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这个白莲教的铁衣卫突然态度变得这么嚣张自大，自然是认为稳操了胜券。
但他毒计安在？难道身于秘密移退了数寸距离，就足以杀死强敌？说到他手中那对判官笔，更没有道理。
那判官笔内暗藏特制火药，一触即爆，而厂径上也暗暗埋藏了火药，判官笔的爆炸，可以引爆厌径的火药，使整条厌径都炸毁崩塌。
若是如此，他萧坤如何能逃得性命？他的毒计绝对不是同归于尽的，万家愁迅快地寻思，我不懂火器，一时查究不出实情如何，维今之计，只有如此这般，才化解得这场灾难。
这些念头只不过如电光石火般掠过心头，当即付诸行动。
只见他从从容容退后一步，使双方的距离又拉长尺许，一共是五尺之遥。
“萧坤，咱们何不说上明白。现下我纵然出手迅袭，你也不怕，对不对？”
“不错，就算你不退后一步，老子也不怕。”
萧坤泛起残忍恶毒的冷笑。
“老子两支判官笔一齐甩手掷射径上，谅你武功再高，也无法同时截下。何况我还可以出手猛攻，使你不得不分神应付。哈哈万家愁徐徐道：“萧坤，你错了。本人当时一出手，便可把你击落悬崖之下。”
萧坤嗤之以鼻，道：“那你为何不出手？”
万家愁道：“原因在我手掌上，你一看便知。”
说时，右手直伸出去，摊开手掌，让他瞧看。
萧坤目光一掠，只见他的手掌稍稍比常人宽厚一些，其余毫无异状。
当然他已预防其中有诈，可是万家愁伸手的动作以及掌心，都很正常。
狐疑之念才掠过头，忽见对方那只手掌竟然伸到他眼前，相距不到半尺。
但万家愁的身子明明钉在原处，不曾移动一分一寸。
这是出乎常理之外的怪事，通常一个人的手再长，也伸不到四五尺远。
所以萧坤盯住对方身形而不见移动，根本就想不到敌掌还能够继续伸过来。
到他发现对方的手掌伸得这么近，心里大震之下，双手的判官笔齐齐向地上急掷，身子同时向后疾退。
万家愁冷笑之声才传到他耳中，只见那两支判官笔忽然停住，似是有两只无形之手，分别接个正着，悬吊在地面上，笔尖与地面相距不超过两寸。
那万家愁施展出万妙神手的神功绝艺，其中两只手指微微一勾，那两支判官笔呼一声飞出悬崖之外，良久，才听到两声闷响。
他其余的指头有勾有弹，萧坤后背忽被一股暗劲抵住，身子登时中止了后退之势。
紧接着胸前一紧，似是有一只手掌悄无声息按上胸口，前后两股力道一夹，不觉血气上涌，喉头一甜，眼前一黑，立时昏倒。
那条石径只有尺许宽，萧坤身躯跌倒之时，在石壁碰撞一下，重心稍稍向外移开，故此大半截身子在队径外面。
只见他打个筋斗，整个人谈出悬崖，直向无底深壑飞坠。
萧坤跌落这一幕，人人都瞧得清清楚楚，除了梅刚之外，无不面如土色，连周老二在内，心中也惊悸不已。
万家愁一晃眼已奔上斜坡，梅刚大喝一声，金棍连攻七八招，把刘全迫得连退十余步。
原来他也是直到此时才施展全力，而刘全却因为萧坤惨死，万家愁已奔过来，登时胆寒气馁，长刀上的威力减弱了不少。
在这等此消彼长的情况下，梅刚气势更见强大，得心应手。
周老二忽然发觉万家愁绕到他身旁，心想：他不去助阵便应该去找吴芷玲，何以先来找我？万家愁低声道：“周老二，我马上要找到吴芷玲。”
周老二说这才对了，口中应道：“她就在附近。”
转眼向天火营统领徐高望去，高声道：“徐统领，有烦立刻把小罗等两人召回。”
徐高眼见梅刚周老二已占了上风，好汉不吃眼前亏，连忙应了，取出铜哨，吹出尖锐的响声。
万家愁又道：“我去寻她，大约要个把时辰才回得来，这边你帮老梅应付，大概不会有什么意外。”
周老二讶道：“个把时辰？”
话声未歇，只见万家愁像一阵风般掠过斜坡草地，投入林中，身影迅即隐没。
梅刚的金棍忽然光影全收，使出小巧绵密手法，一连三招，把刘全的刀势引得大开大固。
但他三招一过，突然大喝一声，宛如平地起个霹雳，只见他的金棍不知如何已由挑戳手法化作迎头劈落之式，宛如泰山压顶一般，看来这一棍之威，连山丘也可以劈为平地。
刘全心知不妙，登时把心一横，拼着一条胳臂不要，也自运足全力，横刀硬架。
说时迟，那时快，金棍如迅雷下击劈在刀上，咯嘟巨响一声，那刘全应声翻跌，在地上连滚了七八个筋斗，这才停住。
梅刚持棍作势，威风凛凛那股强大无伦的气势，仍然遥遥罩住刘全，丝毫未曾松懈。
刘全挣动一下，但只有上半身撑起尺许。
他转眼斜视梅刚，忽然感到这个敌人实在比自己强大得多，这一生一世，休想报仇。
他胆气一馁，顿时四肢百骸都瘫痪了，身上连一丝气力都没有。刘全自知意志已在敌人强大剽悍的气势之下崩溃，虽想勉力挣扎，但事与愿违。
转眼间他连挣扎的念头也消失了，心神渐渐昏联梅刚确定刘全已经气绝毙命，这才收回眼神，周老二举步走到他身边，高声道：“梅大人神威盖世，铁衣卫这些小子们横行已久，今日总算受到一点教训”
他挥手叫徐高过来，道：“这小子虽然该死，但归根结底总是自己人，你派两个弟兄把他埋了。”
徐高哪敢有违，连忙遵命动手。
梅刚和周老二走开一旁，周老二才低声道：“这一队人马若是全力出手对付咱们，他们的火器可不是好对付的！”梅刚浓眉一皱，杀气腾腾，道：“都宰了就完啦。”
周老二道：“这恐怕不太好吧，一来万先生可能见怪咱们手头太毒辣，二来咱们的用心老是被他们看破，迫得他们作困兽之斗，事情的发展如何便难以预料了。”梅刚暴躁起来，道：“左也不行，右也不行，你有何主意？”
周老二应声道：“在下有个主意，如此这般，便可-一放倒这一队人马。”
梅刚耸耸肩，道：“好吧，若依我的脾性，干脆说个明白，不服气就打个明白。”
他虽是咕喷不服，却当真把徐高召来，问道：“徐高，你瞧目下的弟兄当中，还有没有铁农卫之八？”
徐高道：“在下可不敢担保，他们行藏隐秘，事前谁也不知道他们的身份。”
梅刚沉吟一下，道：“好，那就用周老二之计，把他们一个个叫来查问。你不必露出声色，咱们定须把铁衣卫之人除去，方能返回行宫，你心中明白吧？”
徐高忙道：“在下晓得，这就一个个召来。”
周老二插口道：“你可说有任务分配。他们自然不起疑心。梅大人，你须到那边石后查问才妥。”
于是天火营之人一个个在石后消失，梅刚哪里是查问，根本是来一个就相机点了穴道，提到另一个石后放好，不久工夫，连小罗在内都点了穴道，只剩下徐高一个，还未收拾。
徐高来到岩石后面，问道：“梅大人，有没有可疑的人？”
梅刚摇摇头，道：“暂时没有，你来帮帮忙，每个人身上和背包都搜查一下，说不定还有信鸽。”
徐高走过去，周老二在斜对面忽然惊噫一声，道：“那是什么？”徐高眼睛一转，还未看清，忽觉腰间一缕锐风射到。
他自然而然一扭腰，左肘如闪电般撞出。
梅刚五指箕张如钩，向他左时抓落。
徐高身子一翻，右拳击出，左肘同时避开了敌人五指。
他身手灵活，拳法精妙。
这一招竟把梅刚迫退了一大步。
梅刚凶悍地凝盯着对方，厉声道：“好精妙的彭家散手，我好像没听说过你竟精通这一路武功！”
徐高微微一笑，道：“但在下绝对不是铁衣卫，梅大人尽可放心。”
梅刚道：“谁知道你是还是不是，哼，想咱们白莲教本是好好的一家人，全是兄弟妹妹，偏偏要学大明朝的皇帝，弄一批人来监视自己人，真是岂有此理！”
徐高道：“在下自从蒙大王爷收录，加入白莲教会，派在第十二行宫效力，迄今已有三年之久，这些都有案可稽，周大人查一直便知分晓。”
周老二摇摇头，道：“铁衣卫每逢奉派混迹各营，他的来历无不有案可稽，这算是什么证据？”
徐高反问道：“周大人能不能指点一条明路，好让在下得以表明身份心迹？”
周老二毫无难色，道：“容易之至，你乖乖束手就擒，让我们检查身上所有的物事，便知分晓。”
