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预让站在那儿，双目凝视着上方，似乎想从碧云中得到些什么，过了一会儿，他才问：
“君侯怎知是预让？”
襄子笑道：“没有任何理由，我只是认出了你！”
“预让形貌声音俱已非昔，河东的故老都认不出预让了，君侯何以能一眼认出我呢？”
襄子想想道：“因为你手中执着剑。”
这个答案很少有人懂，但是预让却能充分地明白。
一个高明的剑手执剑时，本身必然具有一种独特的气势与表徵，虽然不一定能以言语表喻，但是另一个剑手看见了，立刻就能知道是谁。
正如人们去形容一个熟人，若是光凭言语，除非那人有着特别异常的特徵，否则往往会发现，至少有上百个完全不像的人可以符合叙述。
但是，若将那人放于百个外形轮廓相似的人中间，却一眼可以找出要找的熟人。
由此可见，人的外表，并不是识别的重要因素，而剑客与剑客之间，又有着他们独特的特徵，双方只要交一次手，就能牢记不忘，也许在路上对面相逢，他们不会认识，但只要一拔剑，那怕已过了数十年，双方的外形都改变了，他们仍能相互认出来。
默然片刻后，襄子道：“你这次又失败了。”
预让没开口。
襄子再道：“这次你的剑比上次见面时凝稳多了，尤其是能将杀气完全收敛，一直到快要刺中我时，我都未能察觉，可知你的剑艺进境太多了。”
预让想了一下才道：“我的剑是有了些进展，但是并没有君侯所估计的那么高。”
襄子道：“不然。以前，我以为身与剑合已是天下无敌的境界，可是经过上次一度遭逢之后，我发觉你的剑技比我高上一个境界，所以再度去深造了一段时间，结果到了心与剑合，意与剑合的境界。”
预让道：“我可以体会到。刚才君侯所发一剑，在刺中我之后，居然能撤收回去，收发由心，人世间应是无敌了。”
“但是我不如你，你已经到了剑在物外的境界，把人与剑分开了。”
预让笑道：“尘世之人，很难到那个境界的。”
“哦！为什么呢？”
预让想一想道：“因为我们都太重视剑，时刻都要抓在手中，人与剑分不开又怎能剑在物外？”
“不错，可见你出手之初，无形无踪，我反击你时，锋刃及体，你都能孰若无睹，分明已到了那种境界。”
预让道：“没有，我还没有到，这一辈子都无望可及了。因为我放不下剑。”
襄子道：“那你怎能发剑于无徵？”
“那是因为我胸中本无杀机。”
“本无杀机，是说你不想杀死我？”
“是的，你我既无宿怨，也没有仇恨，更没有利害，没有任何力量促使我非杀不可。”
襄子道：“是啊！预让，我实在不明白，你现在刺杀我，实在没有道理，智伯已故，争端已经不存在了，他又没有嗣子，而我与智伯之间，也只是权位之争，别无宿怨，一死百了，你为什么要刺杀我呢？”
预让道：“只因为我答应过智伯。”
“那也是从前的事，此一时，彼一时，智伯泉下若能语，他必然不会再要求你如此做的。”
“我知道，君侯对河东父老及智伯夫妇已仁至义尽，换了个人，不会有此等胸襟。”
“那你为什么还要杀我呢？”
预让想了一下又重复那句话：“我答应过智伯。”
同样的答案，意义不一样了。第一次是他解释动机，第二次，却是表示他的决心。
襄子也明白了，长叹一声道：“预让，今天若是我走在右边时，必难逃过那一剑。”
预让道：“是的。我发现胸中杀机时，出手凌厉，确已能至无坚不摧的境界。”
襄子脸色凝重地道：“今天我能逃过这一剑却完全是运气。”
预让苦笑道：“只有这么说了。”
“你不会更改你的心意了？”
“我若活着，只有这一件事可做。”
襄子道：“而我不能一直靠运气。”
预让点点头道：“是的，世事或有巧合，但不可能一而再，再而三地发生同一情形。”
“除非我自己想死，否则我只有杀了你。”
“看来是必须如此。”
“我尊敬你是个烈士，不让你死在那些侍卫们的剑下。”
预让道：“君侯准备要我怎么死？”
“我要亲自杀死你。”
“多谢君侯。预让敬候剑下成全。”
襄子道：“当然你也可以反击，可以抵抗，可以闪躲逃避，我也要给你一个杀死我的机会。剑手相搏，应该是公平的，我的人决不会上前帮忙。”
预让笑道：“在我说来，倒是一样的。我若刻意求死，谁杀我都行，我若存心拼命一搏，除了君侯那支剑，别人要杀死我还不容易。”
王琮在旁听了多少有些刺耳，厉声道：“预让，你虽是闻名天下的剑客，但是我们的人多。”
预让道：“王琮，这不是在晋城，你别仗着人多，此地我的人更多。”
“我知道你在河东传授了不少的弟子。”
“他们不是我的弟子，只是跟我学过技击之术而已。”
王琮道：“他们敢上前帮你的忙吗？”
预让道：“如果需要，我一声召唤，他们会立刻拔剑相向。”
“假如他们那么做，结果就很悲惨了。”
预让厉声道：“王琮，你别以威胁的口气在此地说话，河东的子弟是不会向威胁低头的。我之所以不要人帮助，并不是怕你们人多势众，而是因为无此必要。”
王琮还要开口，襄子已经斥止道：“王琮，退下去，不准再开口！”
王琮似乎不服气。
襄子道：“你如果真要出头，就单独出去向预让挑战。”
王琮道：“君侯！属下的剑技不如预让，单独挑战，必死无疑，但是属下不必如此的。”
襄子叹道：“王琮，你倒像是富贵人，根本不该做剑客的，你把生死看得太重了。”
王琮道：“卑职虽然学剑，但不是为做一名剑客。卑职家中人口众多，食指浩繁，卑职本就是为了利禄而来从事的，卑职重视生命，也是重视职守，卑职的职分是保护君侯，所以卑职不敢逞强冒险，炫能好斗。”
他的话说得很老实，襄子倒是无以为斥了，只得向预让道：“预让，我心敬你是个剑客，故而以剑客的身份来向你挑战，这对你够优待了吧？”
他为了要在河东百姓面前表现他的仁慈慷慨与英雄气概，所以才提出了这个条件。他知道这是最容易取得好感的，因为河东民风尚武骠悍，最重英雄。
这果然为他赢来了很多的尊敬。
预让一言不发，微微将剑抬起，作了个备战的姿势。虽是随随便便的一站，却已有万夫莫敌之威。
襄子十分高兴，一个剑道的高手最怕的是寂寞，能有一个技艺相当的对手来一战，这是最够刺激的事。
襄子抛去了剑鞘，把身上不必要的东西都丢开了，然后才道：“我自从学剑以来，始终没有真正地测试过自己的能力，今天该是个机会了。”
这是一个剑手共同的愿望，他们一直希望知道自己的技艺到了什么程度，遇上旗鼓相当的对手，总有一较高低的冲动。赵襄子以诸侯之尊，单身与一个平民决斗，也是基于这种冲动。
