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(一)
毒牡丹胡美娘的“八宝狮子头”是武林中脍炙人口的一道“美味”
多少江湖人物为了一亲芳泽,纵然不惜效飞蛾之扑火,亦未必尽能得偿宿愿。因为这女人有她自己的一套选择男人的条件。
她喜欢年轻、英俊,而精力充沛的小伙子。
不只是人追她,有时她也追男人。以前的断肠人萧飒,就曾一度是她追求的对象。
她跟七巧夫人柳淑贞原是一对形影不离的手帕交,后来两人终于醋海兴波,翻脸成仇,为的就是争逐一个断肠人萧飒。
最近这些年来,她最心仪的一个男人,是大恶棍弓展。
她不惜牺牲色相,化名易容,混入三湘第一楼执壶,便是为了想找机会勾引弓展。
没有想到,她好不容易逮住了一个跟弓展接近的机会,使尽各种媚术,眼看好事将成,竟然半路杀出一个程咬金,被大穷神给破坏得干干净净。
她这次返回龙虎谷,带出尸杀手无为和尚,主要的是想出一口气,兑现她那天离开第一楼的誓言,要大穷神好看!
她仗着无为和尚的一串铁念珠,本来可以完成心愿,不意历史重演,竟又遭老浪子突然现身化解了大穷神的一场劫难。
这位毒壮丹报复不遂,积郁难消,极图发泄,又加上自离开龙虎谷后,已好几天未亲近男人,忽然碰上已私下跟她搅和过好几次的毒郎君丁羽,自然不肯轻易放过。
(以她长久以来对付男人的经验和阅历,一旦上床之后,她当然看得出毒郎君是个疲兵。)
不过,她一点也不感觉扫兴。
在这方面,她有的是办法。
她先让毒郎君服一颗丸药,然后耐着性子,笑语温存,轻拢慢燃,尽量以渐进的方式,以消除毒郎君心理上的压迫感,并培养后者对他肉体的渴求,以及对自己的能力恢复信念。
她以这种方式挑逗一个男人,从来没有失败过。
这次当然也没有。
先后只不过盏茶光景,毒郎君便心跳加速,血脉愤张,登时又由“疲兵”变成“英雄”
由于有秘药的支撑,这一仗的缠绵惨烈,自是不难想像。
两人自起更时分开始纠缠,直到东方发白,方双双精疲力竭,分别沉沉睡去。
当毒郎君浑身酸软无力,好梦正甜之际,房门上忽然轻轻响起一阵剥啄之声。
先被惊醒的是毒牡丹胡美娘。
胡美娘拥被坐起问道:“谁?”
门外答道:“弟子浮尘。”
胡美娘道:“什么事?”
净尘道:“富贵赌坊的吴火狮吴老爷子派人来请神勇郎君。”
胡美娘道:“好,你先打发来人口报,就说郎君收拾一下再过去。”
毒郎君丁羽被胡美娘慢慢摇醒了。
他揉揉已浮现一圈黑痕的眼睛,正想欠身坐起,忽然哎唷一声,又平平直直的躺了下去。
胡美娘心里有数,掩口吃吃笑道:“怎么啦,你?”
毒郎君长长吐了口气道:“奶奶的,腰好酸!”
胡美娘瞟了他一眼,柔声道:“来,什么地方酸,大姊替你揉揉。”
毒郎君的腰忽然之间又不酸了。
他像活虾似的,一下闪了开去。
“我的好姑奶奶,拜托你手下留情。”他求饶似的道:“如果再被你揉上几下子,我今天包管离不开这张床铺。”
胡美娘佯嗔道:“小丁,你嘴巴可要干净点才好,你把大姊当成了什么样子的女人?”
毒郎君挺身坐起,抢着披上衣服,一边连声陪不是道:“对不起,对不起,是我乱说话,大姊原谅。”
胡美娘不经意地推开被窝,露出匀称健美的嗣体,以一种诱人的姿态,转向毒郎君,幽幽埋怨道:“小丁,你有没有良心?大姊被你欺侮了一夜,好几次骨头差点被你压碎,头发湿得像水淋过一样,心肝宝贝是你喊的,亲娘骚货也是你喊的,被糟蹋的是我,你损失了什么?”
毒郎君呆呆盯着她那双修长的玉腿,昨夜种种,又上心头。
男人跟女人混在一起,男人有什么好损失的?
他心想:这女人只是年纪大了一点,但说起来还是个够味的女人。多少人想尽方法都动不了她的脑筋,而她对我却是体贴得无微不至,曾不止一次带给我兴奋和舒畅,我怎能味着良心如此对待她?
毒郎君思忖及此,心头忽然又有点活动起来。
他年纪轻,武功根底深厚,疲劳只是暂时现象.心理上只要起了变化,生理上的变化便能随时配合。
就在毒郎君带着一腔欲念扑向毒牡丹赤裸的胴体时,毒牡丹出人意外的拿被子挡住毒郎君的攻势。
她隔着被子,搂住毒郎君的双肩,低头密吻了无数下,才轻轻偎着他的脸颊道:“好了,小丁,晓得你不嫌弃大姊就够了,吴火狮刚才派人请你过去一下,办完了正事,快点回来,大姊等着你。”
(二)
吴火狮是个道地的老狐狸,也是个十足的老风流。
他跟一般年轻人不同的地方,便是一向老谋深算,步步为营,安全第一,决不凭一时之欲念和冲动贸然行事。
他好几天之前,就听飞天虎柳乘风提过天仙宫这个地方,而他始终按兵不动的原因,便是为了安全问题。
现在,长沙地面上的情势,已经慢慢的安定下来。他从天门山方面补充的人手,也已全部到齐。龙虎风雷四个特别行动小组,已重新整编完毕,有些事情,他已经可以放心去做了。
他第一件要做的事,便是去一趟天仙宫。
如果天仙宫真像大总管飞天虎说的那样,花样繁多,财源滚滚,他想来个公私两便,就此为该宫立下五条规定,订明每月交费数目,并指派专人坐镇该宫,以收指挥监督之效。
天仙宫这边的消息也很灵通。
吴火狮、毒郎君丁羽、飞天虎柳乘风以及龙组两名杀手自富贵赌坊出发不久,天仙宫这边的主脑人物,秘京、刁思远、贵妃姑娘,以及四名东洋柔术高手,便已迅速拟妥接待和相机吸收入会的方式。
双方见面之后的一番客套,其隆重热闹之盛况,不消细表,亦不难想象。
然后,由总领班贵妃姑娘安排酒席和节目。
两名龙组杀手,职责所在,例不入席。
毒郎君丁羽和飞天虎柳乘风召来的仍是那两名老相好“塔娜沙”和“伊脱兰妮”;吴火狮慧眼别具,看中了那名高丽佳丽“朴淑子”
后院这边,节目大致分为鸳鸯戏水、蒸汽缸、按—摩、喝洋酒、调情,而最后以入镜房为高潮,也是结束。
贵妃为奉承这位吴老爷子,特地去前厅吩咐了一桌酒莱,破例来了个中西合壁,喝洋酒、玩洋妞、吃地道的中国莱。
语言方面,仍由山口百合传译。
贵妃则暂时放弃前厅的事务,里里外外走动,上茶、奉烟、拧毛巾把子,殷勤伺候。
三杯洋酒下肚,吴火狮面孔泛现红光,情绪渐渐亢奋起来。
飞天虎柳乘风跟随这位断魂枪多年,对这位老主人的嗜好与习性,摸得清清楚楚。他知道他这位老主人只要有了三分酒意,对于女色一道,德性并不比他们好到哪里去。
所以,他佯作关怀,要吴火狮带着朴淑子,先去洗个蒸气缸,按摩按摩,或是去镜房里,休歇休歇。
吴火狮是过来人,当然懂得他这位部属的弦外之音。
但是,这位断魂枪摇头拒绝了。
他说,趁大家兴致好,应该谈谈正事。
谈正事的意思,就是跟这里的负责人展开谈判。
飞天虎立即转向刚刚进门的贵妃道:“你们那位秘京先生在不在?能不能请他过来一下?”
贵妃道:“怎么样,是不是我们这里的洋姑娘招待不周到?”
飞天虎道:“我们吴老爷子有点事情想跟他商量商量。”
贵妃道:“他正在另一个房间里,招待一位京师里来的王爷,什么事情跟我说也是一样。”
飞天虎望了吴火狮—眼。
吴火狮点头。
于是,飞天虎也朝贵妃点了一下头道:“好,你过来坐下。”
贵妃走过去坐下,先敬了吴火狮一杯酒,然后转向飞天虎,等候后者开口。
飞天虎轻咳了一声道:“你们那位秘京先生虽然是外国人,不过他既然能到我们中国内地来开码头,相信人一定不会不懂得我们中国江湖道上的规矩。”
贵妃明眸一转,立即点头,她显然已猜透几分飞天虎说这话的用意。
“长沙这一带,原来是一位汤大爷和吴二爷的地盘。”飞天虎接着道:“我们吴老爷子,是从天门山断魂寨来的,为了接掌这块地盘,曾经着实费了一番气力。”
贵妃又点了一下头,面带微笑,亲切而温柔。
但飞天虎却忽然沉下脸孔。
这位飞天虎不仅在轻功方面有着杰出成就,同时在黑道上开盘子讲斤两,也是一位难得高手。
在举行重要谈判时,人不但懂得掌握敌我双方的情势和心理,同时也知道如何运用轻重松紧的弹性。
跟伊脱兰妮双双进入镜房,裸裎相对是一回事,如今代表一个黑社会集团,争取财务上的利益,又是一回事。
进入镜房讲究的是情调,扩张势力范围时,讲究的是气派和威严。
“你们那位秘京先生,人品没有话说。”飞天虎摆出一付六亲不认的凶相:“只是在江湖礼节上,似乎不太上路。他到长沙来打天下,居然不先拜会我们吴老爷子,如果他是个懂得行规的,他应该知道他这简直是在开他自己脑袋的玩笑。”
若是换了普通女人,飞天虎以这种语气说出这种话,纵然不会当场昏厥过去,也必然会张惶失措,一身冷汗,面无人色。
而此刻的贵妃姑娘,只是淡淡一笑。
“我们的秘京先生已经想到过这一点。”贵妃从容而委婉的回答道:“只不过前些日子,长沙地面实在乱得不像话,一下子什么无心婆婆,一下子什么君山天哑老人,然后又是什么大恶棍弓展,老浪子佟二先生,大穷神江东流,以及神武极乐教什么什么的。我们秘京先生头都弄昏了,实在搅不清究竟应该向哪一方面投贴子请安问好。”
飞天虎柳乘风耳中一嗡,差一点把持不住,当场失态。
吴火狮和毒郎君丁羽,闻言也觉微微一呆。
他们做梦也想不到,区区一座妓馆,竟然对当前湘东江湖道上的综错情势了解得如此清楚透彻。
飞天虎柳乘风接不下去了。
因为他已失去了谈判的本钱。
贵妃提到的这些人物,除了无心婆婆已成古人之外,几乎没有一个不是他们富贵赌坊的冤家对头。他开始时,采取的是高姿态,就像一只振翅扬喙,血冠颤动的大公鸡,威风不可一世,满以为可以凭赳赳气势一举压垮对方。
不意对方轻描淡写的几句话,竟一针见血的指出目前湘东这片广场上,到处都是虎豹豺狼,一只夜郎自大的公鸡,别说没资格气势凌人,如能保住自己不沦为他人餐点,就算很不错了。
在这种情形之下,你还能发什么威风?
