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sp; 高强道：“难道他们还敢留下我们不成？”
楚无情道：“很难说，还是先作个准备的好，乐九玄与姬姨都在高黎贡山，那儿的十八金钗个个都很了得，有了这一批武力作后援，可能会使他们有所顾忌，但一定要有人把消息传过去，否则他们来个一网打尽，杀人灭口，事后找他们算账可以推赖了。我发觉我们做了一件最傻的事，就是掩藏行迹，悄悄来到此地。”
他还想多说几句，前面的侯庆已招呼道：“总寨到了。”
由水道的出口望去，前面竟是一片广达数百丈方圆的水泊，停着大大小小近百艘船艇，旗带飘扬，鲜明夺目。由岸壁伸出一道飞桥，直入泊心，长达四五十丈，宽可五六丈，引梯通到百多丈高的山壁上去。
高强一叹道：“黄三绝果然不凡，居然把这一片水域开辟来来成为水寨的入口，果然固若金汤了。”
楚无情道：“水寨原来的入口不在此地吗？”
高强道：“不，原来是一条山道通上去的，一定被他封死了，移到这个地方来，紧要关头，只须飞桥一拆，寨子在高达百余丈的山腰上，下隔绝壁，猿猱不渡。楚兄，看来你要找脱身的计划行不通。”
楚无情看了一下道：“黄三绝恐怕不会让我们上去的，他把人员都调集在水上，大概就是准备在这儿接待我们。”
高强摇头道：“不，楚兄对水道的情形不太熟，黄三绝好排场，这些船只只是他的附属部下，摇旗呐喊以示威势而已。他自己的主旗是一面纫有金龙的黄色大旗，现在还高飘在寨子里的空场中，证明那里才是待客之所。”
楚无情道：“这么说，黄三绝不准备下来迎接？”
高强道：“兄弟想多半不会，否则他的大旗就跟着下来了。他有个习惯，人到哪里，旗到哪里。”
楚无情对郝思文道：“郝大叔，干脆把架子搭足一点，非要黄三绝自己下来，就在此地跟他谈判。”
郝思文道：“那有什么办法呢？”
这时前导的侯庆已经把船驶入水泊边的船队中，每条船上都站满了衣彩鲜明的甲士，金鼓喧天，呼喊之声，此起彼落，虽然喊的是欢迎两个字，但却含示威之意。
接着一个响亮的声音大喝道：“长江水寨飞龙护法使邢无极奉总寨主之命迎宾，请郝先生移驾登桥。”
郝思文道：“黄总瓢把子为什么不下来？”
邢无极道：“敝上极重礼数，如果是贵上亲至，总寨主理应亲迎，现在令兄弟代迓先生，礼数上并无怠慢。”
郝思文语塞计穷，而楚无情已进到舱里，迅速撕了一幅白绫，就用毛笔大书了“天下第一剑”制成了一面旗帜，拿到桅杆下，缓缓地升了上去。
邢无极见后一怔道：“原来是李庄主亲至，是真的吗？”
郝思文冷笑道：“阁下无权过问，请转告黄总寨主，半炷香的时间内不见他移驾，我们立刻回头。”
邢无极似是不敢擅自做主，一面用手势止住各船的喧哗，一面飞速上了浮桥登山而去，郝思文回到舱里道：“楚公子，你扯出了庄主的旗号，回头何以自解呢？”
楚无情一笑道：“老师虽然不在，我是他惟一的入门弟子，娇娇是他惟一的女儿，我们两人也可以代表了。”
郝思文皱眉不语，尤惜惜道：“楚兄，用李老伯的名头，不是把北霸天牵到我们的纠纷里来了？”
楚无情道：“没关系，一件事可以分作两头办，我是来问他们何以硬把我们牵入岷江水寨的纠纷。”
尤惜惜一叹道：“这件事讲起来其曲在我，我不先通令注意二位的行踪也不会被他们所利用。”
李娇娇忙道：“怎么能怪尤姐呢，黄菊人岷江生事时，就把我们抬出来了，你自然要谨慎一点。”
尤惜惜道：“黄菊人提到二位的大名，却没有说跟二位有何关系，他尽可以推说是仰慕二位的剑技提出来压压我的气焰，已后的麻烦是我自己找出来的。”
楚无情一笑道：“可是他们自己太过聪明了，掳劫了尤老伯，硬扣在我们头上，这一来连黄菊人的话也变成了早有存心，想赖都赖不掉了，现在我们要考虑的倒不是这些，而是如何脱身方便一点，但未必会如意，只好寄望在高兄身上，高兄估量一下，这里的水深几许？”
高强道：“这片水泊我很清楚，靠岸的地方深达十丈。”
楚无情道：“那就行了，百丈高处跳下水，取准姿势，想来不致有问题，以高兄的水性必可脱身。”