两个人没有再说话，对峙着绕了两圈，那是为了观察，看看对方是否在哪一处有空隙。
双方了解到对手的造诣已是无瑕可蹈，无懈可击，他们就不再浪费精神等待了，他们知道要击败对方，只有自己制造机会了，因此，他们又不约而同的发出了招式。
双剑以极快的速度一擦而过，没有交触，因为他们都知道对方已能充分地化解自己的攻招，不必徒劳无功了。
两个人不断地移动着，交错进行着换招。
但是都没有发出一点声音，他们的兵刃也没有接触过。每个人都是招式用足后，发出的招式很稳，立刻就收剑撤招。两人都是同时发招的，但是一剑出手，发现对方都已能测知招式，加以防备了。
上乘的剑手，斗的是技，不以力胜，五十招后，双方的态度越来越严肃，越来越恭敬。
因为，他们都为对方的剑艺吸引住了。而四周围观的人都比他们还紧张，这是一场罕见的高手对剑，每个人都知道好，但是说不出好在那里。
又是五十招过去，双方都有点疲倦，也见了汗，但决斗仍是没有结果，这两人的剑技路子完全不同，但他们的造诣极深，殊途同归，所以很难分胜负了。
忽而，预让大喝一声，奋力横出一剑，贴住了襄子的长剑，把他震退了几步，然后身形上跃，剑光直扫而下，这与他先前跃过马匹突击的招式完全一样。
襄子却不像预让那样狼狈了，他长剑在手，已经有了准备，只手握住剑柄，斜指向天，准备接下他这天惊地撼的一击。
他知道这是预让全力的一击，躲、避、退，都不能脱出剑气的范围，只有拼命一博了。
但是预让却没有直落下来，在空中，他的身形巧妙的一翻，居然转了一个方向，落向一边去，跟着剑光翻舞，耀眼生辉，那是剑气发挥到极致的缘故。
襄子不知道预让在玩什么把戏，他已经把全力倾注剑上，等待预让一拼的，预让变了方向，但是他凝聚的剑势却到了非发不可的程度，再也无法控制了。
固然，他可以使剑招立发，不过那太危险了，劲力用尽，新力未生，是防备最弱之际，也就是所说的空门。
预让在空中转换方向，大概就是诱发他劲力空发而乘其虚，这份心思实在巧妙。
但襄子不是轻易上当的人，他的劲力虽然控制不了，但绝不会空发，他双腿一点，身随剑势，攻向了预让的背后。招式并不巧妙，巧妙的也是心思，攻敌之必救，这样一来，预让有再好的精招也必须停止下来，解救背后的危机了。这是襄子临时的变招，也亏得他多年的造诣，才能在匆促间争回先手。
剑尖直刺向前，预让像是完全没有发觉，一任对方的剑刺过来。
襄子莫名其所以，因为预让的长剑举起下落又不似毫无知觉，只是预让剑落前方，襄子却在他的背后，这个人究竟在搞什么玩意儿呢？
剑尖刺进预让的背后，又从前胸穿出，预让以乎毫无感觉，仿佛刺中的不是血肉之躯，而是泥塑木雕的偶像。
襄子骇然地拔出了剑，而预让也转过了身子，他胸前被剑刺穿的地方开始大量的冒血，预让的身子也发出了轻微的颤抖，证明他受伤很重。
可是，他刚才明明已经取得了先手，襄子只是无可奈何下力求扳平而已，那一剑轻易可以招架住的。
预让不招架，听任剑刃刺中。
他是不知道吗？不可能。以预让的造诣，剑气到他身前半丈处，必有知觉，来得及回身格开的。难道是预让存心求死，故让襄子刺上一剑吗？那也不可能，因为预识到现在仍是全身杀气，而且一个剑手在决斗时，绝不会束手待毙的。
那预让到底是为了什么？
襄子终于找到了答案了。在预让的脚下横着一件割碎的锦袍，那是襄子的。本是穿在他的身上，为了要斗剑，他脱了下来，随手放在一边，此刻已预让斩成了几片。
襄子忍不住问道：“刚才你是在斩我的袍子？”
预让没有回答。
襄子道：“这件袍子虽然与我的衣同为黄色，但是我当着你的面脱下来放在地上的，难道你看花了眼，错当是我了？”
黄乃帝王之色，本来只有天子才能衣黄，但由于君权日衰，诸侯们也越礼穿着了。
不过在广场上的人中，也只有襄子一个人御黄袍，一时不察倒也可能的。
预让淡淡地道：“我若是连衣服与人都无法辨明，也不可能活到今天了。”
这也是。他是剑客，也是游侠，终日在搏斗中，敏锐的观察，正确的判断，都是必备的条件。
如若预让会犯这个错误，错把一件衣服当成人，他决不会享誉至今，被称为天下第一剑客了。
剑客是不能犯错的，一点小小的错误判断，往往就要付出生命的代价。
襄子想想道：“那么你是有心去斩我的衣袍的？”
“是的，碎袍代首，以酬故主。”
“什么？你把衣袍当作是我？”
“在此地只有君侯一人衣黄，那件黄袍也是君侯身上脱下来的，我想多少也可以向故主作个交代了。”
襄子怔了半天才道：“我就在你对面，你杀了我岂不是更好？”
预让苦笑道：“我杀不了君侯。”
襄子道：“那倒不尽然，我们的剑艺相当，但是我发觉你的剑式比我凶猛，那是你博击的经验比我多，再继续下去，落败的必然是我。”
预让又摇头道：“今天不可能，我的耐战力不够。”
“那怎么会呢？你一直都在湖海中磨练，我却日居深宫，为政事而忙碌，你的耐战力，绝对优于我。”
“我说的是今天，我从昨夜起运气缩骨，蜷在桥洞中，那是很耗力的，且我又先受了伤，流了不少的血，体力大受影响。”
襄子想了一下道：“不过我也相当的累，你看我出的汗不比你少，再拖下去，我可能比你先倒下来。”
预让道：“我自己知道，平常，我可以力战千招而不见汗，今天才战了百招，就已经汗流浃背，因此我明白自己不能再拖下去。”
“那你可以等以后再来找我决战。你不必躲着行刺，可以公然地来找我。”
预让苦笑道：“你会再接受我的挑战吗？”
“会的，我一定会的，预让你知道我绝对会接受的。今天这一战，是我平生最吃力的一次，但也是我最高兴的一次。因此，我决不会拒绝你再次来挑战。”
“我相信，君侯是一位剑士，会有这份器度，但君侯身边的人呢？他们不会让我来的。”
襄子道：“这个，我可以向你保证，任何人都不准伤害你，只要你是来找我比剑，绝没有人拦阻你，但是我希望你能公开地来，预先订好日期，我也能作个准备。”
“不必想到以后了，今天我就过不了。”
“今天你虽然受了伤，但并不重，胸前一剑对穿，我出手时很有分寸，并没有伤及心肝，不会送命的。”
预让怔住了道：“听君侯的意思，似乎仍然不想杀死我，准备放我一次活命？”
赵襄子笑道：“是的。孤王有此信心，你终有一天会为我所用，成为我的座上客！”
