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小桃终于懂得一个女人为什么会死心塌地的去爱一个男人了。
预让本是小桃所倾心的人，可是现在，她更爱他了。
在爱中，日子是很容易过的，足足有四五天他们没有出门一步，没有分离过片刻。
预让每天都有两个时辰练剑，小桃都陪着他，有时还充任他切磋的对手。
预让用那枝木剑，小桃用真剑来进攻。她攻得很认真，剑式也很凶辣，她家几代都在公门中执役，虽然是女儿身，武技并不逊于男子，甚至于比一般江湖上的剑手还要高明得多。
但她在攻击预让时，丝毫都不松懈，真杀真砍，毫无顾忌。因为她深信预让剑技，绝不会受伤的，反之，假如她能伤得了预让，那么预让也不必到赵宫去了。宫中的武士，每一个人都有她的身手，而且襄子本人技击之精，还比她高出很多。
预让的剑技当然高出她很多，可是常被她刺成轻伤，那是因为预让现在所练的剑法是一种杀人的剑式，他出剑时，目的在取对方的性命，对本身不作防御，不作躲闪，完全是以速度来搏命。
他本身的气功练得很好，肌肤已有抗刃之能，挨上一剑不在乎，最多只划破一点表皮而已。
他的木剑，不知点中了小桃的要害多少次，那是他及时止手，否则小桃不知要死多少次了。
这一天，大桃来了，进门吓了一跳。因为她看见预让一脸的伤痕，使得那张英俊的脸整个的变了形。
“预大哥，你怎么会变成这个样子了。”
“怎么了？我不觉得有什么改变呀！”
“还说没有呢，要不是我早知道你在这儿，乍然见面，绝对想不到会是你。”
“那是我脸上受了些剑伤的缘故。”
说着找到一面铜镜，移到亮光处一照，他不禁深深地吃惊了，不光是那些剑痕，皮肤的颜色都变了。他久经风霜，把肌肤晒成了古铜色，光亮有泽，使他看起来增加了不少的威严，也增添了无限的男性魅力。
可是现在，他是变黑了，这黑是从肌肤中透出来的，再加上那些细小的剑痕，使他看起来换了个人似的。
预让几乎连自己都认不出来，他怔了一怔后才叫道：“小桃，你是怎么弄的？”
小桃从后面出来，手上棒了一个乳钵，钵中调着一些黑色的油浆，笑着道：“没有呀！”
“我的脸怎么变成这个样子？”
小桃道：“那是萝汁的关系。”
大桃抢过她手中的药罐闻了一下道：“这是我家祖传的治创药，但是颜色不对，那应该是一种浅红色。”
小桃道：“我加了一种黑色的浆果在里面，这种浆果有加速治疗创口，迅速愈合的功效。”
大桃道：“该死！你一定是用了那种淄果，那虽然也能治伤，可是颜色入肤之后，很难褪掉，我们只是用来染布，很少用来合药的。”
小桃道：“我加进去是为了增加药效，倒没想到其他。”
“你真糊涂，这种颜色好几年都褪不掉呢。”
小桃道：“有什么关系呢？最多只使人黑一点，也不会难看到那里去。”
“胡说？一个美男子，叫你弄成丑八怪了。”
小桃道：“男人不是以色貌来取胜于人的。我知道爷早先是个很吸引人的美男子，但真正使他成名的是他的剑术，而不是他的英俊，只要他那剑技仍在，他依然还是预让，不会变成另一个人。”
大桃道：“小桃！我知道你是有心如此，你为什么要这么做呢？总有个理由吧。”
小桃道：“有理由的，因为爷太有名了，而我们要做的工作是不能太有名的。”
大桃道：“预让名扬天下，但认识他的人不多。”
“不错！但是一个英俊魁梧的男人很引人注意，引人注意对他来说不是一件好事，只要有一个人认出了他是预让，我们的工作就不好进行了。”
预让道：“对！小桃，你说得对，我并不在乎自己变成什么样子，只要求能达成我的心愿，所以我对你所做的一切只有感激，绝不会怪你的。”
“你怪我也没关系，只要这件事是应该做的，我就会毫不考虑的去做。”
大桃叹了口气道：“妹妹！你还是那种老脾气，独断独行，完全不问问别人的意见。”
“不必问，这对他的工作有利，那就行了。”
“可是以后呢？以后很难回复到从前的样子了！”
预让道：“那倒没有关系，我相信办完了这件事情后，不管成与不成，生还的机会很少，没有以后了。”
“这倒不见得。”大桃道：“如果你行刺不成，活着的机会是不多，假如一击得手，宫中必将大乱，倒是有很大的逃生机会。”
小桃道：“不错！我想到这一点了，刺杀公侯，罪当灭族，那时天下虽大，却没有一个地方能收留你了，所以更要先改变一下容貌，使得没人能认出他，找一个僻静无人的地方匿居几年，就又可以重出人世了。”
大桃终于笑了道：“倒是颇有道理，难为你想得周到，只是预大哥再次出来，就要回到河东去跟文姜团聚了。”
“那是当然的。”小桃道：“他们是夫妇，应该在一起的，我心里就是打的这个主意。”
“你自己呢？难道你没有想到自己将来又何去何从？”
“我没有想，也不必想。”