高强道：“水性虽柔，但在百丈高处跳下，冲击之力仍十分厉害，不过拼命一为，还是勉强可行。”
几个人又商议了一下，山寨上金鼓交鸣，一大队人迤逦而下，黄三绝那面金龙大旗果然被持为前导。
到达浮桥处，已经可以看见人的轮廓了，黄三绝身着锦袍，长得跟黄三谷颇相似，只是年轻一点，他在桥上拱手道：“不知李庄主驾莅，有失远迎，失礼之至。”
高强缓缓移舟近桥，楚无情道：“娇娇，你出去挡一下吧，你姓李，老师外出未归，你也算是庄主。”
李娇娇笑道：“我知道，这点事我还能办。”
船到桥边，她与郝思文并肩登桥，弯腰一礼道：“不敢当，娇娇来得冒昧，有劳寨主远迎。”
邢无极认得她，一怔道：“怎么会是姑娘呢？”
李娇娇一瞪眼道：“不是我还是谁？”
邢无极道：“旗号上不是令尊北霸天吗？”
李娇娇笑道：“旗上没有家父李秋鸿三个字，家父远游未归，秋鸿山庄的庄主自然就轮到我了。”
邢无极道：“可是天下第一剑的名号姑娘却替不了。”
李娇娇道：“不错。那不是我，而是敝师兄楚无情，楚师哥从家父学艺，青出于蓝已能继家父衣钵，所以家父将名号也传给他了，楚大哥，你出来吧！”
楚无情没想到李娇娇会来这一手，但也不能否认，只有硬着头皮出舱登桥。
黄三绝见楚无情现身，神色微微一惊，目光却厉害地盯在邢无极身上，邢无极则朝郝思文道：“郝先生，这事情恐怕你要交代一下，李楚二位初入江湖，容或有不太了解之处，你却不该如此。”
楚无情用肘一触李娇娇。她已会意，沉下脸道：“姓邢的，我们在泰山论剑时见过，不认得我了？”
邢无极道：“在下自然认得姑娘。”
李娇娇沉下脸又道：“你既然认得我，就该知道我火娘子出江湖不是第一天了，更该知我是北霸天的什么人，家父不在的时候，我难道算不得庄主？”
邢无极笑笑道：“令尊在的时候，姑娘也可以做庄主，因为这个称呼只是表示谁在秋鸿山庄当家。”
李娇娇冷笑道：“那就好，郝大叔虽是我的长辈，秋鸿山庄的事我却可以全权做主，你有话该对我说才是。”
邢无极道：“不然，天下第一剑与李庄主合起来，除了令尊之外，无人能当，郝先生该对那面旗号做个交代。”
李娇娇道：“旗号是我悬的，天下第一剑是楚师哥，李庄主是我，这个交代够了没有？”
黄三绝一笑道：“姑娘真会说话，但天下第一剑的名位必须经过大家公认，不能私相授受的。”
李娇娇冷笑道：“家父的天下第一剑已经被公认了吧？”
黄三绝道：“那当然没有问题。”
李娇娇道：“那楚师哥当此名号也没问题，他是家父亲口承认的，剑会之后家父还没有被人击败过，他认为楚师哥的剑艺已不在他之下，故将这个名位交给他顶了下来，谁要是能击败他就能顶了过去。”
黄三绝一笑道：“哪有这么简单，别人不会承认的。”
李娇娇冷笑道：“我们承认就行，何必要别人。”
黄三绝道：“二位凭什么资格呢？”
李娇娇怒道：“凭我是李秋鸿的女儿，楚师哥是家父的首徒。黄总寨主，别看你统率长江水寨，对于这件事，你还不够资格评论，因为你没有参加泰山论剑，假如你参加了，就该知道楚师哥参加十几场对搏未落败绩，夺得的胜点最多，假如家父有意要让出名位，楚师哥是第一个有权接替的人。令兄九华剑社社主黄三谷威霸中原，他还败过一场，在我们面前，可叫不起字号来。”
黄三绝的脸色一阵骤变，因为李娇娇当着他的部属面这样训斥他，还把他的哥哥拖在里面，实在是一个相当大的侮辱，差一点就想当场发作了。
但邢无极将他止住，微微一笑道：“天下第一剑的名位在目前说来，楚兄自然比谁都有资格接替，何况二位是北霸天的直接关系人，不过李大侠在泰山剑会夺魁之后，曾当众表示接受此称号，怎么又改变了心意，传给楚兄了呢？”
楚无情笑道：“家师始终没有承认此一名号，但贵寨对此却十分注重，故楚某特暂膺此号以报贵寨。”
黄三绝脸上现出诧然的神情道：“阁下这话怎么说呢？”
楚无情从身边取出长江水寨致尤惜惜的通知递了过去道：“在下与敝师妹苗疆事毕，借道岷江，多承贵寨盛意见赐程仪，我们受之有愧，敬以壁还。”