预让斩金截铁地道：“君侯，预让告诉过你，现在不妨再重复一次，这绝无可能！”
襄子惆怅地道：“为什么？还是那个理由？”
“是的。预让仅得一命，已经许给智伯了，再无余力可报君侯，只能心感君侯的感情。”
襄子道：“你两次谋刺我未果，等于是你已经死了两次了，也可以说是加倍地报答过智伯了，现在你的这条命是我的，为我效力是应该的！预让，你说对吗？”
预让不说话。
襄子又道：“当着河东的父老，你不妨问问他们，看谁能够责怨你。”
预让却飞快地道：“不必问人家，预让的所作所为，只是为尽自己的心，不是做给人看的，因此我的一切也不必求诸他人的谅解。”
“那更妙，预让，你是个讲理的人，总不能否认你已经欠我两次命了？”
预让摇头道：“不！只有一次，就是在晋城的那一次，而且我所欠的，也只是君侯不杀之情，可不是命，预让只有一条命，已经交给智伯了。”
“那条命早已不存在了。”
“君侯！预让的看法却不是这样的，人只能活一次，也只能死一次，没死就是活着，只要有一口气在，我就是预让，凡是预让该做的事，仍然要做下去。”
襄子正要开口驳斥他的话，预让又开口道：“一个剑士之所以可贵，就在于他对剑道尊严的遵守。剑士把心交给一个人时，就是一个永恒的许诺，一息尚存，永世勿谖。假如我苟延残喘再事君侯，就失去-个剑士的资格。君侯会要这样一个人？”
赵襄子毫不考虑地道：“要！我的看法与你不同。我认为你仍然是一个伟大的剑土。”
预让叹了口气“很抱歉，君侯，预让却不会改变自己去做那样的人。”
“预让。大丈夫当恩怨分明，我两次不杀你，这份情又将如何报答呢？”
预让想了一下才道：“欠债也有先后轻重，在我酬报完智伯之后，若有余力，也定然有以还君侯。”
襄子也想了一下道：“你报答智伯的唯一方法就是刺杀我了？”
“是的，这是智伯活着对我所提的最后一个要求。也许，他如活着，会改变这个要求，但是他没有机会再作改变，我也只好贯彻始终了。”
“如果你杀了我，又如何能报答我呢？”
预让笑道：“那时我若有命在，君侯还有什么未了心愿，我必为完成，但我只是一名剑客，那些事也只限于剑客能做的范围之内。”
襄子不禁有啼笑皆非的感觉，长叹了一声道：“预让，你一直在激使着我此刻杀了你。”
“预让并无此意，只是告诉君侯，我的决心而已。”
襄子举起了剑。他对说服预让投降已经放弃，他知道这个汉子是永远无法为己所用了。
预让也执剑而立，作决斗的姿势，可是他眼中已经没有了杀机，有的只是一片茫然。
襄子又叹了一口气，他知道预让此刻只是在求死，自己攻击过去，他不会认真反击的，最多只是敷衍，然后死在自己的剑下。
一个剑手是不该死于床榻，最理想的归宿，就是手中执剑，死于决斗之中，敌手的剑下。
预让正在追求他的归宿，这一刹那间，襄子真有着成全他的愿望，可是走到预让面前时，襄子又放下了剑。
他无法对预让出剑，因为他自己也是个剑士，一个剑士不会杀死一个毫无斗志的对手。
因此，他沉思片刻，收剑回身道：“预让，此时此刻不宜决斗，你还有一件重要的工作要做。”
“什么事情？”
“把智伯的头骨归葬。你最够资格做这件事。老实说，我今天之所以把智伯的头骨归还，主要还是为了你。”
预让道：“谢谢君侯！”
襄子把自己的长剑交给了捧着内贮智伯骨头盒子的那名内侍，把那口金盒接了过来，交给预让道：“我本想亲手把它放到智伯的墓穴中去的，但我想智伯一定更希望由你来做这件事。”
预让接了过来，再度称谢道：“归还智伯骸骨，是我的妻子文姜的嘱咐，也是她自许要完成的责任，请君侯允准把这份工作让给她来做。”
襄子忙道：“当然可以，尊夫人在哪里？”
“在对岸伫候。”
“请过来，请过来，我也很想见一见这位巾帼女杰。”
文姜一身缟素，从桥上施施然地过来了。虽是脂粉不施，但是天生那股动人情致，依然使人为之目眩。
不过，她眩目之处，不是她的美丽，而是她那种睥睨当世，目空一切的神态与气概。
她虽然曾是范邑城主的夫人，但此刻只是一个平民的妻子，她身着布衣，却具有王侯般高贵的气质。桥上站立执戈守卫的军士，文姜经他们面前时，他们都不期然地肃立致礼。
连襄子也亲至桥头，拱手相迎。
文姜倒是很知礼数，连忙裣衽屈膝致礼道：“民妇文姜参见君侯！”
“不敢当，不敢当，敝人见礼。”
文姜一笑道：“君侯，这不敢当，刑不上大夫，礼不下庶人，文姜一个布衣民女，当不起的。”
襄子诚恳地道：“夫人谦虚了，三晋之地，谁人不知夫人的才名，又有谁敢把夫人当作一个民女看待，谁见了你，不是尊称一声夫人了。”
文姜笑笑道：“那只是河东父老们过份的抬爱，实际上，贱妾的确是一名布衣妇人而已！”
赵襄子笑道：“敝人相信夫人不会在乎这些庸俗富贵的，正如尊夫一样，我用尽了方法，在人间富贵上，我已开出了最高的条件，仍然未能使他改变心意。”
文姜道：“拙夫只是一名剑客而已，但君侯击剑之技并不逊于拙夫，君侯并不需要他这个人。”
“我不是为他剑术而用他，我是尊敬他忠义无双，仰慕他的义烈，夫人能为我劝劝他吗？”
文姜轻叹道：“君侯！拙夫如果能接受你的条件，他就不值得你如此器重了！”
襄子怔了一怔才道：“是的！夫人说得不错。唉！国士无双，预让若能易志，就不是预让了。”
他颓然地回身，在前面走着。王琮立刻带了两名侍卫过来，贴在他的背后。襄子回头道：“你们下去，这会儿不需要你们。”
王琮道：“君侯，那预让的剑尚在手中。”
“我知道。他是一名剑士，剑是他的生命，必须时时在手。剑士之剑，虽死不离。”
王琮急了道：“君侯的剑却不在身边了。”
“我不是剑土，没有带剑的必要。”
“可是预让是刺客，曾经两次谋刺君侯。”
“我知道，他没有放弃他的企图，还会再行刺的。”
“君侯以背相向，不是太危险了？”
“原来你们担心的是这个，预让两次行刺，你们也没有挡住他，他既要动手，你们挡在中间又有什么用？”
王琮惭愧地道：“卑职等剑技虽逊，却有为君侯效死之心，拼却此命，也可以挡他一下。”
襄子微微一笑道：“可是你们若想谋刺我，岂不更方便了，本来我只是背对一支剑，现在要背对三支剑了。”
王琮大急道：“君侯！卑职等一直对你忠心耿耿，怎会萌此大逆不道之心？
襄子道：“我知道你们不会，但我知道预让更不会在我的背后下手。他如若能做出这种事，就不会拒绝我的邀请了。他如存心想暗算我，就会假意地答应我，在我的身边，他可以选择一个更好的下手机会。”
