助倒楣的人。两把庄下来，郑大爷的三百两银子清洁溜溜。
轮到罗克勤当庄，郑大爷总算被朋友劝走了。
“跟我来，我有事找你商量。”巧姐拉了他便走：“本来我打算去找你。”
“你不敢晚上去，怕迷路是不是？”他与巧姐走了个并肩：“昨晚你弟弟就去了，还带了一把刀了。”
“噤声，有话出去再说。”巧姐那柔润的手，掩住他的嘴。
他乘机抓住可爱的小手，按在颊上轻揉。
经过一道暗门，一处黑暗的走廊，再越过一座门，便到了禹家的厢院。
禹家占地甚广，两厢各有院子，房舍甚多，人在里面行走，难分方向不知身在何处。房舍虽多，但人丁甚少，大都是一些空屋，婢仆也只有五六个人，天一黑，禹家便很少看到灯火。
罗克勤对禹家不算太陌生，至少他知道赌场与禹家是有门可通的。片刻，他知道已处身在禹家的广厦里了，但决不是内院，不是巧姐的闺房，因为所经过的几栋房屋，没有灯火，没有人踪，寂静得可怕。
终于，他看到了灯光。
巧姐打开了一扇门，微弱的灯光入目，挑亮了桌上的油灯，房中大放光明。
这是一间宽敞的上房，但家具甚少，打扫后不久遗留下来的淡淡霉气在空间里流动。
那张有帐有柜的床，精致的草席是新的，有薄衾，有长枕。
他脸色一变，盯着那张床剑眉紧锁。
“我这人的确做了十年浪子，对酒色财气虽有所好，但并不太认真。”他转向着巧姐，凝视着那双令男人心荡的媚目：“这是你的家，禹家在本镇不是穷破落户，你把我带到有床的地方来，哼！”“有床又有什么不对？”巧姐问。
“在你来说，是没有什么不对。”他脸上有耐有寻味的阴笑，双手按住巧姐的双肩，虎目灼灼，逼视着那双水汪汪的媚目，要在眸子里搜寻什么：“你甚至会不穿胸围子，跑到我家躺在我的床上。”
“你”巧姐终于脸红了。
“闭嘴！听我说完，你这婊子养的！”他凶狠地说：“今晚，你打算在这张床上脱罗裙。”
“你”巧姐在他一双强而有力的大手下挣扎。
“你的媚眼中有情欲，但又有强烈的恐惧。”他双手用了劲，知道巧姐的武功不弱：
“这张床，并不是你预定偷情的地方。说实话，为什么？”
“昨天晚上”
“我明白了。”他松了手，拖凳坐下：“原来如此，你说吧，我有听。”
“昨晚你离开醉月居之后，到何处去了？”巧姐走到床口坐下，面向着他：“你回家也快有百日了，应该知道有关我的传闻，我承认我不是什么贞洁的女人，当然不会选择床。”
“厚脸皮，你这娼妇！”他粗野地咒骂：“我昨晚醉倒在水边的事，全镇的人都知道了。”
“雷巡检可不是这样说的。”
“哦！你和雷巡检上过床。”
“你管不着。”巧姐毫不脸红：“说昨晚的事。”
“你希望我说什么？说和你弟弟争风？说和眉姑调情？你也管不着，是吗？”
“你说我弟弟动了刀子。”巧姐从枕下取出一把连鞘刀子：“是这一把吗？”
他接住抛来的刀子，拔出瞥了一眼，脸色一变，不错，就是这一把，柄上所缠的绒绳花结的部位，与及刀身那块豆大的锈斑淡淡蚀痕，昨晚他在月光下已经留意所有的的特征。
同时，他知道自己在被迷香薰昏之前，曾将这把刀子射出。由于地上留下了血迹，他知道曾经击中了某一个人，而且知道是割伤，不是插入的伤。
“好像是。”他沉着地说。
“我弟弟的刀子，怎么会落在你的手上？”
“你为什么不问令弟？”
“你说出来不是很好吗？”
“我正想找令弟问清楚。”他冷笑：“这件事我猜想一定不简单，希望你不要牵涉在里面，可是你不但牵涉在内，而且陷入很深。告诉我，那人是谁？”
“你不必问。”
“我为何不能问？哼！我并没与陌生的人结怨，镇上的人也不会赶我走，那只有一个可能，那就是令弟与杨豹几个人要阴谋计算我，请外地的凶手作刺客。告诉你，我这人很怕死，对那些想要我的命的人，反应是激烈的，反击也将是凶狠无比猛烈无比的，只有无情的反击，才是保全自己性命的最佳手段。”
“这就是你秘密向各方打听的用意所在？”
“你都知道了？看来，今晚你我皆早有准备，各怀机心，你勾引我，我来了，你我的目的都达到了。现在，你不会把秘密告诉我，我也不会把打算告诉你。”他走近巧姐，在床口并肩坐下，手放肆地揽住了那香喷喷，诱人犯罪的动人胴体：“所以唯一可做的事，就是男贪女爱共赴巫山，要不要熄灯？哈哈！你不是怕灯的人。”
他已经把巧姐按倒，上身压在那弹性极佳的饱满酥胸上，一下抱住小蛮腰扣住敏感地带，一手开始替巧姐解带宽衣，一双手熟练得很，真像个花丛老手。
巧姐脸红似人，笑得醉人，一双手蛇一样缠住他的肩颈，任由他的手寻胜探幽，身躯热情奔放地扭动送迎。
“你的打算毫无意义。”巧吐气如兰在他的颊旁说：“我对你的想法也毫无兴趣，因为一切都有人安排好了，这种安排是我乐于接受的。”
“咦！你这些话是什么意思？”他的手按在那裸露的酥胸上，突然停止蠢动：“谁安排什么？你爹吗？他想做泰山丈人？”
“你一再逃避我的情网。”巧姐放荡地引导他的手活动：“当然我不如眉姑俏，她也没有我媚。你也不必胡思乱想，虽然你是本镇首屈一指的人物，但我还不打算嫁给你，虽则我爹真的有意做你的泰山丈人。”
“那你”“昨晚被你用刀子掷伤的人，过几天要见你。”巧姐已逐渐进入迷乱境界，浑身火热，气息吁吁：“这几天是我们的，一切都不必耽心。亲亲，你你在等什么？”
他几乎要跳起来，倏然坐起，双手抓挟住春衫已经滑落，裸着酥胸玉乳的巧姐拉起。
“这人是谁？”他沉声问：“这一个人，一定与令弟失落刀子有关。令弟与杨豹三个狗娘养的躲在路计算我，我回去他们失了踪，刀子却遗落在路旁”
“你不必问，到时候你就知道了。”巧姐在他的铁腕下扭动：“我只能告诉你，过几天你就知道了，现在”
“你不说？”
“说什么？我所知有限”
“我就要知道你所知道的事。”
“我不能告诉你。”
“真的？”
“当然。哦！你想逼我吗？”
“必要时”
“不要说这种话，别忘了你是在我家中，你也该知道我爹不是什么好相与的人。有人注意这房内的动静，闹翻了的话，不论公了私了，你都不会有好处，是吗？”
“哦！你很厉害。”他用火热的目光盯着巧姐说。
“夸奖夸奖。”巧姐荡笑着说，拉开了胸襟。
“我会用我的手段，弄到我所要知道的事情真象的，你说不说无所谓。呵呵！老天爷！
你这迷死人的身段，你这羊脂白肉似的胴体，你这花朵似的粉颊”
“哦！你还没把你真正想赞美的地方说出来”
“用不着说，你这妖精，你这荡妇！你这这婊子养的！”他怪腔怪调地说：“你会说的，你会”
灯熄之前，巧姐已成了一条白羊。黑暗中，传出天下间最平常却又令人感到神秘的声息。
两个潜伏在邻房的黑影，悄悄地离开监视的壁孔，因为灯已经熄了，没有什么好看的了。天下间所有的人，除了小孩和快进棺材的老人，哪一天下在做这种平常的事？平常得没有监视的必要。
在一阵荡人心魄的声息中，传出罗克勤热切的语音：“告诉我，巧姐，是谁出了主意？
告诉我。”
“好人，不不要你为什么要说这种扫兴的活？我我要”是巧姐从动人的喘息中吐出的话。
“告诉我，不然”
“冤家，不不要停，我我说。”
“是谁？”