黄三绝接过来看一下笑道：“原来是这么回事，二位在岷江没有受到留难吗？岷江虽为长江支流之一，却不在敝寨统辖之内，如果对二位有所失礼，黄某却无权过问。”
楚无情冷笑道：“敝人幸不辱命，技胜尤寨主一筹，如命取得贵寨所需之数，特来奉上。”
黄三绝笑道：“那真恭喜了！楚兄果然名不虚传，舍侄倒曾在岷江吃了点小亏，年轻人心高气傲，觉得这是很大的侮辱，但技不如人，没有别的话说。”
“只得把二位的大名抬了出来，阁下果然能镇服尤惜惜，也算得替中原年轻一代的剑手争回了面子，不枉舍侄一片仰慕之心。”
楚无情见他避重就轻，尽说些不着边际的话，不禁怒道：“令侄有实力雄厚、剑艺高明的父叔撑腰，与秋鸿山庄并无关系，为什么拿我们出来充骰子呢？”
黄三绝一笑道：“敝人知情后，也曾责备过他，可是他说这是年轻一代的事，用不着我们上一辈的操心，他举荐二位为中原年轻剑手的表率，一则是年轻人的傲气，二则是他对二位尊崇，阁下想必能原谅他的冒昧。”
楚无情沉声道：“令侄只说出我们两人的名字倒也没有关系，可是寨主却把我们聘为长江水寨的打手了”
黄三绝连忙摇手道：“二位千万别误会，这事与黄某无关，长江水寨怎么会做出这种荒唐的事，再说二万两银子敝寨也出得起，何必要慷他人之慨，长江水寨辖属之下怎么样也不会叫他们出这份银子的。”
楚无情道：“那么这通知不是责寨发出的了？”
黄三绝笑笑道：“我不清楚。”
楚无情一怔道：“总寨主这话怎么讲？”
黄三绝道：“敝人接掌长江水寨，多半是得家兄之助，家兄与白家堡联盟后，白老爷子也遣了几个人到敝寨来帮忙，白金蛟二爷主其事，我们都尊白老英雄为长辈，白二爷来到敝寨后，黄某也不能对他论及主属的关系，这件事是白二爷主理的，黄某不便过问。”
李娇娇想不到他会推得这么干净，怒声道：“那么我二舅呢，叫他来，我跟他理论。”
黄三绝笑道：“白二爷前两天还在，刻下已经回到岭东去了，因为下个月是白老英雄的寿诞，他要赶去拜寿。”
这一来推得更干净了，连人都不在，无可对证，楚无情没想到他如此狡猾，计划了半天的问罪理由，一点都用不上，只得问道：“邛崃剑派掌门尤老英雄听说已被送到贵寨了，这件事确实于否？”
黄三绝道：“不错，尤老英雄来过。”
楚无情一怔道：“来过？这么说他已不在贵寨了？”
黄三绝一笑道：“阁下既然知道尤掌门来过敝寨，可见对敝寨的事很清楚，自然知道他此刻何在。”
这家伙果然厉害，一句不着边际的答复，使楚无情哑口无词。
尤惜惜与高强忍不住了，双双跳出船舱，来到浮桥上。尤惜惜指着黄三绝叫道：“黄三绝，你少跟我耍滑头，快说你把家父弄到哪儿去了？”
黄三绝初时微微一怔，继而大笑道：“难得，难得！原来岷江正副两位寨主都来了，怎么事前不知会一声呢？”
高强在这个节骨眼儿上，倒是显得比较老练了，他一拱手笑笑道：“高某与尤师妹今日乃以邛崃门下身份前来迎回家师，不便以江湖礼数进谒，所以搭了秋鸿山庄的便船，请黄总寨主撇开岷江水寨的事。”
黄三绝笑道：“那怎么敢当，长江水寨每年蒙贵寨资助，黄某十分感激，正想对二位表示谢意”
尤惜惜冷笑道：“那倒不敢当，惜惜只求总寨主看在我们年年纳贡的一点诚意上，将家父放出就很感激了。”
黄三绝笑道：“尤寨主言重了。”
楚无情觉得不必再说那些废话，直截了当地道：“总寨主既然承认尤老英雄到过贵寨，就请将他的下落见告。”
黄三绝道：“他受白二爷之邀，赴岭东为白老英雄贺寿去了，难道尤老英雄没有告诉你们？”
尤惜惜呆呆地道：“如果告诉我们，我们还来干吗？”
黄三绝一笑道：“那也许是尤老英雄一高兴之下忘了，他与白二爷十分投机，故而坚持要往岭东祝寿。”
高强较细心，连忙道：“家师与‘白家堡’素无瓜葛，何况他是被掳来的，怎会跟白金蛟投机呢？”
黄三绝笑道：“详情黄某不知道，但尤老英雄来到敝寨后，与白二爷有说有笑，感情非常融洽，他听说白老爷子寿诞之日，各地的剑术名家都将前往贺寿，更加兴奋了，催着白二爷早一点赶去，黄某以为他必然会通知你们一声的，哪知道他老人家竟会兴奋得忘记了”