王琮还要开口，襄子道：“下去吧，我说过了，这里用不到你们。”
襄子平时对下属们发号施令，都是重复再次为止，因此王琮等人不敢再说，应声退了下去。
襄子继续向前走着，他的神态十分庄严，但不是戒备，因为他已行近墓穴，他是为死者的敬意而端肃。
预让若是在此刻下手，的确是个大好的机会，每个人都为襄子捏了把汗。
尤其是河东的父老们，内心更是充满了矛盾，他们尊敬预让，视之若神明。
对预让为报故主而一再行刺，他们是十分尊敬的。但此刻，他们怕预让会动手。那倒不是他们已将忠心易到襄子身上，虽然他们已消除了对襄子的仇恨，但他们心目中依然是拥护智伯的。只是，他们也为襄子的豪情所折，希望能看见预让成功，但不是此时，不是此地。
预让是他们的神，神不会做卑鄙的事。预让也没有使大家失望。
襄子一直来到墓前，赞礼生一一唱礼、上香、献牢、斟酒，行礼完毕。预让的剑一直抱在手中，剑尖垂地，却没有一点行动。
大家都吁了一口气，既觉得安慰，也有点惆怅。
轮到预让夫妇与河东的父老致祭了。襄子谦逊地退在一边观礼。
文姜打开了金盒，捧出了智伯的头骨，上面用黏土以及油漆所塑的脸貌仍长栩栩如生，而且因为在金盒中放了很久，水气蕴积，竟凝在眼珠上，仿佛是两滴眼泪。
这两滴水珠带给预让的震动，是无以比拟的，他忍不住捧起了头骨，跪在墓前，痛呼一声：“伯公”
这一声有如野狼中箭的哀嗥，悲凄中带着激忿，绝望中带着无可奈何。
顿时，引起了一片哭声，河东的父老子弟们也忍不住他们心中的悲哀。
只有文姜十分冷静地接过了预让手中的头骨，拭去了眼上的水珠，平静地道：“伯公，你的百姓并没有背弃你，预让与我也没有负你的托付，现在一切都已过去，你们夫妇也可以安息了。”
把头骨放进了墓穴，吩咐道：“封墓。”
沉重的石棺盖封上了，一锹锹的土堆上，把智伯夫妇永远与尘世隔绝了。
文姜这才朝饮声暗泣的预让道：“夫君，把眼泪擦干，抬起头来，男儿有泪不轻洒，你有什么好伤心的。”
预让震了一震，抬头擦干了眼泪道：“是的，娘子。”
文姜点了一下头道：“这才像个样子，现在我们来说两句体己话。”
大家都怔住了，此时此地，众目睽暌，她居然要跟预让说体己话，预让也为之愕然。
文姜又笑了一下道：“我知道这时候不该说这些的，可是我们已经没有别的时间了。”
预让一怔，但很快就明白了她的意思，道：“是的！我知道，文姜，我没有别的话说，我只能说一句话：我这一生中，最得意之事，就是娶到一个美丽的妻子。”
文姜也笑道：“我也一样，我嫁了一个很值得骄傲的丈夫。”
“不！文姜，我没有你说得那么好，也没有什么可使你骄傲的。浪迹终生，一事无成，甚至于最后也没有完成伯公之所托。”
文姜道：“别这么说，你已尽了力，我们受伯公知遇虽隆，但是我们也付出了自己的生命为报，在这世界上，我们对得起每一个人了。本来我还有一点遗憾，没有为你生下一儿半女，对你家的祖先”
“那倒没什么，我在未娶你之前，已经选择了剑客这一行业，剑客本来就不应有后的，因为剑客结仇怨太多，留给后人的只有仇恨与不幸，倒不如无后的好。”
“那是你的想法，身为人妇，我却不能忽视了我的责任，幸好我为你找了个小桃，她有了身孕，而且我已经着人把她送到一个安全的地方去了。”
预让拱了拱手：“谢谢你，文姜，我已经忘了这回事了，多亏你记得。”
“我知道你一心一意都放在今天大举上，不会留心这些事的，所以我替你安排了。”
“文姜，自从我们结婚以后，一切都是你安排得十分周全，我没有再为自己操过半点心，因此，我要再谢谢你。”
“我也要谢谢你，夫君。你使我这一生十分丰富，多姿多采，若不是你，我还伴着范中行那个伧夫，庸庸碌碌地混日子。”
“文姜，你是个不平凡的女人，一定不会庸碌一生的，若不是我，你也会另创一番局面，现在的一切并不怎样，我只感到十分惭愧。”
“夫君，自家夫妻，你还客气些什么？我已十分满意了。夫君，在我心目中，你永远是个无敌英雄，因此我很自私，我要离开你了。”
预让道：“好的，你多保重。”
文姜嫣然一笑道：“夫君，若还有下辈子，我仍愿意嫁给你，你是个好丈夫！”
预让笑了一笑道：“我希望下一辈子我能变得好一点，使我能配得上你，这一生，我总觉得你太委屈。”
文姜笑了一笑，然后她美丽的身子慢慢地倒了下来。预让站在对面，看看她倒下去，也没有伸手去扶。
当他们夫妇在娓娓相谈的时候，四周寂然无声，虽然他们所说的都是一些儿女之私。但听在别人耳中，竟然是无比的庄严，谁都不敢出一口气，唯恐打扰了他们。
直等文姜倒地时，大家才震动了。襄子上前一步，本想去扶她的，但又自觉不妥，忙对身旁的侍女道：“快把预夫人扶起来，看看她怎么了？”
预让淡淡地道：“没有怎么，她只是去了。”
“什么，她去了？这怎么可能呢？不久之前，她还好好的在说话，怎么一下子就去得这么快？”
“她服下了剧毒。”
“什么时候服的？”
“她吩咐为伯公封墓的时候，我看见她含下了一颗药丸，那必然是她早就准备好的鹤顶红。”
襄子大为震惊地道：“你看见她服毒也不阻止她？”
“鹤顶红入口穿肠，我发现时她已放进了口中，阻止已来不及了。她已存了必死之心，阻止又有什么用呢？”
“怎么会没用？只要你立刻发觉，我自有灵药，能使她把毒药吐出来，凝住毒性，保住性命的。公侯之家，为了防备别人下毒，身边随时都带有解毒灵药。”
望着即将咽气，已失知觉的文姜，预让的嘴角竟然泛起了一丝苦涩的微笑：“君侯，还是救不活她的。在没有吞服那些毒药之前，她已经死了。”
襄子不禁一怔，惑然地问道：“预让，这是怎么说？”
“这就是说她的心早已死了。”
“为什么呢？我实在不了解你们，活得好好的，为什么要求死呢？你们都还年轻，还有着很长的岁月。”
“但是，我们已经没有了活下去的乐趣，没有了活下去的目的，活得像行尸走肉，还有什么意义呢？”
“世上有很多人，活得都不快乐，生活比你们困苦十倍，他们更不知道自己为什么而活，但他们活得很有劲，拼了老命，努力地活下去。”
预让抬起了头，骄傲地道：“是的，大多数的人都是那样浑浑噩噩地活着，我们夫妇却不是那样的人。”
襄子终于懂了，这夫妇俩不是平凡的人，他们有着超人的思想，也有超人的行径。... -->>