这两句话不算回答问话，可是预让却知道她这两句话背后，蕴藏的是何等高贵而深厚的感情。他以这份形貌去到宫中，刺杀了襄子，固然不会使人想到预让，过个几年，他又恢复了预让的身份，可以到河东去与文姜厮守了。
但是晋城的人，却会知道刺杀君侯的凶手，是她的汉子干的，因为前一天有两公人到家里来过，她就这样介绍“于大”跟他们相见了。
出脱预让的代价，却是把她自己赔进去。
预让心中充满了感激，不知道该说什么是好。
他原本就是个拙于言词的人，所以他只伸手出来，握住了小桃的手这一握足胜千言万语了。
大桃看看他们，神情显得有点异样，羡慕中带安慰。她高兴看到妹妹的终身与感情终于有了寄托，但也有点辛酸，因为她想到了自己。
默然片刻后，大桃才道：“我今天是来送消息的，你们要找的智伯的头颅，已有了下落。”
“啊！在哪里？”预让放开了小桃的手，却握住了大桃的。这个消息对他言，是太重要了，因此他的手也握得很重。
大桃淡皱眉头，预让的手指像是五枚钢条，使她十分痛楚，但痛楚中已有着一种莫可名状的满足。
预让发觉了自己的失态，忙放开了手，没有道歉，他的眼睛紧盯着大桃，迫切的等待结果。
大桃吁了口气：“在晋宫中，君侯在顶上弄了个洞，倒空了脑浆，把皮肉都刮掉了，又命一个巧匠用黏土跟彩漆塑成了智伯的形状，做成了一口酒杯。”
预让震悚了，这种报复的手段太狠毒了，死后侵及遗体已经过份，何况是用敌人骷髅来制成酒器。
“我誓杀襄子，活时不成，死后作厉鬼也不放过他。”
咚的一声，他的拳头捶在一根石柱上，是一根栓马的柱子，粗逾人臂，深深插进地下。
这一拳，把石柱齐腰捶断，足见他这一拳用力之猛，可是他的手背也破了，鲜血淋漓。
他心中的愤慨无法发泄，所以一点都不知道痛，手又朝第二根柱子击去，仿佛那就是可恶的赵襄子。
大桃不知要如何去阻止他，吓白了脸。
小桃却道：“你若是打伤了这只手，就得用牙齿去咬死襄子了。”
这句话很有效，预让用的是右手，这只手很有力，可以一击断石，但是若握着剑，更可以杀人，杀死很多的人。
血肉之躯，打石头是会受伤的。预让虚空一击，抽回了拳头。
小桃接过他的手去，轻轻地按摩着道：“还好，骨头没有碎。爷！你的武功好，但不必如此表示的。”
预让长叹一声道：“小桃，谢谢你提醒了我，但是这个消息实在太令人气愤了。大桃，消息确实吗？”
“这是我的男人说的，应该错不了！”
“一个匹夫，他为什么要这么做？”
“为了恨！他太恨智伯了。上次，智伯把韩魏的密使绑送了来，拒绝了他们的联盟之议，襄子很安心，引智伯为心腹股肱，不但默许他扩地增兵，而且还把一些富庶的地区放弃了让给智伯。他准备跟智伯合作，雄霸天下，没想到智伯会率先反叛他。”
预让道：“智伯不是屈居于人下的人。”
“这个问题我们不谈，我只是在陈述他怀恨智伯的原因。原本他在诸候中，实力已是最强的了，智伯这一战，使他的元气大伤，而且还要受韩魏二处的勒索，他要求二国帮助，回军反扑，许下了很优厚的条件。韩魏原本是看他的脸色的，现在倒过来他们反而神气了，叫他如何受得了？”
预让默然了，他自己也是一个高傲的人，对于襄子的处境与心情，多少是可以了解的。
默然片刻后，他才道：“人死不记怨。无论如何，他这样对待预伯是不对的。”
“他说了，他要以此为警惕，警惕以往所犯的错误，就是永远不要相信有野心的人。现在他对自己境内的附庸、对自己手下的将领、家臣都十分注意，绝不让任何一个人壮大起来，免得威胁到他的安全。”
预让冷笑一声，却没有开口。这些事情已不是他关心的了，他现在只有一个意念
“不能让伯公的遗骸受此凌辱，我要把那具头骨取到手，送去河东归葬。”
大桃道：“预大哥，那恐怕不容易，襄子把那具头骨随时都带在身边。”
“那只是酒器，难道他整天都饮酒的吗？”
“那自然不是，只不过君候有个贴身的小厮，名叫兴儿，他就背着一个小木箱，箱中放着那具头骨，整天跟在襄子身边”
“他临朝的时侯呢？”预让问道。
大桃道：“君侯临朝的时候，小厮也追随着侍立于帘后，君侯归寝，他就睡于寝室的外侧，而那口箱子，就放在寝室的桌上。如此这具头骨，可以说是跟君侯寝食与共了。”
预让深吐了一口长气。
小桃为了减轻一点空气中的压力，笑笑说：“这不是对待仇人，倒像在侍奉祖宗了！”
的确，每天每餐都沃以美酒，出行时要找个人提着，对待祖宗，也不会有如此的殷勤。
只是襄子是以仇恨的心情而为之的，那就会令活的人感到不安了。
尤其是预让，他身受智伯的重恩，智伯的遣骸受着如此的作贱，真比一条鞭子抽在他的身上还要难过。
“我一定要进宫去，把智伯的头骨取出来！”预让痛苦的说着。
大桃叹了口气：“没有法。宫中禁卫森严，你根本就进不去！”
小桃眼珠一转道：“姐姐，借着姐夫的关系，也许可以把他介绍进宫里去做工，这不就有机会了吗？”