为飞天虎解窘的人,是毒郎君丁羽。
这位神武极乐教的神勇武士,论年纪虽然要比飞天虎柳乘风差上一大截,但由于平时接触面广,交往者又多属两道高人,胆识以及口才各方面,自然要较飞天虎胜上一筹。
他含笑望着贵妃,从容接口道:“姑娘声称,你们那位秘京先生,因为前些日子地方上局势混乱,以致弄不清楚,究竟谁在掌管长沙这块地盘。那么,请问姑娘,他现在弄清楚了没有?”
贵妃脸上虽然挂着笑容,但笑容中显已失去那种生意人对好顾客的巴结之意。
“诸位的指点,我会照实转达。”
她回答得很简短,而且完全不着边际,说得上是一招标准而漂亮的“太极拳”
这种回答方式,毒郎君当然不满意。
今天,他是站在客卿的立场上,他本来可以不管这档子事,但现在他既然出了头,事情就得谈个清楚。
飞天虎是吴火狮的部属,他不是。飞天虎可以在这位贵妃姑娘面前吃瘪,他不能。
所以,他也剔除了笑意中的礼貌,立即接了一句:“你现在就可以转达!”
贵妃淡淡一笑道:“谈这种事,何必急在一时?大家喝酒正喝到兴头上,如果缠夹上这个问题,岂非扫兴之至?”
毒郎君忽然发觉这位姿色可人的贵妃姑娘,不仅口舌上十分油滑,而且压根儿就没有将他们今天这伙人放在心上。
这也就等于说,他们在跟她谈正经事,她却拿他们耍猴戏似的,尽在转圈圈、翻筋斗、玩皮、逗笑。
这下,毒郎君可真的冒火了。
如果不是碍着吴火狮等人在座,以及尚有正事要谈,他真想立即用暴力将这娘们揪入镜房,以下流手段,好好的“痛宰”一顿。
“这是为了你们好!”“哦?”毒郎君面孔上像抹了一层霜:“正如姑娘所说,长沙这一带,最近非常不太平。你们干的是哪一行,你们自己心里应该清楚!”
贵妃仍然带着笑意道:“我们干的这种行业,虽然下贱,但光顾的客人却都很高尚。至少到目前为止,我们还没有遇上过横眉竖眼的客人。”
“如果万一遇上怎么办?”
“我们有能力保护自己。”
话说到这里,事态已明。
一言以蔽之:不领盆!
在当时的江湖上,不领盆就是不卖帐的意思。
吴火狮一直坐在那里,微阖着眼皮,悠闲的抽着旱烟,好像一名局外人一样,这时忽然轻咳了两声,缓缓自座椅中站了起来。
一名龙组杀手立即上前为他拉开座椅。
吴火狮自嘴角拔下旱烟筒,朝毒朗君轻轻一挥道:“弟台,我们走!这叫做狗咬吕洞宾,不识好人心。我们再说下去,就没有意思了。”
吴火狮领头走出房门,接着是毒郎君丁羽和飞天虎柳乘风,丙名龙组杀手殿后。
贵妃姑娘没有向众人陪不是,也没有温言挽留。
她只是默默的跟在众人后面。
出了客房是大厅,出了大厅便是那片有着泳池的大花园。
一出大厅,进入花园,贵妃脚下忽然加快,绕去众人前侧,脸上仍然带着笑容,深深福了福,和悦地道:“哪位付帐?”
飞天虎柳乘风道:“多少?”
贵妃道:“酒菜奉送,只算姑娘们的台费;一千五百两正。”
飞天虎道:“记上。”
贵妃道:“对不起得很,本宫的规矩一向都是现银交易。您大爷已经来过好几次了,应该清楚。”
毒郎君丁羽阴阴一笑道:“现在该是姑娘运用贵宫的能力,保护你们自己的时候了,碰上不肯付帐的客人,贵宫一向都采取什么样的保护手段?”
贵妃没有回答这个问题。
实际上她也用不着回答。
因为就在毒郎君说完这几句话的时候,花园一角,已适时如幽灵般走出六个人。
这六个人,依顺序是主人秘京,兔杀手刁思远,以及四名矮矮胖胖,脸生横肉,穿白布衣,腰束黑板带的东洋壮汉。
秘京走过来,隔着吴火狮约七八步处站定,四名东洋壮汉立即改成一字横列,正好堵死吴火狮等一行人的去路。
秘京似乎很懂得中国江湖上先礼后兵的那一套,站定之后,立即抱拳道:“吴老爷子领袖天门山,群豪翕从,威名远播,我们黑龙会上下,一向都景仰得很,今日获睹丰采,万分荣幸。”
吴火狮虽然是个老江湖;但从未跟外国人打过交道,现见一名外国人竟然说得一口道地的京片子,已是讶异万分,接着又听对方提起什么黑龙会,更是迷惑不已。
当今武林中,门派尽管庞杂,但凡有点名气的,他差不多都会有个耳闻。
黑龙会这个名称怎没听说过?
他想问问飞天虎或是毒郎君,但又恐怕对方轻视他孤陋寡闻,于是,他只好也抱拳敷衍道:“好说,好说。”
秘京接着道:“我们黑龙会会主非常钦佩吴老爷子的领导才能,只要吴老爷子愿意屈就,我们会主希望吴老爷子能担任我们黑龙会华南分会的负责人。”
毒郎君丁羽双目中杀机隐现。
他是神武乐教的特使。
他这次来湘东的目的,就是为了扩张该教在这一带的势力。如果断魂枪吴火狮为黑龙会收买,他这位特使将有何面目返见教主?
吴火狮不假思索的道:“贵会会主怎么称呼?”
秘京道:“板田角荣。”
吴火狮喃喃重复了一遍,转身望向飞天虎道:“他说什么,板田角荣?”
飞天虎道:“属下也弄不清楚,听来好像是个东洋名字。”
吴火狮心头突然冒起一股无名之火,他虽然一生都在黑道亡打滚,双手染满血腥,赚的都是昧心钱,但多多少少还有一点民族气节。
处心积虑,不择手段,不惜以牺牲别人的生命来谋夺汤大爷的地盘,他毫无内扩之感,要他归顺神武极乐教,只要有利可图,他也不怎么在乎。
但若要他投靠一名东洋人,在自己国土上受异邦人指挥统辖,他则认为是一种莫大的耻辱。
所以,这位断魂枪的一张面孔,在瞬息之间,突然改变颜色。
秘京没有注意到这一点,以为吴火狮不答话,是因为心思已经活动,正在为如何取舍而犹豫。
因此,他认为机不可失,仍又接着道;“我们黑龙会的宗旨是在谋取中日兄弟之邦的共同福利,只要贵国的有识之士,多多加以支持,相信有一天,贵我两国,必然”
吴火狮冷冷一哼,打断秘京的话头道:“老夫今天心情欠佳,这件事过几天慢慢再谈还不迟。”
秘京正想开口,贵妃忽然拢了过去,不知低低说了几句什么话,秘京的脸色,不禁微微一变。
从秘京听完贵妃的话,眼光立即移去毒郎君和飞天虎等人身上巡回打量看来?贵妃显然是扼要报告了这一行今天来喝酒的真正目的。
她这样做,也等于是提醒秘京,人家一心想将这座天仙宫据为已有,我们却希望对力归依黑龙会,岂非缘木求鱼,多费唇舌?
所以,秘京在长长吸了口气后,也立即板起面孔,点了点头道:“很好,既然吴老爷子今天心情不佳,鄙人自然不便勉强。”他稍稍顿了一下,又望着吴火狮道:“不过,另外有件事,还请吴老爷子见谅。我们天仙宫经营的这种行业,跟吴老爷子经营的第一楼和百花院,性质完全一样,一向都是现金交易,刚才的一桌台费,还请吴老爷子结结清楚。”
吴火狮扭头瞅了飞天虎一眼。
飞天虎立即横跨一步出列。
“别说区区一千五百两银子,就是十万八万两,我们老爷子也不放在眼里。”他瞪着秘京冷笑:“今天不付这笔帐,完全是我柳某人的主意!”
秘京沉静地道:“柳爷喝了花酒不肯付帐,是何道理?”
飞天虎道:“关于这一点,刚才我们丁家老弟已经交代得非常明白。你们的贵妃姑娘曾经表示,若是遇上不讲理的客人,贵宫有足够的能力可以保护自己,我们今天不愿付帐,为的就是想见识见识贵宫保护自己的能力!”
秘京转向四名东洋壮汉中的一人道:“大木一郎,那位矮矮的柳大爷,看上去自负得很,你过去陪他玩几手。”
那个大木一郎深深一躬,同时响亮的嗨了一声,大步走了出来。
飞天虎也转向一名龙杀手道:“龙二,你出去会会这个倭奴。”
龙虎两组杀手,不论何时何地,干的就是卖命的勾当,闻言自是欣然从命。
这位龙组二号杀手,擅长的武功是一套金刚掌,在拳脚方面的造诣极为深厚。所以,他身上除了一把匕首,别无其他兵刃。
这时他见那名壮汉大木一郎两手空空,为了表示风度起见,他甚至连腿肚上那把匕首,也先拔出来交给了同伴,方轻快的朝那个大木一郎迎了过去。
两人见面后,龙二号抱拳道:“请!”
那位大木一郎则双手按膝,深深一躬,表示答礼。
龙二号有些纳罕,既非新春年头,晚辈见长辈,又不是孝子贤孙陪灵守忌,干嘛左一躬右一躬的打个不停。
他是性子急躁的人,不耐多作无谓的俗套,当下口喊一声得罪了,立即侧身箭步上前,扬掌便朝门面劈去。
大木一郎迎战的姿势非常奇怪。
只见他像拿桩坐马似的,双腿左右分开,双臂向前过肩伸出,腰背则像猫欲扑鼠般的高高拱起。
起手摆开这种门户,不管其中暗藏多少奥妙,但至少显而易见的暴露一项弱点,那便是移步腾挪,一定不够灵活。
难道东洋武术中没有闪避的招式,完全讲究硬接硬拆?