预让站在那儿，双目凝视着上方，似乎想从碧云中得到些什么，过了一会儿，他才问：
“君侯怎知是预让？”
襄子笑道：“没有任何理由，我只是认出了你！”
“预让形貌声音俱已非昔，河东的故老都认不出预让了，君侯何以能一眼认出我呢？”
襄子想想道：“因为你手中执着剑。”
这个答案很少有人懂，但是预让却能充分地明白。
一个高明的剑手执剑时，本身必然具有一种独特的气势与表徵，虽然不一定能以言语表喻，但是另一个剑手看见了，立刻就能知道是谁。
正如人们去形容一个熟人，若是光凭言语，除非那人有着特别异常的特徵，否则往往会发现，至少有上百个完全不像的人可以符合叙述。
但是，若将那人放于百个外形轮廓相似的人中间，却一眼可以找出要找的熟人。
由此可见，人的外表，并不是识别的重要因素，而剑客与剑客之间，又有着他们独特的特徵，双方只要交一次手，就能牢记不忘，也许在路上对面相逢，他们不会认识，但只要一拔剑，那怕已过了数十年，双方的外形都改变了，他们仍能相互认出来。
默然片刻后，襄子道：“你这次又失败了。”
预让没开口。
襄子再道：“这次你的剑比上次见面时凝稳多了，尤其是能将杀气完全收敛，一直到快要刺中我时，我都未能察觉，可知你的剑艺进境太多了。”
预让想了一下才道：“我的剑是有了些进展，但是并没有君侯所估计的那么高。”
襄子道：“不然。以前，我以为身与剑合已是天下无敌的境界，可是经过上次一度遭逢之后，我发觉你的剑技比我高上一个境界，所以再度去深造了一段时间，结果到了心与剑合，意与剑合的境界。”
预让道：“我可以体会到。刚才君侯所发一剑，在刺中我之后，居然能撤收回去，收发由心，人世间应是无敌了。”
“但是我不如你，你已经到了剑在物外的境界，把人与剑分开了。”
预让笑道：“尘世之人，很难到那个境界的。”
“哦！为什么呢？”
预让想一想道：“因为我们都太重视剑，时刻都要抓在手中，人与剑分不开又怎能剑在物外？”
“不错，可见你出手之初，无形无踪，我反击你时，锋刃及体，你都能孰若无睹，分明已到了那种境界。”
预让道：“没有，我还没有到，这一辈子都无望可及了。因为我放不下剑。”
襄子道：“那你怎能发剑于无徵？”
“那是因为我胸中本无杀机。”
“本无杀机，是说你不想杀死我？”
“是的，你我既无宿怨，也没有仇恨，更没有利害，没有任何力量促使我非杀不可。”
襄子道：“是啊！预让，我实在不明白，你现在刺杀我，实在没有道理，智伯已故，争端已经不存在了，他又没有嗣子，而我与智伯之间，也只是权位之争，别无宿怨，一死百了，你为什么要刺杀我呢？”
预让道：“只因为我答应过智伯。”
“那也是从前的事，此一时，彼一时，智伯泉下若能语，他必然不会再要求你如此做的。”
“我知道，君侯对河东父老及智伯夫妇已仁至义尽，换了个人，不会有此等胸襟。”
“那你为什么还要杀我呢？”
预让想了一下又重复那句话：“我答应过智伯。”
同样的答案，意义不一样了。第一次是他解释动机，第二次，却是表示他的决心。
襄子也明白了，长叹一声道：“预让，今天若是我走在右边时，必难逃过那一剑。”
预让道：“是的。我发现胸中杀机时，出手凌厉，确已能至无坚不摧的境界。”
襄子脸色凝重地道：“今天我能逃过这一剑却完全是运气。”
预让苦笑道：“只有这么说了。”
“你不会更改你的心意了？”
“我若活着，只有这一件事可做。”
襄子道：“而我不能一直靠运气。”
预让点点头道：“是的，世事或有巧合，但不可能一而再，再而三地发生同一情形。”
“除非我自己想死，否则我只有杀了你。”
“看来是必须如此。”
“我尊敬你是个烈士，不让你死在那些侍卫们的剑下。”
预让道：“君侯准备要我怎么死？”
“我要亲自杀死你。”
“多谢君侯。预让敬候剑下成全。”
襄子道：“当然你也可以反击，可以抵抗，可以闪躲逃避，我也要给你一个杀死我的机会。剑手相搏，应该是公平的，我的人决不会上前帮忙。”
预让笑道：“在我说来，倒是一样的。我若刻意求死，谁杀我都行，我若存心拼命一搏，除了君侯那支剑，别人要杀死我还不容易。”
王琮在旁听了多少有些刺耳，厉声道：“预让，你虽是闻名天下的剑客，但是我们的人多。”
预让道：“王琮，这不是在晋城，你别仗着人多，此地我的人更多。”
“我知道你在河东传授了不少的弟子。”
“他们不是我的弟子，只是跟我学过技击之术而已。”
王琮道：“他们敢上前帮你的忙吗？”
预让道：“如果需要，我一声召唤，他们会立刻拔剑相向。”
“假如他们那么做，结果就很悲惨了。”
预让厉声道：“王琮，你别以威胁的口气在此地说话，河东的子弟是不会向威胁低头的。我之所以不要人帮助，并不是怕你们人多势众，而是因为无此必要。”
王琮还要开口，襄子已经斥止道：“王琮，退下去，不准再开口！”
王琮似乎不服气。
襄子道：“你如果真要出头，就单独出去向预让挑战。”
王琮道：“君侯！属下的剑技不如预让，单独挑战，必死无疑，但是属下不必如此的。”
襄子叹道：“王琮，你倒像是富贵人，根本不该做剑客的，你把生死看得太重了。”
王琮道：“卑职虽然学剑，但不是为做一名剑客。卑职家中人口众多，食指浩繁，卑职本就是为了利禄而来从事的，卑职重视生命，也是重视职守，卑职的职分是保护君侯，所以卑职不敢逞强冒险，炫能好斗。”
他的话说得很老实，襄子倒是无以为斥了，只得向预让道：“预让，我心敬你是个剑客，故而以剑客的身份来向你挑战，这对你够优待了吧？”
他为了要在河东百姓面前表现他的仁慈慷慨与英雄气概，所以才提出了这个条件。他知道这是最容易取得好感的，因为河东民风尚武骠悍，最重英雄。
这果然为他赢来了很多的尊敬。
预让一言不发，微微将剑抬起，作了个备战的姿势。虽是随随便便的一站，却已有万夫莫敌之威。
襄子十分高兴，一个剑道的高手最怕的是寂寞，能有一个技艺相当的对手来一战，这是最够刺激的事。
襄子抛去了剑鞘，把身上不必要的东西都丢开了，然后才道：“我自从学剑以来，始终没有真正地测试过自己的能力，今天该是个机会了。”
这是一个剑手共同的愿望，他们一直希望知道自己的技艺到了什么程度，遇上旗鼓相当的对手，总有一较高低的冲动。赵襄子以诸侯之尊，单身与一个平民决斗，也是基于这种冲动。