楚无情道：“尤寨主只接到这份通知，如果尤老英雄与白二爷交好这又是什么意思呢？”
黄三绝狡猾地笑道：“谁晓得呢，白二爷是个很喜欢开玩笑的人，也许他是跟各位开开玩笑。”
楚无情沉声道：“这可是以长江水寨的名义发出的。”
黄三绝道：“是的，故而黄某非常抱歉，好在白老英雄是李姑娘的外祖父，他老人家的寿诞，李姑娘也一定会去拜寿的，那时必可见到尤老英雄了，也一定可以见到白二爷，到时候请向白二爷说一声，这种玩笑以后不能乱开，那很容易引起误会的，黄某不便启齿，你们是自己人”
四个人都怔住了，黄三绝老奸巨猾，说的话入情入理，简直没有破绽。
黄三绝又笑道：“这份通知的确很容易引起四位的误会，但四位只要想一想，楚、李二位是天下第一剑李大侠的门人爱女，怎么会跟长江水寨打成一伙呢，黄某再笨，也不会做这种傻事呀。即使能让四位暂时起冲突，但一经解释后，内清昭扬，对敝寨有什么好处呢？”
楚无情道：“惟一的好处是把我们四个人都引来，利用长江水寨的雄厚实力，迫使我们低头屈服。”
他豁开去，将黄三绝的用心叫穿，但所得的效果却大出意外。
黄三绝只是哈哈一笑道：“楚侠士过虑太多了，家兄对令师十分崇拜，黄某怎敢如此呢，长江水寨对外虽然戒备森严，对楚侠士与李姑娘却是开户不禁，二位如果有兴趣，大可随意到处看看，敝寨任何地方对二位都是公开的。”
楚无情倒是被他的态度弄糊涂了，尤惜惜道：“我们也可以看看吗？听说黄寨主将巫山总寨经营得有如铁堡，颇多可借鉴之处，惜惜也想学学。”
黄三绝想了一下，居然豪爽地道：“可以，只是尤寨主恐怕要失望了，黄某对巫山本寨虽略加修缮，只是为了使弟兄们住得舒服一点。”
“兄弟接掌水寨后，跟尤寨主的想法一样，严禁骚扰过往行商，反而尽力保护他们，所取的代价比他们找镖行保镖要便宜一半，而水寨的收入却增加了数倍，因为如此一来，行商不再视长江为畏途，货畅其流，交易频繁，大家都有好处，弟兄们不再做盗了，日子过得好一点，用不着再住那种破烂的狗窝了，既不担心受官方的缉剿，自然也不必设防，所以防务松弛得很。”
尤惜惜道：“总瓢把子太谦虚了，我们的船进来时，看见沿途设防之严，比金城之固犹有过之。”
黄三绝一笑道：“那只是做做样子，利用地形以防宵小来骚扰而已，其实敝人以为攻击才是最佳的防御，真要有人想对长江水寨不利的话，在外面的几道防线上，就足可将来人打得落花流水，等人攻进山寨那就完蛋了。”
尤惜惜道：“看看黄寨主如何改善弟兄们的生活也是好的，衣食足而后知礼义，惜惜聆听高论，更为仰慕了。”
她的心思十分乖巧，听出黄三绝的口气明为欢迎，实际却是在拒绝，干脆装糊涂，用话挤上一挤。
黄三绝果然微微一怔，邢无极却道：“尤寨主不相信尤老英雄往岭东去了，以为还留在山上，不让她看一下无以祛疑，为了表示我们的诚意，应该让她去看一看的。”
黄三绝这才点头道：“对！邢老弟，你带他们上去，除了引路之外，不必多做交代，他们要向任何一个弟兄问话你都不必干涉，这样我们才能洗脱嫌疑。”
邢无极点头道：“属下遵命，各位请吧，听说各位此次西行入苗疆，颇为曲折，楚侠士在千蛇堡大展雄才，邢某钦慕之至，回头还要听侠士说说详情。”
楚无情不禁又是一怔，他们在苗疆闹的事情虽大，但消息不可能传得这么快，黄三绝怎么会知道呢？
往深处一想，才恍然大悟，不用说，必然是乐九玄与柳叶青的帮手朋友中，都有他们的细作，把消息早就透露过来了，他们一离开苗疆，行踪全在监视之中。
这些事他放在心里，表面上却不动声色，与李娇娇、郝思文、尤惜惜、高强五人，随着邢无极，沿桥直上栈道，登山而行，走到栈道上，他才笑道：“这个设计就了不起，必要时一撤栈道，除非敌人长了翅膀才能飞上去。”
邢无极一笑道：“那是靠不住的，像楚侠士这种高手，整个山寨都可以来去自如，因此，本寨不重设防而重武事，本寨近千名弟兄，个个都是以一当百的好手，这才是我们的本钱。”
言下充满了示威之意。楚无情淡然一笑道：“九华的黄社主真是了不起的人，泰山剑会中异军突起，一举而扬名天下，而且把绿林水道控制下来了。”