徐高想了一下，额首道：“恐怕这是唯一可行之法了。”
周老二冷笑一声，道：“听你的口气，似乎还有下文，何不说出来听听。”
徐高道：“在下只想知道那蒙面人万家愁是什么来历？在下对此人感到很不放心。”
梅刚道：“你怕什么？他不是白莲教的人，也不是官府之人，咱们的事他根本不管。”
徐高道：“在下瞧他身法和出手，路数怪异，中上似乎从未见过这等武功。”
梅周二人不禁又对觑一眼，心想：“这厮眼力高得出奇，怎会当真愿做天火营的头目统领？”
周老二这时反而不急了，缓缓道：“徐高，你坦白告诉我们，你到底是什么人？若说你是官府派来的好细，却又不大可能。我意思是说官府岂能网罗你这等人物？你到底是谁？”
梅刚接口道：“跟天涯孤客彭风如何称呼？”
徐高没有做声，眸中露出沉思之色。
梅刚又道：“得啦，谁不知天涯孤客彭风的彭家散手，别有真传，二十年未逢敌手，你的彭家散手莫非是彭风所传，才如此精深？”
徐高道：“在下师父当中，果真有一位姓彭的，但在下却一直不敢肯定他是不是天涯孤客彭风前辈。”
周老二道：“够了，现下已有一法，可以得知你是不是铁衣卫。”徐高欣然道：“请周大人指点明路。”
周老二道：“你再露几种武功来瞧瞧，一则证明你自己所说跟过很多师父的话，二则你若真获这许多名师指点，你大概便不屑去做铁衣卫那等卑鄙龌龊的差事。”
梅刚听了也不禁服气，心想：“这等道理大概除了才智超绝的周老二之外，旁人绝对想不出来。”
徐高略一考虑，便道：“好，在下只好献丑，还望两位大人包涵。”
他说做就做，只见他身子微微蹲低，东南西北各劈了一掌，便恢复平常站立姿势。
梅刚默然片刻，才道：“这四掌雄浑恢宏，大有王者气象，听说太祖真传长拳，方有这等囊括天下的气度。”
徐高掣刀在手，斜身前冲，一刀劈出，接着收刀归鞘，肃然站立。
梅刚摇摇头，大有不能置信之意，道：“这一刀的气势威猛绝伦，三军避易，定是武圣绝传刀法。”
他转眼向周老二望去，又遭：“瞧他步伐身法，以及吞吐自如的内劲，我梅刚也是有所未能，这人太没道理，太古怪了”
周老二叹了一口气，道：“梅大人，天下的奇事都教咱们碰上啦。听你的口气，这位仁兄的武功博大精深，根本不须畏惧咱们，对还是不对？”
梅刚道：“对呀，你看这岂不是太没道理么？”
周老二道：“奇是奇怪了一点，但其中必有道理。”
他移目凝视着徐高，忽然发觉他除了舒雅的气度之外，面目五官也突然变得端正秀逸，比起平时的样子，大有分别。
这才是他的真面目，周老二忖道：“他扮哪一种人，就能由心中开始直到外表都是那一种人的样子，这才是天下无双的易容之术。”
“徐兄，你尽力使我们满意，不愿伤和气动手，必有深意。请问你心中有何打算？”
徐高点点头道：“久仰周兄才智之名，果然名不虚传，兄甚是佩服。”
他稍稍停歇一下，才沉声道：“兄弟只想知道万家愁的真正来历，两位晓得多少？”
梅刚道：“我不知道。”
周老二道：“听他的口音年事尚轻，不会超过三十岁，是南方人。武功深不可测。”
梅刚有点不以为然地瞪周老二一眼，他心中对万家愁已有一份莫名其妙的忠诚，所以暗怪周老二说得太多。
徐高沉吟道：“这一点资料还不够，兄弟目前只能奉告的，便是这万家愁可能是一代魔头，乃是咱们天下武林的一大祸根。”
他寻思一下，又道：“他的武功路数怪异无比，功力之深厚，天下已难有抗手之人。”
梅刚道：“我看他不会是什么魔头祸根，他的为人还不错。”
徐高微微一笑，道：“周兄你的看法呢？”
周老二看了梅刚一眼，才道：“论他的为人，聪明而不失忠厚，又颇有魄力，但他的一身所学会在江湖上惹起些什么问题，在下便不得而知了。”
这番评论，他乃是从实道来，甚是中肯。
徐高道：“咱们长话短说，在下打算擒下万家愁，又不想伤他性命，是以希望两位能助一臂之力。”
梅周二人为之愕然，梅刚首先道：“这事别说我不肯答应，就算答应了你，亦断断不能成功。”
周老二道：“成功的机会不是没有，但我们为何要帮你这样做？万一不成功，这等仇家我可惹不起。”
徐高道：“但在下已说出秘密，两位若不肯相助，那就等于是在下的敌人。在下虽是微不足道，但在下所代表的那些人物，只怕周兄感到更惹不起。”
他由软功变为硬功.内情已渐露端倪了。
梅刚仰天大笑，道：“不管你代表的是什么人物，我瞧绝对强不过万家愁。”
他不等对方发话，忽然拉长面孔，沉声道：“我梅刚得蒙万家愁托以腹心，甚是信任，我岂能做出对不起朋友之事。”
徐高摇摇头，道：“在下也不会要梅兄去做不忠不义之事，你若肯相助，包你于朋友之道无亏。此外，你们在江湖上闯荡，为的是什么？官爵？钱财？在下这儿都有。”
周老二微微一笑，道：“徐兄口气大得很，只不知你代表的是什么人物？”
徐高越来越神采飞扬，秀逸潇洒，已全无江湖人的味道，倒是极像文武兼质的贵介公于道：“在下代表的是天下武林五大世家。”
他掏出一件物事，托在掌心，动作甚是优雅。
在他掌心是一朵两寸直径的梅花，五片花瓣颜色都不相同，异彩夺目，看来极薄，金属制成，也不知是什么，精巧美观之至。
梅周二人啊了一声，道：“五彩梅花令。”
徐高道：“两位认得这是五彩梅花令，定必知道这是天下五大武林世家联盟信物，因此若是与我作对，等于跟五大武林世家作对一般了。”
周老二伸手出去，道：“在下尝闻人言，那五彩梅花令乃是采五种金属之精打造成，这五种金属之精有极轻重之分，故此托在掌心.使人感到此物忽轻忽重，甚是奇异，天下没有人能够膺造。”
徐高明白他的意思，果真把那朵五彩梅花令放在他掌中，周老二据了一下，连忙还给徐高，道：“果然使人有忽轻忽重之感，徐公子是五大武林世家的代表无疑了。”
他们瞧这徐高从极凡俗的样子，渐渐变得儒雅洒逸，前后判若两人。
如今看起来他必是岭南徐家出来的人无疑，说不定还是承继徐家的嫡嗣世子呢。
周老二又道：“这样不好，待在下与梅兄私下商谈一切，再奉复徐公子。”
徐高道：“好，两位商量一下最好。”
梅刚跟着周老二走开一旁，但面色却不大好看。
他们在另一堆巨岩边站定商量。
周老二道：“咱们只能商谈几句，不便让徐公子久等，因此请总在下言语率直。”
梅刚道：“现下已没有拘礼的必要，我认为咱们没有什么好商量的。”
他的面色仍然难看。
“第一点我不作对不住万家愁之事，第二点即使我愿做这等卑鄙之事，万家愁的武功岂是我们所能动得了的。”
周老二道：“第一点且不说它，关于第二点，你当时全力对付刘全，是以不曾发觉。但徐公子和我都瞧出万家愁的真正情况。”
梅刚既惊讶又好奇，道：“他怎么样了？”
周老二道：“我起初还不敢确定，但后来徐公子的暗示却使我确信判断无误，那万家愁武功虽是深不可测，但不知何故却好像负了内伤，或者有某种可怕的瘤疾，是以这刻急急觅地躲藏。”
梅刚矮壮的身子微微一震，道：“果真有这等事么？”
他说话之时，心中已忙着计算实力问题，假如周老二和徐高联合起来，那周老二不难打发，但徐高的底细却不知如何，这等情势甚是难以衡估。
若在从前，梅则可能不加深虑，放手一拼再作打算。
但今日迭连发生之事，那万家愁武功之高，固然令人不敢置信，还有那两名铁衣卫的武功，也强得出人意料之外。
这徐高的造诣深浅如何？他可不敢妄下断语了。
周老二又道：“咱们的处境实是不好处理，一边是天下五大武林世家，一边是武功通玄的万家愁。刚老，这件事可不是儿戏。”
梅刚心念电转，立时已有所决定，当下颔首道：“好，咱们投靠武林五大世家，除了富贵荣华之外，想来天下也无人敢动咱们一根汗毛。”
周老二微微一笑，道：“刚老既然作此决定，那就回转去跟徐公子当面再谈。”
