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卡特把兰博从地上拽了起来。葛卫冈冷冰冰地说道：“如果你对格瑞姆和穆勒做了什么不可挽回的伤害——我敢保证，我会亲手拉下你电椅的电闸开关。”他是说真的。
但是格瑞姆好像已经清醒过来了。看到我们回来，向我们跑了过来，奎恩跟在他身旁。
“穆勒怎么样？”葛卫冈立时问道。
起初，两人都是一脸茫然。看到戴着手铐的那个家伙后，奎恩一言不发，转过身，朝着房子跑去。
“他击中拉波特了吗？”葛卫冈问道。
格瑞姆摇摇头：“没有。听马里尼说，差了将近两英尺。”
“瓦托斯还有救吗？”
“救不活了。正中心脏。”
“到底该死的你在阳台上干什么？睡大觉？”葛卫冈吼道，之前对格瑞姆的关心霎时间消失得无影无踪。
“我没有，”格瑞姆生硬地回答道“我也想知道这家伙——”他示意被葛.卫冈和马洛伊夹在中间的兰博“是怎么悄无声息溜到我身边的。前一分钟，阳台上还连个鬼影子都见不着，我也盯着楼梯呢。然后我只知道，我眼冒金星，奎恩正试图把我带到这里来。我听见远处有枪声，头疼得要命，好像要裂开似的。如果你能让我好好休息一天，我就忘掉所有的——”
“也许我会给你假期，”葛卫冈打断他的话“但是以后再说。现在，帮帮马洛伊。我先走了。”
他跑走了，我也快步跟了上去。他看了我一眼。“罗斯，那把枪，给我。”我照做。“以后不要那样做，明白吗？瓦托斯和你的指纹会破坏兰博的。”
房子里灯火通明，人影绰绰。葛卫冈瞧见楼梯脚下的一扇地下室的窗户开着，里面亮着灯。他走了下去。
“盖尔.他怎么样？”
医生回答说：“还没醒，被一个威士忌酒瓶敲了脑袋。划破了一点儿皮。但是我想他一会儿就会醒过来。”
“运气如何？”一个平静的声音从楼梯上面传来“抓到他了？”
“抓到了。”
“是谁？”马里尼问。
“兰博。我还以为你知道呢。”
“他是怎么为自己辩护的？”
“什么都没说。他现在还站不稳呢。摔了个漂亮的跟头，从船库的台阶上滚下去了。”
“他的射击成绩很奇怪，不是吗？”马里尼走下台阶“很矛盾。总部给你来过电话了，说有个从华盛顿打来的电话找你。”
探长向旁门走过去。走了将近十多英尺，他又转身，问道：“你说‘矛盾的射击成绩’是什么意思？”
“看那里。你头顶的墙面上。”马里尼用手电照着。只见距地面七英尺，阳台下大约一英尺的墙上，有一块儿圆形的凹陷，墙皮脱落了，中心嵌着一颗略为凸起的黑色金属。
“是子弹，”马里尼说“那棵树距离拉波特所坐的椅子三十五公尺远。第一枪偏离了两英尺——她这个狙击目标可不小。第二枪，你也看到了，连窗户都没射中，偏了十英尺，低了五英尺。而第三枪是从更远的地方发射的，却正中上校要害。你难道不觉得古怪？”
“当然。但是这又证明了什么呢？”葛卫冈没等他回答，自顾自走进屋子。
“是啊，这证明了什么呢？”我问道。马里尼也跟了上去。
“罗斯，误导。净是误导。还有欺骗。”他从我身边飘走。
十分钟后，葛卫冈站在客厅里，看着布兰迪把兰博的手指蘸满墨水，一个接一个地在一张白纸上按下指纹。等布兰迪取完最后一枚指纹，抬起兰博的手，葛卫冈就迫不及待地夺过那张纸，放在台灯下，举着放大镜凑近观察。他看看左手拿着的一张指纹相片，又看看那张纸。