大桃苦笑道：“这还是行不通的。”
预让也道：“不能这么做，那样会连累到介绍的人。”
大桃道：“预大哥，你倒不必考虑到这一点。我跟我那汉子根本就没有情义可言，他跟陈总管串通一气的，故意坑害我父亲，来打我们姐妹的主意。陈甫迫害我们，他假装好人，说好听的话，使我不察，上了他的当。说起来他还是我家的仇人呢！能叫他受点罪，也算是报复行为。”
预让道：“话不是这么说，你们毕竟已成了夫妇。”
大桃道：“预大哥，如果我真是那样打算，早就把你密告出去了。我这个人对感情不像妹妹那样执着，可是我也没那么好欺负。对我的汉子，我迟早都会报复的，因此我倒不是怕连累他，而是那样行不通了。”
小桃道：“为什么呢？他在宫中的地位颇为重要，介绍一个人进去做工是轻而易举的。”
“是不难。”大桃道：“只是襄子自从兵乱之后，元气大伤，财力支绌，他也要学智伯那样的节约用度，所以把宫中操作引役的人工都打发了出去。”
“那宫中的事情由谁来做呢？”
“琐碎的事情由各人自己动手，粗重的工作则由狱中的囚犯去做。每天早上，由典吏把囚犯押到宫门口，再由侍从人员带进去，分配到各处去做工，下午再押出来。”
预让道：“这倒好，可以省下一大笔工资。”
“是啊！而且那些囚犯关在狱中无所事事，也是人力的浪费，这样正好是一举两得。”
小桃叹道：“这么说来，进宫的机会就没有了？”
“目前是没有了，慢慢等机会吧！”
等待的心情是苦闷的，而且烦躁，尤其是知道了智伯的遗骸在受着折磨，预让连安静练剑的心情都没有。他整天在屋子里转来转去，像是一头关在笼子里的野兽，他原是一个落拓不羁的人。
小桃也不知道要如何去安慰他，晚上，他们两个人也曾经到宫墙去刺探一下动静。
守卫太严，灯光照到每一个角落，每个地方都有人巡守，想偷偷的溜去是不可能的。
而且因为宫中遣出了大批的杂役工人，只留下了一些专有所司之人，大家互相认识，一个陌生面孔，立刻就会引起注意和盘查。
预让只好回去，再等时机。他认为只要有耐性，总会有一个机会，但这等待的日子实在难熬。
家里实在坐不住时，只有出去，到酒楼上去买醉消愁。他常常醉倒，唯有在醉中才忘怀自己。
好在他的形貌已变，已经没人认得他了，人家只知道他叫于大，是小桃的男人。
小桃怎么嫁给他的没人知道，但大家都为小桃不值，那么一个好姑娘，怎会嫁给这么一头醉猫。
预让醉了酒品很坏，常跟人家打架。他的力气大，武功根底也扎实，别人自然不是他的对手，经常打伤人，幸而小桃是世代在公门中执役的，那些公差都是旧日的手下，看在小桃份上，没把他抓起来。
小桃对预让是异常的温顺。有时他在外面闹事，别人通知小桃，她赶去解劝，预让连她也打，她也是默默的承受着。
有时公人们实在看不顺眼，气呼呼的道：“小桃姑娘，你也有一身本事，为什么要受他的欺负？”
小桃立刻斥责道：“别胡说！他是我的丈夫，这怎么叫欺负呢？我是有一点武功，但不是用来打丈夫的。”
她把预让扶到家里，叹了口气道：“预大哥，我知道你的意思，你故意喝酒闹事，想要人把你关起来，然后借机会进宫去下手。”
预让的酒意全消了，他根本就没醉，那些醉态都是装出来的。
小桃道：“你也故意当众打我，想我跟你闹翻了，然后你出了事就不会连累到我。”
预让叹息一声：“一切都瞒不过你。别人犯了点小罪就被捉进宫里去，我连闹了几次事，却都被送了回来。我真不知是为此感到高兴还是难过。”
小桃道：“大哥，你别这么说，你是个顶天立地的大英雄，我是配不上你的。对你的壮举，我十分支持，假如这个法子能行，我早就设法了。”
“为什么不行呢？”预让道：“这是唯一进宫的方法呀！”
小桃道：“因为入宫操作是在白天，还要带上脚镣，行动不便，时时有人看着，再说，这只是到外宫，襄子住在内宫，你根本就到不了！”
预让道：“总要去看过后才能进行下一步的行动，你认为到不了的地方，也许我可以到得了。”
这话倒也是，预让的武功比她高出很多，不能以常情来忖度，丈五高墙，对一般人而言是阻碍，预让一纵身就过去了。两名守卫执戈看守的廊道，寻常人固难通过，但预让不以为意。他可以在他们不注意间一掠而过，也可以卒然发难，在眨眼间斩下他们的首级而不惊动别人。
小桃想想道：“好！大哥要来看看倒是不难。对了，这两天特别忙，因为君侯即将过生日，今年准备大事庆祝一下，宫中正在布置，张灯结彩，需要的狱工也多，那些捕役们无以支应，只有加紧的抓，平素犯点小过，最多申斥了事，现在也要抓去关上几天，实际是做几天工。”
“这是个机会，我该先去了解一下状况，然后在庆祝的那一天，趁着忙乱行动。”
“大哥，你的行动是刺杀君侯，还是盗取人头？”
“襄子既然和那具骷髅杯寸步不离，两件事就可以合并进行，若能有机会盗骨，顺手也可取他的首级了。”