他们迅快走回原地，徐高从他们神色中，已晓得他们的结论，待梅刚亲口说过，才欣然道：“好极了，兄弟若得两位之助，胜券在握了。哈哈”他仰天长笑数声，豪情迫人道：“不出十天之内，天下都将被这件事震惊，哈哈”梅刚却不表乐观，道：“万家愁武功之高，天下无双，咱们如何对付得了他？”
周老二道：“徐公子要咱们帮忙的，正是因为万家愁武功太高，除了咱们，无人可接近于他。”
梅刚哦了一声，已经明白了一大半。
徐高用清晰坚定的声音道：“据我所知以及刚才亲眼观察所得许许多多的片断消息已可以连接起来。那万家愁目前身负内伤无疑，而且甚是严重。”
梅刚道：“天下，谁能使万家愁身负内伤？这一点徐公子最好再加考虑才好。”
徐高微微一笑，道：“兄弟的消息来自天下各大门派以及江湖每一个帮会，很多不可解的情况，现下已渐渐凑得拢了！”
梅刚和周老二十分注意地聆听，心里都不怀疑徐高有没有吹牛。要是换了别人说出这等话，实是教人难以置信。
但徐高乃是代表天下五大武林世家的身份，那五大世家在武林源远流长，与天下各门派及各帮会都给有种种渊源，是以徐高能从各方面获得许多秘密消息，甚是合理可信。
但那是什么人下手击伤万家愁的呢？当今天下武林，谁有这等身手功力？梅刚实在想不出来，当下道：“徐公子，在下不是不相信你的话，但那万家愁的绝世神功实是难以形容，可借你没有看到在下受挫的情形，要是你亲自印证过，在下就更不必多说了。”
徐高微微一答，道：“兄弟当时以统领的身份，诈作十分关心，曾经偷窥你们动手的情形，故此敢说对那万家愁的武功绝艺，已有相当了解。”
周老二在心中叹口气，但觉目下情势之复杂和危险，竟是他平生第一次碰到。
他简直有无所适从之感，若是下了错误的决定，马上就是死无葬身之地的结局。
梅刚道：“徐公子既是亲眼目击一切，想必胸有成竹了。”
徐高道：“兄弟晓得不久以前，武林中几个大门派曾经有些极秘密的行动，参与行动的都是最高层的几个人，此外，宣城阮家也有过行动，时间亦在那个时候。两位请想想看，若不是像万家愁这等身手之人，何须各大门派的最高层首脑人物出动？更何须惊动阮先生？”
在他口气中，智慧仙人阮云台的份量，几乎有凌驾武林各大门派首脑们之慨。
梅刚点点头，道：“若是如此，万家愁的负伤便可以解释了，也无怪他会在这等人烟绝迹的深山中出现。”
徐高道：“只有两位可以近得他身边，一旦有这等机会，两位最好一齐出去，点他双臂的‘天府穴’，便万无一失了。”
梅刚浓眉一皱，道：“点他天府穴么？那他最了不起只是双臂瘫痪而已，还可以逃走呢？”
徐高道：“兄弟晓得他一身功力所聚，全在双臂上，故此只要使他双手瘫痪，其余的兄弟可以应付。”
梅刚好像松了一口气，道：“咱们虽是暗算于他，但如此下手法，绝对不会伤他性命。
好，咱们就这么办，周老二，你怎么说？”
周老二道：“你说得甚是，但咱们却未必找得到他。”
徐高道：“他若是跟吴芷玲在一起，便不难找到。走，这儿被你们点了穴道的人回头才处理。”
他们一齐奔入林内，这些人俱是经验丰富的老江湖道，对于追踪搜索之术，各有心得。
不一会工夫，三个人都聚集在里许的一片平坦草地上，那儿约是商许大小，正对面便是一片陡峭山崖，染水野草极是茂密。
三人相机微微点头，接着目光都集中在山崖，在离地两丈许高，有六七棵高大树木。
梅刚大声道：“周老二，咱们上去看看。徐高，你在这儿看着，若有异动，立即发出警讯。”
梅刚大是狐疑，当下小心查看，虽是不见人迹，但仍不放心，扛着棍四下溜了一圈回来。
“徐高果然走啦，这就奇了，为什么呢？”
周老二严肃地道：“他远远觑见咱们迟迟还不下手，便知咱们有变，当机立断，便飘然远行。”
梅刚若有所思地道：“以他的武功造诣，咱们合起来只怕还不是他的敌手，他为何不出手出口怨气？”
周老二道：“这正是他风度气量异于常人之处，无怪天下五大武林世家竟肯把五彩梅花令交付给他。这是一个极不可惹的人物，刚老不可不知。”
梅刚点点头，道：“以武林五大世家联盟之力，谁敢抗手。嘿。你我日后可有得瞧了”周老二吁一口气，微微现出忧色，道：“咱们一日之间，与两个势力强大的集团结下了梁子，虽是无可奈何之事，但也不能不感到心头沉重。”
两人没有再交谈，凝神警戒，只盼那万家愁能得速速痊愈，那时任何高手前来也不必担心了。
至于将来的祸患，慢慢打算不迟。
大约过了半个时辰，忽然听到万家愁招呼道：“老梅老周，多谢你们的帮忙。”
梅周二人心中甚喜，回头望去，只见万家愁吴芷玲已起身，吴立玲面上不但没有疲乏之色，反而神采焕发，显得特别秀丽妩媚。
万家愁举手徐徐取下蒙头青布，露出庐山真面目。
梅周二人看了不禁愣住。
这万家愁看来只有二十余岁，不但年轻，而且眉宇间尚有淳朴之气。
他的一身武功，真不知怎样练成的？双方已表示完全彻底的信任，所以万家愁才露出真面目。
吴芷玲和他们见过面，道：“刚才我还以为是幻境，这儿怎会有人找得到呢？谁知竟是真事”
万家愁问道：“你们谈及的那人是谁？他想把我怎样？”
梅周二人把前情说了，周老二周仲谋又道：“武林五大世家之人，向来少在江湖上行走。但门人故旧遍天下，乃是武林中最强大的一股力量。不过由于他们处于一种超然的地位，也不便与任何帮会门派争地盘，可以说是没有任何利害冲突，所以各门派帮会都很尊重他们。”
万家愁哦了一声，道：“这五大世家既然在武林中的地位崇高，必定各有惊人绝艺，好得很，有机会的话，我-一瞧过他们的武功，便知是不是虚有其名。”
这等口气若不是出自他口中，旁人定会以为他失心疯狂胡说八道。
梅周二人可不作此想，梅刚道：“万大侠用不着试啦，我看天下也没有比得上你的人。”
万家愁笑一下，道：“你们两位叫我的名字便好，以后不要叫什么大侠了。”
他定要那两人答应了，才又道：“天下还有不少高人，便如少林的圆音大师，武当的林虚舟道长，华山的李玉真等等，难道这些高手们也比不上我么？”
梅刚流露出肃然起敬之色，道：“他们是前一辈的盖世高手，在武林中俱是泰山北斗，地位尊崇，相信现下已不参与世俗之事了。”
他话声一歇，眼见万家愁微微而笑，周老二则凝目寻思，不禁暗感诧异又道：“周老二.我说得不对么？”
周老二道：“不是不对，可是万兄既然特别提起他们，其中必有原故。刚老你想想看，当今之世，错非像圆音大师这等绝代高手，谁能伤得了万兄？”
梅刚遭：“这话也有道理。”
他心中可当真大是发愁，如果万家愁的对头，竟然是圆音大师等人，则白莲教这种对头又算不了一回事了。
“万兄干脆告诉我们吧，是他们之中哪一位出手？”
万家愁道：“说出来你们也许不信，是天下七大高手一齐出的手。”
梅周二人听了，真不知信他还是不信的好。
但万家愁越说越奇，道：“他们还不算厉害，真正使我处处受制的，却是智慧仙人阮云台。也可以说我是伤败在阮云台手底。那七大高手，不过是阮云台的智慧工具而已。”
梅刚不想深究下去，怕只怕乃是万家愁胡乱夸口，我穿了他的牛皮，定然十分没趣，便道：“万兄的伤势是不是很严重？”
周老二接口道：“当然很严重，试想圆音大师等七大高手，手底还轻得了么？”
万吴梅三人的眼光都注视着他，这是因为周老二的声调极为沉着有力，而且语意咄咄迫人，率直地指出梅刚的语病。
梅刚目光一掠周老二面孔，忽然忘了心中的不快。
原来那周老二面色在严肃中，还射出智慧的光芒，几乎使人不敢平视。
万家愁轻轻啊了一声，道：“这种情形我见过，对了，智慧先人阮云台时时流露出这种神采。”
周老二微微一笑，道：“万兄过奖了，在下哪敢与阮先生相提并论。”
梅刚道：“你不必过谦，万兄说你种采像阮先生，那一定错不了。”