“是是两两个女人。”
“女人，什么女人？”
“哦！天！我我要”
“宝贝儿，你真是个妙妖精。说吧，什么女人？”
“我也不知道她们是什么人，好像是叫金凤银凤，是弟弟带她们来见我的。”
“她们要你对付我？”
“她们要我找你谈谈哦！冤家”
“她们呢？”
“明天，我安排你和她们见面，好吗？”
“在这里？”
“不一定。不要说了，我要你哦！好人，好人”
久久，灯亮了。
床上，巧姐摊手摊脚，像个垂死的天鹅，光溜溜的胴体松散着，仍呈现令人醉迷的线条。
罗克勤赤着上身，上衣抓在左手，眼中有奇异的阴森光芒，慢慢地喝着茶，目光落在床上的裸女身上。
“巧姐，在走之前，我有几句话告诉你。”他脸上出现了笑意，先前眼中的阴森光芒消失了：“你最好清醒好好听清了。”
“你要走？”巧姐疲倦地挺身坐起，那令人心荡的胴体呈现在明亮的灯光下一无遮掩：
“不，明天”
“明天你可以向那两个什么金凤银凤说，不要在我身上打什么主意，我已经概略地猜出她们的身份来历。告诉她们，这里是一座平静的、安祥的、富裕的小镇，不需要控制、拜神、上香、血腥、阴谋。如果我再碰上什么意外，我会把这些事告诉雷巡检。”
“你”巧姐惊得几乎跳起来，赤条条地滑下床来：“你不要命了？你”“我要命，所以要你转告她们。”他的手贴上那动人的高耸部份，将巧姐推倒在床上：
“她们可能已来了不少时日，昨天被捕的定是她们后续赶来的人。难怪雷巡检对我加强监视，原来他以为我也牵涉到这件事，她们的事我毫无兴趣，桥归桥路归路，井水不犯河水。
不然，哼！相信我，我不是一个容易对付的人，她们即使陪我睡觉，我也不会上钩的，想利用你这婊子养的淫妇做圈套，她们算是打错主意了。”
“你”“再见！宝贝儿，你的床上功夫真不错”
巧姐飞扑而上，大叫：“你你不能走”
一个光溜溜的女人扑上来，一个男人真不容易应付，正常的反应，应该是暖玉温香抱满怀，那么，保证脱不了身，也不想脱身，只有白痴才会放弃这种大好机会。
可是被这裸女抱住，麻烦大了。巧姐的十个指头半屈半伸，那是可怕的鹰爪功，尖尖的指甲扣入肌肉，那情景真令人不寒而栗。
他左手的外衣一抖，快捷地裹住了巧姐的头面。接着，铁掌着肉声传出。他不是怜香惜玉的人，毫不留情地在那赤裸的动人胴体上落掌，打击有如狂风暴雨。
最后，巧姐被扭转双手压在床上。
“不不要打我”巧姐发疯似的挣扎着叫嚷。
“我不会打伤你那迷人的美丽脸蛋。”他狞笑着说：“也不会有碎骨头需要整理，毕意你我曾有同床一夕的露水姻缘。以后，离开我远一点，知道吗？”
“你这畜生！狗娘养的哎”“你这娼妇！”他在那迷人的大腿拍了两掌：“凭你禹家那两手鹰爪功，还吓不倒我罗克勤。”
“我发誓，我要用一切手段来对付你”“私了你无奈我何，想公了吗？”他放手取回上衣站在床口阴笑：“叫雷巡检对付我？
我可以举出一百个证人，证明你与他们睡过觉，你就是这人尽可夫的娼妇，雷巡检能为了我和你上床而办我吗？何况我是付了钱的。游神的女儿为赚钱与男人上床，这件事传出去，可真有人会把大牙笑掉呢。”
他在腰囊中掏出一锭银子，啪一声丢在枕旁，冷冷一笑，目光从巧姐的乳峰上移开，扭头便走。
“你这天打雷劈的、养汉婆的私生子”巧姐在他身后破口大骂。
距房门不足三步，他突然止步，迅疾穿上上衣，双手一分，警觉地徐徐后退。
房门本来是上了闩的，但他发现门闩已经退出插孔了。房门徐开，一位千娇百媚穿黛绿花裙，满头珠翠佩了长剑，美得令男人屏息的丰盈艳女当门而立，那双钻石似的明亮媚目，焕发出寒森森的光芒。
壁间传出轻微声息，一座暗门被拉开了，钻入一个戴了黑头罩露双目，夜行衣把美好丰满身段暴露无遗的女人，堵住了进入内间的退路。
“你们来了。”他毫不感到意外地说：“刚才在下与巧姐所说的话，两位大概已经听清了。床上所发生的妙事，两位大概司空见惯无所谓啦！”
“不但全镇的都看错了你，连最精明的老江湖都走了眼。”踱入的艳丽女郎用悦耳的声音说：“心硬如铁，反脸无情，名利女色都诱不了你，你是一个非比寻常的枭雄人物，而非一个地方痞棍头头，你志不在作大姑塘镇的年青一代的领袖人物。”
“好说好说，姑娘夸奖了，在下受宠若惊。”他退至不受击的有利位置，可以看到三个女人的举动：“在下返家志在安居乐业，厌倦了江湖生涯，如果真有枭雄的才干，在下早该在外地称英雄了，在故乡父老面前称雄道霸，并不是什么光彩的事。所以，姑娘的慧眼依然看错了。姑娘，在下不过问你们的事，你们也不要在我身上打主意，姑娘意下如何？”
“我不会与你干休。”草草穿好衫裙的巧姐凶狠地说：“除非你要我。”
“罗克勤，你只有两条路好走。”艳丽的女郎说：“你已经知道我们的意图，陷入已深。”
“哪两条路？”
“加入我们，或者向雷巡检告密，一生一死。”
“听！很大方的，还有两条路好走。”
“你明白就好。”
“在下得考虑考虑。请问芳名。“他的警戒神色松弛了，指指女郎髻上的金风钗：“是接引金凤吗？”
“哦！你以为我是这里面的人？”艳丽女郎作出三把半香手式笑笑：“天佑洪那一套骗人玩意，成得了什么大事？”
“你们用这种人，也不见得比天佑洪高明多少。”他指指巧姐：“那么，你该是安清门的清廷鹰犬，府城有香堂，南昌有振武舟，这里是你们的势力范围，用不着在这里设香堂开山门。可是，雷巡检和巡防队为何要挖你们的底？不合情理。”
“你看我像粮帮的人吗？”
“不像。”他率直地说：“以你们的所为来说，或称半帮船的帮混子。据在下所知，安清门目下正届盛期，帮规严密，利用女色，犯了十大帮规的第四条，与十戒的第一戒，所以”
“你好像对江湖事相当熟悉，正是我们所迫切需要的人才。”艳丽女郎抢着说：“你就称我金凤好了。当然，你知道我不是天佑洪的金凤银凤，也不是安清门的双凤人物，不必再盘根诘底，早晚你会知道的。现在，我要求你立即表明态度。”
“我说过我要考虑。”
“没有什么好考虑的，无此必要。”金凤郑重地说：“告诉你，有许多人千方百计想参加我们，还不得其门而入呢。”
“杨豹他们几个人”
“他们只是门外的人。在这时，只有你才能当大任。”
“黄山姑、鱼鹰、游神”
“他们都老了，我们不要这种人。”
“哦！你们要的是可以大床大被”
“不要在口头上损人。”金凤沉下脸：“那对你毫无好处。你骂人骂得又粗又绝，我不喜欢。”
“我以为你喜欢。”他嘻皮笑脸：“你们躲在邻房监视，我真该把灯留下的，让你们看个够。好了，闲话少说，一句话，我需要考虑。”
“我也是一句话：立即表明态度。”
“这”“你不是喜欢眉姑吗？还有，你也很爱惜你那些佃户。”金凤掏出逼他就范的法宝：
“你如果选错了路，那么，你所爱的人将会跟你走，他们已经在我们的人有效控制下，他们的命运，完全控制在你的手中。所以，我希望你能选择正确的道路。”
“你”“要不要本姑娘证明给你看？譬如说，要眉姑上你的床。”金凤毫不脸红地说。