小桃道：“那就要仔细的计划一下，我去找姐姐，请她把那天的庆祝情形打听清楚”
预让道：“还有，你最好设法在前一天，让我犯点小错，被抓进去做工，然后我就找个隐蔽的地方躲起来。”
小桃想了一下道：“来去的人数都要清点的，缺一名不能交差，不过我还是可以想办法的。”
她出去了一会儿，回来后神情很兴奋的道：“大哥，机会来了。大后天就是君侯的诞辰，那天各地的府庸小邦，邻国，以及大小官员都要来祝贺，宫中执事人员不敷分配，需用的工人也多，姐姐那天也要进宫去帮忙，我去的时候，她的汉子也在，当时也请我去监督狱工”
“怎么会找到你的呢？”
“我们姐妹都当过捕快头儿，这种事找到我们也很平常，所以那天我们可以掩护你行动了。”
预让道：“可也得先把我送进狱才行。”
小桃道：“假如是我们姐妹押送监督，你又何必要故意犯罪呢？到时候你弄副脚镣戴上，听我招呼跳进宫墙来，我在里面接应，就可以把你当作犯人带进去了。然后你就躲起来，这样收工时也不会发现缺人。那天晚上一定有不少人酒醉，警备较疏，你就可以摸进去行动了。得手之后，快点脱身后到后花园，我备好两匹快马给你逃亡。”
预让道：“逃走？逃到那里去呢？”
小桃道：“大哥可以上河东去，听说王飞虎在那儿暂摄领主的职务，在名义上，他们仍是尊敬智伯，有位夫人在领导河东的百姓开辟荒地，兴治水利，农忙之暇，还一面读书，一面练武，干得十分有声有色！”
虽然不必说出那位夫人是谁，但是预让知道为文姜无疑，不禁长叹一声道：“她在那儿鼓舞人心、教化百姓，干得有声有色，我呢？”
“大哥怎么又丧气了呢？我们不是已经准备行动了吗？”
“但是却不见得一定能成功！”
“大哥！你不像以前那样意气风发了，你只是改了形貌，内里还是预让。若是你像现在这样子，就不必进宫从事什么行动了。你对自己都失去了信心，我们姐妹两人，拼着性命来支持你就太不值得了。”
小桃对他一直是十分柔顺的，从来也没讲过一句重话，今天却一改常态，着实地数落了他一顿。
预让神色一震，猛然抬头，目中又出现了那种沉暗已久的逼人异光，紧盯着小桃。
小桃心中暗喜，她知道这汉子的斗志已经被她重新振作起来，脸上不动声色说道：“你已经有几天不动剑了，虽然造诣深，不会因此而忘记，但是总不免生疏，大哥为何不利用这几天的功夫练剑呢？”
预让笑道：“剑不必练了，这些日子并没有闲着，就是在睡梦中，我也在温习着那杀人的招式。”
“睡中也能练剑吗？”
“怎么不能？我一闭上眼，脑海中就涌起那一招招的剑式，在跟着一个假想的人作着永无止息的搏战。我每次发出-着杀手，对方居然都能躲，于是我就记下了他躲过的身法，并且改正我的招式。”
“你的剑艺就是如此而精湛的吗？”
“是的，那些身法有些很可笑，只有在梦中的人才能施展，有些还真有些道理，于是我进而修正我的剑式，使它们日趋完善。”
“难怪你的剑一出手，都是些神来之笔，也难怪你的对手败在你的剑下，都心悦诚服，自承不如，原来你的剑式都是得自天成”
“没有的事，虽然我的不少招式都是在梦中得之，但是那梦中的对手实际就是我自己，他所用的各种招式身法都是我所能的，或是我用的，只是在平时，我从没有跟自己决斗过，所以只有在梦中尽量发挥了！”
小笑道：“那么你还是做几天梦吧，看看自己又想出了什么新的招式。”
“那倒不必了。”预让道：“这次我是做刺客，务求一击得手，真等到与人交手，已经太晚了。杀人的剑法都是很简单的，对准要害，一剑刺去即可，用不到再加练习，这几天倒是该跟你多聚聚，以后恐怕没机会了。”
“大哥！”小桃道：“怎么又没信心了？”
“你放心，现在我已经回复正常，我说的正经话。”
小桃心中一阵恻然。她何尝不清楚，这一次的行动，得手成功的机会固然渺茫，而生还的可能几乎是没有了。但是她为了鼓舞预让的斗志，故意做了种种的安排。
预让笑笑又道：“那一阵子我纵情于酒，是有点消沉，但不是消失了斗志，而是不耐漫长无期的等待，现在既然已经决定了日子，我自会振作的。倒是，我实在感到很抱歉，我从没有给你一天好日子过。”
“大哥！别说了，这本是我自愿的，我已经是十分的满足了，上天可怜我一片痴情，毕竟把你给送来了，跟你在一起同度一天，我已感此生无虚，何我们已经过了几个月呢？我不期望有好日子，那不是我的日子，该是属于你跟文姜大姐的。”
预让笑了一笑道：“小桃，三天后的行动时，我们若能顺利的共同脱身当然最好，万一不行，你得答应我，设法取得智伯的头骨先走。”
小桃一怔道：“我取了智伯的头骨先走？办得到吗？”
预让道：“我相信可以的。我如失手，倒不容易被人立刻制住，那时我会拼命地突围，把人都吸引到我身边来，你就有很好的机会了。”
小桃想想道：“大哥... -->>