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楚无情道：“很难说，还是先作个准备的好，乐九玄与姬姨都在高黎贡山，那儿的十八金钗个个都很了得，有了这一批武力作后援，可能会使他们有所顾忌，但一定要有人把消息传过去，否则他们来个一网打尽，杀人灭口，事后找他们算账可以推赖了。我发觉我们做了一件最傻的事，就是掩藏行迹，悄悄来到此地。”
他还想多说几句，前面的侯庆已招呼道：“总寨到了。”
由水道的出口望去，前面竟是一片广达数百丈方圆的水泊，停着大大小小近百艘船艇，旗带飘扬，鲜明夺目。由岸壁伸出一道飞桥，直入泊心，长达四五十丈，宽可五六丈，引梯通到百多丈高的山壁上去。
高强一叹道：“黄三绝果然不凡，居然把这一片水域开辟来来成为水寨的入口，果然固若金汤了。”
楚无情道：“水寨原来的入口不在此地吗？”
高强道：“不，原来是一条山道通上去的，一定被他封死了，移到这个地方来，紧要关头，只须飞桥一拆，寨子在高达百余丈的山腰上，下隔绝壁，猿猱不渡。楚兄，看来你要找脱身的计划行不通。”
楚无情看了一下道：“黄三绝恐怕不会让我们上去的，他把人员都调集在水上，大概就是准备在这儿接待我们。”
高强摇头道：“不，楚兄对水道的情形不太熟，黄三绝好排场，这些船只只是他的附属部下，摇旗呐喊以示威势而已。他自己的主旗是一面纫有金龙的黄色大旗，现在还高飘在寨子里的空场中，证明那里才是待客之所。”
楚无情道：“这么说，黄三绝不准备下来迎接？”
高强道：“兄弟想多半不会，否则他的大旗就跟着下来了。他有个习惯，人到哪里，旗到哪里。”
楚无情对郝思文道：“郝大叔，干脆把架子搭足一点，非要黄三绝自己下来，就在此地跟他谈判。”
郝思文道：“那有什么办法呢？”
这时前导的侯庆已经把船驶入水泊边的船队中，每条船上都站满了衣彩鲜明的甲士，金鼓喧天，呼喊之声，此起彼落，虽然喊的是欢迎两个字，但却含示威之意。
接着一个响亮的声音大喝道：“长江水寨飞龙护法使邢无极奉总寨主之命迎宾，请郝先生移驾登桥。”
郝思文道：“黄总瓢把子为什么不下来？”
邢无极道：“敝上极重礼数，如果是贵上亲至，总寨主理应亲迎，现在令兄弟代迓先生，礼数上并无怠慢。”
郝思文语塞计穷，而楚无情已进到舱里，迅速撕了一幅白绫，就用毛笔大书了“天下第一剑”制成了一面旗帜，拿到桅杆下，缓缓地升了上去。
邢无极见后一怔道：“原来是李庄主亲至，是真的吗？”
郝思文冷笑道：“阁下无权过问，请转告黄总寨主，半炷香的时间内不见他移驾，我们立刻回头。”
邢无极似是不敢擅自做主，一面用手势止住各船的喧哗，一面飞速上了浮桥登山而去，郝思文回到舱里道：“楚公子，你扯出了庄主的旗号，回头何以自解呢？”
楚无情一笑道：“老师虽然不在，我是他惟一的入门弟子，娇娇是他惟一的女儿，我们两人也可以代表了。”
郝思文皱眉不语，尤惜惜道：“楚兄，用李老伯的名头，不是把北霸天牵到我们的纠纷里来了？”
楚无情道：“没关系，一件事可以分作两头办，我是来问他们何以硬把我们牵入岷江水寨的纠纷。”
尤惜惜一叹道：“这件事讲起来其曲在我，我不先通令注意二位的行踪也不会被他们所利用。”
李娇娇忙道：“怎么能怪尤姐呢，黄菊人岷江生事时，就把我们抬出来了，你自然要谨慎一点。”
尤惜惜道：“黄菊人提到二位的大名，却没有说跟二位有何关系，他尽可以推说是仰慕二位的剑技提出来压压我的气焰，已后的麻烦是我自己找出来的。”
楚无情一笑道：“可是他们自己太过聪明了，掳劫了尤老伯，硬扣在我们头上，这一来连黄菊人的话也变成了早有存心，想赖都赖不掉了，现在我们要考虑的倒不是这些，而是如何脱身方便一点，但未必会如意，只好寄望在高兄身上，高兄估量一下，这里的水深几许？”
高强道：“这片水泊我很清楚，靠岸的地方深达十丈。”
楚无情道：“那就行了，百丈高处跳下水，取准姿势，想来不致有问题，以高兄的水性必可脱身。”