“如果我喜欢，任何时候我都可以要眉姑上我的床，用不着你牵线拉皮条。”他尖刻地说：“姑娘，不要用那些人的生死威胁我，你不是说我心硬如铁反脸无情吗？那该是雷巡检的事，你威胁不了我的，哈哈！少陪”
啪一声响，灯被他打出的一锭银子击灭，房中陷入黑暗中，微风飒然，人影似电。
金凤拔剑疾退，想堵住房门。
罡风乍起，破空飞行的锐啸动魄惊心。
金凤反应超人，骇然闪在门后，向下一蹲，高不及三尺，剑护住身前要害。
无数制钱飞出门外，有些打在门框附近，声如雨打残荷，声势惊人。
罗克勤的身影贴地窜出房外，快逾电光石火。
自顾不暇的金凤看到人影，但已来不及拦截了。等两女闪出门外，早已失去他的踪迹。
“这家伙身手十分迅疾，决不会是江湖小混混。凤妹，赶快传出信息，查他的底细。”
金凤向戴头罩的女郎低声交代：“他用的暗器手法，不是满天花雨洒金钱，像是信手撒出的，但每一文制钱皆劲道十足，可能是掩人耳目的手法，真才实学令人难测，将是咱们一大劲敌。”
灯破了，但妆台上还有一盏备用的灯。巧姐用火摺子灯点燃，神色不正常。
“你向他说了什么？”金风寒着脸沉声问。
“我我没说什么呀！”巧姐惶然说：“你你们不不是在邻房”
“啐！你”金凤居然红云上脸：“我有事离开了，快把他问你的话重说一遍，不堪入耳的话省了。”
其实也没有什么好说的，巧姐确也记不起在如痴如醉时所说的话，正在缠夹不清，在房外戒备的蒙面女郎发出一声暗号，隐起身形。
金凤玉掌一挥，五尺外的明灯倏然而没。
廊下人影来势如电，直向房门掠来，只能看到淡淡的人影，显然是冲先前内房内泄出的灯光而来的。
一声暴叱，罡风呼啸，掠来的人影斜闪，有暗器触物堕地的声响发出。
“该死的东西！”斜闪的人影再次叱喝，急掠而至。
铮一声金鸣，蒙面女郎连人带剑被震飘丈外。
金凤恰好出房，另一名黑影也恰好到达，黑夜中难辨面貌，仅能凭经验与本能出招。
“铮铮！”金鸣震耳，火星飞溅。
两人同向侧飘，闪动的身法极为灵活。
金凤发出一声暗号，立即折向撤走。蒙面女郎也贴地急窜，奇快绝伦。
两黑影并未占得优势，来不及拦截，发出一声暗号，奋起穷追。
两个黑影从屋顶飘落天井，也向房廊掠来。一名黑影先向房内打出三枚暗器，随暗器之后急闪而入。
房内的巧姐已经失踪，从秘室走了。
又来了两个黑影，扼守在廊两端。
“到码头附近搜。”黑影中传来雷巡检的语音：“咱们来晚了，走！”
东方发白，鸡鸣报晓。罗克勤大踏步越过小姑亭，出街口走向里外自己的家。腰囊中有几百两金银，心情并不因此而显得轻松，心中像是压着一块沉重的铅，昨晚所发生的变故令他心中懔懔。
他发现大门的锁并未扣实，仅搭住两个门环而已，一阵寒流通过全身，似乎从湖上吹来的凉风太冷，冷得他心底发寒，掌心沁汗。其实风很小，这阵微风毫无凉意。
要来的终须会来，他必须勇敢地面对事实，这时想退缩已经来不及了，附近一定有人监视着他，他一退缩，对方将急速现身堵截的。
他深深吸入一口气，取下锁推开而入。
堂屋里，雷巡检和那四个穿紧身衣的人，四双精明锐利的眼睛紧盯着他，眼神比上一次更凌厉，更阴森。
他警觉地扭头回望，院子里空荡荡，那没有门的院门外，不知何时多出两个穿着紧身的佩刀陌生人，显然退路已绝。
“进来吧，罗克勤，不要说你不认识自己的家，目前你还是合法的主人，以后以后就难说了，充公拍卖，还不知谁是买主呢。”雷巡检一团和气地说，但话中之意却充满凶兆：“我们也刚来，天亮了，沏茶过来待客好不好？我知道你家里有很好的茶叶。”
“看来，我真的要官司上身了。”他走近八仙桌无可奈何地说，解下夹布制的，围在腰上的生意人腰囊往桌上一放：“诸位请稍候，我到厨下沏茶。”
“不必了。”坐在上首那人说：“里面已经有人生火。如果稍晚片刻，你在小姑亭就可以看到你家的炊烟。来，坐下，腰囊里有好几百两银子，郑大爷被你割得很惨。”
“昨晚竟然上了火。”他在下首坐下：“以往，我很少上火的，大概注定要走运。”
“你确是走运。”雷巡检说：“赌运和桃花运很少一起走的，福无双至，但你却好事成双，难得。小伙子，希望你继续保持你的运气，见见这四位爷。”
雷巡检替他引见，其实他已经知道对方的底细了。上首那人，是巡防队的副统领赵天容。另三人是巡防队三剑客，青蛟解超、翻江龙封坤、神鹰车长。三剑客不但在本府声威显赫，在大江上下也是令江湖朋友胆寒的风云人物。
内堂里出来一位巡捕，捧出一只茶盘，全套茶具多加了两只小紫砂茶杯。罗克勤家里所用的茶具，不是邻府景德镇的磁制大壶，而是宜兴的小紫砂壶。
斟好茶，那位巡检站在他身后不言不动。
“我犯了法吗？”他镇定地问。
“目前还没有。”雷巡检说：“以后就难说了。但如果你希望不犯法，那就得看你的合作态度是否有诚意啦！”
“雷爷，你知道我是个聪明的人。”他说。
“但愿你真的聪明。”青蛟解超冷冷地说：“禹巧姐昨晚和你”“上床。”他粗野地说：“那淫妇的床上功夫，决不比府城那些娼妇差，她真该到府城去张艳帜。”
“我可以派一二十个人，一天十二个时辰不断地和你谈十天八天，不怕你不将所有的事全都说出来。”青蛟的语气饱含威胁：“但我不希望拖下去。小伙子，你说过你是聪明人。”
“不错。”
“所以，你最好不愚蠢，把重要的事告诉我，免得浪费口舌。说吧！她要求你与什么人合作，或约定见面的时地吗？”
“这”“小伙子，你只有两条路好走，一是与我们合作，二是与他们合作。两条路，一生一死。”
又是两条路，又是一生一死！
两方面所给的两条路，都是相反的。不管他选哪一方面的路，其实都只有一条死路。
世间没有人愚蠢得放弃生路，可是他根本就没有生路。
他必须自己开出一条生路来。
“我完事以后就离开了。”他摆出一付受冤屈的嘴脸：“她床上功夫不错，但还差了那么一点份量。我离开的时候，她瘫在床上像条死鱼，哪有工夫谈其他的事？我身上带了几百两银子，怎敢逗留过久？”
“我们的人，没发现你离开。”青蛟沉声说。
“我很早就离开了，是从涂家赌场的暗门走的。巧姐唯一提到的事，是要我和她相好做露水鸳鸯。”
“你说谎！”
“皇天可以作证，我说的是实话。”
“哼！我不相信你的话。那里面有两个人，剑术与轻功、内劲、机智，都是第一流的高手，不要说你没见过这两个人。”
“见了鬼啦！床上能容得下多少人？煮大锅饭吗？”他干脆放泼：“单嫖双赌，男人对这种事是小气的。解爷，你不会认为你所说的两个人，是巧姐和我吗？我承认我的拳脚很不错，机智也锐敏，但却不会剑术，也跳不过一堵墙。”
青蚊哼了一声，打出手式。
那位站在他身后的巡捕，立即伸手擒住他的右手猛扭。他大叫一声，顺势扭转左肘猛攻巡捕的左耳门。巡检想将他的手臂抬起已来不及了，只好反而向下挫，左手抄住了他的左腿，要将他摆平。他一肘落空，顺势沉肘，钩住了巡捕的后颈，上体下压，将巡捕的脸部压住前顶，要将巡捕的头压折头骨。
两人倒下了，一只快靴将他踏住了。
“哎”他伏卧在地狂叫挣扎，手脚乱撑乱蹬。“你不合作，我要带你走。”翻江龙踏住他厉声说。