小桃终于懂得一个女人为什么会死心塌地的去爱一个男人了。
预让本是小桃所倾心的人，可是现在，她更爱他了。
在爱中，日子是很容易过的，足足有四五天他们没有出门一步，没有分离过片刻。
预让每天都有两个时辰练剑，小桃都陪着他，有时还充任他切磋的对手。
预让用那枝木剑，小桃用真剑来进攻。她攻得很认真，剑式也很凶辣，她家几代都在公门中执役，虽然是女儿身，武技并不逊于男子，甚至于比一般江湖上的剑手还要高明得多。
但她在攻击预让时，丝毫都不松懈，真杀真砍，毫无顾忌。因为她深信预让剑技，绝不会受伤的，反之，假如她能伤得了预让，那么预让也不必到赵宫去了。宫中的武士，每一个人都有她的身手，而且襄子本人技击之精，还比她高出很多。
预让的剑技当然高出她很多，可是常被她刺成轻伤，那是因为预让现在所练的剑法是一种杀人的剑式，他出剑时，目的在取对方的性命，对本身不作防御，不作躲闪，完全是以速度来搏命。
他本身的气功练得很好，肌肤已有抗刃之能，挨上一剑不在乎，最多只划破一点表皮而已。
他的木剑，不知点中了小桃的要害多少次，那是他及时止手，否则小桃不知要死多少次了。
这一天，大桃来了，进门吓了一跳。因为她看见预让一脸的伤痕，使得那张英俊的脸整个的变了形。
“预大哥，你怎么会变成这个样子了。”
“怎么了？我不觉得有什么改变呀！”
“还说没有呢，要不是我早知道你在这儿，乍然见面，绝对想不到会是你。”
“那是我脸上受了些剑伤的缘故。”
说着找到一面铜镜，移到亮光处一照，他不禁深深地吃惊了，不光是那些剑痕，皮肤的颜色都变了。他久经风霜，把肌肤晒成了古铜色，光亮有泽，使他看起来增加了不少的威严，也增添了无限的男性魅力。
可是现在，他是变黑了，这黑是从肌肤中透出来的，再加上那些细小的剑痕，使他看起来换了个人似的。
预让几乎连自己都认不出来，他怔了一怔后才叫道：“小桃，你是怎么弄的？”
小桃从后面出来，手上棒了一个乳钵，钵中调着一些黑色的油浆，笑着道：“没有呀！”
“我的脸怎么变成这个样子？”
小桃道：“那是萝汁的关系。”
大桃抢过她手中的药罐闻了一下道：“这是我家祖传的治创药，但是颜色不对，那应该是一种浅红色。”
小桃道：“我加了一种黑色的浆果在里面，这种浆果有加速治疗创口，迅速愈合的功效。”
大桃道：“该死！你一定是用了那种淄果，那虽然也能治伤，可是颜色入肤之后，很难褪掉，我们只是用来染布，很少用来合药的。”
小桃道：“我加进去是为了增加药效，倒没想到其他。”
“你真糊涂，这种颜色好几年都褪不掉呢。”
小桃道：“有什么关系呢？最多只使人黑一点，也不会难看到那里去。”
“胡说？一个美男子，叫你弄成丑八怪了。”
小桃道：“男人不是以色貌来取胜于人的。我知道爷早先是个很吸引人的美男子，但真正使他成名的是他的剑术，而不是他的英俊，只要他那剑技仍在，他依然还是预让，不会变成另一个人。”
大桃道：“小桃！我知道你是有心如此，你为什么要这么做呢？总有个理由吧。”
小桃道：“有理由的，因为爷太有名了，而我们要做的工作是不能太有名的。”
大桃道：“预让名扬天下，但认识他的人不多。”
“不错！但是一个英俊魁梧的男人很引人注意，引人注意对他来说不是一件好事，只要有一个人认出了他是预让，我们的工作就不好进行了。”
预让道：“对！小桃，你说得对，我并不在乎自己变成什么样子，只要求能达成我的心愿，所以我对你所做的一切只有感激，绝不会怪你的。”
“你怪我也没关系，只要这件事是应该做的，我就会毫不考虑的去做。”
大桃叹了口气道：“妹妹！你还是那种老脾气，独断独行，完全不问问别人的意见。”
“不必问，这对他的工作有利，那就行了。”
“可是以后呢？以后很难回复到从前的样子了！”
预让道：“那倒没有关系，我相信办完了这件事情后，不管成与不成，生还的机会很少，没有以后了。”
“这倒不见得。”大桃道：“如果你行刺不成，活着的机会是不多，假如一击得手，宫中必将大乱，倒是有很大的逃生机会。”
小桃道：“不错！我想到这一点了，刺杀公侯，罪当灭族，那时天下虽大，却没有一个地方能收留你了，所以更要先改变一下容貌，使得没人能认出他，找一个僻静无人的地方匿居几年，就又可以重出人世了。”
大桃终于笑了道：“倒是颇有道理，难为你想得周到，只是预大哥再次出来，就要回到河东去跟文姜团聚了。”
“那是当然的。”小桃道：“他们是夫妇，应该在一起的，我心里就是打的这个主意。”
“你自己呢？难道你没有想到自己将来又何去何从？”
“我没有想，也不必想。”
这两句话不算回答问话，可是预让却知道她这两句话背后，蕴藏的是何等高贵而深厚的感情。他以这份形貌去到宫中，刺杀了襄子，固然不会使人想到预让，过个几年，他又恢复了预让的身份，可以到河东去与文姜厮守了。