两个人没有再说话，对峙着绕了两圈，那是为了观察，看看对方是否在哪一处有空隙。
双方了解到对手的造诣已是无瑕可蹈，无懈可击，他们就不再浪费精神等待了，他们知道要击败对方，只有自己制造机会了，因此，他们又不约而同的发出了招式。
双剑以极快的速度一擦而过，没有交触，因为他们都知道对方已能充分地化解自己的攻招，不必徒劳无功了。
两个人不断地移动着，交错进行着换招。
但是都没有发出一点声音，他们的兵刃也没有接触过。每个人都是招式用足后，发出的招式很稳，立刻就收剑撤招。两人都是同时发招的，但是一剑出手，发现对方都已能测知招式，加以防备了。
上乘的剑手，斗的是技，不以力胜，五十招后，双方的态度越来越严肃，越来越恭敬。
因为，他们都为对方的剑艺吸引住了。而四周围观的人都比他们还紧张，这是一场罕见的高手对剑，每个人都知道好，但是说不出好在那里。
又是五十招过去，双方都有点疲倦，也见了汗，但决斗仍是没有结果，这两人的剑技路子完全不同，但他们的造诣极深，殊途同归，所以很难分胜负了。
忽而，预让大喝一声，奋力横出一剑，贴住了襄子的长剑，把他震退了几步，然后身形上跃，剑光直扫而下，这与他先前跃过马匹突击的招式完全一样。
襄子却不像预让那样狼狈了，他长剑在手，已经有了准备，只手握住剑柄，斜指向天，准备接下他这天惊地撼的一击。
他知道这是预让全力的一击，躲、避、退，都不能脱出剑气的范围，只有拼命一博了。
但是预让却没有直落下来，在空中，他的身形巧妙的一翻，居然转了一个方向，落向一边去，跟着剑光翻舞，耀眼生辉，那是剑气发挥到极致的缘故。
襄子不知道预让在玩什么把戏，他已经把全力倾注剑上，等待预让一拼的，预让变了方向，但是他凝聚的剑势却到了非发不可的程度，再也无法控制了。
固然，他可以使剑招立发，不过那太危险了，劲力用尽，新力未生，是防备最弱之际，也就是所说的空门。
预让在空中转换方向，大概就是诱发他劲力空发而乘其虚，这份心思实在巧妙。
但襄子不是轻易上当的人，他的劲力虽然控制不了，但绝不会空发，他双腿一点，身随剑势，攻向了预让的背后。招式并不巧妙，巧妙的也是心思，攻敌之必救，这样一来，预让有再好的精招也必须停止下来，解救背后的危机了。这是襄子临时的变招，也亏得他多年的造诣，才能在匆促间争回先手。
剑尖直刺向前，预让像是完全没有发觉，一任对方的剑刺过来。
襄子莫名其所以，因为预让的长剑举起下落又不似毫无知觉，只是预让剑落前方，襄子却在他的背后，这个人究竟在搞什么玩意儿呢？
剑尖刺进预让的背后，又从前胸穿出，预让以乎毫无感觉，仿佛刺中的不是血肉之躯，而是泥塑木雕的偶像。
襄子骇然地拔出了剑，而预让也转过了身子，他胸前被剑刺穿的地方开始大量的冒血，预让的身子也发出了轻微的颤抖，证明他受伤很重。
可是，他刚才明明已经取得了先手，襄子只是无可奈何下力求扳平而已，那一剑轻易可以招架住的。
预让不招架，听任剑刃刺中。
他是不知道吗？不可能。以预让的造诣，剑气到他身前半丈处，必有知觉，来得及回身格开的。难道是预让存心求死，故让襄子刺上一剑吗？那也不可能，因为预识到现在仍是全身杀气，而且一个剑手在决斗时，绝不会束手待毙的。
那预让到底是为了什么？
襄子终于找到了答案了。在预让的脚下横着一件割碎的锦袍，那是襄子的。本是穿在他的身上，为了要斗剑，他脱了下来，随手放在一边，此刻已预让斩成了几片。
襄子忍不住问道：“刚才你是在斩我的袍子？”
预让没有回答。
襄子道：“这件袍子虽然与我的衣同为黄色，但是我当着你的面脱下来放在地上的，难道你看花了眼，错当是我了？”
黄乃帝王之色，本来只有天子才能衣黄，但由于君权日衰，诸侯们也越礼穿着了。
不过在广场上的人中，也只有襄子一个人御黄袍，一时不察倒也可能的。
预让淡淡地道：“我若是连衣服与人都无法辨明，也不可能活到今天了。”
这也是。他是剑客，也是游侠，终日在搏斗中，敏锐的观察，正确的判断，都是必备的条件。
如若预让会犯这个错误，错把一件衣服当成人，他决不会享誉至今，被称为天下第一剑客了。
剑客是不能犯错的，一点小小的错误判断，往往就要付出生命的代价。
襄子想想道：“那么你是有心去斩我的衣袍的？”
“是的，碎袍代首，以酬故主。”
“什么？你把衣袍当作是我？”
“在此地只有君侯一人衣黄，那件黄袍也是君侯身上脱下来的，我想多少也可以向故主作个交代了。”
襄子怔了半天才道：“我就在你对面，你杀了我岂不是更好？”
预让苦笑道：“我杀不了君侯。”
襄子道：“那倒不尽然，我们的剑艺相当，但是我发觉你的剑式比我凶猛，那是你博击的经验比我多，再继续下去，落败的必然是我。”
预让又摇头道：“今天不可能，我的耐战力不够。”
“那怎么会呢？你一直都在湖海中磨练，我却日居深宫，为政事而忙碌，你的耐战力，绝对优于我。”
“我说的是今天，我从昨夜起运气缩骨，蜷在桥洞中，那是很耗力的，且我又先受了伤，流了不少的血，体力大受影响。”
襄子想了一下道：“不过我也相当的累，你看我出的汗不比你少，再拖下去，我可能比你先倒下来。”
预让道：“我自己知道，平常，我可以力战千招而不见汗，今天才战了百招，就已经汗流浃背，因此我明白自己不能再拖下去。”
“那你可以等以后再来找我决战。你不必躲着行刺，可以公然地来找我。”
预让苦笑道：“你会再接受我的挑战吗？”
“会的，我一定会的，预让你知道我绝对会接受的。今天这一战，是我平生最吃力的一次，但也是我最高兴的一次。因此，我决不会拒绝你再次来挑战。”
“我相信，君侯是一位剑士，会有这份器度，但君侯身边的人呢？他们不会让我来的。”
襄子道：“这个，我可以向你保证，任何人都不准伤害你，只要你是来找我比剑，绝没有人拦阻你，但是我希望你能公开地来，预先订好日期，我也能作个准备。”
“不必想到以后了，今天我就过不了。”
“今天你虽然受了伤，但并不重，胸前一剑对穿，我出手时很有分寸，并没有伤及心肝，不会送命的。”
预让怔住了道：“听君侯的意思，似乎仍然不想杀死我，准备放我一次活命？”
赵襄子笑道：“是的。孤王有此信心，你终有一天会为我所用，成为我的座上客！”
预让斩金截铁地道：“君侯，预让告诉过你，现在不妨再重复一次，这绝无可能！”
襄子惆怅地道：“为什么？还是那个理由？”