周老二道：“在下直到现在，才知道万兄对在下的期望，却只怕期望太高，在下难以应命。”
万家愁道：“咱们试试看，反正也没有什么损失。”
吴芷玲第一次插嘴，道：“你们说什么？我一点都不明白。”
周老二道：“万兄打算利用在下与阮先生较量一下，但在下却从来不敢作此妄想。”
吴芷玲这才明白，梅刚立刻道：“周老二，别气馁，你就算斗不过阮先生，也不会被人嗤笑。”
周老二点点头，忽然负手缓缓行开，径自寻思。
谁也不愿扰乱他的思路，所以都不开口，耐心等候。
过了好一会工夫，周老二踱回来，道：“当然第一步是检查万兄的内伤，如若还有问题，便须全力设法治愈。”
吴芷玲首先表示赞成：“对，对极了，他的内伤很严重，非得先治好不可。”
周老二道：“听姑娘这样说法，可想而知万兄一定不能以本身功力.把内伤治愈。”
吴芷玲道：“正是如此。”
周老二道：“这答案恐怕须得落在阮先生身上。”
吴芷玲连连点头，露出钦佩之色，道：“对，你猜得一点不错。”梅刚讶道：“阮先生有答案么？为什么落在他身上？”
周老二道：“当今之世，公认阮光生乃智慧最高之人，可以说是无所不知无所不晓，因此咱们须得想个法子，把这个难题推到他身上。”
梅刚还是不大明白，膛目寻思。
周老二没有再解释，径向万家愁道：“这个任务在下须得慢慢寻思，总之，从现在起，咱们的一切行动，都是向这目标进行。此事不是一蹴可及的，须得一步步来。”
万吴两人都齐齐赞成，周老二又道：“现下咱们且去瞧瞧白莲教天火营请人，现想那徐高才智过人，定必飘然而去，独善其身，却留下这些人让咱们处理。”
于是一行四人，迅快行去。
万家愁得吴芷玲之助，伤势已完全压制住，只要不是过份勉强施展最精妙的玄功，便没有事。
天色已近黄昏，山中寒意转深。
他们棋是身怀武功之士，对此全不介意。
不久工夫，他们已来到那片长斜坡上。
万家愁忽然作个拦阻的手势，众人都停下脚步。
他仰天嗅闻了几下，接着微微瞑目，侧耳而听。
空山寂寂，除了寒风呼啸，远近有些松林发出涛声相应之外，别无异响。
“咦，很古怪。”万家愁皱起浓浓的双眉。
“从未嗅过这种气味。”吴芷玲忙道：“什么气味呢？”
万家愁道：“是一种似血腥又不是血腥的气味，冷冰冰的，使人觉得不舒服。”
周老二哦了一声，似乎已经晓得那是怎么回事。
万家愁又遭：“我又运功查听了一下，那四十多人竟没有一点呼吸声，难道都逃走了不成？”
梅刚道：“恐怕是徐高放了他们。我去瞧瞧便知。”
周老二急忙拦住了他，道：“徐公子一定不会放人，兄弟已猜出是怎么回事。”
他的声音听起来不像平时，显然他若不是恐惧，也极为紧张。
大家都惊讶地瞧着他，都想：他目下已是大伙儿的军师，自应凡事镇静，从容筹谋指挥，哪能够一丁点儿事情，就变颜色？周老二缓缓道：“那些人一定还在原处，但全部都死了，所以没有呼吸之声！”
此言一出，不由得众人不惊疑变色了。
万家愁怒哼一声，道：“好家伙，徐高才真正是心狠手辣之辈。”梅刚道：“他想栽赃么？其实他纵然不下此毒手，白莲教也不会放过咱们。”
吴芷玲不知不觉移近万家愁身边，一只手拉住他的臂弯。
她虽然没说话，但显然十分拣恐，所以躲在可以保护她的人的身边。
周老二沉声道：“屠杀这许多人的凶手，不是徐公子，这才是可怕的事。”
梅刚忽然摇头道：“咱们还未见到死尸，何须在此瞎猜？走，咱们先去瞧瞧。”
万家愁转眼向吴芷玲望去，用微笑去鼓励她，吴芷玲忽然粉面一红，赶快缩回玉手。
周老二作个拦阻的手势，道：“刚老，千万查看不得”
他突然愣住，原来万家愁已迈步行去。
他连忙大声道：“万兄，万兄，去不得”
万家愁只是一步步行起，可是每一步竟远达两文有余，速度之快真是不可思议，那周老二叫声发出之时，万家愁已上了玻顶岩石堆旁边。
他忽然停步不动，运功查听，一面又利用他特异的嗅觉，只一瞬间，已发现岩石堆里面果然有一种阴森奇异的死亡味道。
周老二移步急急奔来，万家愁没有等他，一运绕过巨大的岩石。他乍入便出，周老二还未奔到。
那边梅刚也想奔过去，可是吴芷玲怯生生的声音却把他身形定住了。
她惊惧地道：“那石后果真有很多尸体么？”
梅刚想起不可把她一个人丢在一边，所以打消奔去之意，道：“万兄已查看过，等会儿问一问他便知。”
吴芷玲道；“周大叔的声音中，好像很紧张，听起来真骇人，我我可不敢瞧看。”
梅刚道：“别怕，你不要看就行啦。”
正在说话之际，万家愁和周老二已走回来。
万家愁道：“周老二真是料事如神，石后果然尸横遍地。”
梅刚忙问道：“他们是怎生死的？是不是徐公子下的毒手？”
万家愁摇摇头道：“不是他。”
梅刚遭：“周老二又请中啦，万兄何以得知不是徐公子所杀的？”万家愁道：“因为那几十个人的死法都是一样，面上七奔流血，另外帽子头巾鞋袜都丢在一边，个个披头散发，我瞧不出他们竟被哪一种武功所杀，也瞧不出致命之住在什么部位。”
吴芷玲面色发白，这回万家愁自动走到她身边，伸手拍拍她肩膀。
梅刚沉吟道：“以万兄的眼力，居然瞧不出那些人伤在何处，这事大有古怪。”
他瞧瞧周老二，见他兀自寻思，便又道：“咱不自量力，也过去查看一下。”
说罢，大步行去。但却被周老二一把拉住，只好停下脚步。
梅刚摇摇头道：“周老二，别弄得神秘兮兮，提防吓坏了吴姑娘。”
周老二道：“在下不是故作神秘，也不是不相信刚老的江湖经验，而是这件凶杀案中别有缘由，绝不可当作一般的凶杀案处理。”
他抬头望望天色，忽然岔开话题，道：“现下天色就快人黑，咱们反正不赶夜路，何不先行觅受了宿处，才慢慢商量？”
这个提议吴金玲最赞成，道：“好极了，找个背风干净的地方，生个火，我弄点东西给大家吃。”
她认为早先疗伤的地方很理想，大可暂宿一育。
别人都没有意见，只有周老二反对，坚持通过悬崖厌径，到那边去另觅地方。
大家见他非常坚决不再反对。
一行四人通过那条危险无比的厌径时，首先是梅刚自告奋勇开起。
此人天性凶悍而又义气，一口咬定这是他分内应为的任务。
他在众人提心吊胆的注视之下，安然渡过险厌危崖栈道，第二个是吴芷玲，万家愁则无声无息地紧蹑她身后，以防万一。
终于四个人都飞渡险关，并且在两里许找到一个石洞，相当宽阔干净。
海刚很快就拉抬回来足够的木头柴草。
他江湖经验丰富，巧妙地在洞上和里面架设好两处木堆，只要把木头点燃，便是内外两层火网，可以封锁通路。
自然他摆的内外两层火网，是那周老二请他这样做的，原因何在，他还不大明白。
周老二自个儿跌坐沉思，万家愁则帮吴芷玲的忙，不但汲水回来，还打了两头野兔，剥洗干净。
他们各做各事，谁也不去打扰周老二。
不久，晚饭已做好，天色也全黑了。
周老二首先把洞口外的火堆生起来，这才一齐用饭。
吃过饭之后，周老二才道：“吴姑娘，若是万兄和我等出去，只剩你一人在此，你熬得住么？”
吴芷玲道：“我自个儿在山中过惯了，怕什么？”
周老二道：“那好极了，现下此洞内外有双重火网，洞内还有足够的木头，可以把火势维持到天亮。咱们先留下一条小小的通路，等我们回来之后，才完全封死不迟。不过如若有什么异响怪事，你就不必等候，赶紧封锁通路。”
吴芷玲道：“这怎么行？到时候你们进不来呢！”
周老二道：“我们会设法暂避一下。你依我的话去做，我们三人便无后顾之忧了。”
吴芷玲道：“不，我跟你们去，我练过武功，不是娇弱无力的女子”
万家愁笑一笑，道：“你最好听军师的话，一定不会吃亏。”
梅刚也道：“对，我们也好放手干活。吴姑娘，你还是留在这儿最妥。”
她没有再做声，周老二又道；“今后咱们要对付的乃是很邪门... -->>