但是晋城的人，却会知道刺杀君侯的凶手，是她的汉子干的，因为前一天有两公人到家里来过，她就这样介绍“于大”跟他们相见了。
出脱预让的代价，却是把她自己赔进去。
预让心中充满了感激，不知道该说什么是好。
他原本就是个拙于言词的人，所以他只伸手出来，握住了小桃的手这一握足胜千言万语了。
大桃看看他们，神情显得有点异样，羡慕中带安慰。她高兴看到妹妹的终身与感情终于有了寄托，但也有点辛酸，因为她想到了自己。
默然片刻后，大桃才道：“我今天是来送消息的，你们要找的智伯的头颅，已有了下落。”
“啊！在哪里？”预让放开了小桃的手，却握住了大桃的。这个消息对他言，是太重要了，因此他的手也握得很重。
大桃淡皱眉头，预让的手指像是五枚钢条，使她十分痛楚，但痛楚中已有着一种莫可名状的满足。
预让发觉了自己的失态，忙放开了手，没有道歉，他的眼睛紧盯着大桃，迫切的等待结果。
大桃吁了口气：“在晋宫中，君侯在顶上弄了个洞，倒空了脑浆，把皮肉都刮掉了，又命一个巧匠用黏土跟彩漆塑成了智伯的形状，做成了一口酒杯。”
预让震悚了，这种报复的手段太狠毒了，死后侵及遗体已经过份，何况是用敌人骷髅来制成酒器。
“我誓杀襄子，活时不成，死后作厉鬼也不放过他。”
咚的一声，他的拳头捶在一根石柱上，是一根栓马的柱子，粗逾人臂，深深插进地下。
这一拳，把石柱齐腰捶断，足见他这一拳用力之猛，可是他的手背也破了，鲜血淋漓。
他心中的愤慨无法发泄，所以一点都不知道痛，手又朝第二根柱子击去，仿佛那就是可恶的赵襄子。
大桃不知要如何去阻止他，吓白了脸。
小桃却道：“你若是打伤了这只手，就得用牙齿去咬死襄子了。”
这句话很有效，预让用的是右手，这只手很有力，可以一击断石，但是若握着剑，更可以杀人，杀死很多的人。
血肉之躯，打石头是会受伤的。预让虚空一击，抽回了拳头。
小桃接过他的手去，轻轻地按摩着道：“还好，骨头没有碎。爷！你的武功好，但不必如此表示的。”
预让长叹一声道：“小桃，谢谢你提醒了我，但是这个消息实在太令人气愤了。大桃，消息确实吗？”
“这是我的男人说的，应该错不了！”
“一个匹夫，他为什么要这么做？”
“为了恨！他太恨智伯了。上次，智伯把韩魏的密使绑送了来，拒绝了他们的联盟之议，襄子很安心，引智伯为心腹股肱，不但默许他扩地增兵，而且还把一些富庶的地区放弃了让给智伯。他准备跟智伯合作，雄霸天下，没想到智伯会率先反叛他。”
预让道：“智伯不是屈居于人下的人。”
“这个问题我们不谈，我只是在陈述他怀恨智伯的原因。原本他在诸候中，实力已是最强的了，智伯这一战，使他的元气大伤，而且还要受韩魏二处的勒索，他要求二国帮助，回军反扑，许下了很优厚的条件。韩魏原本是看他的脸色的，现在倒过来他们反而神气了，叫他如何受得了？”
预让默然了，他自己也是一个高傲的人，对于襄子的处境与心情，多少是可以了解的。
默然片刻后，他才道：“人死不记怨。无论如何，他这样对待预伯是不对的。”
“他说了，他要以此为警惕，警惕以往所犯的错误，就是永远不要相信有野心的人。现在他对自己境内的附庸、对自己手下的将领、家臣都十分注意，绝不让任何一个人壮大起来，免得威胁到他的安全。”
预让冷笑一声，却没有开口。这些事情已不是他关心的了，他现在只有一个意念
“不能让伯公的遗骸受此凌辱，我要把那具头骨取到手，送去河东归葬。”
大桃道：“预大哥，那恐怕不容易，襄子把那具头骨随时都带在身边。”
“那只是酒器，难道他整天都饮酒的吗？”
“那自然不是，只不过君候有个贴身的小厮，名叫兴儿，他就背着一个小木箱，箱中放着那具头骨，整天跟在襄子身边”
“他临朝的时侯呢？”预让问道。
大桃道：“君侯临朝的时候，小厮也追随着侍立于帘后，君侯归寝，他就睡于寝室的外侧，而那口箱子，就放在寝室的桌上。如此这具头骨，可以说是跟君侯寝食与共了。”
预让深吐了一口长气。
小桃为了减轻一点空气中的压力，笑笑说：“这不是对待仇人，倒像在侍奉祖宗了！”
的确，每天每餐都沃以美酒，出行时要找个人提着，对待祖宗，也不会有如此的殷勤。
只是襄子是以仇恨的心情而为之的，那就会令活的人感到不安了。
尤其是预让，他身受智伯的重恩，智伯的遣骸受着如此的作贱，真比一条鞭子抽在他的身上还要难过。
“我一定要进宫去，把智伯的头骨取出来！”预让痛苦的说着。
大桃叹了口气：“没有法。宫中禁卫森严，你根本就进不去！”
小桃眼珠一转道：“姐姐，借着姐夫的关系，也许可以把他介绍进宫里去做工，这不就有机会了吗？”
大桃苦笑道：“这还是行不通的。”
预让也道：“不能这么做，那样会连累到介绍的人。”