高强道：“水性虽柔，但在百丈高处跳下，冲击之力仍十分厉害，不过拼命一为，还是勉强可行。”
几个人又商议了一下，山寨上金鼓交鸣，一大队人迤逦而下，黄三绝那面金龙大旗果然被持为前导。
到达浮桥处，已经可以看见人的轮廓了，黄三绝身着锦袍，长得跟黄三谷颇相似，只是年轻一点，他在桥上拱手道：“不知李庄主驾莅，有失远迎，失礼之至。”
高强缓缓移舟近桥，楚无情道：“娇娇，你出去挡一下吧，你姓李，老师外出未归，你也算是庄主。”
李娇娇笑道：“我知道，这点事我还能办。”
船到桥边，她与郝思文并肩登桥，弯腰一礼道：“不敢当，娇娇来得冒昧，有劳寨主远迎。”
邢无极认得她，一怔道：“怎么会是姑娘呢？”
李娇娇一瞪眼道：“不是我还是谁？”
邢无极道：“旗号上不是令尊北霸天吗？”
李娇娇笑道：“旗上没有家父李秋鸿三个字，家父远游未归，秋鸿山庄的庄主自然就轮到我了。”
邢无极道：“可是天下第一剑的名号姑娘却替不了。”
李娇娇道：“不错。那不是我，而是敝师兄楚无情，楚师哥从家父学艺，青出于蓝已能继家父衣钵，所以家父将名号也传给他了，楚大哥，你出来吧！”
楚无情没想到李娇娇会来这一手，但也不能否认，只有硬着头皮出舱登桥。
黄三绝见楚无情现身，神色微微一惊，目光却厉害地盯在邢无极身上，邢无极则朝郝思文道：“郝先生，这事情恐怕你要交代一下，李楚二位初入江湖，容或有不太了解之处，你却不该如此。”
楚无情用肘一触李娇娇。她已会意，沉下脸道：“姓邢的，我们在泰山论剑时见过，不认得我了？”
邢无极道：“在下自然认得姑娘。”
李娇娇沉下脸又道：“你既然认得我，就该知道我火娘子出江湖不是第一天了，更该知我是北霸天的什么人，家父不在的时候，我难道算不得庄主？”
邢无极笑笑道：“令尊在的时候，姑娘也可以做庄主，因为这个称呼只是表示谁在秋鸿山庄当家。”
李娇娇冷笑道：“那就好，郝大叔虽是我的长辈，秋鸿山庄的事我却可以全权做主，你有话该对我说才是。”
邢无极道：“不然，天下第一剑与李庄主合起来，除了令尊之外，无人能当，郝先生该对那面旗号做个交代。”
李娇娇道：“旗号是我悬的，天下第一剑是楚师哥，李庄主是我，这个交代够了没有？”
黄三绝一笑道：“姑娘真会说话，但天下第一剑的名位必须经过大家公认，不能私相授受的。”
李娇娇冷笑道：“家父的天下第一剑已经被公认了吧？”
黄三绝道：“那当然没有问题。”
李娇娇道：“那楚师哥当此名号也没问题，他是家父亲口承认的，剑会之后家父还没有被人击败过，他认为楚师哥的剑艺已不在他之下，故将这个名位交给他顶了下来，谁要是能击败他就能顶了过去。”
黄三绝一笑道：“哪有这么简单，别人不会承认的。”
李娇娇冷笑道：“我们承认就行，何必要别人。”
黄三绝道：“二位凭什么资格呢？”
李娇娇怒道：“凭我是李秋鸿的女儿，楚师哥是家父的首徒。黄总寨主，别看你统率长江水寨，对于这件事，你还不够资格评论，因为你没有参加泰山论剑，假如你参加了，就该知道楚师哥参加十几场对搏未落败绩，夺得的胜点最多，假如家父有意要让出名位，楚师哥是第一个有权接替的人。令兄九华剑社社主黄三谷威霸中原，他还败过一场，在我们面前，可叫不起字号来。”
黄三绝的脸色一阵骤变，因为李娇娇当着他的部属面这样训斥他，还把他的哥哥拖在里面，实在是一个相当大的侮辱，差一点就想当场发作了。
但邢无极将他止住，微微一笑道：“天下第一剑的名位在目前说来，楚兄自然比谁都有资格接替，何况二位是北霸天的直接关系人，不过李大侠在泰山剑会夺魁之后，曾当众表示接受此称号，怎么又改变了心意，传给楚兄了呢？”
楚无情笑道：“家师始终没有承认此一名号，但贵寨对此却十分注重，故楚某特暂膺此号以报贵寨。”
黄三绝脸上现出诧然的神情道：“阁下这话怎么说呢？”
楚无情从身边取出长江水寨致尤惜惜的通知递了过去道：“在下与敝师妹苗疆事毕，借道岷江，多承贵寨盛意见赐程仪，我们受之有愧，敬以壁还。”