这个白莲教的铁衣卫突然态度变得这么嚣张自大，自然是认为稳操了胜券。
但他毒计安在？难道身于秘密移退了数寸距离，就足以杀死强敌？说到他手中那对判官笔，更没有道理。
那判官笔内暗藏特制火药，一触即爆，而厂径上也暗暗埋藏了火药，判官笔的爆炸，可以引爆厌径的火药，使整条厌径都炸毁崩塌。
若是如此，他萧坤如何能逃得性命？他的毒计绝对不是同归于尽的，万家愁迅快地寻思，我不懂火器，一时查究不出实情如何，维今之计，只有如此这般，才化解得这场灾难。
这些念头只不过如电光石火般掠过心头，当即付诸行动。
只见他从从容容退后一步，使双方的距离又拉长尺许，一共是五尺之遥。
“萧坤，咱们何不说上明白。现下我纵然出手迅袭，你也不怕，对不对？”
“不错，就算你不退后一步，老子也不怕。”
萧坤泛起残忍恶毒的冷笑。
“老子两支判官笔一齐甩手掷射径上，谅你武功再高，也无法同时截下。何况我还可以出手猛攻，使你不得不分神应付。哈哈万家愁徐徐道：“萧坤，你错了。本人当时一出手，便可把你击落悬崖之下。”
萧坤嗤之以鼻，道：“那你为何不出手？”
万家愁道：“原因在我手掌上，你一看便知。”
说时，右手直伸出去，摊开手掌，让他瞧看。
萧坤目光一掠，只见他的手掌稍稍比常人宽厚一些，其余毫无异状。
当然他已预防其中有诈，可是万家愁伸手的动作以及掌心，都很正常。
狐疑之念才掠过头，忽见对方那只手掌竟然伸到他眼前，相距不到半尺。
但万家愁的身子明明钉在原处，不曾移动一分一寸。
这是出乎常理之外的怪事，通常一个人的手再长，也伸不到四五尺远。
所以萧坤盯住对方身形而不见移动，根本就想不到敌掌还能够继续伸过来。
到他发现对方的手掌伸得这么近，心里大震之下，双手的判官笔齐齐向地上急掷，身子同时向后疾退。
万家愁冷笑之声才传到他耳中，只见那两支判官笔忽然停住，似是有两只无形之手，分别接个正着，悬吊在地面上，笔尖与地面相距不超过两寸。
那万家愁施展出万妙神手的神功绝艺，其中两只手指微微一勾，那两支判官笔呼一声飞出悬崖之外，良久，才听到两声闷响。
他其余的指头有勾有弹，萧坤后背忽被一股暗劲抵住，身子登时中止了后退之势。
紧接着胸前一紧，似是有一只手掌悄无声息按上胸口，前后两股力道一夹，不觉血气上涌，喉头一甜，眼前一黑，立时昏倒。
那条石径只有尺许宽，萧坤身躯跌倒之时，在石壁碰撞一下，重心稍稍向外移开，故此大半截身子在队径外面。
只见他打个筋斗，整个人谈出悬崖，直向无底深壑飞坠。
萧坤跌落这一幕，人人都瞧得清清楚楚，除了梅刚之外，无不面如土色，连周老二在内，心中也惊悸不已。
万家愁一晃眼已奔上斜坡，梅刚大喝一声，金棍连攻七八招，把刘全迫得连退十余步。
原来他也是直到此时才施展全力，而刘全却因为萧坤惨死，万家愁已奔过来，登时胆寒气馁，长刀上的威力减弱了不少。
在这等此消彼长的情况下，梅刚气势更见强大，得心应手。
周老二忽然发觉万家愁绕到他身旁，心想：他不去助阵便应该去找吴芷玲，何以先来找我？万家愁低声道：“周老二，我马上要找到吴芷玲。”
周老二说这才对了，口中应道：“她就在附近。”
转眼向天火营统领徐高望去，高声道：“徐统领，有烦立刻把小罗等两人召回。”
徐高眼见梅刚周老二已占了上风，好汉不吃眼前亏，连忙应了，取出铜哨，吹出尖锐的响声。
万家愁又道：“我去寻她，大约要个把时辰才回得来，这边你帮老梅应付，大概不会有什么意外。”
周老二讶道：“个把时辰？”
话声未歇，只见万家愁像一阵风般掠过斜坡草地，投入林中，身影迅即隐没。
梅刚的金棍忽然光影全收，使出小巧绵密手法，一连三招，把刘全的刀势引得大开大固。
但他三招一过，突然大喝一声，宛如平地起个霹雳，只见他的金棍不知如何已由挑戳手法化作迎头劈落之式，宛如泰山压顶一般，看来这一棍之威，连山丘也可以劈为平地。
刘全心知不妙，登时把心一横，拼着一条胳臂不要，也自运足全力，横刀硬架。
说时迟，那时快，金棍如迅雷下击劈在刀上，咯嘟巨响一声，那刘全应声翻跌，在地上连滚了七八个筋斗，这才停住。
梅刚持棍作势，威风凛凛那股强大无伦的气势，仍然遥遥罩住刘全，丝毫未曾松懈。
刘全挣动一下，但只有上半身撑起尺许。
他转眼斜视梅刚，忽然感到这个敌人实在比自己强大得多，这一生一世，休想报仇。
他胆气一馁，顿时四肢百骸都瘫痪了，身上连一丝气力都没有。刘全自知意志已在敌人强大剽悍的气势之下崩溃，虽想勉力挣扎，但事与愿违。
转眼间他连挣扎的念头也消失了，心神渐渐昏联梅刚确定刘全已经气绝毙命，这才收回眼神，周老二举步走到他身边，高声道：“梅大人神威盖世，铁衣卫这些小子们横行已久，今日总算受到一点教训”
他挥手叫徐高过来，道：“这小子虽然该死，但归根结底总是自己人，你派两个弟兄把他埋了。”
徐高哪敢有违，连忙遵命动手。
梅刚和周老二走开一旁，周老二才低声道：“这一队人马若是全力出手对付咱们，他们的火器可不是好对付的！”梅刚浓眉一皱，杀气腾腾，道：“都宰了就完啦。”
周老二道：“这恐怕不太好吧，一来万先生可能见怪咱们手头太毒辣，二来咱们的用心老是被他们看破，迫得他们作困兽之斗，事情的发展如何便难以预料了。”梅刚暴躁起来，道：“左也不行，右也不行，你有何主意？”
周老二应声道：“在下有个主意，如此这般，便可-一放倒这一队人马。”
梅刚耸耸肩，道：“好吧，若依我的脾性，干脆说个明白，不服气就打个明白。”
他虽是咕喷不服，却当真把徐高召来，问道：“徐高，你瞧目下的弟兄当中，还有没有铁农卫之八？”
徐高道：“在下可不敢担保，他们行藏隐秘，事前谁也不知道他们的身份。”
梅刚沉吟一下，道：“好，那就用周老二之计，把他们一个个叫来查问。你不必露出声色，咱们定须把铁衣卫之人除去，方能返回行宫，你心中明白吧？”
徐高忙道：“在下晓得，这就一个个召来。”
周老二插口道：“你可说有任务分配。他们自然不起疑心。梅大人，你须到那边石后查问才妥。”
于是天火营之人一个个在石后消失，梅刚哪里是查问，根本是来一个就相机点了穴道，提到另一个石后放好，不久工夫，连小罗在内都点了穴道，只剩下徐高一个，还未收拾。
徐高来到岩石后面，问道：“梅大人，有没有可疑的人？”
梅刚摇摇头，道：“暂时没有，你来帮帮忙，每个人身上和背包都搜查一下，说不定还有信鸽。”
徐高走过去，周老二在斜对面忽然惊噫一声，道：“那是什么？”徐高眼睛一转，还未看清，忽觉腰间一缕锐风射到。
他自然而然一扭腰，左肘如闪电般撞出。
梅刚五指箕张如钩，向他左时抓落。
徐高身子一翻，右拳击出，左肘同时避开了敌人五指。
他身手灵活，拳法精妙。
这一招竟把梅刚迫退了一大步。
梅刚凶悍地凝盯着对方，厉声道：“好精妙的彭家散手，我好像没听说过你竟精通这一路武功！”
徐高微微一笑，道：“但在下绝对不是铁衣卫，梅大人尽可放心。”
梅刚道：“谁知道你是还是不是，哼，想咱们白莲教本是好好的一家人，全是兄弟妹妹，偏偏要学大明朝的皇帝，弄一批人来监视自己人，真是岂有此理！”
徐高道：“在下自从蒙大王爷收录，加入白莲教会，派在第十二行宫效力，迄今已有三年之久，这些都有案可稽，周大人查一直便知分晓。”
周老二摇摇头，道：“铁衣卫每逢奉派混迹各营，他的来历无不有案可稽，这算是什么证据？”
徐高反问道：“周大人能不能指点一条明路，好让在下得以表明身份心迹？”
周老二毫无难色，道：“容易之至，你乖乖束手就擒，让我们检查身上所有的物事，便知分晓。”
徐高想了一下，额首道：“恐怕这是唯一可行之法了。”
周老二冷笑一声，道：“听你的口气，似乎还有下文，何不说出来听听。”