众人很快的就对这个谜团获得了答案。
龙二既劲且疾的一式金刚掌劈过去,那位大木一郎只是双臂上下微微划动,果然没有闪避的意思。
结果是不是硬接硬拆?也不是!
就在龙二一掌堪堪劈实的那一瞬间,但见那位矮胖的大木一郎双腿如肉柱般钉在原地不动,只是上身向右一偏,左臂一挥,口中大喊一声嗨,右掌应声拍落。
这一掌不偏不移,正好拍在龙二的尾脊骨上。
龙二向前冲出三四步,叭的一声,跌了个狗吃屎。
另外三名东洋人,立即鼓掌大喊“妖——刀!”
他们喊的是日语,这边众人当然听不懂“妖刀”代表什么意思。
但不管听不听得懂,出师首战不利,丧了颜面,则是事实。
吴火狮脸色铁青,看来甚是怕人。
龙二一跤摔倒,久久无法爬起,脊椎骨显然受了重伤。
另一名龙组杀手咬牙切齿的骂了几句三字经,接着便想出去代伙伴报仇。
毒郎君丁羽摆手制止道:“慢点,这批倭奴出手怪异,招式颇似我国沾衣十八跌,四两拨千斤,不习惯这种打法的人,武功再高,也近不了他的身子。待本席过去会会他。”
吴火狮一怔,忙说道:“不,不,丁侠是贵客,怎么可以劳动丁侠出手?”
毒郎君微笑道:“早晚都是一家人,还分什么彼此。”
他不待语毕,纵身一掠,人已凌空如怒矢般向那位因胜了一场,正屹立原地顾盼自雄的大木一郎飞扑过去。
毒郎君丁羽的轻功较飞天虎尤为出色,他人在空中,去势劲疾,姿式优美,就连秘京和兔杀手刁思远见了,都止不住暗暗喝彩。
而那位大木一郎却只付之晒然一笑。他似乎认为这种轻功只是一种华而不实的卖弄,远不及他们大和柔术实际合用。所以,他只是的静静等在那里。
等毒郎君落地之后,再如法泡制一番。
这位大木一郎的想法并没有错,只可惜他对中国的江湖上的黑道人物了解得实在太少了。
中国武功千变万化,指、掌、时、膝,无处不可伤人。黑道人物的毒药暗器,更是弹指追魂,防不胜防。
毒郎君丁羽不是龙二。
龙二出战之前,连匕首都拿下来放在一边,那是龙二的好强性格使然。
毒郎君丁羽则从不讲究这一套。
他身上经常都佩带着七种以上的淬毒暗器,这些暗器并不是装饰品。
不过,他被人喊作“毒郎君”倒并不是因为他擅使毒器的关系。
他身上的最毒的一样东西,是他的一颗心。
所以,当这位毒郎君身形将落未落之际,大木一郎首先看到的,并不是这位毒郎君的出手招式,而是一蓬蓝光隐闪的务星针。
等这一蓬务星针全部被他的身躯吸收之后,他才听到一声阴笑。
“中国土地上,还轮不到你们这些东洋鬼子来耍威风!”
大木一郎呆立了片刻,然后突然倒了下去。
他倒下去时,双睛凸出,面孔紫肿浮肿,本来就很肥壮的身躯,像是突然又发福好几倍。
另外那三名东洋壮汉相顾愕然,因为他们只看到毒郎君身形落地,并未看到毒郎君如何出手。大木一郎忽然倒下,他们都觉得有点不可思议。
毒郎君转向那三名东洋壮汉,笑着道:“‘妖刀’,不‘妖刀’?”
他虽然不懂东洋话,但他已约略猜出“妖刀”可能是“妙”与“高”或“要得”的意思。
三名东洋汉卡里瓦拉了一阵,人人面现怒容,其中两人忽然像肥鹅似的踩着小碎步,奔向毒郎君,另一个则快步奔向已受重伤的龙二。
这边的龙大见了,脱口一声不好,正想过去搭救龙二,但已迟了。
那名东洋人抬起一条大肥腿,一脚重重踹落,龙二惨吼一声,喷血如泉,顿告气绝。
吴火狮这边的人,全瞧呆了。
他们怎么也想不到,对方死了一个人,不找活的正主儿报复,袁拿一名已失去抵抗力的敌人抵数,这算一种什么行径?
同一时候,另外两名东洋人,也已向毒郎君发动攻击。
飞天虎和龙大,双双扑出赴援。
就在这时候,斗场上忽然又出现了一个令人意想不到的变化。
受两名东洋柔术高手夹击的毒郎君丁羽,突然朗声一笑,腾身拔起三丈来高,半空中双手齐扬,分别打出三支毒梭钉以及一蓬五彩迷魂沙。
他这两股暗器,攻取的对象,并不是那两名东洋人,而是远远站在另一边的天仙宫正副宫主,秘京和兔杀手刁思远!
兔杀手刁思远是过去黑道上的大行家,黑道人物交手时的种种诡橘手段,他几乎无不了如指掌。
毒郎君第一次对大木一郎下手,他就对这位毒郎君卓绝的暗器手法起了戒心。
如今毒郎君无故拔身升空,他心里便有了不妙之感。
他之所以被喊作“兔杀手”便是因为他有着兔子一般的警觉,以及兔子一般的灵敏反应。毒郎君的图谋既已被人事先识穿,这两股暗器自是伤他不了。
所以,几乎就在毒郎君所臂之际,他已一个侧纵,离开当场。
溜得比兔子还快。
他是一个人单独溜开的。
他开溜之前,没有对秘京发出任何警告。
秘京的职位虽比他高了一级,但他对这个外国人并无好感。他制造黑龙会,只是为求一个庇护所,混吃混喝混玩。一旦形势不妙,他照样可以再开溜,另觅水草肥美之处。
天地之大,何处养活不了一只兔子?
这么一来,那位吉普赛人秘京先生,可就倒了大媚了。
他对中国的人情世故,方言风俗,尽管熟悉得就像一个真正的中国人,他的一身西洋武功,他称得上是名高手。但是,神秘的东方,神秘的事物太多太多了。
就算他寿命够长,再活上一百年,他还是变不了一个中国人。
至少他很难了解中国兵法上的“虚实莫测”、“声东击西”
秘京带着,一脸惊讶之色倒下去了。
因为毒郎君有例在先,那三名东洋人也遭飞天虎和龙大以游斗方式,像宰大肥猪似的,宰成几大堆肉酱。
兔杀手刁思远在混乱中跑掉了。
毒郎君没有追截。
因为他注意的是另一个人,天仙宫的第一号人物——贵妃!
贵妃也想乘乱开溜。
可是,她脚底下不及兔杀手油滑。
她人还没有跑进大厅,就被毒郎君如苍鹰捉小鸡似的一把拦腰紧紧搂住。
贵妃非常清楚这位毒郎君劫持她的用意,不过她并不如何害怕,至少不会为自己的生命担忧。
她对男人了解得太深刻了,尤其是像毒郎君这样的男人。
毒郎君恼恨的,只是她的一张利嘴,他们之间并没有生死仇恨。
毒郎君选择目前这种方式来泄念,这至少证明她的肉体对他还有几分吸引力;只要她的肉体对一个男人还有吸引力,她就不必担心掌握不了这个男人。
毒郎君抱起贵妃,走进一间镜房。
吴火狮捋髯微笑。
他是上了年纪的人,虽然体格健壮,还有着青年人的心情和欲望,但他绝不像青年人那般毛燥猴急,凡事迫不及待,率性而为。
现在,整座天仙宫都是他的了,他高兴在这里住多久,就住多久,他高兴玩那个姑娘,就玩那个姑娘。干嘛不等定下心来细细品尝?
所以,他仍能向飞天虎从容下令:“叫虎组派几个人来,把这里清理一下,继续营业。”
(三)
在前往武当山龙虎谷途中,弓展跟胡矮子并没有走在一起。
这是他们经过详细研究而后决定的。
他们的顾虑是,神武极乐教既以龙虎谷为秘密总坛,必然会像蜘蛛结网一样,以龙虎谷为中心点,于四周百里之内,密布触角,以策安全。
胡矮子身材特征明显,弓展更是该教的一颗眼中钉,如果两人走在一起,一定无法逃过该教的眼线。
所以,他们决定两人一前一后,保持大约半天行程的距离。
胡矮子江湖阅历丰富,走在前头,每逢十字路口或丁字路口,留下一个特定记号,弓展便依着这个记号向前行。
如果前途发生异常或紧急情况,胡矮子便在正常记号之外,另附各种警号。
他们的衣着和容貌,当然都经过一番乔装。
不过,这种乔装的效果,并不足恃。
若是碰上有心人或大行家,仍然不难认出他们的本来面目。所以他们一路行来,却都小心谨慎。
五天过去了,他们已抵达天门山附近。
天门山是断魂寨吴火狮发迹的老巢,左傍必湖,右带汉水,地形相当险要。由于吴火狮已将主力逐渐移去长沙,这一带的市面也跟着慢慢的繁荣起来。
黄昏时分,弓展进入镇区。
根据他跟胡矮子的约定,除非遇上特殊情况,他们是三天会合一次。而刚才他在镇外桥头的记号上看到,胡矮却指明今晚要在进镇后第一家客栈里跟他见面。
他一踏人镇,想了很久,仍想不出胡矮子何以要提前一天跟他见面的原因。
镇上的第一家客栈开在丁字路口,为过往客商必经之途,脏乱嘈杂的景象,自是想像可知。
弓展背着包裹走进客栈,在店堂里拦住一名伙计问道:“今天中午时分,到你们栈里落脚的那位胡爷住几号房间?”
“胡爷?”伙计一怔:“哪一位胡爷?”
弓展拿手比了一下道:“个头儿矮矮的,只有这么高的那一位。”
伙计摇头:“没有见过。”
弓展暗暗吃惊。
胡矮子不是个任性的人,他决不会留下记号而不按记号行事。就算临时因故必须改住到别家旅舍,相信他也一定会在这家旅舍留话交代。
而今胡矮子竟然违背常情,既不见人影子,也没留下口信,这个矮子哪里去了?
最后合理的推断,便是胡矮子过了石桥,在抵达这家旅舍之前,半途出了事故!