以交手的经过估计，那位巡捕的身手比罗克勤差了一大截，出其不意从后面擒人仍然失手，三两个巡捕想擒他真不是易事。
但在三剑客的手下，他成了鹤嘴里的小鱼。
“封兄。”雷巡检替他解围：“把他带至府城，问不出头绪来的，反而打草惊蛇，以后找线索就难了。”
“他一定知道一些重要的事。”翻江龙收脚回到凳旁落坐：“他也一定见过那个家伙。”
“我跟巧姐进屋，沿途鬼都没有半个，更不要说人了。”他挣扎着站起，呲牙咧嘴揉动被踏的腰脊：“我不知道你们到底要知道些什么，要抓的是什么人，看老天爷份上，不要把我牵连在里面，拜托拜托，这些银子：你们拿去好了，就算我又嫖又赌不成材该罚吧。”
“我们在附近的眼线，已侦查了半个月。”青蛟的神色已没有刚才凌厉：“虽然还没有查出你牵连在内的确证，但你脱不了关系。告诉你，你给我放聪明些。在地方上做做泼皮，大不了挨板子坐几天牢。但如果上了他们的圈套，你算是完了，即使不上法场，一辈子也得听他们摆布，死了连尸首都不会被发现，你明白吗？”
“你们到底在捉些什么人？洪门天地会？”
“差不多，反正就是这一类玩意。”青蛟紧吸住他的眼神：“这半年来，由于安清帮两位当家的合作，先后破获了五处天佑会、光汉盟、三点会、双凤帮的香堂。”
“咦！双凤帮不是安清门安徽十六帮的”
“安清门一百二十八帮半，双凤是安徽十六帮的头帮。但在本府的双凤帮是一群极神秘的黑道男女所组成，他们的宗旨并不是真正的反清复明，仅假借反清复明的旗号设立山门，暗中不择手段敛财，控制的手段残酷严密，香堂的当家，全是些心狠手辣不知天高地厚的青年男女。”
“你是说，巧姐是”
“她还不配。”青蛟截断他的说：“除非她有可以连升三等的特殊成就，不然就轮不到她拜香堂。小伙子，昨晚你看见什么人了？巧姐是不是替你引见了几个年青人？”
“没有”
“是女的吧？很美是不是？”
“解爷，不骗你，昨晚除了巧姐之外，我发誓，她没有替我引见任何人。”他急急解释。
他当然敢发誓，巧姐的确不曾替他引见那自称金凤的人。
之后，五个人轮番向他盘话，软硬兼施，威吓、诱话、盘驳、截诬他小心地应付，半精明半糊涂，半软弱半强硬，反正他心中已打定主意，不管对方如何攻击，他始终能有效地保护自己的弱点，除了床上的事。他推得一干二净，不上对方的圈套。
直拖至辰牌末，最后雷巡检用警告的口吻作结束：“小伙子，千万记住要与我们合作，尽量设法接近巧姐与杨豹那些人，发现任何可疑的人和事，别忘了赶快去找我，这是你唯一的活路，知道吗？以后如果有问题，我不来找你，巡防队的也会来的，把你带走容易，你想回来就难了。”
送走了这些官府的人，他着手准备应变。不管怎样，两害相权取其轻，他要从死路中，打出一条生路来。
黑道的人固然可怕，但如果在官府落了案，那就一切都完了。人不为己，天诛地灭，他必须为自己好好打算。
傍晚时分，他闯进西巷谢家的小厅堂。谢家的谢旺，在铁算盘贺福的小货船上做伙计，赚的钱几乎全花在喝酒与赌博上，没有余钱养家糊口，家中的一妻两女一子，总不能喝西北风过日子，为了填饱肚子，两个十七八岁的女儿，走上了古老的苦命女人被迫走上的道路，打几个男人混日子，比入青楼操贱业要高级些。贺大爷的宝贝儿子贺明寿，就是谢家的长女小香的恩客之一。
堂屋里有不少人，谢家三母女之外，有贺明寿、禹日升、杨豹与黄山姑的儿子黄小蛟。
大门本来是上了闩的，七男女正在灯下进膳，桌上的酒菜相当丰盛。
砰一声怪响，两根门闩同时折断，接着，两扇门徐徐张开，罗克勤阴笑着跨入堂屋。
“咦！罗少爷，你你怎么打破大门乱闯？”徐娘半老的谢氏吓得站起来问——
无涯扫校，旧雨楼独家连载
，可以卖一百五十到两百两银子。”他又在斟酒：“要想不受猛虎的侵害，第一，先把猛虎杀光；第二，想办法在虎身上发财；第三，猛虎的活动范围只有三十里，必须把三十里以内可藏猛虎的地方遍设窝弓陷阱。总之一句话，要主动去搜猛虎先下手为强，不要等猛虎侵入镇内吃人。所以，抢制先机是必要的。”
“年青人，你的话有玄机，很难听得懂。”
“不懂就好。”他含糊地说：“我不会等猛虎扑到身上来再设法保命。哦！喝酒。”
游神一群人散了，禹日升也随乃父走了。
小柳巷涂家赌场，位于巷口第二家。隔邻正街的禹家后院，与赌场仅一墙之隔，而在后厢房的角落里，建了一座暗门通往来。当然，涂家赌场的大东主是游神禹浩，场主涂定和占的股份并不大。
赌场分三进，最后一进有偏门从左邻出入，往来全是些本镇有身份地位的人，赌注的规模也大些，不与前两进的小赌客相混。这家的左邻，就是小柳巷第一家，名义上是码头领班吴大牛的住宅，其实是游神禹浩的产业，前进租给吴大牛，后院仍由禹家使用，天井与赌场的三进大院隔了一道短墙，中间的月洞门是由禹家这一面闭上的，只有禹家的人才能自由出入。从吴家出入涂家第三进赌场的人，都由中进的厢房暗门往来，吴大牛如果在家，便会亲自接待。不在，就由禹浩后一位死党小七郎洪七负责。
厅堂宽广，分隔成三处赌场，每张有两赌桌，每桌有四五个人，每张脸都涌着兴奋的神色。
四壁点着明晃晃的灯笼，空间里流着汗臭味。
他们赌得相当斯文：掷双陆。当然，他们并没有斯文得把这玩意当作游戏，更不会掷一次说一段典故，或者吟一首即兴诗。很简单，谁的点子大谁赢，是纯粹的赌博，不是风雅的游戏。
五个人已掷了半个时辰，罗克勤面前，有两锭十两庄的纹银，三片一两的金叶子，五六吊钱几块碎银。
东家的郑大爷上手当庄，咔啦啦骰子丢入精致的骰盒，掩上盖。
“啪！”郑大爷在聚宝盆上放了十两银子，再加两吊钱，下的是大注。上庄有吃同点的便宜，郑大爷有意吃掉今晚手气不差的罗克勤，当庄三手押下去，运气好有两三百两银子进帐。
罗克勤毫不迟疑地跟进，再在小聚宝盘上加了一块金叶子。小聚宝盘的注主要是针对庄家的人，其他的人有权跟或不跟进。
金子市价兑换率是一比八。郑大爷大概认为刚才手气好，有信心旺上加旺，放进五两和三两碎银。
“你们干什么？”下首的鱼鹰阴平冷笑：“押家当吗？是不是打算把老婆也押上？”
“阴大叔，我还没聚老婆呢。”罗克勤嘻嘻笑：“真到了押老婆的地步也不算坏，输得干干净净岂不无牵无挂？郑大爷家财万贯，怎么输也不会落到押老婆的地步。”
“必要时，他连命都会押下去。”阴平打出拒绝下注的手式：“年青时在府城南浦赌馆，他赌得上了火，真的和人家赌命呢。今晚上，他大概也上了火，我可没兴趣陪他玩命。”
香风入鼻，桌旁不知何时到了另一个人。
“我陪郑大爷玩命。”悦耳的嗓音入耳：“郑大爷是不敢把郑大娘当赌注押的，他只敢拿自己的命来押。”
是穿了水湖绿春衫八褶裙的美丽大姑娘，那双水汪汪令人想做梦的媚目流光四转，隆胸细腰极为惹火，成熟女人的风韵具有无穷魔力。
“巧姐，你怎么来闹场？”郑大爷咧开大嘴笑：“哈哈！想赶我走吗？”
游神禹浩的女儿巧姐，本镇的一枝艳桃花，她不但媚态撩人，揍起人来粉拳玉腿份量相当重。