徐高道：“在下只想知道那蒙面人万家愁是什么来历？在下对此人感到很不放心。”
梅刚道：“你怕什么？他不是白莲教的人，也不是官府之人，咱们的事他根本不管。”
徐高道：“在下瞧他身法和出手，路数怪异，中上似乎从未见过这等武功。”
梅周二人不禁又对觑一眼，心想：“这厮眼力高得出奇，怎会当真愿做天火营的头目统领？”
周老二这时反而不急了，缓缓道：“徐高，你坦白告诉我们，你到底是什么人？若说你是官府派来的好细，却又不大可能。我意思是说官府岂能网罗你这等人物？你到底是谁？”
梅刚接口道：“跟天涯孤客彭风如何称呼？”
徐高没有做声，眸中露出沉思之色。
梅刚又道：“得啦，谁不知天涯孤客彭风的彭家散手，别有真传，二十年未逢敌手，你的彭家散手莫非是彭风所传，才如此精深？”
徐高道：“在下师父当中，果真有一位姓彭的，但在下却一直不敢肯定他是不是天涯孤客彭风前辈。”
周老二道：“够了，现下已有一法，可以得知你是不是铁衣卫。”徐高欣然道：“请周大人指点明路。”
周老二道：“你再露几种武功来瞧瞧，一则证明你自己所说跟过很多师父的话，二则你若真获这许多名师指点，你大概便不屑去做铁衣卫那等卑鄙龌龊的差事。”
梅刚听了也不禁服气，心想：“这等道理大概除了才智超绝的周老二之外，旁人绝对想不出来。”
徐高略一考虑，便道：“好，在下只好献丑，还望两位大人包涵。”
他说做就做，只见他身子微微蹲低，东南西北各劈了一掌，便恢复平常站立姿势。
梅刚默然片刻，才道：“这四掌雄浑恢宏，大有王者气象，听说太祖真传长拳，方有这等囊括天下的气度。”
徐高掣刀在手，斜身前冲，一刀劈出，接着收刀归鞘，肃然站立。
梅刚摇摇头，大有不能置信之意，道：“这一刀的气势威猛绝伦，三军避易，定是武圣绝传刀法。”
他转眼向周老二望去，又遭：“瞧他步伐身法，以及吞吐自如的内劲，我梅刚也是有所未能，这人太没道理，太古怪了”
周老二叹了一口气，道：“梅大人，天下的奇事都教咱们碰上啦。听你的口气，这位仁兄的武功博大精深，根本不须畏惧咱们，对还是不对？”
梅刚道：“对呀，你看这岂不是太没道理么？”
周老二道：“奇是奇怪了一点，但其中必有道理。”
他移目凝视着徐高，忽然发觉他除了舒雅的气度之外，面目五官也突然变得端正秀逸，比起平时的样子，大有分别。
这才是他的真面目，周老二忖道：“他扮哪一种人，就能由心中开始直到外表都是那一种人的样子，这才是天下无双的易容之术。”
“徐兄，你尽力使我们满意，不愿伤和气动手，必有深意。请问你心中有何打算？”
徐高点点头道：“久仰周兄才智之名，果然名不虚传，兄甚是佩服。”
他稍稍停歇一下，才沉声道：“兄弟只想知道万家愁的真正来历，两位晓得多少？”
梅刚道：“我不知道。”
周老二道：“听他的口音年事尚轻，不会超过三十岁，是南方人。武功深不可测。”
梅刚有点不以为然地瞪周老二一眼，他心中对万家愁已有一份莫名其妙的忠诚，所以暗怪周老二说得太多。
徐高沉吟道：“这一点资料还不够，兄弟目前只能奉告的，便是这万家愁可能是一代魔头，乃是咱们天下武林的一大祸根。”
他寻思一下，又道：“他的武功路数怪异无比，功力之深厚，天下已难有抗手之人。”
梅刚道：“我看他不会是什么魔头祸根，他的为人还不错。”
徐高微微一笑，道：“周兄你的看法呢？”
周老二看了梅刚一眼，才道：“论他的为人，聪明而不失忠厚，又颇有魄力，但他的一身所学会在江湖上惹起些什么问题，在下便不得而知了。”
这番评论，他乃是从实道来，甚是中肯。
徐高道：“咱们长话短说，在下打算擒下万家愁，又不想伤他性命，是以希望两位能助一臂之力。”
梅周二人为之愕然，梅刚首先道：“这事别说我不肯答应，就算答应了你，亦断断不能成功。”
周老二道：“成功的机会不是没有，但我们为何要帮你这样做？万一不成功，这等仇家我可惹不起。”
徐高道：“但在下已说出秘密，两位若不肯相助，那就等于是在下的敌人。在下虽是微不足道，但在下所代表的那些人物，只怕周兄感到更惹不起。”
他由软功变为硬功.内情已渐露端倪了。
梅刚仰天大笑，道：“不管你代表的是什么人物，我瞧绝对强不过万家愁。”
他不等对方发话，忽然拉长面孔，沉声道：“我梅刚得蒙万家愁托以腹心，甚是信任，我岂能做出对不起朋友之事。”
徐高摇摇头，道：“在下也不会要梅兄去做不忠不义之事，你若肯相助，包你于朋友之道无亏。此外，你们在江湖上闯荡，为的是什么？官爵？钱财？在下这儿都有。”
周老二微微一笑，道：“徐兄口气大得很，只不知你代表的是什么人物？”
徐高越来越神采飞扬，秀逸潇洒，已全无江湖人的味道，倒是极像文武兼质的贵介公于道：“在下代表的是天下武林五大世家。”
他掏出一件物事，托在掌心，动作甚是优雅。
在他掌心是一朵两寸直径的梅花，五片花瓣颜色都不相同，异彩夺目，看来极薄，金属制成，也不知是什么，精巧美观之至。
梅周二人啊了一声，道：“五彩梅花令。”
徐高道：“两位认得这是五彩梅花令，定必知道这是天下五大武林世家联盟信物，因此若是与我作对，等于跟五大武林世家作对一般了。”
周老二伸手出去，道：“在下尝闻人言，那五彩梅花令乃是采五种金属之精打造成，这五种金属之精有极轻重之分，故此托在掌心.使人感到此物忽轻忽重，甚是奇异，天下没有人能够膺造。”
徐高明白他的意思，果真把那朵五彩梅花令放在他掌中，周老二据了一下，连忙还给徐高，道：“果然使人有忽轻忽重之感，徐公子是五大武林世家的代表无疑了。”
他们瞧这徐高从极凡俗的样子，渐渐变得儒雅洒逸，前后判若两人。
如今看起来他必是岭南徐家出来的人无疑，说不定还是承继徐家的嫡嗣世子呢。
周老二又道：“这样不好，待在下与梅兄私下商谈一切，再奉复徐公子。”
徐高道：“好，两位商量一下最好。”
梅刚跟着周老二走开一旁，但面色却不大好看。
他们在另一堆巨岩边站定商量。
周老二道：“咱们只能商谈几句，不便让徐公子久等，因此请总在下言语率直。”
梅刚道：“现下已没有拘礼的必要，我认为咱们没有什么好商量的。”
他的面色仍然难看。
“第一点我不作对不住万家愁之事，第二点即使我愿做这等卑鄙之事，万家愁的武功岂是我们所能动得了的。”
周老二道：“第一点且不说它，关于第二点，你当时全力对付刘全，是以不曾发觉。但徐公子和我都瞧出万家愁的真正情况。”
梅刚既惊讶又好奇，道：“他怎么样了？”
周老二道：“我起初还不敢确定，但后来徐公子的暗示却使我确信判断无误，那万家愁武功虽是深不可测，但不知何故却好像负了内伤，或者有某种可怕的瘤疾，是以这刻急急觅地躲藏。”
梅刚矮壮的身子微微一震，道：“果真有这等事么？”
他说话之时，心中已忙着计算实力问题，假如周老二和徐高联合起来，那周老二不难打发，但徐高的底细却不知如何，这等情势甚是难以衡估。
若在从前，梅则可能不加深虑，放手一拼再作打算。
但今日迭连发生之事，那万家愁武功之高，固然令人不敢置信，还有那两名铁衣卫的武功，也强得出人意料之外。
这徐高的造诣深浅如何？他可不敢妄下断语了。
周老二又道：“咱们的处境实是不好处理，一边是天下五大武林世家，一边是武功通玄的万家愁。刚老，这件事可不是儿戏。”
梅刚心念电转，立时已有所决定，当下颔首道：“好，咱们投靠武林五大世家，除了富贵荣华之外，想来天下也无人敢动咱们一根汗毛。”
周老二微微一笑，道：“刚老既然作此决定，那就回转去跟徐公子当面再谈。”