奎恩、盖尔和穆勒仍在地下室。亨特在外面看守尸体。除了海德森夫妇，其他人都在客厅。西格丽德脸色苍白，站在壁炉旁边。拉波特夫人一反常态，不再镇定自若地沉默不语，坐在靠墙的沙发上，皮肤黝黑的脸上透着戒备，若有所思。埃拉布鲁克倚在角落里的台式收音机前，两只手缓慢而有条不紊地把一个火柴盒撕成小条。阿诺德站在房间中央，手插在口袋里，紧紧咬着没有装烟叶、也没有点火的烟头。所有人都注视着兰博，他笨重的身子痛苦而缓慢地移动着。他把手伸向额头，用手背揉了揉眼睛，见另一只手也跟着抬起了，显得有些惊讶。他茫然地看着铐在手上的钢索，仿佛是初次看到。
葛卫冈探长终于站起身，面向兰博，声音中透着满足：“查尔斯兰博，我以谋杀罪名逮捕你！”
马里尼坐在拉波特身边，满是倦意地皱皱眉头，问道：“探长，一起、两起还是三起谋杀？”
“二十多起，”葛卫冈说“兰博先生就是老大乔加莱利，前黑帮分子，敲诈犯，芝加哥黑社会的前任首脑。这狡猾的家伙继承了卡彭的衣钵，前街，奥克兰，新西兰，我的天啊！那地方让我们好一通查找。”
轰动新闻！
这将是明天报纸所用的最不起眼的词语了。我不由自主地向电话迈了一小步。
阿诺德开口道：“可是他们不是一年前在芝加哥河底发现了加莱利的尸体吗？他脚上还绑了一桶水泥。”
“报纸上的消息你不能全信，”葛卫冈回答说“老大想金盆洗手，隐退江湖。帮里的那群暴徒却不肯接受他的退职。另外，还有些人觉得他私吞了本属于他们的钱。但是他自认为老谋深算，找了个外貌与自己相似的人做替死鬼。用机关枪把他射成了筛子，打烂了脸部，再将尸体沉入河底。我一直感到疑惑.为什么不见双手，又弃尸在如此容易被发现的河段——那里经常有潜水员整修桥基。他就是为了让人发现尸体，你明白了。这样一来，他的那些狐朋狗友就不会再试图寻找他了。”
“探长，你是怎么知道的？”马里尼看上去已经清醒了，坐直了身子，神情专注。
葛卫冈转过身“总部抓到了今天早上在这里盘旋的飞机的驾驶员了。你知道兰博就是等飞机的人。他房间里没有衣服，没有剃须用具，什么都没有。这些东西哪儿去了？很显然，他装起来了口他把这些东西都收进随身携带的手提箱了。当他看见警用快艇靠岸，自己赶不上飞机的时候，就把它扔掉了。立奇在老房子里找了半天，一无所获。大概是兰博在里面加了几块石头，沉入了河底。虽然诺瓦克能找到，但是根本用不着了。那个飞机驾驶员是柯利布兰那。”
“他曾经是老大的防弹飞机的驾驶员，也是在同一时间失踪了！我——”格瑞姆忍不住大声说。
葛卫冈并未理会。“头发拉直了些，染了色，脸上的雀斑也洗掉了，但是毫无疑问就是他。在这儿，兰博不需要戴假胡子。他那身材，戴那个好看不了。不过，回城的路上他还是要戴的。他可不愿照相。某些人曾经偷拍过他，之后都被他干掉了。有篇杂志文章称他为‘犯罪沙皇’。他的那些狐朋狗友中，也只有少数几个知道他的真面目。可是，他过于相信自己的好运气了。他肯定f。b。i没有他的指纹。因为他从来都是戴着手套的，连睡觉也不脱下来。他不知道硝酸——”葛卫冈怪异地闷哼一声“硝酸银可以从纺织品上取得指纹。华盛顿的小伙子们拿到了他的一双手套。从边缘采集到了半枚拇指和半枚食指指纹。经过比对，拇指有四个吻合点，食指有六个。我只需要再找两个就好。如果实验室的那帮人核对了螺纹角度和纹线长度后，还找不到的话，我就上缴我的警徽。”
“查尔斯兰博，”马里尼沉思低语“真是个不错的假名。加莱利这名字是太显眼。无论何时他做自我介绍，人们都会立刻想起那些并不陌生的冲锋枪和敲诈案件。我推测，他高中时候就已经臭名远扬了。”