弓展没有再追问下去,向伙计随便要了一个小房间,然后放下包裹,信步走出客栈。
这座小镇,名叫天马集。
是天门一带蚕丝、木材和茶叶的集货转运站。由于出产丰富,水陆交通便利,这一带居民的生活过得都很宽裕富足。
它也像国内其他重要的水陆码头一样,镇上除了生活上必须的各式行业之外,到处都是茶馆酒肆,喧嚣的赌场,低级的妓院。
胡矮子会不会为了跟踪一名可疑人物,不及落栈留话而追去了这些场所呢?
弓展各处转了一圈,结果一无所获。
胡矮子依然音讯杳然。
镇上已是万家灯火,时序进入秋冬之交,一阵阵冷风扑面,令人倍增萧瑟落寞之感。
从来不向任何困境低头的弓展,如今也不免有点沮丧起来。
胡矮子酒量不错,人又风趣,像这种天气,要是不出事故,两人来一盘冷切羊肉,叫一大碗羊杂汤,烫两壶烧刀子,谈谈江湖往事,该是何等惬意?
弓展无精打彩的回到客栈,在闹哄哄的店堂一角,叫了一盘冷切羊肉,一碗羊杂汤,一壶烧刀子,闷闷的吃喝着。但酒菜味同嚼蜡,愈吃愈没有味道。
突然问,一个念头闪过他的脑际。
“为什么不去找丐帮弟子?”
是的,他的确一时急昏了头,居然没有想到这条路子上去。
丐帮弟子,无所不在,像天门这种水陆码头,尽管大部分行业均为附近各路水寨所把持,但凭丐帮雄厚的势力,绝无不插—脚的道理。
他自结识大穷神以来,已深谙丐帮内部的联络诀要,同时大穷神还送给他一支具体而微的金仗令符,不论谁拥有这种金仗令符,都会被丐帮弟于视为特级上宾。
即使丐帮帮主见了这种金仗令符,都会像见了金仗长老本人一样的尊敬礼遇。
他既跟丐帮有着如此密切的关系,为什么还要窝在这里喝闷酒,而不去找当地的丐帮弟子求教?
就在弓展心念一决,正待起身付帐出栈之际,忽然从客栈外面进来了一个人。
弓展看清这个走进来的人,不禁当场一呆。
原来进来的不是别人,正是胡矮子。
胡矮子背后也背着一个小包裹,活像一个卖了一担谷子,准备替小媳妇买胭脂花粉,因为误了日头,不得不在镇上留宿一宵的乡巴佬。
他看上去精力旺足,神情十分愉快。入栈之后,驻足店堂中,四处张望,仿佛想找个熟悉人打打招呼,好显示他荷包丰盈,也是个经常在小镇上走动的时髦人物。
弓展看到这位胡矮子,不但没有喜悦之感,反而恨不得过去当胸赏他一老拳。
因为这个胡矮子看上去一点也不像曾经出过事故的样子。
既然什么事故也没有发生,又干嘛要拖到现在才来这家客栈?
他为什么不替别人想想,想想别人等他找他的滋味?
胡矮子终于朝他这边走过来了。
弓展坐下,偏开面孔,装作没有看到。
一名店伙跟过来招呼,胡矮子指指弓展道:“这位老弟是我们同村子的,替我添一壶酒,我在这里搭双筷子就行了。”
店伙很快的就送来一壶热酒,一双筷子。
等店伙离去后,胡矮子道:“我知道你老弟一定想问,为什么我没有依约定行事,而且迟到这个时候才过来。”
弓展轻咳了声道:“我知道原因,那是因为你一过石桥就看到了一个人。”
胡矮子一怔道:“你都知道了?”
弓展道:“我什么都不知道。”
胡矮子将信将疑道:“否则——”
弓展道:“这是江湖上时常发生的一个老故事,我只不过随便引用一下而已。”
胡矮子轻轻一拍桌面,兴奋地道:“你完全引用对了!你猜我见到的这个人是谁?”
弓展道:“谁?”
胡矮子道:“你猜猜看。”
弓展道:“猜不着。”
“算你老弟有自知之明!”胡矮子又敲了一下桌面道:“我矮子敢跟你老弟打个赌,这个人就是让你老弟猜上五十次,你也一定猜不着。”
这是一种激将法,弓展不理。
“这个人起先我也没有特别留意。”胡矮子接着道:“我最先注意到的,是他腰间的一把刀,一把很奇怪很奇怪的刀。”
“什么刀?”
“凤翎刀。”
“凤翎刀到处可见,有什么好奇怪的?”
“我知道你一定会这样说。”胡矮子笑了:“我说这把凤翎刀奇怪,是因为它的刀身只有一般凤翎刀的一半宽,却比一般凤翎刀长了四寸左右。”
“凤翎刀是依形式取名,本来就没有一定的尺寸,刀身狭一点或是长一点,又有什么关系?”
胡矮子笑道:“如果长沙颜尚书府的大窃案里没有一把凤翎刀,当然算不了什么。”
弓展大感意外:“你意思是说,这把凤翎刀是颜府窃案里的赃物之一?”
胡矮子笑着反问道:“现在你说吧!看到了这样一把刀,我该不该对它的新主人多多留意一番?”
弓展道:“它的新主人是谁?”
胡矮子道:“小金枪马其武!”
弓展不觉又是一楞:“跟毒牡丹胡美娘被人合称为‘欲海双绝’的‘小金枪’马其武?”
胡矮子道:“就是这个家伙?”
弓展不得不承认,胡矮子刚才一点也没有说错,如果要他猜这个人是谁,别说五十次,就是一百次,他也猜不着。
小金枪马其武积案如山,而且百分之九十以上都是奸杀案,很多被害苦主,不借重金雇请杀手,四处追捕截击,致令这位小金枪已很多年未敢再在江湖上露面,如今何以忽然在天门—带出现?难道这厮最近也像胡美娘一样投靠了神武极乐教?
弓展道:“这家伙如今在什么地方?”
胡矮子道:“一本万利堂。”
弓展道:“赌坊?”
胡矮子道:“是的。”
弓展道:“这就怪了,刚才我在镇上找你时,也曾去过那家一本万利堂,怎么没有见到你跟那个家伙?”
胡矮子道:“我们在后面,贵宾厅。”
弓展道:“你怎知道这家伙今晚不会离开那里?”
胡矮子道:“是他自己说的。否则,我又怎会舍得抛下那家伙抽身跑来这里?”
弓展道:“他怎么说?”
胡矮子道:“他跟一本万利堂的大总官癞痢头好像是老朋友。一本万利堂的大赌局,经常都是半夜开场。所以他吩咐那位癞痢头替他收拾一个房间,弄点酒菜,他要先饱啖一顿,休息一下。”
弓展道:“他既然清楚一本万利堂的大赌局要到半夜才开场,为什么这样早就赶过去?”
弓展道:“他也许只是路过本镇,临时动了赌兴,想留下来杀一下手瘾的也说不定。”
弓展道:“这厮为躲避仇家,已经很久未在江湖上露面。如今竟敢公然招摇过市,你猜想这是什么原因?”
胡矮子道:“我猜这厮大概是找到了什么扎硬的靠山。因为有人撑腰,胆就壮起来了。”
弓展微微点头,没有出口。
胡矮子虽然没有明白说出小金枪马其武找到的是什么靠山,但谁也不难听得出他暗示的是神武极乐教。这正跟弓展的猜测不谋而合。
胡矮子接着道:“这厮一身武功不弱,人又机警诡诈。要想逮住这个家伙,逼问颜府窃案的始末,我看得你老弟出马才行。”
弓展沉吟了片刻,抬头道:“你发现这姓马的,是过了镇外那座石桥以后的事。在没有发现这姓马的以前,你在桥头留下记号,要我提前一天,在这里跟你会面,又是为了什么?”
胡矮子的心情,好像一下子沉重了起来。他望着桌上的酒壶,缓缓道:“昨天在路上,我听了一个消息。”
(四)
胡矮子没有马上说出他在路上听到的是个什么样的消息。
弓展也没有追问。
因为他们都知道,天马集是个龙蛇混杂的地方。而现在这座店堂中,三教九流,无不俱备,谁也弄不清谁的身份。如果在这种地方谈论极密大事,岂非愚不可及?
于是,他们开始喝酒。
两人由于常年行走于江湖,对陌生环境都养成了一种高度的警觉性。所以两人看上去好像只是在那里喝酒闲聊,其实两人一丝也没有放松对店中每一名食客的观察。
经过一番观察之后,胡矮子一边挟菜,一边轻声笑着道:“我看这座店堂中,至少有半数以上是天门山三十六寨的‘英雄’和‘好汉’。”
弓展喝了口酒,笑笑道:“其中有三位仁兄,我看很像是来自龙虎谷。”
胡矮子有点意外道:“你指的是哪一桌的三个家伙?”
弓展道;“靠店门左首的那付座头。”
胡矮子朝地上吐了一块黏在瘦肉上的肥羊脂,借扭头游目之际,他已将店门左边那付座头上的三名食客,打量清楚。
那一桌上,坐的是一名满面皱纹,五官慈祥的老者,一名中年胖汉,以及一名青布包头。眉日秀雅,略带病容的中年妇人。
胡矮子回过头来,带着疑问之色道:“你是怎么辨认出来的?”
弓展微笑道:“是他们的神色告诉我的。”
胡矮子道:“因为他们一直对你很注意?”
弓展笑道:“不错,如果他们是天门三十六寨的人,他们就不该把我的一举一动,看得比他们面前的酒菜还重要。”
胡矮子道:“你看他们在极乐教中是什么身份?”
弓展道:“除了那个胖子,其余两人的身份显然都不低,很可能都在金武士和黑衣护法之间。”
胡矮子道:“该教目前已将我们师徒两人当作头号公敌。以这三人在教中的地位,既然认出了你的身份,岂非马上就有麻烦发生?”
弓展笑道:“如果怕麻烦,我们就不会赶去龙虎谷了。现在我只担心他们的胆量不够。”
(五)
在兵法上,以寡敌众,是一种艺术。
若是在敌众我寡的情势下,而能完成只许成功不许失败的要求,那更是艺术中的艺术。
胆敢面对这种处境,凭恃的并不只是视死如归的勇气。
比勇气更重要的,还有智慧。
弓展两者俱备。
这是老浪子佟二先生肯放心将—付重担子交给他这位爱徒的原因。
同时,这也正是神武极乐教自成立以来,不以武林中各大门派为意?而将大部分注意力都集中在这个年轻人身上的原因。
弓展身负重任,面对强敌,他将要以什么样的心情和行动,来为整个武林割除毒瘤,完成恩师对他的殷切期望?
弓展心情稳定,行动快捷。
他们离开店堂时,正是起更时分,胡矮子道:“再过一会儿,那边就开场子,我们去别处溜溜怎么样?”