“郑大爷，我怎敢？”巧姐媚笑，挪着小腰儿往罗克勤的身后一靠，纤纤玉手搭上了他的肩膀，芬芳的胴体几乎倚上他的肩膀：“开赌场的，只怕光顾的爷们裹足，欢迎还来不及呢。克勤哥。”
“你可把我的运气叫跑了。”罗克勤肆无忌惮地捏捏她搭在肩上的纤手：“要不得要不得。”
“对，你的手气转定了。”郑人爷接口：“情场得意，赌场一定失意的，妙，全下啦！”
“看台面。”巧姐把罗克勤面前的金银，全往小聚宝盆中放：“郑大爷，你如果赢了，下一注我陪你。”
“你们这是赌气不赌钱。”鱼鹰阴平苦笑：“巧姐，你不要火上加油好不好？”
“我不会和你斗气，惹不起你爹。”郑大爷将金银往小聚宝盆里放，盯着巧姐高耸的酥胸暧昧地笑：“换一处地方，我一定奉陪，任何事都奉陪。至于罗克勤，嘿嘿！他还不配和我赌气，他只配和小孩子玩玩扮家家酒。”
“哈哈！看来，现在只有你我两个人玩扮家家酒了。”罗克勤大笑着说：“有谁跟吗？”
其他的人都没下注，仅放下一两银子的底。
鱼鹰阴平向巧姐打眼色示意要她离开，她摇头公然表示拒绝了。
郑大爷得意洋洋抓起了骰盒，双手一举，口中喃喃默咒，念念有词，骰子摇得咔啦啦暴响，盖一掀，抛出两颗骰子，骰子在光滑的桌面滚动，发出悦耳的清脆响声。
二、三，五点，郑大爷喃喃地发出一声咒骂。
罗克勤不慌不忙，笑嘻嘻地拾骰子放入盒内，一手抓盒熟练地摇动数下，盖一掀，骰子跳下桌面，么、四，红色的么亮晶晶。
郑大爷乐得几乎跳起来，拾骰子的手兴奋得发抖。
不错，第二把是三、六，六点红红得耀眼，九点已经主宰了九成胜算。
罗克勤的第二把掷出两个五，郑大爷脸色不对了，患得患失的心理，会把好运赶走的。
当郑大爷第三把掷出时，除了骰子的滚动声之外，死一般的静，人人屏息以待。
如释重负的叫声乍起，阴平冷冷地叫：豹子！
郑大爷像泄了气的皮球，脸色突然变得苍白，将盒重重地丢下，吐出六个字：婊子养的有鬼！
巧姐得意地笑了，整个喷火胴体倚在罗克勤身上。
么、二，三点，郑大爷难怪咒得那么难听。
罗克勤一直保持轻松的神态，一阵骰子响，台上出现不可能的怪点子：么、三，恰好吃定了郑大爷的豹子。
“情场赌场两得意，真他****有鬼！”罗克勤笑嘻嘻地说，开始收赌注：“鬼都是狗杂种势利眼，永远不会帮助倒楣的人。郑大爷，你还有两把庄，还有扳老本的机会，要不要加台面？”
赌鬼永远不肯服输，郑大爷当然不会与众不同，从怀中抱出三锭十两庄的金元宝，咬着牙恨恨地往台面上搁。
引来不少看热闹的人。鱼鹰阴平几个人退出这场角逐。
掷双陆这玩意输赢得快，千万家财也可以一掷而空，郑大爷赌运不佳，三十两金子作孤注一掷，金子易主。
场主涂定和早已来了，输白了脸的郑大爷写下了借条画了押，向涂场主周转三百两银子。
罗克勤先前的台面一共只有五十两银子左右，两注赢下来，加上在第二注加入的一百五十两台面，这时，他面前已有五百两以上啦！他根本就没有和郑大爷算台面的打算，来多少吃多少。
三五两银子，可以马马虎虎过一个月，这说明今晚这场赌，已可列入豪赌之列了，难怪吸引了不少人。
罗克勤说得不错，鬼都是势利眼，只有锦上添花，不会雪中送炭，永远不会帮助倒楣的人。两把庄下来，郑大爷的三百两银子清洁溜溜。
轮到罗克勤当庄，郑大爷总算被朋友劝走了。
“跟我来，我有事找你商量。”巧姐拉了他便走：“本来我打算去找你。”
“你不敢晚上去，怕迷路是不是？”他与巧姐走了个并肩：“昨晚你弟弟就去了，还带了一把刀了。”
“噤声，有话出去再说。”巧姐那柔润的手，掩住他的嘴。
他乘机抓住可爱的小手，按在颊上轻揉。
经过一道暗门，一处黑暗的走廊，再越过一座门，便到了禹家的厢院。
禹家占地甚广，两厢各有院子，房舍甚多，人在里面行走，难分方向不知身在何处。房舍虽多，但人丁甚少，大都是一些空屋，婢仆也只有五六个人，天一黑，禹家便很少看到灯火。
罗克勤对禹家不算太陌生，至少他知道赌场与禹家是有门可通的。片刻，他知道已处身在禹家的广厦里了，但决不是内院，不是巧姐的闺房，因为所经过的几栋房屋，没有灯火，没有人踪，寂静得可怕。
终于，他看到了灯光。
巧姐打开了一扇门，微弱的灯光入目，挑亮了桌上的油灯，房中大放光明。
这是一间宽敞的上房，但家具甚少，打扫后不久遗留下来的淡淡霉气在空间里流动。
那张有帐有柜的床，精致的草席是新的，有薄衾，有长枕。
他脸色一变，盯着那张床剑眉紧锁。
“我这人的确做了十年浪子，对酒色财气虽有所好，但并不太认真。”他转向着巧姐，凝视着那双令男人心荡的媚目：“这是你的家，禹家在本镇不是穷破落户，你把我带到有床的地方来，哼！”“有床又有什么不对？”巧姐问。
“在你来说，是没有什么不对。”他脸上有耐有寻味的阴笑，双手按住巧姐的双肩，虎目灼灼，逼视着那双水汪汪的媚目，要在眸子里搜寻什么：“你甚至会不穿胸围子，跑到我家躺在我的床上。”
“你”巧姐终于脸红了。
“闭嘴！听我说完，你这婊子养的！”他凶狠地说：“今晚，你打算在这张床上脱罗裙。”
“你”巧姐在他一双强而有力的大手下挣扎。
“你的媚眼中有情欲，但又有强烈的恐惧。”他双手用了劲，知道巧姐的武功不弱：
“这张床，并不是你预定偷情的地方。说实话，为什么？”
“昨天晚上”
“我明白了。”他松了手，拖凳坐下：“原来如此，你说吧，我有听。”
“昨晚你离开醉月居之后，到何处去了？”巧姐走到床口坐下，面向着他：“你回家也快有百日了，应该知道有关我的传闻，我承认我不是什么贞洁的女人，当然不会选择床。”
“厚脸皮，你这娼妇！”他粗野地咒骂：“我昨晚醉倒在水边的事，全镇的人都知道了。”
“雷巡检可不是这样说的。”
“哦！你和雷巡检上过床。”
“你管不着。”巧姐毫不脸红：“说昨晚的事。”
“你希望我说什么？说和你弟弟争风？说和眉姑调情？你也管不着，是吗？”
“你说我弟弟动了刀子。”巧姐从枕下取出一把连鞘刀子：“是这一把吗？”
他接住抛来的刀子，拔出瞥了一眼，脸色一变，不错，就是这一把，柄上所缠的绒绳花结的部位，与及刀身那块豆大的锈斑淡淡蚀痕，昨晚他在月光下已经留意所有的的特征。
同时，他知道自己在被迷香薰昏之前，曾将这把刀子射出。由于地上留下了血迹，他知道曾经击中了某一个人，而且知道是割伤，不是插入的伤。
“好像是。”他沉着地说。
“我弟弟的刀子，怎么会落在你的手上？”
“你为什么不问令弟？”
“你说出来不是很好吗？”
“我正想找令弟问清楚。”他冷笑：“这件事我猜想一定不简单，希望你不要牵涉在里面，可是你不但牵涉在内，而且陷入很深。告诉我，那人是谁？”
“你不必问。”
“我为何不能问？哼！我并没与陌生的人结怨，镇上的人也不会赶我走，那只有一个可能，那就是令弟与杨豹几个人要阴谋计算我，请外地的凶手作刺客。告诉你，我这人很怕死，对那些想要我的命的人，反应是激烈的，反击也将是凶狠无比猛烈无比的，只有无情的反击，才是保全自己性命的最佳手段。”