他们迅快走回原地，徐高从他们神色中，已晓得他们的结论，待梅刚亲口说过，才欣然道：“好极了，兄弟若得两位之助，胜券在握了。哈哈”他仰天长笑数声，豪情迫人道：“不出十天之内，天下都将被这件事震惊，哈哈”梅刚却不表乐观，道：“万家愁武功之高，天下无双，咱们如何对付得了他？”
周老二道：“徐公子要咱们帮忙的，正是因为万家愁武功太高，除了咱们，无人可接近于他。”
梅刚哦了一声，已经明白了一大半。
徐高用清晰坚定的声音道：“据我所知以及刚才亲眼观察所得许许多多的片断消息已可以连接起来。那万家愁目前身负内伤无疑，而且甚是严重。”
梅刚道：“天下，谁能使万家愁身负内伤？这一点徐公子最好再加考虑才好。”
徐高微微一笑，道：“兄弟的消息来自天下各大门派以及江湖每一个帮会，很多不可解的情况，现下已渐渐凑得拢了！”
梅刚和周老二十分注意地聆听，心里都不怀疑徐高有没有吹牛。要是换了别人说出这等话，实是教人难以置信。
但徐高乃是代表天下五大武林世家的身份，那五大世家在武林源远流长，与天下各门派及各帮会都给有种种渊源，是以徐高能从各方面获得许多秘密消息，甚是合理可信。
但那是什么人下手击伤万家愁的呢？当今天下武林，谁有这等身手功力？梅刚实在想不出来，当下道：“徐公子，在下不是不相信你的话，但那万家愁的绝世神功实是难以形容，可借你没有看到在下受挫的情形，要是你亲自印证过，在下就更不必多说了。”
徐高微微一答，道：“兄弟当时以统领的身份，诈作十分关心，曾经偷窥你们动手的情形，故此敢说对那万家愁的武功绝艺，已有相当了解。”
周老二在心中叹口气，但觉目下情势之复杂和危险，竟是他平生第一次碰到。
他简直有无所适从之感，若是下了错误的决定，马上就是死无葬身之地的结局。
梅刚道：“徐公子既是亲眼目击一切，想必胸有成竹了。”
徐高道：“兄弟晓得不久以前，武林中几个大门派曾经有些极秘密的行动，参与行动的都是最高层的几个人，此外，宣城阮家也有过行动，时间亦在那个时候。两位请想想看，若不是像万家愁这等身手之人，何须各大门派的最高层首脑人物出动？更何须惊动阮先生？”
在他口气中，智慧仙人阮云台的份量，几乎有凌驾武林各大门派首脑们之慨。
梅刚点点头，道：“若是如此，万家愁的负伤便可以解释了，也无怪他会在这等人烟绝迹的深山中出现。”
徐高道：“只有两位可以近得他身边，一旦有这等机会，两位最好一齐出去，点他双臂的‘天府穴’，便万无一失了。”
梅刚浓眉一皱，道：“点他天府穴么？那他最了不起只是双臂瘫痪而已，还可以逃走呢？”
徐高道：“兄弟晓得他一身功力所聚，全在双臂上，故此只要使他双手瘫痪，其余的兄弟可以应付。”
梅刚好像松了一口气，道：“咱们虽是暗算于他，但如此下手法，绝对不会伤他性命。
好，咱们就这么办，周老二，你怎么说？”
周老二道：“你说得甚是，但咱们却未必找得到他。”
徐高道：“他若是跟吴芷玲在一起，便不难找到。走，这儿被你们点了穴道的人回头才处理。”
他们一齐奔入林内，这些人俱是经验丰富的老江湖道，对于追踪搜索之术，各有心得。
不一会工夫，三个人都聚集在里许的一片平坦草地上，那儿约是商许大小，正对面便是一片陡峭山崖，染水野草极是茂密。
三人相机微微点头，接着目光都集中在山崖，在离地两丈许高，有六七棵高大树木。
梅刚大声道：“周老二，咱们上去看看。徐高，你在这儿看着，若有异动，立即发出警讯。”
梅刚大是狐疑，当下小心查看，虽是不见人迹，但仍不放心，扛着棍四下溜了一圈回来。
“徐高果然走啦，这就奇了，为什么呢？”
周老二严肃地道：“他远远觑见咱们迟迟还不下手，便知咱们有变，当机立断，便飘然远行。”
梅刚若有所思地道：“以他的武功造诣，咱们合起来只怕还不是他的敌手，他为何不出手出口怨气？”
周老二道：“这正是他风度气量异于常人之处，无怪天下五大武林世家竟肯把五彩梅花令交付给他。这是一个极不可惹的人物，刚老不可不知。”
梅刚点点头，道：“以武林五大世家联盟之力，谁敢抗手。嘿。你我日后可有得瞧了”周老二吁一口气，微微现出忧色，道：“咱们一日之间，与两个势力强大的集团结下了梁子，虽是无可奈何之事，但也不能不感到心头沉重。”
两人没有再交谈，凝神警戒，只盼那万家愁能得速速痊愈，那时任何高手前来也不必担心了。
至于将来的祸患，慢慢打算不迟。
大约过了半个时辰，忽然听到万家愁招呼道：“老梅老周，多谢你们的帮忙。”
梅周二人心中甚喜，回头望去，只见万家愁吴芷玲已起身，吴立玲面上不但没有疲乏之色，反而神采焕发，显得特别秀丽妩媚。
万家愁举手徐徐取下蒙头青布，露出庐山真面目。
梅周二人看了不禁愣住。
这万家愁看来只有二十余岁，不但年轻，而且眉宇间尚有淳朴之气。
他的一身武功，真不知怎样练成的？双方已表示完全彻底的信任，所以万家愁才露出真面目。
吴芷玲和他们见过面，道：“刚才我还以为是幻境，这儿怎会有人找得到呢？谁知竟是真事”
万家愁问道：“你们谈及的那人是谁？他想把我怎样？”
梅周二人把前情说了，周老二周仲谋又道：“武林五大世家之人，向来少在江湖上行走。但门人故旧遍天下，乃是武林中最强大的一股力量。不过由于他们处于一种超然的地位，也不便与任何帮会门派争地盘，可以说是没有任何利害冲突，所以各门派帮会都很尊重他们。”
万家愁哦了一声，道：“这五大世家既然在武林中的地位崇高，必定各有惊人绝艺，好得很，有机会的话，我-一瞧过他们的武功，便知是不是虚有其名。”
这等口气若不是出自他口中，旁人定会以为他失心疯狂胡说八道。
梅周二人可不作此想，梅刚道：“万大侠用不着试啦，我看天下也没有比得上你的人。”
万家愁笑一下，道：“你们两位叫我的名字便好，以后不要叫什么大侠了。”
他定要那两人答应了，才又道：“天下还有不少高人，便如少林的圆音大师，武当的林虚舟道长，华山的李玉真等等，难道这些高手们也比不上我么？”
梅刚流露出肃然起敬之色，道：“他们是前一辈的盖世高手，在武林中俱是泰山北斗，地位尊崇，相信现下已不参与世俗之事了。”
他话声一歇，眼见万家愁微微而笑，周老二则凝目寻思，不禁暗感诧异又道：“周老二.我说得不对么？”
周老二道：“不是不对，可是万兄既然特别提起他们，其中必有原故。刚老你想想看，当今之世，错非像圆音大师这等绝代高手，谁能伤得了万兄？”
梅刚遭：“这话也有道理。”
他心中可当真大是发愁，如果万家愁的对头，竟然是圆音大师等人，则白莲教这种对头又算不了一回事了。
“万兄干脆告诉我们吧，是他们之中哪一位出手？”
万家愁道：“说出来你们也许不信，是天下七大高手一齐出的手。”
梅周二人听了，真不知信他还是不信的好。
但万家愁越说越奇，道：“他们还不算厉害，真正使我处处受制的，却是智慧仙人阮云台。也可以说我是伤败在阮云台手底。那七大高手，不过是阮云台的智慧工具而已。”
梅刚不想深究下去，怕只怕乃是万家愁胡乱夸口，我穿了他的牛皮，定然十分没趣，便道：“万兄的伤势是不是很严重？”
周老二接口道：“当然很严重，试想圆音大师等七大高手，手底还轻得了么？”
万吴梅三人的眼光都注视着他，这是因为周老二的声调极为沉着有力，而且语意咄咄迫人，率直地指出梅刚的语病。
梅刚目光一掠周老二面孔，忽然忘了心中的不快。
原来那周老二面色在严肃中，还射出智慧的光芒，几乎使人不敢平视。
万家愁轻轻啊了一声，道：“这种情形我见过，对了，智慧先人阮云台时时流露出这种神采。”
周老二微微一笑，道：“万兄过奖了，在下哪敢与阮先生相提并论。”
梅刚道：“你不必过谦，万兄说你种采像阮先生，那一定错不了。”
周老二道：“在下直到现在，才知道万兄对在下的期望，却只怕期望太高，在下难以应命。”