“接下来，他这辈子都会呆在监狱里。”葛卫冈说。
“的确如此，我看得出来。探长，祝贺你，这会让你一夜晋升为警察局长的。这个我们以后再谈，这起案子要如何解决？”
“什么如何解决？”
“这起案子。斯凯尔顿谋杀案。琳达和佛洛伊德。记得吗？”
“他被我们抓个正着，”葛卫冈吼道“你还不满意。瓦托斯的死怎么解释？”
“的确，我承认那起案子是他干的，”马里尼靠在沙发背上，好像准备抗击包围战。他把手伸进口袋，掏出那叠扑克牌“但是我想问的是，拉波特是怎么回事？兰博是如何设下那个点火装置的？往近了说，你要如何解释这古怪的射击成绩？”
“那又怎样？”
我希望马里尼能够给出合理的解释，不然，我敢保证，葛卫冈不会放过他的。
“兰博是个前帮派分子，”马里尼说“随身就带了两把枪。在距离拉波特三十五英尺的地方，射击偏差了整整两英尺。他又发一枪，偏离了大约十英尺，连窗户都没打中。而第三枪，距离大干三十五英尺，却一枪命中瓦托斯。噢，这是有可能的——一切皆有可能。但是他一直待在地下室里，是怎么知道我们在讯问拉波特的？巧合？为什么他从地下室来到阳台，打晕格瑞姆，夺走他的枪？他已经有穆勒的枪了难道他习惯用双枪，只拿一把就不会用了？另外，格瑞姆一直盯着楼梯，他是怎么爬上阳台的？之后，他为什么爬上树？为什么不在阳台上开枪？既然他费了那么大的力气，才抢到第二把枪，为什么又要扔掉？里面还有四颗子弹呢。瓦托斯说的不是他掉了枪，而是‘扔了’。为什么他等瓦托斯向我们喊过话后，才开枪？而不是先发制人，堵住他的嘴？这两把枪是穆勒和格瑞姆的，对吧？”
“没错，但是——”
“瓦托斯捡起的那把是格瑞姆的。我说的对吗？”
“格瑞姆，是吗？”
格瑞姆弯下身子，凑近审视葛卫冈放在桌子上的那把枪，点点头：“是我的。”
“探长，是格瑞姆的枪，不是穆勒的。记好了，很重要。罗斯，你开了几枪？”
“一枪。”
“我们目击到瓦托斯开了两枪。二加一等于三。再算上之前的两枪，一共是五发。现在枪里还有几发子弹？”
格瑞姆打开枪膛：“一发。”
“那就是六发。枪在你手里的时候，子弹数量就是这些？”
格瑞姆颔首称是。
“很好。我们有进展了。我们知道，射进窗户和嵌入墙壁的那两发子弹都出自这把枪。我估计，两枪发射大约间隔三秒钟。同意吗？”
探长点了点头。
“如果你站在拉波特的房间里，”马里尼继续说“视线与射入墙面的子弹齐平，而后转身，透过窗户玻璃上的弹孔，你的视线将会落在那颗树上距地面十五英尺高的地方，那是一根从树干分出的枝丫。那么，以牛顿之名，请你告诉我，像兰博这样一个胖子是如何在三秒钟之内，从树上下来，并穿过草坪的？即使他是从树上跳下来的，我都怀疑他能不能做到。不管怎么样，瓦托斯可是清清楚楚地说，他是‘爬下来的’。”
“他一定得那么做吗？”葛卫冈问“你到底想说什么？”
“当然了。枪射出的子弹，不可能以曲线行进，对吧？子弹镶嵌在阳台下的墙面上，从这个位置来看，如果他开第二枪的时候还在树上，那么子弹就会不留痕迹地穿过阳台底板！我知道，我看过了。有一两种类似的魔术戏法。魔术师把一根玻璃棒穿过一条借来的手绢，或是隔着钢板用飞镖射女助手。这叫穿透术。但是点三八口径的子弹穿透钢筋混凝土的地板，我倒是第一回听说。就好像降灵术一样，我不相信。”
“子弹反弹——”葛卫冈开口反驳。