“这就是你秘密向各方打听的用意所在？”
“你都知道了？看来，今晚你我皆早有准备，各怀机心，你勾引我，我来了，你我的目的都达到了。现在，你不会把秘密告诉我，我也不会把打算告诉你。”他走近巧姐，在床口并肩坐下，手放肆地揽住了那香喷喷，诱人犯罪的动人胴体：“所以唯一可做的事，就是男贪女爱共赴巫山，要不要熄灯？哈哈！你不是怕灯的人。”
他已经把巧姐按倒，上身压在那弹性极佳的饱满酥胸上，一下抱住小蛮腰扣住敏感地带，一手开始替巧姐解带宽衣，一双手熟练得很，真像个花丛老手。
巧姐脸红似人，笑得醉人，一双手蛇一样缠住他的肩颈，任由他的手寻胜探幽，身躯热情奔放地扭动送迎。
“你的打算毫无意义。”巧吐气如兰在他的颊旁说：“我对你的想法也毫无兴趣，因为一切都有人安排好了，这种安排是我乐于接受的。”
“咦！你这些话是什么意思？”他的手按在那裸露的酥胸上，突然停止蠢动：“谁安排什么？你爹吗？他想做泰山丈人？”
“你一再逃避我的情网。”巧姐放荡地引导他的手活动：“当然我不如眉姑俏，她也没有我媚。你也不必胡思乱想，虽然你是本镇首屈一指的人物，但我还不打算嫁给你，虽则我爹真的有意做你的泰山丈人。”
“那你”“昨晚被你用刀子掷伤的人，过几天要见你。”巧姐已逐渐进入迷乱境界，浑身火热，气息吁吁：“这几天是我们的，一切都不必耽心。亲亲，你你在等什么？”
他几乎要跳起来，倏然坐起，双手抓挟住春衫已经滑落，裸着酥胸玉乳的巧姐拉起。
“这人是谁？”他沉声问：“这一个人，一定与令弟失落刀子有关。令弟与杨豹三个狗娘养的躲在路计算我，我回去他们失了踪，刀子却遗落在路旁”
“你不必问，到时候你就知道了。”巧姐在他的铁腕下扭动：“我只能告诉你，过几天你就知道了，现在”
“你不说？”
“说什么？我所知有限”
“我就要知道你所知道的事。”
“我不能告诉你。”
“真的？”
“当然。哦！你想逼我吗？”
“必要时”
“不要说这种话，别忘了你是在我家中，你也该知道我爹不是什么好相与的人。有人注意这房内的动静，闹翻了的话，不论公了私了，你都不会有好处，是吗？”
“哦！你很厉害。”他用火热的目光盯着巧姐说。
“夸奖夸奖。”巧姐荡笑着说，拉开了胸襟。
“我会用我的手段，弄到我所要知道的事情真象的，你说不说无所谓。呵呵！老天爷！
你这迷死人的身段，你这羊脂白肉似的胴体，你这花朵似的粉颊”
“哦！你还没把你真正想赞美的地方说出来”
“用不着说，你这妖精，你这荡妇！你这这婊子养的！”他怪腔怪调地说：“你会说的，你会”
灯熄之前，巧姐已成了一条白羊。黑暗中，传出天下间最平常却又令人感到神秘的声息。
两个潜伏在邻房的黑影，悄悄地离开监视的壁孔，因为灯已经熄了，没有什么好看的了。天下间所有的人，除了小孩和快进棺材的老人，哪一天下在做这种平常的事？平常得没有监视的必要。
在一阵荡人心魄的声息中，传出罗克勤热切的语音：“告诉我，巧姐，是谁出了主意？
告诉我。”
“好人，不不要你为什么要说这种扫兴的活？我我要”是巧姐从动人的喘息中吐出的话。
“告诉我，不然”
“冤家，不不要停，我我说。”
“是谁？”
“是是两两个女人。”
“女人，什么女人？”
“哦！天！我我要”
“宝贝儿，你真是个妙妖精。说吧，什么女人？”
“我也不知道她们是什么人，好像是叫金凤银凤，是弟弟带她们来见我的。”
“她们要你对付我？”
“她们要我找你谈谈哦！冤家”
“她们呢？”
“明天，我安排你和她们见面，好吗？”
“在这里？”
“不一定。不要说了，我要你哦！好人，好人”
久久，灯亮了。
床上，巧姐摊手摊脚，像个垂死的天鹅，光溜溜的胴体松散着，仍呈现令人醉迷的线条。
罗克勤赤着上身，上衣抓在左手，眼中有奇异的阴森光芒，慢慢地喝着茶，目光落在床上的裸女身上。
“巧姐，在走之前，我有几句话告诉你。”他脸上出现了笑意，先前眼中的阴森光芒消失了：“你最好清醒好好听清了。”
“你要走？”巧姐疲倦地挺身坐起，那令人心荡的胴体呈现在明亮的灯光下一无遮掩：
“不，明天”
“明天你可以向那两个什么金凤银凤说，不要在我身上打什么主意，我已经概略地猜出她们的身份来历。告诉她们，这里是一座平静的、安祥的、富裕的小镇，不需要控制、拜神、上香、血腥、阴谋。如果我再碰上什么意外，我会把这些事告诉雷巡检。”
“你”巧姐惊得几乎跳起来，赤条条地滑下床来：“你不要命了？你”“我要命，所以要你转告她们。”他的手贴上那动人的高耸部份，将巧姐推倒在床上：
“她们可能已来了不少时日，昨天被捕的定是她们后续赶来的人。难怪雷巡检对我加强监视，原来他以为我也牵涉到这件事，她们的事我毫无兴趣，桥归桥路归路，井水不犯河水。
不然，哼！相信我，我不是一个容易对付的人，她们即使陪我睡觉，我也不会上钩的，想利用你这婊子养的淫妇做圈套，她们算是打错主意了。”
“你”“再见！宝贝儿，你的床上功夫真不错”
巧姐飞扑而上，大叫：“你你不能走”
一个光溜溜的女人扑上来，一个男人真不容易应付，正常的反应，应该是暖玉温香抱满怀，那么，保证脱不了身，也不想脱身，只有白痴才会放弃这种大好机会。
可是被这裸女抱住，麻烦大了。巧姐的十个指头半屈半伸，那是可怕的鹰爪功，尖尖的指甲扣入肌肉，那情景真令人不寒而栗。
他左手的外衣一抖，快捷地裹住了巧姐的头面。接着，铁掌着肉声传出。他不是怜香惜玉的人，毫不留情地在那赤裸的动人胴体上落掌，打击有如狂风暴雨。
最后，巧姐被扭转双手压在床上。
“不不要打我”巧姐发疯似的挣扎着叫嚷。
“我不会打伤你那迷人的美丽脸蛋。”他狞笑着说：“也不会有碎骨头需要整理，毕意你我曾有同床一夕的露水姻缘。以后，离开我远一点，知道吗？”
“你这畜生！狗娘养的哎”“你这娼妇！”他在那迷人的大腿拍了两掌：“凭你禹家那两手鹰爪功，还吓不倒我罗克勤。”
“我发誓，我要用一切手段来对付你”“私了你无奈我何，想公了吗？”他放手取回上衣站在床口阴笑：“叫雷巡检对付我？
我可以举出一百个证人，证明你与他们睡过觉，你就是这人尽可夫的娼妇，雷巡检能为了我和你上床而办我吗？何况我是付了钱的。游神的女儿为赚钱与男人上床，这件事传出去，可真有人会把大牙笑掉呢。”
他在腰囊中掏出一锭银子，啪一声丢在枕旁，冷冷一笑，目光从巧姐的乳峰上移开，扭头便走。
“你这天打雷劈的、养汉婆的私生子”巧姐在他身后破口大骂。
距房门不足三步，他突然止步，迅疾穿上上衣，双手一分，警觉地徐徐后退。
房门本来是上了闩的，但他发现门闩已经退出插孔了。房门徐开，一位千娇百媚穿黛绿花裙，满头珠翠佩了长剑，美得令男人屏息的丰盈艳女当门而立，那双钻石似的明亮媚目，焕发出寒森森的光芒。
壁间传出轻微声息，一座暗门被拉开了，钻入一个戴了黑头罩露双目，夜行衣把美好丰满身段暴露无遗的女人，堵住了进入内间的退路。