“是的。预让仅得一命，已经许给智伯了，再无余力可报君侯，只能心感君侯的感情。”
襄子道：“你两次谋刺我未果，等于是你已经死了两次了，也可以说是加倍地报答过智伯了，现在你的这条命是我的，为我效力是应该的！预让，你说对吗？”
预让不说话。
襄子又道：“当着河东的父老，你不妨问问他们，看谁能够责怨你。”
预让却飞快地道：“不必问人家，预让的所作所为，只是为尽自己的心，不是做给人看的，因此我的一切也不必求诸他人的谅解。”
“那更妙，预让，你是个讲理的人，总不能否认你已经欠我两次命了？”
预让摇头道：“不！只有一次，就是在晋城的那一次，而且我所欠的，也只是君侯不杀之情，可不是命，预让只有一条命，已经交给智伯了。”
“那条命早已不存在了。”
“君侯！预让的看法却不是这样的，人只能活一次，也只能死一次，没死就是活着，只要有一口气在，我就是预让，凡是预让该做的事，仍然要做下去。”
襄子正要开口驳斥他的话，预让又开口道：“一个剑士之所以可贵，就在于他对剑道尊严的遵守。剑士把心交给一个人时，就是一个永恒的许诺，一息尚存，永世勿谖。假如我苟延残喘再事君侯，就失去-个剑士的资格。君侯会要这样一个人？”
赵襄子毫不考虑地道：“要！我的看法与你不同。我认为你仍然是一个伟大的剑土。”
预让叹了口气“很抱歉，君侯，预让却不会改变自己去做那样的人。”
“预让。大丈夫当恩怨分明，我两次不杀你，这份情又将如何报答呢？”
预让想了一下才道：“欠债也有先后轻重，在我酬报完智伯之后，若有余力，也定然有以还君侯。”
襄子也想了一下道：“你报答智伯的唯一方法就是刺杀我了？”
“是的，这是智伯活着对我所提的最后一个要求。也许，他如活着，会改变这个要求，但是他没有机会再作改变，我也只好贯彻始终了。”
“如果你杀了我，又如何能报答我呢？”
预让笑道：“那时我若有命在，君侯还有什么未了心愿，我必为完成，但我只是一名剑客，那些事也只限于剑客能做的范围之内。”
襄子不禁有啼笑皆非的感觉，长叹了一声道：“预让，你一直在激使着我此刻杀了你。”
“预让并无此意，只是告诉君侯，我的决心而已。”
襄子举起了剑。他对说服预让投降已经放弃，他知道这个汉子是永远无法为己所用了。
预让也执剑而立，作决斗的姿势，可是他眼中已经没有了杀机，有的只是一片茫然。
襄子又叹了一口气，他知道预让此刻只是在求死，自己攻击过去，他不会认真反击的，最多只是敷衍，然后死在自己的剑下。
一个剑手是不该死于床榻，最理想的归宿，就是手中执剑，死于决斗之中，敌手的剑下。
预让正在追求他的归宿，这一刹那间，襄子真有着成全他的愿望，可是走到预让面前时，襄子又放下了剑。
他无法对预让出剑，因为他自己也是个剑士，一个剑士不会杀死一个毫无斗志的对手。
因此，他沉思片刻，收剑回身道：“预让，此时此刻不宜决斗，你还有一件重要的工作要做。”
“什么事情？”
“把智伯的头骨归葬。你最够资格做这件事。老实说，我今天之所以把智伯的头骨归还，主要还是为了你。”
预让道：“谢谢君侯！”
襄子把自己的长剑交给了捧着内贮智伯骨头盒子的那名内侍，把那口金盒接了过来，交给预让道：“我本想亲手把它放到智伯的墓穴中去的，但我想智伯一定更希望由你来做这件事。”
预让接了过来，再度称谢道：“归还智伯骸骨，是我的妻子文姜的嘱咐，也是她自许要完成的责任，请君侯允准把这份工作让给她来做。”
襄子忙道：“当然可以，尊夫人在哪里？”
“在对岸伫候。”
“请过来，请过来，我也很想见一见这位巾帼女杰。”
文姜一身缟素，从桥上施施然地过来了。虽是脂粉不施，但是天生那股动人情致，依然使人为之目眩。
不过，她眩目之处，不是她的美丽，而是她那种睥睨当世，目空一切的神态与气概。
她虽然曾是范邑城主的夫人，但此刻只是一个平民的妻子，她身着布衣，却具有王侯般高贵的气质。桥上站立执戈守卫的军士，文姜经他们面前时，他们都不期然地肃立致礼。
连襄子也亲至桥头，拱手相迎。
文姜倒是很知礼数，连忙裣衽屈膝致礼道：“民妇文姜参见君侯！”
“不敢当，不敢当，敝人见礼。”
文姜一笑道：“君侯，这不敢当，刑不上大夫，礼不下庶人，文姜一个布衣民女，当不起的。”
襄子诚恳地道：“夫人谦虚了，三晋之地，谁人不知夫人的才名，又有谁敢把夫人当作一个民女看待，谁见了你，不是尊称一声夫人了。”
文姜笑笑道：“那只是河东父老们过份的抬爱，实际上，贱妾的确是一名布衣妇人而已！”
赵襄子笑道：“敝人相信夫人不会在乎这些庸俗富贵的，正如尊夫一样，我用尽了方法，在人间富贵上，我已开出了最高的条件，仍然未能使他改变心意。”
文姜道：“拙夫只是一名剑客而已，但君侯击剑之技并不逊于拙夫，君侯并不需要他这个人。”
“我不是为他剑术而用他，我是尊敬他忠义无双，仰慕他的义烈，夫人能为我劝劝他吗？”
文姜轻叹道：“君侯！拙夫如果能接受你的条件，他就不值得你如此器重了！”
襄子怔了一怔才道：“是的！夫人说得不错。唉！国士无双，预让若能易志，就不是预让了。”
他颓然地回身，在前面走着。王琮立刻带了两名侍卫过来，贴在他的背后。襄子回头道：“你们下去，这会儿不需要你们。”
王琮道：“君侯，那预让的剑尚在手中。”
“我知道。他是一名剑士，剑是他的生命，必须时时在手。剑士之剑，虽死不离。”
王琮急了道：“君侯的剑却不在身边了。”
“我不是剑土，没有带剑的必要。”
“可是预让是刺客，曾经两次谋刺君侯。”
“我知道，他没有放弃他的企图，还会再行刺的。”
“君侯以背相向，不是太危险了？”
“原来你们担心的是这个，预让两次行刺，你们也没有挡住他，他既要动手，你们挡在中间又有什么用？”
王琮惭愧地道：“卑职等剑技虽逊，却有为君侯效死之心，拼却此命，也可以挡他一下。”
襄子微微一笑道：“可是你们若想谋刺我，岂不更方便了，本来我只是背对一支剑，现在要背对三支剑了。”
王琮大急道：“君侯！卑职等一直对你忠心耿耿，怎会萌此大逆不道之心？
襄子道：“我知道你们不会，但我知道预让更不会在我的背后下手。他如若能做出这种事，就不会拒绝我的邀请了。他如存心想暗算我，就会假意地答应我，在我的身边，他可以选择一个更好的下手机会。”
王琮还要开口，襄子道：“下去吧，我说过了，这里用不到你们。”