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(一)
毒牡丹胡美娘的“八宝狮子头”是武林中脍炙人口的一道“美味”
多少江湖人物为了一亲芳泽,纵然不惜效飞蛾之扑火,亦未必尽能得偿宿愿。因为这女人有她自己的一套选择男人的条件。
她喜欢年轻、英俊,而精力充沛的小伙子。
不只是人追她,有时她也追男人。以前的断肠人萧飒,就曾一度是她追求的对象。
她跟七巧夫人柳淑贞原是一对形影不离的手帕交,后来两人终于醋海兴波,翻脸成仇,为的就是争逐一个断肠人萧飒。
最近这些年来,她最心仪的一个男人,是大恶棍弓展。
她不惜牺牲色相,化名易容,混入三湘第一楼执壶,便是为了想找机会勾引弓展。
没有想到,她好不容易逮住了一个跟弓展接近的机会,使尽各种媚术,眼看好事将成,竟然半路杀出一个程咬金,被大穷神给破坏得干干净净。
她这次返回龙虎谷,带出尸杀手无为和尚,主要的是想出一口气,兑现她那天离开第一楼的誓言,要大穷神好看!
她仗着无为和尚的一串铁念珠,本来可以完成心愿,不意历史重演,竟又遭老浪子突然现身化解了大穷神的一场劫难。
这位毒壮丹报复不遂,积郁难消,极图发泄,又加上自离开龙虎谷后,已好几天未亲近男人,忽然碰上已私下跟她搅和过好几次的毒郎君丁羽,自然不肯轻易放过。
(以她长久以来对付男人的经验和阅历,一旦上床之后,她当然看得出毒郎君是个疲兵。)
不过,她一点也不感觉扫兴。
在这方面,她有的是办法。
她先让毒郎君服一颗丸药,然后耐着性子,笑语温存,轻拢慢燃,尽量以渐进的方式,以消除毒郎君心理上的压迫感,并培养后者对他肉体的渴求,以及对自己的能力恢复信念。
她以这种方式挑逗一个男人,从来没有失败过。
这次当然也没有。
先后只不过盏茶光景,毒郎君便心跳加速,血脉愤张,登时又由“疲兵”变成“英雄”
由于有秘药的支撑,这一仗的缠绵惨烈,自是不难想像。
两人自起更时分开始纠缠,直到东方发白,方双双精疲力竭,分别沉沉睡去。
当毒郎君浑身酸软无力,好梦正甜之际,房门上忽然轻轻响起一阵剥啄之声。
先被惊醒的是毒牡丹胡美娘。
胡美娘拥被坐起问道:“谁?”
门外答道:“弟子浮尘。”
胡美娘道:“什么事?”
净尘道:“富贵赌坊的吴火狮吴老爷子派人来请神勇郎君。”
胡美娘道:“好,你先打发来人口报,就说郎君收拾一下再过去。”
毒郎君丁羽被胡美娘慢慢摇醒了。
他揉揉已浮现一圈黑痕的眼睛,正想欠身坐起,忽然哎唷一声,又平平直直的躺了下去。
胡美娘心里有数,掩口吃吃笑道:“怎么啦,你?”
毒郎君长长吐了口气道:“奶奶的,腰好酸!”
胡美娘瞟了他一眼,柔声道:“来,什么地方酸,大姊替你揉揉。”
毒郎君的腰忽然之间又不酸了。
他像活虾似的,一下闪了开去。
“我的好姑奶奶,拜托你手下留情。”他求饶似的道:“如果再被你揉上几下子,我今天包管离不开这张床铺。”
胡美娘佯嗔道:“小丁,你嘴巴可要干净点才好,你把大姊当成了什么样子的女人?”
毒郎君挺身坐起,抢着披上衣服,一边连声陪不是道:“对不起,对不起,是我乱说话,大姊原谅。”
胡美娘不经意地推开被窝,露出匀称健美的嗣体,以一种诱人的姿态,转向毒郎君,幽幽埋怨道:“小丁,你有没有良心?大姊被你欺侮了一夜,好几次骨头差点被你压碎,头发湿得像水淋过一样,心肝宝贝是你喊的,亲娘骚货也是你喊的,被糟蹋的是我,你损失了什么?”
毒郎君呆呆盯着她那双修长的玉腿,昨夜种种,又上心头。
男人跟女人混在一起,男人有什么好损失的?
他心想:这女人只是年纪大了一点,但说起来还是个够味的女人。多少人想尽方法都动不了她的脑筋,而她对我却是体贴得无微不至,曾不止一次带给我兴奋和舒畅,我怎能味着良心如此对待她?
毒郎君思忖及此,心头忽然又有点活动起来。
他年纪轻,武功根底深厚,疲劳只是暂时现象.心理上只要起了变化,生理上的变化便能随时配合。
就在毒郎君带着一腔欲念扑向毒牡丹赤裸的胴体时,毒牡丹出人意外的拿被子挡住毒郎君的攻势。
她隔着被子,搂住毒郎君的双肩,低头密吻了无数下,才轻轻偎着他的脸颊道:“好了,小丁,晓得你不嫌弃大姊就够了,吴火狮刚才派人请你过去一下,办完了正事,快点回来,大姊等着你。”
(二)
吴火狮是个道地的老狐狸,也是个十足的老风流。
他跟一般年轻人不同的地方,便是一向老谋深算,步步为营,安全第一,决不凭一时之欲念和冲动贸然行事。
他好几天之前,就听飞天虎柳乘风提过天仙宫这个地方,而他始终按兵不动的原因,便是为了安全问题。
现在,长沙地面上的情势,已经慢慢的安定下来。他从天门山方面补充的人手,也已全部到齐。龙虎风雷四个特别行动小组,已重新整编完毕,有些事情,他已经可以放心去做了。
他第一件要做的事,便是去一趟天仙宫。
如果天仙宫真像大总管飞天虎说的那样,花样繁多,财源滚滚,他想来个公私两便,就此为该宫立下五条规定,订明每月交费数目,并指派专人坐镇该宫,以收指挥监督之效。
天仙宫这边的消息也很灵通。
吴火狮、毒郎君丁羽、飞天虎柳乘风以及龙组两名杀手自富贵赌坊出发不久,天仙宫这边的主脑人物,秘京、刁思远、贵妃姑娘,以及四名东洋柔术高手,便已迅速拟妥接待和相机吸收入会的方式。
双方见面之后的一番客套,其隆重热闹之盛况,不消细表,亦不难想象。
然后,由总领班贵妃姑娘安排酒席和节目。
两名龙组杀手,职责所在,例不入席。
毒郎君丁羽和飞天虎柳乘风召来的仍是那两名老相好“塔娜沙”和“伊脱兰妮”;吴火狮慧眼别具,看中了那名高丽佳丽“朴淑子”
后院这边,节目大致分为鸳鸯戏水、蒸汽缸、按—摩、喝洋酒、调情,而最后以入镜房为高潮,也是结束。
贵妃为奉承这位吴老爷子,特地去前厅吩咐了一桌酒莱,破例来了个中西合壁,喝洋酒、玩洋妞、吃地道的中国莱。
语言方面,仍由山口百合传译。
贵妃则暂时放弃前厅的事务,里里外外走动,上茶、奉烟、拧毛巾把子,殷勤伺候。
三杯洋酒下肚,吴火狮面孔泛现红光,情绪渐渐亢奋起来。
飞天虎柳乘风跟随这位断魂枪多年,对这位老主人的嗜好与习性,摸得清清楚楚。他知道他这位老主人只要有了三分酒意,对于女色一道,德性并不比他们好到哪里去。
所以,他佯作关怀,要吴火狮带着朴淑子,先去洗个蒸气缸,按摩按摩,或是去镜房里,休歇休歇。
吴火狮是过来人,当然懂得他这位部属的弦外之音。
但是,这位断魂枪摇头拒绝了。
他说,趁大家兴致好,应该谈谈正事。
谈正事的意思,就是跟这里的负责人展开谈判。
飞天虎立即转向刚刚进门的贵妃道:“你们那位秘京先生在不在?能不能请他过来一下?”
贵妃道:“怎么样,是不是我们这里的洋姑娘招待不周到?”
飞天虎道:“我们吴老爷子有点事情想跟他商量商量。”
贵妃道:“他正在另一个房间里,招待一位京师里来的王爷,什么事情跟我说也是一样。”
飞天虎望了吴火狮—眼。
吴火狮点头。
于是,飞天虎也朝贵妃点了一下头道:“好,你过来坐下。”
贵妃走过去坐下,先敬了吴火狮一杯酒,然后转向飞天虎,等候后者开口。
飞天虎轻咳了一声道:“你们那位秘京先生虽然是外国人,不过他既然能到我们中国内地来开码头,相信人一定不会不懂得我们中国江湖道上的规矩。”
贵妃明眸一转,立即点头,她显然已猜透几分飞天虎说这话的用意。
“长沙这一带,原来是一位汤大爷和吴二爷的地盘。”飞天虎接着道:“我们吴老爷子,是从天门山断魂寨来的,为了接掌这块地盘,曾经着实费了一番气力。”
贵妃又点了一下头,面带微笑,亲切而温柔。
但飞天虎却忽然沉下脸孔。
这位飞天虎不仅在轻功方面有着杰出成就,同时在黑道上开盘子讲斤两,也是一位难得高手。
在举行重要谈判时,人不但懂得掌握敌我双方的情势和心理,同时也知道如何运用轻重松紧的弹性。
跟伊脱兰妮双双进入镜房,裸裎相对是一回事,如今代表一个黑社会集团,争取财务上的利益,又是一回事。
进入镜房讲究的是情调,扩张势力范围时,讲究的是气派和威严。
“你们那位秘京先生,人品没有话说。”飞天虎摆出一付六亲不认的凶相:“只是在江湖礼节上,似乎不太上路。他到长沙来打天下,居然不先拜会我们吴老爷子,如果他是个懂得行规的,他应该知道他这简直是在开他自己脑袋的玩笑。”
若是换了普通女人,飞天虎以这种语气说出这种话,纵然不会当场昏厥过去,也必然会张惶失措,一身冷汗,面无人色。
而此刻的贵妃姑娘,只是淡淡一笑。
“我们的秘京先生已经想到过这一点。”贵妃从容而委婉的回答道:“只不过前些日子,长沙地面实在乱得不像话,一下子什么无心婆婆,一下子什么君山天哑老人,然后又是什么大恶棍弓展,老浪子佟二先生,大穷神江东流,以及神武极乐教什么什么的。我们秘京先生头都弄昏了,实在搅不清究竟应该向哪一方面投贴子请安问好。”
飞天虎柳乘风耳中一嗡,差一点把持不住,当场失态。
吴火狮和毒郎君丁羽,闻言也觉微微一呆。
他们做梦也想不到,区区一座妓馆,竟然对当前湘东江湖道上的综错情势了解得如此清楚透彻。
飞天虎柳乘风接不下去了。
因为他已失去了谈判的本钱。
贵妃提到的这些人物,除了无心婆婆已成古人之外,几乎没有一个不是他们富贵赌坊的冤家对头。他开始时,采取的是高姿态,就像一只振翅扬喙,血冠颤动的大公鸡,威风不可一世,满以为可以凭赳赳气势一举压垮对方。
不意对方轻描淡写的几句话,竟一针见血的指出目前湘东这片广场上,到处都是虎豹豺狼,一只夜郎自大的公鸡,别说没资格气势凌人,如能保住自己不沦为他人餐点,就算很不错了。
在这种情形之下,你还能发什么威风?