“你们来了。”他毫不感到意外地说：“刚才在下与巧姐所说的话，两位大概已经听清了。床上所发生的妙事，两位大概司空见惯无所谓啦！”
“不但全镇的都看错了你，连最精明的老江湖都走了眼。”踱入的艳丽女郎用悦耳的声音说：“心硬如铁，反脸无情，名利女色都诱不了你，你是一个非比寻常的枭雄人物，而非一个地方痞棍头头，你志不在作大姑塘镇的年青一代的领袖人物。”
“好说好说，姑娘夸奖了，在下受宠若惊。”他退至不受击的有利位置，可以看到三个女人的举动：“在下返家志在安居乐业，厌倦了江湖生涯，如果真有枭雄的才干，在下早该在外地称英雄了，在故乡父老面前称雄道霸，并不是什么光彩的事。所以，姑娘的慧眼依然看错了。姑娘，在下不过问你们的事，你们也不要在我身上打主意，姑娘意下如何？”
“我不会与你干休。”草草穿好衫裙的巧姐凶狠地说：“除非你要我。”
“罗克勤，你只有两条路好走。”艳丽的女郎说：“你已经知道我们的意图，陷入已深。”
“哪两条路？”
“加入我们，或者向雷巡检告密，一生一死。”
“听！很大方的，还有两条路好走。”
“你明白就好。”
“在下得考虑考虑。请问芳名。“他的警戒神色松弛了，指指女郎髻上的金风钗：“是接引金凤吗？”
“哦！你以为我是这里面的人？”艳丽女郎作出三把半香手式笑笑：“天佑洪那一套骗人玩意，成得了什么大事？”
“你们用这种人，也不见得比天佑洪高明多少。”他指指巧姐：“那么，你该是安清门的清廷鹰犬，府城有香堂，南昌有振武舟，这里是你们的势力范围，用不着在这里设香堂开山门。可是，雷巡检和巡防队为何要挖你们的底？不合情理。”
“你看我像粮帮的人吗？”
“不像。”他率直地说：“以你们的所为来说，或称半帮船的帮混子。据在下所知，安清门目下正届盛期，帮规严密，利用女色，犯了十大帮规的第四条，与十戒的第一戒，所以”
“你好像对江湖事相当熟悉，正是我们所迫切需要的人才。”艳丽女郎抢着说：“你就称我金凤好了。当然，你知道我不是天佑洪的金凤银凤，也不是安清门的双凤人物，不必再盘根诘底，早晚你会知道的。现在，我要求你立即表明态度。”
“我说过我要考虑。”
“没有什么好考虑的，无此必要。”金凤郑重地说：“告诉你，有许多人千方百计想参加我们，还不得其门而入呢。”
“杨豹他们几个人”
“他们只是门外的人。在这时，只有你才能当大任。”
“黄山姑、鱼鹰、游神”
“他们都老了，我们不要这种人。”
“哦！你们要的是可以大床大被”
“不要在口头上损人。”金凤沉下脸：“那对你毫无好处。你骂人骂得又粗又绝，我不喜欢。”
“我以为你喜欢。”他嘻皮笑脸：“你们躲在邻房监视，我真该把灯留下的，让你们看个够。好了，闲话少说，一句话，我需要考虑。”
“我也是一句话：立即表明态度。”
“这”“你不是喜欢眉姑吗？还有，你也很爱惜你那些佃户。”金凤掏出逼他就范的法宝：
“你如果选错了路，那么，你所爱的人将会跟你走，他们已经在我们的人有效控制下，他们的命运，完全控制在你的手中。所以，我希望你能选择正确的道路。”
“你”“要不要本姑娘证明给你看？譬如说，要眉姑上你的床。”金凤毫不脸红地说。
“如果我喜欢，任何时候我都可以要眉姑上我的床，用不着你牵线拉皮条。”他尖刻地说：“姑娘，不要用那些人的生死威胁我，你不是说我心硬如铁反脸无情吗？那该是雷巡检的事，你威胁不了我的，哈哈！少陪”
啪一声响，灯被他打出的一锭银子击灭，房中陷入黑暗中，微风飒然，人影似电。
金凤拔剑疾退，想堵住房门。
罡风乍起，破空飞行的锐啸动魄惊心。
金凤反应超人，骇然闪在门后，向下一蹲，高不及三尺，剑护住身前要害。
无数制钱飞出门外，有些打在门框附近，声如雨打残荷，声势惊人。
罗克勤的身影贴地窜出房外，快逾电光石火。
自顾不暇的金凤看到人影，但已来不及拦截了。等两女闪出门外，早已失去他的踪迹。
“这家伙身手十分迅疾，决不会是江湖小混混。凤妹，赶快传出信息，查他的底细。”
金凤向戴头罩的女郎低声交代：“他用的暗器手法，不是满天花雨洒金钱，像是信手撒出的，但每一文制钱皆劲道十足，可能是掩人耳目的手法，真才实学令人难测，将是咱们一大劲敌。”
灯破了，但妆台上还有一盏备用的灯。巧姐用火摺子灯点燃，神色不正常。
“你向他说了什么？”金风寒着脸沉声问。
“我我没说什么呀！”巧姐惶然说：“你你们不不是在邻房”
“啐！你”金凤居然红云上脸：“我有事离开了，快把他问你的话重说一遍，不堪入耳的话省了。”
其实也没有什么好说的，巧姐确也记不起在如痴如醉时所说的话，正在缠夹不清，在房外戒备的蒙面女郎发出一声暗号，隐起身形。
金凤玉掌一挥，五尺外的明灯倏然而没。
廊下人影来势如电，直向房门掠来，只能看到淡淡的人影，显然是冲先前内房内泄出的灯光而来的。
一声暴叱，罡风呼啸，掠来的人影斜闪，有暗器触物堕地的声响发出。
“该死的东西！”斜闪的人影再次叱喝，急掠而至。
铮一声金鸣，蒙面女郎连人带剑被震飘丈外。
金凤恰好出房，另一名黑影也恰好到达，黑夜中难辨面貌，仅能凭经验与本能出招。
“铮铮！”金鸣震耳，火星飞溅。
两人同向侧飘，闪动的身法极为灵活。
金凤发出一声暗号，立即折向撤走。蒙面女郎也贴地急窜，奇快绝伦。
两黑影并未占得优势，来不及拦截，发出一声暗号，奋起穷追。
两个黑影从屋顶飘落天井，也向房廊掠来。一名黑影先向房内打出三枚暗器，随暗器之后急闪而入。
房内的巧姐已经失踪，从秘室走了。
又来了两个黑影，扼守在廊两端。
“到码头附近搜。”黑影中传来雷巡检的语音：“咱们来晚了，走！”
东方发白，鸡鸣报晓。罗克勤大踏步越过小姑亭，出街口走向里外自己的家。腰囊中有几百两金银，心情并不因此而显得轻松，心中像是压着一块沉重的铅，昨晚所发生的变故令他心中懔懔。
他发现大门的锁并未扣实，仅搭住两个门环而已，一阵寒流通过全身，似乎从湖上吹来的凉风太冷，冷得他心底发寒，掌心沁汗。其实风很小，这阵微风毫无凉意。
要来的终须会来，他必须勇敢地面对事实，这时想退缩已经来不及了，附近一定有人监视着他，他一退缩，对方将急速现身堵截的。
他深深吸入一口气，取下锁推开而入。
堂屋里，雷巡检和那四个穿紧身衣的人，四双精明锐利的眼睛紧盯着他，眼神比上一次更凌厉，更阴森。
他警觉地扭头回望，院子里空荡荡，那没有门的院门外，不知何时多出两个穿着紧身的佩刀陌生人，显然退路已绝。
“进来吧，罗克勤，不要说你不认识自己的家，目前你还是合法的主人，以后以后就难说了，充公拍卖，还不知谁是买主呢。”雷巡检一团和气地说，但话中之意却充满凶兆：“我们也刚来，天亮了，沏茶过来待客好不好？我知道你家里有很好的茶叶。”
“看来，我真的要官司上身了。”他走近八仙桌无可奈何地说，解下夹布制的，围在腰上的生意人腰囊往桌上一放：“诸位请稍候，我到厨下沏茶。”
“不必了。”坐在上首那人说：“里面已经有人生火。如果稍晚片刻，你在小姑亭就可以看到你家的炊烟。来，坐下，腰囊里有好几百两银子，郑大爷被你割得很惨。”