“的确可能。你比我知道得多。但是四十五度的反弹角度，是不是太大了？而且反弹后的速度竟然还能令它嵌入墙壁那么深？流弹通常都是自旋的，不是吗？应该会擦过墙面或是被反弹回来。”
“但看看这种情况，”葛卫冈说“如果兰博在树上向拉波特开了第一枪，另一个人在树下开了第二枪——”
一个平静如水的声音从我们身后通向走廊的门外传来：“开枪狙击拉波特的不是兰博。枪声响起时，他和我在一起。”
穆勒站在门口，一条白色的绷带包在他的头上。盖尔医生从他身旁经过，朝着兰博走来。
“奎恩已经把事情的经过告诉我了，”穆勒接着说“但是你们搞错了。兰博那时和我在地下室。听见第一声枪响后，我把头探出窗户观望。兰博趁机用酒瓶子把我打晕，抢走了我的枪，翻窗逃走了。”
房间里一片寂静。即使把半打图钉一枚一枚地扔在一张东方地毯上，也能听得一清二楚。马里尼是房间里唯一一个面露微笑的入。
葛卫冈探长环视四周，逐一打量着阿诺德，布鲁克，西格丽德维瑞尔还有盖尔医生。
“那么，打晕格瑞姆并开枪射击的是另有其人了？”他从盖尔开始讯问“枪响时你在哪儿？”
“图书室，”盖尔不假思索地回答说“你上楼以前看见我和维瑞尔小姐进去了。我们在一起。”
“一直在一起？”
“是的。”
“维瑞尔小姐？”
“是的。”声音很轻，却坚决笃定。
“布鲁克呢？”
那位先生露出了久违的笑容。“问亨特。”他说。
葛卫冈走到窗户旁，喊道：“亨特，过来。”过了一会儿“你听见今晚的前五声枪响了？”
“听见了，长官。”
“布鲁克一直和你在一起？”
“是这样的。”
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卡特把兰博从地上拽了起来。葛卫冈冷冰冰地说道：“如果你对格瑞姆和穆勒做了什么不可挽回的伤害——我敢保证，我会亲手拉下你电椅的电闸开关。”他是说真的。
但是格瑞姆好像已经清醒过来了。看到我们回来，向我们跑了过来，奎恩跟在他身旁。
“穆勒怎么样？”葛卫冈立时问道。
起初，两人都是一脸茫然。看到戴着手铐的那个家伙后，奎恩一言不发，转过身，朝着房子跑去。
“他击中拉波特了吗？”葛卫冈问道。
格瑞姆摇摇头：“没有。听马里尼说，差了将近两英尺。”
“瓦托斯还有救吗？”
“救不活了。正中心脏。”
“到底该死的你在阳台上干什么？睡大觉？”葛卫冈吼道，之前对格瑞姆的关心霎时间消失得无影无踪。
“我没有，”格瑞姆生硬地回答道“我也想知道这家伙——”他示意被葛.卫冈和马洛伊夹在中间的兰博“是怎么悄无声息溜到我身边的。前一分钟，阳台上还连个鬼影子都见不着，我也盯着楼梯呢。然后我只知道，我眼冒金星，奎恩正试图把我带到这里来。我听见远处有枪声，头疼得要命，好像要裂开似的。如果你能让我好好休息一天，我就忘掉所有的——”
“也许我会给你假期，”葛卫冈打断他的话“但是以后再说。现在，帮帮马洛伊。我先走了。”
他跑走了，我也快步跟了上去。他看了我一眼。“罗斯，那把枪，给我。”我照做。“以后不要那样做，明白吗？瓦托斯和你的指纹会破坏兰博的。”
房子里灯火通明，人影绰绰。葛卫冈瞧见楼梯脚下的一扇地下室的窗户开着，里面亮着灯。他走了下去。
“盖尔.他怎么样？”
医生回答说：“还没醒，被一个威士忌酒瓶敲了脑袋。划破了一点儿皮。但是我想他一会儿就会醒过来。”
“运气如何？”一个平静的声音从楼梯上面传来“抓到他了？”