为飞天虎解窘的人,是毒郎君丁羽。
这位神武极乐教的神勇武士,论年纪虽然要比飞天虎柳乘风差上一大截,但由于平时接触面广,交往者又多属两道高人,胆识以及口才各方面,自然要较飞天虎胜上一筹。
他含笑望着贵妃,从容接口道:“姑娘声称,你们那位秘京先生,因为前些日子地方上局势混乱,以致弄不清楚,究竟谁在掌管长沙这块地盘。那么,请问姑娘,他现在弄清楚了没有?”
贵妃脸上虽然挂着笑容,但笑容中显已失去那种生意人对好顾客的巴结之意。
“诸位的指点,我会照实转达。”
她回答得很简短,而且完全不着边际,说得上是一招标准而漂亮的“太极拳”
这种回答方式,毒郎君当然不满意。
今天,他是站在客卿的立场上,他本来可以不管这档子事,但现在他既然出了头,事情就得谈个清楚。
飞天虎是吴火狮的部属,他不是。飞天虎可以在这位贵妃姑娘面前吃瘪,他不能。
所以,他也剔除了笑意中的礼貌,立即接了一句:“你现在就可以转达!”
贵妃淡淡一笑道:“谈这种事,何必急在一时?大家喝酒正喝到兴头上,如果缠夹上这个问题,岂非扫兴之至?”
毒郎君忽然发觉这位姿色可人的贵妃姑娘,不仅口舌上十分油滑,而且压根儿就没有将他们今天这伙人放在心上。
这也就等于说,他们在跟她谈正经事,她却拿他们耍猴戏似的,尽在转圈圈、翻筋斗、玩皮、逗笑。
这下,毒郎君可真的冒火了。
如果不是碍着吴火狮等人在座,以及尚有正事要谈,他真想立即用暴力将这娘们揪入镜房,以下流手段,好好的“痛宰”一顿。
“这是为了你们好!”“哦?”毒郎君面孔上像抹了一层霜:“正如姑娘所说,长沙这一带,最近非常不太平。你们干的是哪一行,你们自己心里应该清楚!”
贵妃仍然带着笑意道:“我们干的这种行业,虽然下贱,但光顾的客人却都很高尚。至少到目前为止,我们还没有遇上过横眉竖眼的客人。”
“如果万一遇上怎么办?”
“我们有能力保护自己。”
话说到这里,事态已明。
一言以蔽之:不领盆!
在当时的江湖上,不领盆就是不卖帐的意思。
吴火狮一直坐在那里,微阖着眼皮,悠闲的抽着旱烟,好像一名局外人一样,这时忽然轻咳了两声,缓缓自座椅中站了起来。
一名龙组杀手立即上前为他拉开座椅。
吴火狮自嘴角拔下旱烟筒,朝毒朗君轻轻一挥道:“弟台,我们走!这叫做狗咬吕洞宾,不识好人心。我们再说下去,就没有意思了。”
吴火狮领头走出房门,接着是毒郎君丁羽和飞天虎柳乘风,丙名龙组杀手殿后。
贵妃姑娘没有向众人陪不是,也没有温言挽留。
她只是默默的跟在众人后面。
出了客房是大厅,出了大厅便是那片有着泳池的大花园。
一出大厅,进入花园,贵妃脚下忽然加快,绕去众人前侧,脸上仍然带着笑容,深深福了福,和悦地道:“哪位付帐?”
飞天虎柳乘风道:“多少?”
贵妃道:“酒菜奉送,只算姑娘们的台费;一千五百两正。”
飞天虎道:“记上。”
贵妃道:“对不起得很,本宫的规矩一向都是现银交易。您大爷已经来过好几次了,应该清楚。”
毒郎君丁羽阴阴一笑道:“现在该是姑娘运用贵宫的能力,保护你们自己的时候了,碰上不肯付帐的客人,贵宫一向都采取什么样的保护手段?”
贵妃没有回答这个问题。
实际上她也用不着回答。
因为就在毒郎君说完这几句话的时候,花园一角,已适时如幽灵般走出六个人。
这六个人,依顺序是主人秘京,兔杀手刁思远,以及四名矮矮胖胖,脸生横肉,穿白布衣,腰束黑板带的东洋壮汉。
秘京走过来,隔着吴火狮约七八步处站定,四名东洋壮汉立即改成一字横列,正好堵死吴火狮等一行人的去路。
秘京似乎很懂得中国江湖上先礼后兵的那一套,站定之后,立即抱拳道:“吴老爷子领袖天门山,群豪翕从,威名远播,我们黑龙会上下,一向都景仰得很,今日获睹丰采,万分荣幸。”
吴火狮虽然是个老江湖;但从未跟外国人打过交道,现见一名外国人竟然说得一口道地的京片子,已是讶异万分,接着又听对方提起什么黑龙会,更是迷惑不已。
当今武林中,门派尽管庞杂,但凡有点名气的,他差不多都会有个耳闻。
黑龙会这个名称怎没听说过?
他想问问飞天虎或是毒郎君,但又恐怕对方轻视他孤陋寡闻,于是,他只好也抱拳敷衍道:“好说,好说。”
秘京接着道:“我们黑龙会会主非常钦佩吴老爷子的领导才能,只要吴老爷子愿意屈就,我们会主希望吴老爷子能担任我们黑龙会华南分会的负责人。”
毒郎君丁羽双目中杀机隐现。
他是神武乐教的特使。
他这次来湘东的目的,就是为了扩张该教在这一带的势力。如果断魂枪吴火狮为黑龙会收买,他这位特使将有何面目返见教主?
吴火狮不假思索的道:“贵会会主怎么称呼?”
秘京道:“板田角荣。”
吴火狮喃喃重复了一遍,转身望向飞天虎道:“他说什么,板田角荣?”
飞天虎道:“属下也弄不清楚,听来好像是个东洋名字。”
吴火狮心头突然冒起一股无名之火,他虽然一生都在黑道亡打滚,双手染满血腥,赚的都是昧心钱,但多多少少还有一点民族气节。
处心积虑,不择手段,不惜以牺牲别人的生命来谋夺汤大爷的地盘,他毫无内扩之感,要他归顺神武极乐教,只要有利可图,他也不怎么在乎。
但若要他投靠一名东洋人,在自己国土上受异邦人指挥统辖,他则认为是一种莫大的耻辱。
所以,这位断魂枪的一张面孔,在瞬息之间,突然改变颜色。
秘京没有注意到这一点,以为吴火狮不答话,是因为心思已经活动,正在为如何取舍而犹豫。
因此,他认为机不可失,仍又接着道;“我们黑龙会的宗旨是在谋取中日兄弟之邦的共同福利,只要贵国的有识之士,多多加以支持,相信有一天,贵我两国,必然”
吴火狮冷冷一哼,打断秘京的话头道:“老夫今天心情欠佳,这件事过几天慢慢再谈还不迟。”
秘京正想开口,贵妃忽然拢了过去,不知低低说了几句什么话,秘京的脸色,不禁微微一变。
从秘京听完贵妃的话,眼光立即移去毒郎君和飞天虎等人身上巡回打量看来?贵妃显然是扼要报告了这一行今天来喝酒的真正目的。
她这样做,也等于是提醒秘京,人家一心想将这座天仙宫据为已有,我们却希望对力归依黑龙会,岂非缘木求鱼,多费唇舌?
所以,秘京在长长吸了口气后,也立即板起面孔,点了点头道:“很好,既然吴老爷子今天心情不佳,鄙人自然不便勉强。”他稍稍顿了一下,又望着吴火狮道:“不过,另外有件事,还请吴老爷子见谅。我们天仙宫经营的这种行业,跟吴老爷子经营的第一楼和百花院,性质完全一样,一向都是现金交易,刚才的一桌台费,还请吴老爷子结结清楚。”
吴火狮扭头瞅了飞天虎一眼。
飞天虎立即横跨一步出列。
“别说区区一千五百两银子,就是十万八万两,我们老爷子也不放在眼里。”他瞪着秘京冷笑:“今天不付这笔帐,完全是我柳某人的主意!”
秘京沉静地道:“柳爷喝了花酒不肯付帐,是何道理?”
飞天虎道:“关于这一点,刚才我们丁家老弟已经交代得非常明白。你们的贵妃姑娘曾经表示,若是遇上不讲理的客人,贵宫有足够的能力可以保护自己,我们今天不愿付帐,为的就是想见识见识贵宫保护自己的能力!”
秘京转向四名东洋壮汉中的一人道:“大木一郎,那位矮矮的柳大爷,看上去自负得很,你过去陪他玩几手。”
那个大木一郎深深一躬,同时响亮的嗨了一声,大步走了出来。
飞天虎也转向一名龙杀手道:“龙二,你出去会会这个倭奴。”
龙虎两组杀手,不论何时何地,干的就是卖命的勾当,闻言自是欣然从命。
这位龙组二号杀手,擅长的武功是一套金刚掌,在拳脚方面的造诣极为深厚。所以,他身上除了一把匕首,别无其他兵刃。
这时他见那名壮汉大木一郎两手空空,为了表示风度起见,他甚至连腿肚上那把匕首,也先拔出来交给了同伴,方轻快的朝那个大木一郎迎了过去。
两人见面后,龙二号抱拳道:“请!”
那位大木一郎则双手按膝,深深一躬,表示答礼。
龙二号有些纳罕,既非新春年头,晚辈见长辈,又不是孝子贤孙陪灵守忌,干嘛左一躬右一躬的打个不停。
他是性子急躁的人,不耐多作无谓的俗套,当下口喊一声得罪了,立即侧身箭步上前,扬掌便朝门面劈去。
大木一郎迎战的姿势非常奇怪。
只见他像拿桩坐马似的,双腿左右分开,双臂向前过肩伸出,腰背则像猫欲扑鼠般的高高拱起。
起手摆开这种门户,不管其中暗藏多少奥妙,但至少显而易见的暴露一项弱点,那便是移步腾挪,一定不够灵活。
难道东洋武术中没有闪避的招式,完全讲究硬接硬拆?