万家愁道：“咱们试试看，反正也没有什么损失。”
吴芷玲第一次插嘴，道：“你们说什么？我一点都不明白。”
周老二道：“万兄打算利用在下与阮先生较量一下，但在下却从来不敢作此妄想。”
吴芷玲这才明白，梅刚立刻道：“周老二，别气馁，你就算斗不过阮先生，也不会被人嗤笑。”
周老二点点头，忽然负手缓缓行开，径自寻思。
谁也不愿扰乱他的思路，所以都不开口，耐心等候。
过了好一会工夫，周老二踱回来，道：“当然第一步是检查万兄的内伤，如若还有问题，便须全力设法治愈。”
吴芷玲首先表示赞成：“对，对极了，他的内伤很严重，非得先治好不可。”
周老二道：“听姑娘这样说法，可想而知万兄一定不能以本身功力.把内伤治愈。”
吴芷玲道：“正是如此。”
周老二道：“这答案恐怕须得落在阮先生身上。”
吴芷玲连连点头，露出钦佩之色，道：“对，你猜得一点不错。”梅刚讶道：“阮先生有答案么？为什么落在他身上？”
周老二道：“当今之世，公认阮光生乃智慧最高之人，可以说是无所不知无所不晓，因此咱们须得想个法子，把这个难题推到他身上。”
梅刚还是不大明白，膛目寻思。
周老二没有再解释，径向万家愁道：“这个任务在下须得慢慢寻思，总之，从现在起，咱们的一切行动，都是向这目标进行。此事不是一蹴可及的，须得一步步来。”
万吴两人都齐齐赞成，周老二又道：“现下咱们且去瞧瞧白莲教天火营请人，现想那徐高才智过人，定必飘然而去，独善其身，却留下这些人让咱们处理。”
于是一行四人，迅快行去。
万家愁得吴芷玲之助，伤势已完全压制住，只要不是过份勉强施展最精妙的玄功，便没有事。
天色已近黄昏，山中寒意转深。
他们棋是身怀武功之士，对此全不介意。
不久工夫，他们已来到那片长斜坡上。
万家愁忽然作个拦阻的手势，众人都停下脚步。
他仰天嗅闻了几下，接着微微瞑目，侧耳而听。
空山寂寂，除了寒风呼啸，远近有些松林发出涛声相应之外，别无异响。
“咦，很古怪。”万家愁皱起浓浓的双眉。
“从未嗅过这种气味。”吴芷玲忙道：“什么气味呢？”
万家愁道：“是一种似血腥又不是血腥的气味，冷冰冰的，使人觉得不舒服。”
周老二哦了一声，似乎已经晓得那是怎么回事。
万家愁又遭：“我又运功查听了一下，那四十多人竟没有一点呼吸声，难道都逃走了不成？”
梅刚道：“恐怕是徐高放了他们。我去瞧瞧便知。”
周老二急忙拦住了他，道：“徐公子一定不会放人，兄弟已猜出是怎么回事。”
他的声音听起来不像平时，显然他若不是恐惧，也极为紧张。
大家都惊讶地瞧着他，都想：他目下已是大伙儿的军师，自应凡事镇静，从容筹谋指挥，哪能够一丁点儿事情，就变颜色？周老二缓缓道：“那些人一定还在原处，但全部都死了，所以没有呼吸之声！”
此言一出，不由得众人不惊疑变色了。
万家愁怒哼一声，道：“好家伙，徐高才真正是心狠手辣之辈。”梅刚道：“他想栽赃么？其实他纵然不下此毒手，白莲教也不会放过咱们。”
吴芷玲不知不觉移近万家愁身边，一只手拉住他的臂弯。
她虽然没说话，但显然十分拣恐，所以躲在可以保护她的人的身边。
周老二沉声道：“屠杀这许多人的凶手，不是徐公子，这才是可怕的事。”
梅刚忽然摇头道：“咱们还未见到死尸，何须在此瞎猜？走，咱们先去瞧瞧。”
万家愁转眼向吴芷玲望去，用微笑去鼓励她，吴芷玲忽然粉面一红，赶快缩回玉手。
周老二作个拦阻的手势，道：“刚老，千万查看不得”
他突然愣住，原来万家愁已迈步行去。
他连忙大声道：“万兄，万兄，去不得”
万家愁只是一步步行起，可是每一步竟远达两文有余，速度之快真是不可思议，那周老二叫声发出之时，万家愁已上了玻顶岩石堆旁边。
他忽然停步不动，运功查听，一面又利用他特异的嗅觉，只一瞬间，已发现岩石堆里面果然有一种阴森奇异的死亡味道。
周老二移步急急奔来，万家愁没有等他，一运绕过巨大的岩石。他乍入便出，周老二还未奔到。
那边梅刚也想奔过去，可是吴芷玲怯生生的声音却把他身形定住了。
她惊惧地道：“那石后果真有很多尸体么？”
梅刚想起不可把她一个人丢在一边，所以打消奔去之意，道：“万兄已查看过，等会儿问一问他便知。”
吴芷玲道；“周大叔的声音中，好像很紧张，听起来真骇人，我我可不敢瞧看。”
梅刚道：“别怕，你不要看就行啦。”
正在说话之际，万家愁和周老二已走回来。
万家愁道：“周老二真是料事如神，石后果然尸横遍地。”
梅刚忙问道：“他们是怎生死的？是不是徐公子下的毒手？”
万家愁摇摇头道：“不是他。”
梅刚遭：“周老二又请中啦，万兄何以得知不是徐公子所杀的？”万家愁道：“因为那几十个人的死法都是一样，面上七奔流血，另外帽子头巾鞋袜都丢在一边，个个披头散发，我瞧不出他们竟被哪一种武功所杀，也瞧不出致命之住在什么部位。”
吴芷玲面色发白，这回万家愁自动走到她身边，伸手拍拍她肩膀。
梅刚沉吟道：“以万兄的眼力，居然瞧不出那些人伤在何处，这事大有古怪。”
他瞧瞧周老二，见他兀自寻思，便又道：“咱不自量力，也过去查看一下。”
说罢，大步行去。但却被周老二一把拉住，只好停下脚步。
梅刚摇摇头道：“周老二，别弄得神秘兮兮，提防吓坏了吴姑娘。”
周老二道：“在下不是故作神秘，也不是不相信刚老的江湖经验，而是这件凶杀案中别有缘由，绝不可当作一般的凶杀案处理。”
他抬头望望天色，忽然岔开话题，道：“现下天色就快人黑，咱们反正不赶夜路，何不先行觅受了宿处，才慢慢商量？”
这个提议吴金玲最赞成，道：“好极了，找个背风干净的地方，生个火，我弄点东西给大家吃。”
她认为早先疗伤的地方很理想，大可暂宿一育。
别人都没有意见，只有周老二反对，坚持通过悬崖厌径，到那边去另觅地方。
大家见他非常坚决不再反对。
一行四人通过那条危险无比的厌径时，首先是梅刚自告奋勇开起。
此人天性凶悍而又义气，一口咬定这是他分内应为的任务。
他在众人提心吊胆的注视之下，安然渡过险厌危崖栈道，第二个是吴芷玲，万家愁则无声无息地紧蹑她身后，以防万一。
终于四个人都飞渡险关，并且在两里许找到一个石洞，相当宽阔干净。
海刚很快就拉抬回来足够的木头柴草。
他江湖经验丰富，巧妙地在洞上和里面架设好两处木堆，只要把木头点燃，便是内外两层火网，可以封锁通路。
自然他摆的内外两层火网，是那周老二请他这样做的，原因何在，他还不大明白。
周老二自个儿跌坐沉思，万家愁则帮吴芷玲的忙，不但汲水回来，还打了两头野兔，剥洗干净。
他们各做各事，谁也不去打扰周老二。
不久，晚饭已做好，天色也全黑了。
周老二首先把洞口外的火堆生起来，这才一齐用饭。
吃过饭之后，周老二才道：“吴姑娘，若是万兄和我等出去，只剩你一人在此，你熬得住么？”
吴芷玲道：“我自个儿在山中过惯了，怕什么？”
周老二道：“那好极了，现下此洞内外有双重火网，洞内还有足够的木头，可以把火势维持到天亮。咱们先留下一条小小的通路，等我们回来之后，才完全封死不迟。不过如若有什么异响怪事，你就不必等候，赶紧封锁通路。”
吴芷玲道：“这怎么行？到时候你们进不来呢！”
周老二道：“我们会设法暂避一下。你依我的话去做，我们三人便无后顾之忧了。”
吴芷玲道：“不，我跟你们去，我练过武功，不是娇弱无力的女子”
万家愁笑一笑，道：“你最好听军师的话，一定不会吃亏。”
梅刚也道：“对，我们也好放手干活。吴姑娘，你还是留在这儿最妥。”
她没有再做声，周老二又道；“今后咱们要对付的乃是很邪门... -->>
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