大桃道：“预大哥，你倒不必考虑到这一点。我跟我那汉子根本就没有情义可言，他跟陈总管串通一气的，故意坑害我父亲，来打我们姐妹的主意。陈甫迫害我们，他假装好人，说好听的话，使我不察，上了他的当。说起来他还是我家的仇人呢！能叫他受点罪，也算是报复行为。”
预让道：“话不是这么说，你们毕竟已成了夫妇。”
大桃道：“预大哥，如果我真是那样打算，早就把你密告出去了。我这个人对感情不像妹妹那样执着，可是我也没那么好欺负。对我的汉子，我迟早都会报复的，因此我倒不是怕连累他，而是那样行不通了。”
小桃道：“为什么呢？他在宫中的地位颇为重要，介绍一个人进去做工是轻而易举的。”
“是不难。”大桃道：“只是襄子自从兵乱之后，元气大伤，财力支绌，他也要学智伯那样的节约用度，所以把宫中操作引役的人工都打发了出去。”
“那宫中的事情由谁来做呢？”
“琐碎的事情由各人自己动手，粗重的工作则由狱中的囚犯去做。每天早上，由典吏把囚犯押到宫门口，再由侍从人员带进去，分配到各处去做工，下午再押出来。”
预让道：“这倒好，可以省下一大笔工资。”
“是啊！而且那些囚犯关在狱中无所事事，也是人力的浪费，这样正好是一举两得。”
小桃叹道：“这么说来，进宫的机会就没有了？”
“目前是没有了，慢慢等机会吧！”
等待的心情是苦闷的，而且烦躁，尤其是知道了智伯的遗骸在受着折磨，预让连安静练剑的心情都没有。他整天在屋子里转来转去，像是一头关在笼子里的野兽，他原是一个落拓不羁的人。
小桃也不知道要如何去安慰他，晚上，他们两个人也曾经到宫墙去刺探一下动静。
守卫太严，灯光照到每一个角落，每个地方都有人巡守，想偷偷的溜去是不可能的。
而且因为宫中遣出了大批的杂役工人，只留下了一些专有所司之人，大家互相认识，一个陌生面孔，立刻就会引起注意和盘查。
预让只好回去，再等时机。他认为只要有耐性，总会有一个机会，但这等待的日子实在难熬。
家里实在坐不住时，只有出去，到酒楼上去买醉消愁。他常常醉倒，唯有在醉中才忘怀自己。
好在他的形貌已变，已经没人认得他了，人家只知道他叫于大，是小桃的男人。
小桃怎么嫁给他的没人知道，但大家都为小桃不值，那么一个好姑娘，怎会嫁给这么一头醉猫。
预让醉了酒品很坏，常跟人家打架。他的力气大，武功根底也扎实，别人自然不是他的对手，经常打伤人，幸而小桃是世代在公门中执役的，那些公差都是旧日的手下，看在小桃份上，没把他抓起来。
小桃对预让是异常的温顺。有时他在外面闹事，别人通知小桃，她赶去解劝，预让连她也打，她也是默默的承受着。
有时公人们实在看不顺眼，气呼呼的道：“小桃姑娘，你也有一身本事，为什么要受他的欺负？”
小桃立刻斥责道：“别胡说！他是我的丈夫，这怎么叫欺负呢？我是有一点武功，但不是用来打丈夫的。”
她把预让扶到家里，叹了口气道：“预大哥，我知道你的意思，你故意喝酒闹事，想要人把你关起来，然后借机会进宫去下手。”
预让的酒意全消了，他根本就没醉，那些醉态都是装出来的。
小桃道：“你也故意当众打我，想我跟你闹翻了，然后你出了事就不会连累到我。”
预让叹息一声：“一切都瞒不过你。别人犯了点小罪就被捉进宫里去，我连闹了几次事，却都被送了回来。我真不知是为此感到高兴还是难过。”
小桃道：“大哥，你别这么说，你是个顶天立地的大英雄，我是配不上你的。对你的壮举，我十分支持，假如这个法子能行，我早就设法了。”
“为什么不行呢？”预让道：“这是唯一进宫的方法呀！”
小桃道：“因为入宫操作是在白天，还要带上脚镣，行动不便，时时有人看着，再说，这只是到外宫，襄子住在内宫，你根本就到不了！”
预让道：“总要去看过后才能进行下一步的行动，你认为到不了的地方，也许我可以到得了。”
这话倒也是，预让的武功比她高出很多，不能以常情来忖度，丈五高墙，对一般人而言是阻碍，预让一纵身就过去了。两名守卫执戈看守的廊道，寻常人固难通过，但预让不以为意。他可以在他们不注意间一掠而过，也可以卒然发难，在眨眼间斩下他们的首级而不惊动别人。
小桃想想道：“好！大哥要来看看倒是不难。对了，这两天特别忙，因为君侯即将过生日，今年准备大事庆祝一下，宫中正在布置，张灯结彩，需要的狱工也多，那些捕役们无以支应，只有加紧的抓，平素犯点小过，最多申斥了事，现在也要抓去关上几天，实际是做几天工。”
“这是个机会，我该先去了解一下状况，然后在庆祝的那一天，趁着忙乱行动。”
“大哥，你的行动是刺杀君侯，还是盗取人头？”
“襄子既然和那具骷髅杯寸步不离，两件事就可以合并进行，若能有机会盗骨，顺手也可取他的首级了。”
小桃道：“那就要仔细的计划一下，我去找姐姐，请她把那天的庆祝情形打听清楚”