众人很快的就对这个谜团获得了答案。
龙二既劲且疾的一式金刚掌劈过去,那位大木一郎只是双臂上下微微划动,果然没有闪避的意思。
结果是不是硬接硬拆?也不是!
就在龙二一掌堪堪劈实的那一瞬间,但见那位矮胖的大木一郎双腿如肉柱般钉在原地不动,只是上身向右一偏,左臂一挥,口中大喊一声嗨,右掌应声拍落。
这一掌不偏不移,正好拍在龙二的尾脊骨上。
龙二向前冲出三四步,叭的一声,跌了个狗吃屎。
另外三名东洋人,立即鼓掌大喊“妖——刀!”
他们喊的是日语,这边众人当然听不懂“妖刀”代表什么意思。
但不管听不听得懂,出师首战不利,丧了颜面,则是事实。
吴火狮脸色铁青,看来甚是怕人。
龙二一跤摔倒,久久无法爬起,脊椎骨显然受了重伤。
另一名龙组杀手咬牙切齿的骂了几句三字经,接着便想出去代伙伴报仇。
毒郎君丁羽摆手制止道:“慢点,这批倭奴出手怪异,招式颇似我国沾衣十八跌,四两拨千斤,不习惯这种打法的人,武功再高,也近不了他的身子。待本席过去会会他。”
吴火狮一怔,忙说道:“不,不,丁侠是贵客,怎么可以劳动丁侠出手?”
毒郎君微笑道:“早晚都是一家人,还分什么彼此。”
他不待语毕,纵身一掠,人已凌空如怒矢般向那位因胜了一场,正屹立原地顾盼自雄的大木一郎飞扑过去。
毒郎君丁羽的轻功较飞天虎尤为出色,他人在空中,去势劲疾,姿式优美,就连秘京和兔杀手刁思远见了,都止不住暗暗喝彩。
而那位大木一郎却只付之晒然一笑。他似乎认为这种轻功只是一种华而不实的卖弄,远不及他们大和柔术实际合用。所以,他只是的静静等在那里。
等毒郎君落地之后,再如法泡制一番。
这位大木一郎的想法并没有错,只可惜他对中国的江湖上的黑道人物了解得实在太少了。
中国武功千变万化,指、掌、时、膝,无处不可伤人。黑道人物的毒药暗器,更是弹指追魂,防不胜防。
毒郎君丁羽不是龙二。
龙二出战之前,连匕首都拿下来放在一边,那是龙二的好强性格使然。
毒郎君丁羽则从不讲究这一套。
他身上经常都佩带着七种以上的淬毒暗器,这些暗器并不是装饰品。
不过,他被人喊作“毒郎君”倒并不是因为他擅使毒器的关系。
他身上的最毒的一样东西,是他的一颗心。
所以,当这位毒郎君身形将落未落之际,大木一郎首先看到的,并不是这位毒郎君的出手招式,而是一蓬蓝光隐闪的务星针。
等这一蓬务星针全部被他的身躯吸收之后,他才听到一声阴笑。
“中国土地上,还轮不到你们这些东洋鬼子来耍威风!”
大木一郎呆立了片刻,然后突然倒了下去。
他倒下去时,双睛凸出,面孔紫肿浮肿,本来就很肥壮的身躯,像是突然又发福好几倍。
另外那三名东洋壮汉相顾愕然,因为他们只看到毒郎君身形落地,并未看到毒郎君如何出手。大木一郎忽然倒下,他们都觉得有点不可思议。
毒郎君转向那三名东洋壮汉,笑着道:“‘妖刀’,不‘妖刀’?”
他虽然不懂东洋话,但他已约略猜出“妖刀”可能是“妙”与“高”或“要得”的意思。
三名东洋汉卡里瓦拉了一阵,人人面现怒容,其中两人忽然像肥鹅似的踩着小碎步,奔向毒郎君,另一个则快步奔向已受重伤的龙二。
这边的龙大见了,脱口一声不好,正想过去搭救龙二,但已迟了。
那名东洋人抬起一条大肥腿,一脚重重踹落,龙二惨吼一声,喷血如泉,顿告气绝。
吴火狮这边的人,全瞧呆了。
他们怎么也想不到,对方死了一个人,不找活的正主儿报复,袁拿一名已失去抵抗力的敌人抵数,这算一种什么行径?
同一时候,另外两名东洋人,也已向毒郎君发动攻击。
飞天虎和龙大,双双扑出赴援。
就在这时候,斗场上忽然又出现了一个令人意想不到的变化。
受两名东洋柔术高手夹击的毒郎君丁羽,突然朗声一笑,腾身拔起三丈来高,半空中双手齐扬,分别打出三支毒梭钉以及一蓬五彩迷魂沙。
他这两股暗器,攻取的对象,并不是那两名东洋人,而是远远站在另一边的天仙宫正副宫主,秘京和兔杀手刁思远!
兔杀手刁思远是过去黑道上的大行家,黑道人物交手时的种种诡橘手段,他几乎无不了如指掌。
毒郎君第一次对大木一郎下手,他就对这位毒郎君卓绝的暗器手法起了戒心。
如今毒郎君无故拔身升空,他心里便有了不妙之感。
他之所以被喊作“兔杀手”便是因为他有着兔子一般的警觉,以及兔子一般的灵敏反应。毒郎君的图谋既已被人事先识穿,这两股暗器自是伤他不了。
所以,几乎就在毒郎君所臂之际,他已一个侧纵,离开当场。
溜得比兔子还快。
他是一个人单独溜开的。
他开溜之前,没有对秘京发出任何警告。
秘京的职位虽比他高了一级,但他对这个外国人并无好感。他制造黑龙会,只是为求一个庇护所,混吃混喝混玩。一旦形势不妙,他照样可以再开溜,另觅水草肥美之处。
天地之大,何处养活不了一只兔子?
这么一来,那位吉普赛人秘京先生,可就倒了大媚了。
他对中国的人情世故,方言风俗,尽管熟悉得就像一个真正的中国人,他的一身西洋武功,他称得上是名高手。但是,神秘的东方,神秘的事物太多太多了。
就算他寿命够长,再活上一百年,他还是变不了一个中国人。
至少他很难了解中国兵法上的“虚实莫测”、“声东击西”
秘京带着,一脸惊讶之色倒下去了。
因为毒郎君有例在先,那三名东洋人也遭飞天虎和龙大以游斗方式,像宰大肥猪似的,宰成几大堆肉酱。
兔杀手刁思远在混乱中跑掉了。
毒郎君没有追截。
因为他注意的是另一个人,天仙宫的第一号人物——贵妃!
贵妃也想乘乱开溜。
可是,她脚底下不及兔杀手油滑。
她人还没有跑进大厅,就被毒郎君如苍鹰捉小鸡似的一把拦腰紧紧搂住。
贵妃非常清楚这位毒郎君劫持她的用意,不过她并不如何害怕,至少不会为自己的生命担忧。
她对男人了解得太深刻了,尤其是像毒郎君这样的男人。
毒郎君恼恨的,只是她的一张利嘴,他们之间并没有生死仇恨。
毒郎君选择目前这种方式来泄念,这至少证明她的肉体对他还有几分吸引力;只要她的肉体对一个男人还有吸引力,她就不必担心掌握不了这个男人。
毒郎君抱起贵妃,走进一间镜房。
吴火狮捋髯微笑。
他是上了年纪的人,虽然体格健壮,还有着青年人的心情和欲望,但他绝不像青年人那般毛燥猴急,凡事迫不及待,率性而为。
现在,整座天仙宫都是他的了,他高兴在这里住多久,就住多久,他高兴玩那个姑娘,就玩那个姑娘。干嘛不等定下心来细细品尝?
所以,他仍能向飞天虎从容下令:“叫虎组派几个人来,把这里清理一下,继续营业。”
(三)
在前往武当山龙虎谷途中,弓展跟胡矮子并没有走在一起。
这是他们经过详细研究而后决定的。
他们的顾虑是,神武极乐教既以龙虎谷为秘密总坛,必然会像蜘蛛结网一样,以龙虎谷为中心点,于四周百里之内,密布触角,以策安全。
胡矮子身材特征明显,弓展更是该教的一颗眼中钉,如果两人走在一起,一定无法逃过该教的眼线。
所以,他们决定两人一前一后,保持大约半天行程的距离。
胡矮子江湖阅历丰富,走在前头,每逢十字路口或丁字路口,留下一个特定记号,弓展便依着这个记号向前行。
如果前途发生异常或紧急情况,胡矮子便在正常记号之外,另附各种警号。
他们的衣着和容貌,当然都经过一番乔装。
不过,这种乔装的效果,并不足恃。
若是碰上有心人或大行家,仍然不难认出他们的本来面目。所以他们一路行来,却都小心谨慎。
五天过去了,他们已抵达天门山附近。
天门山是断魂寨吴火狮发迹的老巢,左傍必湖,右带汉水,地形相当险要。由于吴火狮已将主力逐渐移去长沙,这一带的市面也跟着慢慢的繁荣起来。
黄昏时分,弓展进入镇区。
根据他跟胡矮子的约定,除非遇上特殊情况,他们是三天会合一次。而刚才他在镇外桥头的记号上看到,胡矮却指明今晚要在进镇后第一家客栈里跟他见面。
他一踏人镇,想了很久,仍想不出胡矮子何以要提前一天跟他见面的原因。
镇上的第一家客栈开在丁字路口,为过往客商必经之途,脏乱嘈杂的景象,自是想像可知。
弓展背着包裹走进客栈,在店堂里拦住一名伙计问道:“今天中午时分,到你们栈里落脚的那位胡爷住几号房间?”
“胡爷?”伙计一怔:“哪一位胡爷?”
弓展拿手比了一下道:“个头儿矮矮的,只有这么高的那一位。”
伙计摇头:“没有见过。”
弓展暗暗吃惊。
胡矮子不是个任性的人,他决不会留下记号而不按记号行事。就算临时因故必须改住到别家旅舍,相信他也一定会在这家旅舍留话交代。
而今胡矮子竟然违背常情,既不见人影子,也没留下口信,这个矮子哪里去了?
最后合理的推断,便是胡矮子过了石桥,在抵达这家旅舍之前,半途出了事故!