“抓到了。”
“是谁？”马里尼问。
“兰博。我还以为你知道呢。”
“他是怎么为自己辩护的？”
“什么都没说。他现在还站不稳呢。摔了个漂亮的跟头，从船库的台阶上滚下去了。”
“他的射击成绩很奇怪，不是吗？”马里尼走下台阶“很矛盾。总部给你来过电话了，说有个从华盛顿打来的电话找你。”
探长向旁门走过去。走了将近十多英尺，他又转身，问道：“你说‘矛盾的射击成绩’是什么意思？”
“看那里。你头顶的墙面上。”马里尼用手电照着。只见距地面七英尺，阳台下大约一英尺的墙上，有一块儿圆形的凹陷，墙皮脱落了，中心嵌着一颗略为凸起的黑色金属。
“是子弹，”马里尼说“那棵树距离拉波特所坐的椅子三十五公尺远。第一枪偏离了两英尺——她这个狙击目标可不小。第二枪，你也看到了，连窗户都没射中，偏了十英尺，低了五英尺。而第三枪是从更远的地方发射的，却正中上校要害。你难道不觉得古怪？”
“当然。但是这又证明了什么呢？”葛卫冈没等他回答，自顾自走进屋子。
“是啊，这证明了什么呢？”我问道。马里尼也跟了上去。
“罗斯，误导。净是误导。还有欺骗。”他从我身边飘走。
十分钟后，葛卫冈站在客厅里，看着布兰迪把兰博的手指蘸满墨水，一个接一个地在一张白纸上按下指纹。等布兰迪取完最后一枚指纹，抬起兰博的手，葛卫冈就迫不及待地夺过那张纸，放在台灯下，举着放大镜凑近观察。他看看左手拿着的一张指纹相片，又看看那张纸。
奎恩、盖尔和穆勒仍在地下室。亨特在外面看守尸体。除了海德森夫妇，其他人都在客厅。西格丽德脸色苍白，站在壁炉旁边。拉波特夫人一反常态，不再镇定自若地沉默不语，坐在靠墙的沙发上，皮肤黝黑的脸上透着戒备，若有所思。埃拉布鲁克倚在角落里的台式收音机前，两只手缓慢而有条不紊地把一个火柴盒撕成小条。阿诺德站在房间中央，手插在口袋里，紧紧咬着没有装烟叶、也没有点火的烟头。所有人都注视着兰博，他笨重的身子痛苦而缓慢地移动着。他把手伸向额头，用手背揉了揉眼睛，见另一只手也跟着抬起了，显得有些惊讶。他茫然地看着铐在手上的钢索，仿佛是初次看到。
葛卫冈探长终于站起身，面向兰博，声音中透着满足：“查尔斯兰博，我以谋杀罪名逮捕你！”
马里尼坐在拉波特身边，满是倦意地皱皱眉头，问道：“探长，一起、两起还是三起谋杀？”
“二十多起，”葛卫冈说“兰博先生就是老大乔加莱利，前黑帮分子，敲诈犯，芝加哥黑社会的前任首脑。这狡猾的家伙继承了卡彭的衣钵，前街，奥克兰，新西兰，我的天啊！那地方让我们好一通查找。”
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这将是明天报纸所用的最不起眼的词语了。我不由自主地向电话迈了一小步。
阿诺德开口道：“可是他们不是一年前在芝加哥河底发现了加莱利的尸体吗？他脚上还绑了一桶水泥。”
“报纸上的消息你不能全信，”葛卫冈回答说“老大想金盆洗手，隐退江湖。帮里的那群暴徒却不肯接受他的退职。另外，还有些人觉得他私吞了本属于他们的钱。但是他自认为老谋深算，找了个外貌与自己相似的人做替死鬼。用机关枪把他射成了筛子，打烂了脸部，再将尸体沉入河底。我一直感到疑惑.为什么不见双手，又弃尸在如此容易被发现的河段——那里经常有潜水员整修桥基。他就是为了让人发现尸体，你明白了。这样一来，他的那些狐朋狗友就不会再试图寻找他了。”