黄三绝接过来看一下笑道：“原来是这么回事，二位在岷江没有受到留难吗？岷江虽为长江支流之一，却不在敝寨统辖之内，如果对二位有所失礼，黄某却无权过问。”
楚无情冷笑道：“敝人幸不辱命，技胜尤寨主一筹，如命取得贵寨所需之数，特来奉上。”
黄三绝笑道：“那真恭喜了！楚兄果然名不虚传，舍侄倒曾在岷江吃了点小亏，年轻人心高气傲，觉得这是很大的侮辱，但技不如人，没有别的话说。”
“只得把二位的大名抬了出来，阁下果然能镇服尤惜惜，也算得替中原年轻一代的剑手争回了面子，不枉舍侄一片仰慕之心。”
楚无情见他避重就轻，尽说些不着边际的话，不禁怒道：“令侄有实力雄厚、剑艺高明的父叔撑腰，与秋鸿山庄并无关系，为什么拿我们出来充骰子呢？”
黄三绝一笑道：“敝人知情后，也曾责备过他，可是他说这是年轻一代的事，用不着我们上一辈的操心，他举荐二位为中原年轻剑手的表率，一则是年轻人的傲气，二则是他对二位尊崇，阁下想必能原谅他的冒昧。”
楚无情沉声道：“令侄只说出我们两人的名字倒也没有关系，可是寨主却把我们聘为长江水寨的打手了”
黄三绝连忙摇手道：“二位千万别误会，这事与黄某无关，长江水寨怎么会做出这种荒唐的事，再说二万两银子敝寨也出得起，何必要慷他人之慨，长江水寨辖属之下怎么样也不会叫他们出这份银子的。”
楚无情道：“那么这通知不是责寨发出的了？”
黄三绝笑笑道：“我不清楚。”
楚无情一怔道：“总寨主这话怎么讲？”
黄三绝道：“敝人接掌长江水寨，多半是得家兄之助，家兄与白家堡联盟后，白老爷子也遣了几个人到敝寨来帮忙，白金蛟二爷主其事，我们都尊白老英雄为长辈，白二爷来到敝寨后，黄某也不能对他论及主属的关系，这件事是白二爷主理的，黄某不便过问。”
李娇娇想不到他会推得这么干净，怒声道：“那么我二舅呢，叫他来，我跟他理论。”
黄三绝笑道：“白二爷前两天还在，刻下已经回到岭东去了，因为下个月是白老英雄的寿诞，他要赶去拜寿。”
这一来推得更干净了，连人都不在，无可对证，楚无情没想到他如此狡猾，计划了半天的问罪理由，一点都用不上，只得问道：“邛崃剑派掌门尤老英雄听说已被送到贵寨了，这件事确实于否？”
黄三绝道：“不错，尤老英雄来过。”
楚无情一怔道：“来过？这么说他已不在贵寨了？”
黄三绝一笑道：“阁下既然知道尤掌门来过敝寨，可见对敝寨的事很清楚，自然知道他此刻何在。”
这家伙果然厉害，一句不着边际的答复，使楚无情哑口无词。
尤惜惜与高强忍不住了，双双跳出船舱，来到浮桥上。尤惜惜指着黄三绝叫道：“黄三绝，你少跟我耍滑头，快说你把家父弄到哪儿去了？”
黄三绝初时微微一怔，继而大笑道：“难得，难得！原来岷江正副两位寨主都来了，怎么事前不知会一声呢？”
高强在这个节骨眼儿上，倒是显得比较老练了，他一拱手笑笑道：“高某与尤师妹今日乃以邛崃门下身份前来迎回家师，不便以江湖礼数进谒，所以搭了秋鸿山庄的便船，请黄总寨主撇开岷江水寨的事。”
黄三绝笑道：“那怎么敢当，长江水寨每年蒙贵寨资助，黄某十分感激，正想对二位表示谢意”
尤惜惜冷笑道：“那倒不敢当，惜惜只求总寨主看在我们年年纳贡的一点诚意上，将家父放出就很感激了。”
黄三绝笑道：“尤寨主言重了。”
楚无情觉得不必再说那些废话，直截了当地道：“总寨主既然承认尤老英雄到过贵寨，就请将他的下落见告。”
黄三绝道：“他受白二爷之邀，赴岭东为白老英雄贺寿去了，难道尤老英雄没有告诉你们？”
尤惜惜呆呆地道：“如果告诉我们，我们还来干吗？”
黄三绝一笑道：“那也许是尤老英雄一高兴之下忘了，他与白二爷十分投机，故而坚持要往岭东祝寿。”
高强较细心，连忙道：“家师与‘白家堡’素无瓜葛，何况他是被掳来的，怎会跟白金蛟投机呢？”
黄三绝笑道：“详情黄某不知道，但尤老英雄来到敝寨后，与白二爷有说有笑，感情非常融洽，他听说白老爷子寿诞之日，各地的剑术名家都将前往贺寿，更加兴奋了，催着白二爷早一点赶去，黄某以为他必然会通知你们一声的，哪知道他老人家竟会兴奋得忘记了”