“昨晚竟然上了火。”他在下首坐下：“以往，我很少上火的，大概注定要走运。”
“你确是走运。”雷巡检说：“赌运和桃花运很少一起走的，福无双至，但你却好事成双，难得。小伙子，希望你继续保持你的运气，见见这四位爷。”
雷巡检替他引见，其实他已经知道对方的底细了。上首那人，是巡防队的副统领赵天容。另三人是巡防队三剑客，青蛟解超、翻江龙封坤、神鹰车长。三剑客不但在本府声威显赫，在大江上下也是令江湖朋友胆寒的风云人物。
内堂里出来一位巡捕，捧出一只茶盘，全套茶具多加了两只小紫砂茶杯。罗克勤家里所用的茶具，不是邻府景德镇的磁制大壶，而是宜兴的小紫砂壶。
斟好茶，那位巡检站在他身后不言不动。
“我犯了法吗？”他镇定地问。
“目前还没有。”雷巡检说：“以后就难说了。但如果你希望不犯法，那就得看你的合作态度是否有诚意啦！”
“雷爷，你知道我是个聪明的人。”他说。
“但愿你真的聪明。”青蛟解超冷冷地说：“禹巧姐昨晚和你”“上床。”他粗野地说：“那淫妇的床上功夫，决不比府城那些娼妇差，她真该到府城去张艳帜。”
“我可以派一二十个人，一天十二个时辰不断地和你谈十天八天，不怕你不将所有的事全都说出来。”青蛟的语气饱含威胁：“但我不希望拖下去。小伙子，你说过你是聪明人。”
“不错。”
“所以，你最好不愚蠢，把重要的事告诉我，免得浪费口舌。说吧！她要求你与什么人合作，或约定见面的时地吗？”
“这”“小伙子，你只有两条路好走，一是与我们合作，二是与他们合作。两条路，一生一死。”
又是两条路，又是一生一死！
两方面所给的两条路，都是相反的。不管他选哪一方面的路，其实都只有一条死路。
世间没有人愚蠢得放弃生路，可是他根本就没有生路。
他必须自己开出一条生路来。
“我完事以后就离开了。”他摆出一付受冤屈的嘴脸：“她床上功夫不错，但还差了那么一点份量。我离开的时候，她瘫在床上像条死鱼，哪有工夫谈其他的事？我身上带了几百两银子，怎敢逗留过久？”
“我们的人，没发现你离开。”青蛟沉声说。
“我很早就离开了，是从涂家赌场的暗门走的。巧姐唯一提到的事，是要我和她相好做露水鸳鸯。”
“你说谎！”
“皇天可以作证，我说的是实话。”
“哼！我不相信你的话。那里面有两个人，剑术与轻功、内劲、机智，都是第一流的高手，不要说你没见过这两个人。”
“见了鬼啦！床上能容得下多少人？煮大锅饭吗？”他干脆放泼：“单嫖双赌，男人对这种事是小气的。解爷，你不会认为你所说的两个人，是巧姐和我吗？我承认我的拳脚很不错，机智也锐敏，但却不会剑术，也跳不过一堵墙。”
青蚊哼了一声，打出手式。
那位站在他身后的巡捕，立即伸手擒住他的右手猛扭。他大叫一声，顺势扭转左肘猛攻巡捕的左耳门。巡检想将他的手臂抬起已来不及了，只好反而向下挫，左手抄住了他的左腿，要将他摆平。他一肘落空，顺势沉肘，钩住了巡捕的后颈，上体下压，将巡捕的脸部压住前顶，要将巡捕的头压折头骨。
两人倒下了，一只快靴将他踏住了。
“哎”他伏卧在地狂叫挣扎，手脚乱撑乱蹬。“你不合作，我要带你走。”翻江龙踏住他厉声说。
以交手的经过估计，那位巡捕的身手比罗克勤差了一大截，出其不意从后面擒人仍然失手，三两个巡捕想擒他真不是易事。
但在三剑客的手下，他成了鹤嘴里的小鱼。
“封兄。”雷巡检替他解围：“把他带至府城，问不出头绪来的，反而打草惊蛇，以后找线索就难了。”
“他一定知道一些重要的事。”翻江龙收脚回到凳旁落坐：“他也一定见过那个家伙。”
“我跟巧姐进屋，沿途鬼都没有半个，更不要说人了。”他挣扎着站起，呲牙咧嘴揉动被踏的腰脊：“我不知道你们到底要知道些什么，要抓的是什么人，看老天爷份上，不要把我牵连在里面，拜托拜托，这些银子：你们拿去好了，就算我又嫖又赌不成材该罚吧。”
“我们在附近的眼线，已侦查了半个月。”青蛟的神色已没有刚才凌厉：“虽然还没有查出你牵连在内的确证，但你脱不了关系。告诉你，你给我放聪明些。在地方上做做泼皮，大不了挨板子坐几天牢。但如果上了他们的圈套，你算是完了，即使不上法场，一辈子也得听他们摆布，死了连尸首都不会被发现，你明白吗？”
“你们到底在捉些什么人？洪门天地会？”
“差不多，反正就是这一类玩意。”青蛟紧吸住他的眼神：“这半年来，由于安清帮两位当家的合作，先后破获了五处天佑会、光汉盟、三点会、双凤帮的香堂。”
“咦！双凤帮不是安清门安徽十六帮的”
“安清门一百二十八帮半，双凤是安徽十六帮的头帮。但在本府的双凤帮是一群极神秘的黑道男女所组成，他们的宗旨并不是真正的反清复明，仅假借反清复明的旗号设立山门，暗中不择手段敛财，控制的手段残酷严密，香堂的当家，全是些心狠手辣不知天高地厚的青年男女。”
“你是说，巧姐是”
“她还不配。”青蛟截断他的说：“除非她有可以连升三等的特殊成就，不然就轮不到她拜香堂。小伙子，昨晚你看见什么人了？巧姐是不是替你引见了几个年青人？”
“没有”
“是女的吧？很美是不是？”
“解爷，不骗你，昨晚除了巧姐之外，我发誓，她没有替我引见任何人。”他急急解释。
他当然敢发誓，巧姐的确不曾替他引见那自称金凤的人。
之后，五个人轮番向他盘话，软硬兼施，威吓、诱话、盘驳、截诬他小心地应付，半精明半糊涂，半软弱半强硬，反正他心中已打定主意，不管对方如何攻击，他始终能有效地保护自己的弱点，除了床上的事。他推得一干二净，不上对方的圈套。
直拖至辰牌末，最后雷巡检用警告的口吻作结束：“小伙子，千万记住要与我们合作，尽量设法接近巧姐与杨豹那些人，发现任何可疑的人和事，别忘了赶快去找我，这是你唯一的活路，知道吗？以后如果有问题，我不来找你，巡防队的也会来的，把你带走容易，你想回来就难了。”
送走了这些官府的人，他着手准备应变。不管怎样，两害相权取其轻，他要从死路中，打出一条生路来。
黑道的人固然可怕，但如果在官府落了案，那就一切都完了。人不为己，天诛地灭，他必须为自己好好打算。
傍晚时分，他闯进西巷谢家的小厅堂。谢家的谢旺，在铁算盘贺福的小货船上做伙计，赚的钱几乎全花在喝酒与赌博上，没有余钱养家糊口，家中的一妻两女一子，总不能喝西北风过日子，为了填饱肚子，两个十七八岁的女儿，走上了古老的苦命女人被迫走上的道路，打几个男人混日子，比入青楼操贱业要高级些。贺大爷的宝贝儿子贺明寿，就是谢家的长女小香的恩客之一。
堂屋里有不少人，谢家三母女之外，有贺明寿、禹日升、杨豹与黄山姑的儿子黄小蛟。
大门本来是上了闩的，七男女正在灯下进膳，桌上的酒菜相当丰盛。
砰一声怪响，两根门闩同时折断，接着，两扇门徐徐张开，罗克勤阴笑着跨入堂屋。
“咦！罗少爷，你你怎么打破大门乱闯？”徐娘半老的谢氏吓得站起来问——
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