襄子平时对下属们发号施令，都是重复再次为止，因此王琮等人不敢再说，应声退了下去。
襄子继续向前走着，他的神态十分庄严，但不是戒备，因为他已行近墓穴，他是为死者的敬意而端肃。
预让若是在此刻下手，的确是个大好的机会，每个人都为襄子捏了把汗。
尤其是河东的父老们，内心更是充满了矛盾，他们尊敬预让，视之若神明。
对预让为报故主而一再行刺，他们是十分尊敬的。但此刻，他们怕预让会动手。那倒不是他们已将忠心易到襄子身上，虽然他们已消除了对襄子的仇恨，但他们心目中依然是拥护智伯的。只是，他们也为襄子的豪情所折，希望能看见预让成功，但不是此时，不是此地。
预让是他们的神，神不会做卑鄙的事。预让也没有使大家失望。
襄子一直来到墓前，赞礼生一一唱礼、上香、献牢、斟酒，行礼完毕。预让的剑一直抱在手中，剑尖垂地，却没有一点行动。
大家都吁了一口气，既觉得安慰，也有点惆怅。
轮到预让夫妇与河东的父老致祭了。襄子谦逊地退在一边观礼。
文姜打开了金盒，捧出了智伯的头骨，上面用黏土以及油漆所塑的脸貌仍长栩栩如生，而且因为在金盒中放了很久，水气蕴积，竟凝在眼珠上，仿佛是两滴眼泪。
这两滴水珠带给预让的震动，是无以比拟的，他忍不住捧起了头骨，跪在墓前，痛呼一声：“伯公”
这一声有如野狼中箭的哀嗥，悲凄中带着激忿，绝望中带着无可奈何。
顿时，引起了一片哭声，河东的父老子弟们也忍不住他们心中的悲哀。
只有文姜十分冷静地接过了预让手中的头骨，拭去了眼上的水珠，平静地道：“伯公，你的百姓并没有背弃你，预让与我也没有负你的托付，现在一切都已过去，你们夫妇也可以安息了。”
把头骨放进了墓穴，吩咐道：“封墓。”
沉重的石棺盖封上了，一锹锹的土堆上，把智伯夫妇永远与尘世隔绝了。
文姜这才朝饮声暗泣的预让道：“夫君，把眼泪擦干，抬起头来，男儿有泪不轻洒，你有什么好伤心的。”
预让震了一震，抬头擦干了眼泪道：“是的，娘子。”
文姜点了一下头道：“这才像个样子，现在我们来说两句体己话。”
大家都怔住了，此时此地，众目睽暌，她居然要跟预让说体己话，预让也为之愕然。
文姜又笑了一下道：“我知道这时候不该说这些的，可是我们已经没有别的时间了。”
预让一怔，但很快就明白了她的意思，道：“是的！我知道，文姜，我没有别的话说，我只能说一句话：我这一生中，最得意之事，就是娶到一个美丽的妻子。”
文姜也笑道：“我也一样，我嫁了一个很值得骄傲的丈夫。”
“不！文姜，我没有你说得那么好，也没有什么可使你骄傲的。浪迹终生，一事无成，甚至于最后也没有完成伯公之所托。”
文姜道：“别这么说，你已尽了力，我们受伯公知遇虽隆，但是我们也付出了自己的生命为报，在这世界上，我们对得起每一个人了。本来我还有一点遗憾，没有为你生下一儿半女，对你家的祖先”
“那倒没什么，我在未娶你之前，已经选择了剑客这一行业，剑客本来就不应有后的，因为剑客结仇怨太多，留给后人的只有仇恨与不幸，倒不如无后的好。”
“那是你的想法，身为人妇，我却不能忽视了我的责任，幸好我为你找了个小桃，她有了身孕，而且我已经着人把她送到一个安全的地方去了。”
预让拱了拱手：“谢谢你，文姜，我已经忘了这回事了，多亏你记得。”
“我知道你一心一意都放在今天大举上，不会留心这些事的，所以我替你安排了。”
“文姜，自从我们结婚以后，一切都是你安排得十分周全，我没有再为自己操过半点心，因此，我要再谢谢你。”
“我也要谢谢你，夫君。你使我这一生十分丰富，多姿多采，若不是你，我还伴着范中行那个伧夫，庸庸碌碌地混日子。”
“文姜，你是个不平凡的女人，一定不会庸碌一生的，若不是我，你也会另创一番局面，现在的一切并不怎样，我只感到十分惭愧。”
“夫君，自家夫妻，你还客气些什么？我已十分满意了。夫君，在我心目中，你永远是个无敌英雄，因此我很自私，我要离开你了。”
预让道：“好的，你多保重。”
文姜嫣然一笑道：“夫君，若还有下辈子，我仍愿意嫁给你，你是个好丈夫！”
预让笑了一笑道：“我希望下一辈子我能变得好一点，使我能配得上你，这一生，我总觉得你太委屈。”
文姜笑了一笑，然后她美丽的身子慢慢地倒了下来。预让站在对面，看看她倒下去，也没有伸手去扶。
当他们夫妇在娓娓相谈的时候，四周寂然无声，虽然他们所说的都是一些儿女之私。但听在别人耳中，竟然是无比的庄严，谁都不敢出一口气，唯恐打扰了他们。
直等文姜倒地时，大家才震动了。襄子上前一步，本想去扶她的，但又自觉不妥，忙对身旁的侍女道：“快把预夫人扶起来，看看她怎么了？”
预让淡淡地道：“没有怎么，她只是去了。”
“什么，她去了？这怎么可能呢？不久之前，她还好好的在说话，怎么一下子就去得这么快？”
“她服下了剧毒。”
“什么时候服的？”
“她吩咐为伯公封墓的时候，我看见她含下了一颗药丸，那必然是她早就准备好的鹤顶红。”
襄子大为震惊地道：“你看见她服毒也不阻止她？”
“鹤顶红入口穿肠，我发现时她已放进了口中，阻止已来不及了。她已存了必死之心，阻止又有什么用呢？”
“怎么会没用？只要你立刻发觉，我自有灵药，能使她把毒药吐出来，凝住毒性，保住性命的。公侯之家，为了防备别人下毒，身边随时都带有解毒灵药。”
望着即将咽气，已失知觉的文姜，预让的嘴角竟然泛起了一丝苦涩的微笑：“君侯，还是救不活她的。在没有吞服那些毒药之前，她已经死了。”
襄子不禁一怔，惑然地问道：“预让，这是怎么说？”
“这就是说她的心早已死了。”
“为什么呢？我实在不了解你们，活得好好的，为什么要求死呢？你们都还年轻，还有着很长的岁月。”
“但是，我们已经没有了活下去的乐趣，没有了活下去的目的，活得像行尸走肉，还有什么意义呢？”
“世上有很多人，活得都不快乐，生活比你们困苦十倍，他们更不知道自己为什么而活，但他们活得很有劲，拼了老命，努力地活下去。”
预让抬起了头，骄傲地道：“是的，大多数的人都是那样浑浑噩噩地活着，我们夫妇却不是那样的人。”
襄子终于懂了，这夫妇俩不是平凡的人，他们有着超人的思想，也有超人的行径。... -->>
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