楚无情道：“尤寨主只接到这份通知，如果尤老英雄与白二爷交好这又是什么意思呢？”
黄三绝狡猾地笑道：“谁晓得呢，白二爷是个很喜欢开玩笑的人，也许他是跟各位开开玩笑。”
楚无情沉声道：“这可是以长江水寨的名义发出的。”
黄三绝道：“是的，故而黄某非常抱歉，好在白老英雄是李姑娘的外祖父，他老人家的寿诞，李姑娘也一定会去拜寿的，那时必可见到尤老英雄了，也一定可以见到白二爷，到时候请向白二爷说一声，这种玩笑以后不能乱开，那很容易引起误会的，黄某不便启齿，你们是自己人”
四个人都怔住了，黄三绝老奸巨猾，说的话入情入理，简直没有破绽。
黄三绝又笑道：“这份通知的确很容易引起四位的误会，但四位只要想一想，楚、李二位是天下第一剑李大侠的门人爱女，怎么会跟长江水寨打成一伙呢，黄某再笨，也不会做这种傻事呀。即使能让四位暂时起冲突，但一经解释后，内清昭扬，对敝寨有什么好处呢？”
楚无情道：“惟一的好处是把我们四个人都引来，利用长江水寨的雄厚实力，迫使我们低头屈服。”
他豁开去，将黄三绝的用心叫穿，但所得的效果却大出意外。
黄三绝只是哈哈一笑道：“楚侠士过虑太多了，家兄对令师十分崇拜，黄某怎敢如此呢，长江水寨对外虽然戒备森严，对楚侠士与李姑娘却是开户不禁，二位如果有兴趣，大可随意到处看看，敝寨任何地方对二位都是公开的。”
楚无情倒是被他的态度弄糊涂了，尤惜惜道：“我们也可以看看吗？听说黄寨主将巫山总寨经营得有如铁堡，颇多可借鉴之处，惜惜也想学学。”
黄三绝想了一下，居然豪爽地道：“可以，只是尤寨主恐怕要失望了，黄某对巫山本寨虽略加修缮，只是为了使弟兄们住得舒服一点。”
“兄弟接掌水寨后，跟尤寨主的想法一样，严禁骚扰过往行商，反而尽力保护他们，所取的代价比他们找镖行保镖要便宜一半，而水寨的收入却增加了数倍，因为如此一来，行商不再视长江为畏途，货畅其流，交易频繁，大家都有好处，弟兄们不再做盗了，日子过得好一点，用不着再住那种破烂的狗窝了，既不担心受官方的缉剿，自然也不必设防，所以防务松弛得很。”
尤惜惜道：“总瓢把子太谦虚了，我们的船进来时，看见沿途设防之严，比金城之固犹有过之。”
黄三绝一笑道：“那只是做做样子，利用地形以防宵小来骚扰而已，其实敝人以为攻击才是最佳的防御，真要有人想对长江水寨不利的话，在外面的几道防线上，就足可将来人打得落花流水，等人攻进山寨那就完蛋了。”
尤惜惜道：“看看黄寨主如何改善弟兄们的生活也是好的，衣食足而后知礼义，惜惜聆听高论，更为仰慕了。”
她的心思十分乖巧，听出黄三绝的口气明为欢迎，实际却是在拒绝，干脆装糊涂，用话挤上一挤。
黄三绝果然微微一怔，邢无极却道：“尤寨主不相信尤老英雄往岭东去了，以为还留在山上，不让她看一下无以祛疑，为了表示我们的诚意，应该让她去看一看的。”
黄三绝这才点头道：“对！邢老弟，你带他们上去，除了引路之外，不必多做交代，他们要向任何一个弟兄问话你都不必干涉，这样我们才能洗脱嫌疑。”
邢无极点头道：“属下遵命，各位请吧，听说各位此次西行入苗疆，颇为曲折，楚侠士在千蛇堡大展雄才，邢某钦慕之至，回头还要听侠士说说详情。”
楚无情不禁又是一怔，他们在苗疆闹的事情虽大，但消息不可能传得这么快，黄三绝怎么会知道呢？
往深处一想，才恍然大悟，不用说，必然是乐九玄与柳叶青的帮手朋友中，都有他们的细作，把消息早就透露过来了，他们一离开苗疆，行踪全在监视之中。
这些事他放在心里，表面上却不动声色，与李娇娇、郝思文、尤惜惜、高强五人，随着邢无极，沿桥直上栈道，登山而行，走到栈道上，他才笑道：“这个设计就了不起，必要时一撤栈道，除非敌人长了翅膀才能飞上去。”
邢无极一笑道：“那是靠不住的，像楚侠士这种高手，整个山寨都可以来去自如，因此，本寨不重设防而重武事，本寨近千名弟兄，个个都是以一当百的好手，这才是我们的本钱。”
言下充满了示威之意。楚无情淡然一笑道：“九华的黄社主真是了不起的人，泰山剑会中异军突起，一举而扬名天下，而且把绿林水道控制下来了。”