弓展没有再追问下去,向伙计随便要了一个小房间,然后放下包裹,信步走出客栈。
这座小镇,名叫天马集。
是天门一带蚕丝、木材和茶叶的集货转运站。由于出产丰富,水陆交通便利,这一带居民的生活过得都很宽裕富足。
它也像国内其他重要的水陆码头一样,镇上除了生活上必须的各式行业之外,到处都是茶馆酒肆,喧嚣的赌场,低级的妓院。
胡矮子会不会为了跟踪一名可疑人物,不及落栈留话而追去了这些场所呢?
弓展各处转了一圈,结果一无所获。
胡矮子依然音讯杳然。
镇上已是万家灯火,时序进入秋冬之交,一阵阵冷风扑面,令人倍增萧瑟落寞之感。
从来不向任何困境低头的弓展,如今也不免有点沮丧起来。
胡矮子酒量不错,人又风趣,像这种天气,要是不出事故,两人来一盘冷切羊肉,叫一大碗羊杂汤,烫两壶烧刀子,谈谈江湖往事,该是何等惬意?
弓展无精打彩的回到客栈,在闹哄哄的店堂一角,叫了一盘冷切羊肉,一碗羊杂汤,一壶烧刀子,闷闷的吃喝着。但酒菜味同嚼蜡,愈吃愈没有味道。
突然问,一个念头闪过他的脑际。
“为什么不去找丐帮弟子?”
是的,他的确一时急昏了头,居然没有想到这条路子上去。
丐帮弟子,无所不在,像天门这种水陆码头,尽管大部分行业均为附近各路水寨所把持,但凭丐帮雄厚的势力,绝无不插—脚的道理。
他自结识大穷神以来,已深谙丐帮内部的联络诀要,同时大穷神还送给他一支具体而微的金仗令符,不论谁拥有这种金仗令符,都会被丐帮弟于视为特级上宾。
即使丐帮帮主见了这种金仗令符,都会像见了金仗长老本人一样的尊敬礼遇。
他既跟丐帮有着如此密切的关系,为什么还要窝在这里喝闷酒,而不去找当地的丐帮弟子求教?
就在弓展心念一决,正待起身付帐出栈之际,忽然从客栈外面进来了一个人。
弓展看清这个走进来的人,不禁当场一呆。
原来进来的不是别人,正是胡矮子。
胡矮子背后也背着一个小包裹,活像一个卖了一担谷子,准备替小媳妇买胭脂花粉,因为误了日头,不得不在镇上留宿一宵的乡巴佬。
他看上去精力旺足,神情十分愉快。入栈之后,驻足店堂中,四处张望,仿佛想找个熟悉人打打招呼,好显示他荷包丰盈,也是个经常在小镇上走动的时髦人物。
弓展看到这位胡矮子,不但没有喜悦之感,反而恨不得过去当胸赏他一老拳。
因为这个胡矮子看上去一点也不像曾经出过事故的样子。
既然什么事故也没有发生,又干嘛要拖到现在才来这家客栈?
他为什么不替别人想想,想想别人等他找他的滋味?
胡矮子终于朝他这边走过来了。
弓展坐下,偏开面孔,装作没有看到。
一名店伙跟过来招呼,胡矮子指指弓展道:“这位老弟是我们同村子的,替我添一壶酒,我在这里搭双筷子就行了。”
店伙很快的就送来一壶热酒,一双筷子。
等店伙离去后,胡矮子道:“我知道你老弟一定想问,为什么我没有依约定行事,而且迟到这个时候才过来。”
弓展轻咳了声道:“我知道原因,那是因为你一过石桥就看到了一个人。”
胡矮子一怔道:“你都知道了?”
弓展道:“我什么都不知道。”
胡矮子将信将疑道:“否则——”
弓展道:“这是江湖上时常发生的一个老故事,我只不过随便引用一下而已。”
胡矮子轻轻一拍桌面,兴奋地道:“你完全引用对了!你猜我见到的这个人是谁?”
弓展道:“谁?”
胡矮子道:“你猜猜看。”
弓展道:“猜不着。”
“算你老弟有自知之明!”胡矮子又敲了一下桌面道:“我矮子敢跟你老弟打个赌,这个人就是让你老弟猜上五十次,你也一定猜不着。”
这是一种激将法,弓展不理。
“这个人起先我也没有特别留意。”胡矮子接着道:“我最先注意到的,是他腰间的一把刀,一把很奇怪很奇怪的刀。”
“什么刀?”
“凤翎刀。”
“凤翎刀到处可见,有什么好奇怪的?”
“我知道你一定会这样说。”胡矮子笑了:“我说这把凤翎刀奇怪,是因为它的刀身只有一般凤翎刀的一半宽,却比一般凤翎刀长了四寸左右。”
“凤翎刀是依形式取名,本来就没有一定的尺寸,刀身狭一点或是长一点,又有什么关系?”
胡矮子笑道:“如果长沙颜尚书府的大窃案里没有一把凤翎刀,当然算不了什么。”
弓展大感意外:“你意思是说,这把凤翎刀是颜府窃案里的赃物之一?”
胡矮子笑着反问道:“现在你说吧!看到了这样一把刀,我该不该对它的新主人多多留意一番?”
弓展道:“它的新主人是谁?”
胡矮子道:“小金枪马其武!”
弓展不觉又是一楞:“跟毒牡丹胡美娘被人合称为‘欲海双绝’的‘小金枪’马其武?”
胡矮子道:“就是这个家伙?”
弓展不得不承认,胡矮子刚才一点也没有说错,如果要他猜这个人是谁,别说五十次,就是一百次,他也猜不着。
小金枪马其武积案如山,而且百分之九十以上都是奸杀案,很多被害苦主,不借重金雇请杀手,四处追捕截击,致令这位小金枪已很多年未敢再在江湖上露面,如今何以忽然在天门—带出现?难道这厮最近也像胡美娘一样投靠了神武极乐教?
弓展道:“这家伙如今在什么地方?”
胡矮子道:“一本万利堂。”
弓展道:“赌坊?”
胡矮子道:“是的。”
弓展道:“这就怪了,刚才我在镇上找你时,也曾去过那家一本万利堂,怎么没有见到你跟那个家伙?”
胡矮子道:“我们在后面,贵宾厅。”
弓展道:“你怎知道这家伙今晚不会离开那里?”
胡矮子道:“是他自己说的。否则,我又怎会舍得抛下那家伙抽身跑来这里?”
弓展道:“他怎么说?”
胡矮子道:“他跟一本万利堂的大总官癞痢头好像是老朋友。一本万利堂的大赌局,经常都是半夜开场。所以他吩咐那位癞痢头替他收拾一个房间,弄点酒菜,他要先饱啖一顿,休息一下。”
弓展道:“他既然清楚一本万利堂的大赌局要到半夜才开场,为什么这样早就赶过去?”
弓展道:“他也许只是路过本镇,临时动了赌兴,想留下来杀一下手瘾的也说不定。”
弓展道:“这厮为躲避仇家,已经很久未在江湖上露面。如今竟敢公然招摇过市,你猜想这是什么原因?”
胡矮子道:“我猜这厮大概是找到了什么扎硬的靠山。因为有人撑腰,胆就壮起来了。”
弓展微微点头,没有出口。
胡矮子虽然没有明白说出小金枪马其武找到的是什么靠山,但谁也不难听得出他暗示的是神武极乐教。这正跟弓展的猜测不谋而合。
胡矮子接着道:“这厮一身武功不弱,人又机警诡诈。要想逮住这个家伙,逼问颜府窃案的始末,我看得你老弟出马才行。”
弓展沉吟了片刻,抬头道:“你发现这姓马的,是过了镇外那座石桥以后的事。在没有发现这姓马的以前,你在桥头留下记号,要我提前一天,在这里跟你会面,又是为了什么?”
胡矮子的心情,好像一下子沉重了起来。他望着桌上的酒壶,缓缓道:“昨天在路上,我听了一个消息。”
(四)
胡矮子没有马上说出他在路上听到的是个什么样的消息。
弓展也没有追问。
因为他们都知道,天马集是个龙蛇混杂的地方。而现在这座店堂中,三教九流,无不俱备,谁也弄不清谁的身份。如果在这种地方谈论极密大事,岂非愚不可及?
于是,他们开始喝酒。
两人由于常年行走于江湖,对陌生环境都养成了一种高度的警觉性。所以两人看上去好像只是在那里喝酒闲聊,其实两人一丝也没有放松对店中每一名食客的观察。
经过一番观察之后,胡矮子一边挟菜,一边轻声笑着道:“我看这座店堂中,至少有半数以上是天门山三十六寨的‘英雄’和‘好汉’。”
弓展喝了口酒,笑笑道:“其中有三位仁兄,我看很像是来自龙虎谷。”
胡矮子有点意外道:“你指的是哪一桌的三个家伙?”
弓展道;“靠店门左首的那付座头。”
胡矮子朝地上吐了一块黏在瘦肉上的肥羊脂,借扭头游目之际,他已将店门左边那付座头上的三名食客,打量清楚。
那一桌上,坐的是一名满面皱纹,五官慈祥的老者,一名中年胖汉,以及一名青布包头。眉日秀雅,略带病容的中年妇人。
胡矮子回过头来,带着疑问之色道:“你是怎么辨认出来的?”
弓展微笑道:“是他们的神色告诉我的。”
胡矮子道:“因为他们一直对你很注意?”
弓展笑道:“不错,如果他们是天门三十六寨的人,他们就不该把我的一举一动,看得比他们面前的酒菜还重要。”
胡矮子道:“你看他们在极乐教中是什么身份?”
弓展道:“除了那个胖子,其余两人的身份显然都不低,很可能都在金武士和黑衣护法之间。”
胡矮子道:“该教目前已将我们师徒两人当作头号公敌。以这三人在教中的地位,既然认出了你的身份,岂非马上就有麻烦发生?”
弓展笑道:“如果怕麻烦,我们就不会赶去龙虎谷了。现在我只担心他们的胆量不够。”
(五)
在兵法上,以寡敌众,是一种艺术。
若是在敌众我寡的情势下,而能完成只许成功不许失败的要求,那更是艺术中的艺术。
胆敢面对这种处境,凭恃的并不只是视死如归的勇气。
比勇气更重要的,还有智慧。
弓展两者俱备。
这是老浪子佟二先生肯放心将—付重担子交给他这位爱徒的原因。
同时,这也正是神武极乐教自成立以来,不以武林中各大门派为意?而将大部分注意力都集中在这个年轻人身上的原因。
弓展身负重任,面对强敌,他将要以什么样的心情和行动,来为整个武林割除毒瘤,完成恩师对他的殷切期望?
弓展心情稳定,行动快捷。
他们离开店堂时,正是起更时分,胡矮子道:“再过一会儿,那边就开场子,我们去别处溜溜怎么样?”
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