“探长，你是怎么知道的？”马里尼看上去已经清醒了，坐直了身子，神情专注。
葛卫冈转过身“总部抓到了今天早上在这里盘旋的飞机的驾驶员了。你知道兰博就是等飞机的人。他房间里没有衣服，没有剃须用具，什么都没有。这些东西哪儿去了？很显然，他装起来了口他把这些东西都收进随身携带的手提箱了。当他看见警用快艇靠岸，自己赶不上飞机的时候，就把它扔掉了。立奇在老房子里找了半天，一无所获。大概是兰博在里面加了几块石头，沉入了河底。虽然诺瓦克能找到，但是根本用不着了。那个飞机驾驶员是柯利布兰那。”
“他曾经是老大的防弹飞机的驾驶员，也是在同一时间失踪了！我——”格瑞姆忍不住大声说。
葛卫冈并未理会。“头发拉直了些，染了色，脸上的雀斑也洗掉了，但是毫无疑问就是他。在这儿，兰博不需要戴假胡子。他那身材，戴那个好看不了。不过，回城的路上他还是要戴的。他可不愿照相。某些人曾经偷拍过他，之后都被他干掉了。有篇杂志文章称他为‘犯罪沙皇’。他的那些狐朋狗友中，也只有少数几个知道他的真面目。可是，他过于相信自己的好运气了。他肯定f。b。i没有他的指纹。因为他从来都是戴着手套的，连睡觉也不脱下来。他不知道硝酸——”葛卫冈怪异地闷哼一声“硝酸银可以从纺织品上取得指纹。华盛顿的小伙子们拿到了他的一双手套。从边缘采集到了半枚拇指和半枚食指指纹。经过比对，拇指有四个吻合点，食指有六个。我只需要再找两个就好。如果实验室的那帮人核对了螺纹角度和纹线长度后，还找不到的话，我就上缴我的警徽。”
“查尔斯兰博，”马里尼沉思低语“真是个不错的假名。加莱利这名字是太显眼。无论何时他做自我介绍，人们都会立刻想起那些并不陌生的冲锋枪和敲诈案件。我推测，他高中时候就已经臭名远扬了。”
“接下来，他这辈子都会呆在监狱里。”葛卫冈说。
“的确如此，我看得出来。探长，祝贺你，这会让你一夜晋升为警察局长的。这个我们以后再谈，这起案子要如何解决？”
“什么如何解决？”
“这起案子。斯凯尔顿谋杀案。琳达和佛洛伊德。记得吗？”
“他被我们抓个正着，”葛卫冈吼道“你还不满意。瓦托斯的死怎么解释？”
“的确，我承认那起案子是他干的，”马里尼靠在沙发背上，好像准备抗击包围战。他把手伸进口袋，掏出那叠扑克牌“但是我想问的是，拉波特是怎么回事？兰博是如何设下那个点火装置的？往近了说，你要如何解释这古怪的射击成绩？”
“那又怎样？”
我希望马里尼能够给出合理的解释，不然，我敢保证，葛卫冈不会放过他的。
“兰博是个前帮派分子，”马里尼说“随身就带了两把枪。在距离拉波特三十五英尺的地方，射击偏差了整整两英尺。他又发一枪，偏离了大约十英尺，连窗户都没打中。而第三枪，距离大干三十五英尺，却一枪命中瓦托斯。噢，这是有可能的——一切皆有可能。但是他一直待在地下室里，是怎么知道我们在讯问拉波特的？巧合？为什么他从地下室来到阳台，打晕格瑞姆，夺走他的枪？他已经有穆勒的枪了难道他习惯用双枪，只拿一把就不会用了？另外，格瑞姆一直盯着楼梯，他是怎么爬上阳台的？之后，他为什么爬上树？为什么不在阳台上开枪？既然他费了那么大的力气，才抢到第二把枪，为什么又要扔掉？里面还有四颗子弹呢。瓦托斯说的不是他掉了枪，而是‘扔了’。为什么他等瓦托斯向我们喊过话后，才开枪？而不是先发制人，堵住他的嘴？这两把枪是穆勒和格瑞姆的，对吧？”
“没错，但是——”