预让道：“还有，你最好设法在前一天，让我犯点小错，被抓进去做工，然后我就找个隐蔽的地方躲起来。”
小桃想了一下道：“来去的人数都要清点的，缺一名不能交差，不过我还是可以想办法的。”
她出去了一会儿，回来后神情很兴奋的道：“大哥，机会来了。大后天就是君侯的诞辰，那天各地的府庸小邦，邻国，以及大小官员都要来祝贺，宫中执事人员不敷分配，需用的工人也多，姐姐那天也要进宫去帮忙，我去的时候，她的汉子也在，当时也请我去监督狱工”
“怎么会找到你的呢？”
“我们姐妹都当过捕快头儿，这种事找到我们也很平常，所以那天我们可以掩护你行动了。”
预让道：“可也得先把我送进狱才行。”
小桃道：“假如是我们姐妹押送监督，你又何必要故意犯罪呢？到时候你弄副脚镣戴上，听我招呼跳进宫墙来，我在里面接应，就可以把你当作犯人带进去了。然后你就躲起来，这样收工时也不会发现缺人。那天晚上一定有不少人酒醉，警备较疏，你就可以摸进去行动了。得手之后，快点脱身后到后花园，我备好两匹快马给你逃亡。”
预让道：“逃走？逃到那里去呢？”
小桃道：“大哥可以上河东去，听说王飞虎在那儿暂摄领主的职务，在名义上，他们仍是尊敬智伯，有位夫人在领导河东的百姓开辟荒地，兴治水利，农忙之暇，还一面读书，一面练武，干得十分有声有色！”
虽然不必说出那位夫人是谁，但是预让知道为文姜无疑，不禁长叹一声道：“她在那儿鼓舞人心、教化百姓，干得有声有色，我呢？”
“大哥怎么又丧气了呢？我们不是已经准备行动了吗？”
“但是却不见得一定能成功！”
“大哥！你不像以前那样意气风发了，你只是改了形貌，内里还是预让。若是你像现在这样子，就不必进宫从事什么行动了。你对自己都失去了信心，我们姐妹两人，拼着性命来支持你就太不值得了。”
小桃对他一直是十分柔顺的，从来也没讲过一句重话，今天却一改常态，着实地数落了他一顿。
预让神色一震，猛然抬头，目中又出现了那种沉暗已久的逼人异光，紧盯着小桃。
小桃心中暗喜，她知道这汉子的斗志已经被她重新振作起来，脸上不动声色说道：“你已经有几天不动剑了，虽然造诣深，不会因此而忘记，但是总不免生疏，大哥为何不利用这几天的功夫练剑呢？”
预让笑道：“剑不必练了，这些日子并没有闲着，就是在睡梦中，我也在温习着那杀人的招式。”
“睡中也能练剑吗？”
“怎么不能？我一闭上眼，脑海中就涌起那一招招的剑式，在跟着一个假想的人作着永无止息的搏战。我每次发出-着杀手，对方居然都能躲，于是我就记下了他躲过的身法，并且改正我的招式。”
“你的剑艺就是如此而精湛的吗？”
“是的，那些身法有些很可笑，只有在梦中的人才能施展，有些还真有些道理，于是我进而修正我的剑式，使它们日趋完善。”
“难怪你的剑一出手，都是些神来之笔，也难怪你的对手败在你的剑下，都心悦诚服，自承不如，原来你的剑式都是得自天成”
“没有的事，虽然我的不少招式都是在梦中得之，但是那梦中的对手实际就是我自己，他所用的各种招式身法都是我所能的，或是我用的，只是在平时，我从没有跟自己决斗过，所以只有在梦中尽量发挥了！”
小笑道：“那么你还是做几天梦吧，看看自己又想出了什么新的招式。”
“那倒不必了。”预让道：“这次我是做刺客，务求一击得手，真等到与人交手，已经太晚了。杀人的剑法都是很简单的，对准要害，一剑刺去即可，用不到再加练习，这几天倒是该跟你多聚聚，以后恐怕没机会了。”
“大哥！”小桃道：“怎么又没信心了？”
“你放心，现在我已经回复正常，我说的正经话。”
小桃心中一阵恻然。她何尝不清楚，这一次的行动，得手成功的机会固然渺茫，而生还的可能几乎是没有了。但是她为了鼓舞预让的斗志，故意做了种种的安排。
预让笑笑又道：“那一阵子我纵情于酒，是有点消沉，但不是消失了斗志，而是不耐漫长无期的等待，现在既然已经决定了日子，我自会振作的。倒是，我实在感到很抱歉，我从没有给你一天好日子过。”
“大哥！别说了，这本是我自愿的，我已经是十分的满足了，上天可怜我一片痴情，毕竟把你给送来了，跟你在一起同度一天，我已感此生无虚，何我们已经过了几个月呢？我不期望有好日子，那不是我的日子，该是属于你跟文姜大姐的。”
预让笑了一笑道：“小桃，三天后的行动时，我们若能顺利的共同脱身当然最好，万一不行，你得答应我，设法取得智伯的头骨先走。”
小桃一怔道：“我取了智伯的头骨先走？办得到吗？”
预让道：“我相信可以的。我如失手，倒不容易被人立刻制住，那时我会拼命地突围，把人都吸引到我身边来，你就有很好的机会了。”
小桃想想道：“大哥... -->>
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