“瓦托斯捡起的那把是格瑞姆的。我说的对吗？”
“格瑞姆，是吗？”
格瑞姆弯下身子，凑近审视葛卫冈放在桌子上的那把枪，点点头：“是我的。”
“探长，是格瑞姆的枪，不是穆勒的。记好了，很重要。罗斯，你开了几枪？”
“一枪。”
“我们目击到瓦托斯开了两枪。二加一等于三。再算上之前的两枪，一共是五发。现在枪里还有几发子弹？”
格瑞姆打开枪膛：“一发。”
“那就是六发。枪在你手里的时候，子弹数量就是这些？”
格瑞姆颔首称是。
“很好。我们有进展了。我们知道，射进窗户和嵌入墙壁的那两发子弹都出自这把枪。我估计，两枪发射大约间隔三秒钟。同意吗？”
探长点了点头。
“如果你站在拉波特的房间里，”马里尼继续说“视线与射入墙面的子弹齐平，而后转身，透过窗户玻璃上的弹孔，你的视线将会落在那颗树上距地面十五英尺高的地方，那是一根从树干分出的枝丫。那么，以牛顿之名，请你告诉我，像兰博这样一个胖子是如何在三秒钟之内，从树上下来，并穿过草坪的？即使他是从树上跳下来的，我都怀疑他能不能做到。不管怎么样，瓦托斯可是清清楚楚地说，他是‘爬下来的’。”
“他一定得那么做吗？”葛卫冈问“你到底想说什么？”
“当然了。枪射出的子弹，不可能以曲线行进，对吧？子弹镶嵌在阳台下的墙面上，从这个位置来看，如果他开第二枪的时候还在树上，那么子弹就会不留痕迹地穿过阳台底板！我知道，我看过了。有一两种类似的魔术戏法。魔术师把一根玻璃棒穿过一条借来的手绢，或是隔着钢板用飞镖射女助手。这叫穿透术。但是点三八口径的子弹穿透钢筋混凝土的地板，我倒是第一回听说。就好像降灵术一样，我不相信。”
“子弹反弹——”葛卫冈开口反驳。
“的确可能。你比我知道得多。但是四十五度的反弹角度，是不是太大了？而且反弹后的速度竟然还能令它嵌入墙壁那么深？流弹通常都是自旋的，不是吗？应该会擦过墙面或是被反弹回来。”
“但看看这种情况，”葛卫冈说“如果兰博在树上向拉波特开了第一枪，另一个人在树下开了第二枪——”
一个平静如水的声音从我们身后通向走廊的门外传来：“开枪狙击拉波特的不是兰博。枪声响起时，他和我在一起。”
穆勒站在门口，一条白色的绷带包在他的头上。盖尔医生从他身旁经过，朝着兰博走来。
“奎恩已经把事情的经过告诉我了，”穆勒接着说“但是你们搞错了。兰博那时和我在地下室。听见第一声枪响后，我把头探出窗户观望。兰博趁机用酒瓶子把我打晕，抢走了我的枪，翻窗逃走了。”
房间里一片寂静。即使把半打图钉一枚一枚地扔在一张东方地毯上，也能听得一清二楚。马里尼是房间里唯一一个面露微笑的入。
葛卫冈探长环视四周，逐一打量着阿诺德，布鲁克，西格丽德维瑞尔还有盖尔医生。
“那么，打晕格瑞姆并开枪射击的是另有其人了？”他从盖尔开始讯问“枪响时你在哪儿？”
“图书室，”盖尔不假思索地回答说“你上楼以前看见我和维瑞尔小姐进去了。我们在一起。”
“一直在一起？”
“是的。”
“维瑞尔小姐？”
“是的。”声音很轻，却坚决笃定。
“布鲁克呢？”
那位先生露出了久违的笑容。“问亨特。”他说。
葛卫冈走到窗户旁，喊道：“亨特，过来。”过了一会儿“你听见今晚的前五声枪响了？”
“听见了，长官。”
“布鲁克一直和你在一起？”
“是这样的。”
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