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千千小说网 www.77txt.net,翠楼吟无错无删减全文免费阅读!

    在山东半岛上,烟台与莱阳之间的楱霞地方,有一座名闻远近的大牧场。

    这座牧场,就叫“楱霞牧场”

    楱霞牧场占地千亩,地势非常辽阔。它现在的主人,在鲁东也有点小小的名气,大家都喊他“万马奔腾”管长远管老爷!

    管长远的外号叫“万马奔腾”听起来好像气派很大,但事实上他牧场的气派更大,管长远经营的马匹,绝不止一万匹。

    马场里附带饲养的牛和羊,更是不计其数。

    这份庞大的基业,在中国北方是罕见的。

    由于管长远人生得高大粗壮,又有这份大产业,方圆数百里之内,人人皆称呼管老爷而不名。

    管老爷住在马场内,真够得上一句“云深不知处”除非真正的贵客临门,或是遇上数目庞大的交易,要想见到这万马奔腾管老爷本人,那是太难太难了。

    四个月之后,马如龙等人束装北上,就是为了这位万马奔腾管老爷。

    这时已是八月下旬天气,在山东境内已经颇有寒意。马如龙等-行四人,歇在一个离楱霞不远的小镇上。

    根据管不凡的述说,管长远原名焦大可,本是牧场上一个伶俐的小伙计。因为这小子长相好,人又乖巧,被牧场原来的老主人管正看中了,收为义子,因此改名为“管长远”取义为长远有依靠的意思。

    没想到,老天真会作弄人,也就在老主人管正收焦大可为义子的那一年,填房蔡氏,忽然一索得男,这个迟来的婴儿就是管不凡。

    管正虽然有了自己的子嗣,但对管长远仍然疼爱有加,然而管长远这厮却生出了异心。

    他想:管不凡是新生的,将来长大了,我管长远怎么办?

    他就没有想到,管正那么大的一份产业,就分他一小部分,也够他一生吃喝不尽,比他原来小伙计的身份,又何止要强上千万倍!

    就在管不凡三岁的一个冬夜里,老牧场主管正居住的地方,忽然发生一场无名大火,由于牧场地形辽阔,等到一批长工赶至,房屋大部分已经化为灰烬。

    黎明时分,一个名叫乔守仁,负责看守火场的长工,在一排大酱缸后,发现已陷入昏迷的小主人管不凡。

    他早就在长工间听到一些耳语传闻,见状不敢声张,忙将小主人用外衣包起,逃往附近的一处市镇,待小主人苏醒过来,便开始往南部流浪。

    两三年后,在湖北老河口附近,碰上在该地卖药的柴云。当时乔守仁受了风霜病倒,柴云施以济助,因而获知管不凡可怜的身世,便收留了这对义仆幼主,同时为管不凡延师教读,并授以各项武功。

    经过这十多年,管不凡长大了,复仇之念始终萦绕胸怀。

    这次柴云率众到扬州来卖药丸,一半是为了追踪天龙魔君,一半也是管不凡久慕江南快刀郭南风之名,有意前来投拜,好报父母血海深仇。

    马如龙等人落脚的小镇,原来是个马墟,后来逐渐有人落户,乃形成了一个百余户人家的小镇。

    这个小镇,就沿旧名称为牛马镇。

    因为小镇仰赖楱霞牧场而生存,镇上最多的四种营业,是旅店、饭馆、赌场、和窑子。

    牧场里长工有七八百人,大部分是年轻力壮的单身汉,每逢休班或节庆什么的,大批人潮便往小镇涌来。

    而牧场里定期淘汰下来的牲口,也都在小镇上销售。

    要往牧场接洽事务的外地客商,也都以小镇为落脚地点。

    在小镇上吃牛羊肉,或卤马肉,比吃大米饭还合算,因为来源稀少,猪肉反而成了珍品。

    马如龙一伙,也装成贩牲口的客人,他们在大风沙旅店住下.想先了解一下牧场的情形。

    据他们打听到的消息,楱霞牧场为了牧场的安全,最近几年,雇了不少精于武功和骑术的“马师”门禁甚为森严,等闲江湖人物,休想轻越雷池一步。

    为了这件事,郭南风私下郑重告诫管不凡:“杀害你父母和霸占牧场的人,只是一个管长远,其他的武师和长工们,都是牧场的受薪人物,不牵涉恩怨之中,来日下手必须保持分寸,不可任意杀人!”

    管不凡天生是个有正义感的人,自然唯唯受教。

    北方过了中秋,便有羊肉上市。

    这天傍晚时分,马如龙等四人人境随俗,叫了两大盘牛羊肉,烫了两壶白干酒,在大风沙前面敞间开怀畅饮。

    这座大风沙旅馆,是小镇上设备最好的一家,有自设的饮食店,又离小镇上最大一家赌场很近,凡从楱霞牧场出来的人,都欢喜在这家旅店中落脚。

    而马如龙等人在这家旅店歇下来,也正是为了打听消息方便。

    这时,前厅中七八张大方桌上都坐满了人,牧场来的工人便占了将近半数。

    这些以劳力维生的工人,话题当然都不会高雅到哪里去。

    这时有个工头模样的壮汉扯直嗓门嚷道:“来来来,一人打个通关,酒输得最少的,今晚活马老九便让给他独享!

    众人听了,大笑鼓掌,一致赞成。

    活马老九指的当然是窑姐儿。

    只要是逛过窑子的男人,差不多知道“活马”这个外号,是指窑姐儿那方面的“特长”

    时常寻花问柳的男人,似乎都对有这种特长的女人特别有兴趣。

    管不凡年纪还轻,阅历也少,当然听不懂这种“行话”

    马如龙等三兄弟,久历江湖,识人老到,他们见那说话的壮年汉子胸无城府,说话爽直,是个憨朴的大粗汉,三兄弟一使眼色,已决定从这汉子口中探听牧场的情形。

    摸黑时分,那一桌的工人酒醉饭饱,结账离席。马如龙决定把这项仟务交给朱磊,也示意朱磊去跟踪那个工头模样的汉子。

    那群工人散席出店,兵分两路,一半去逛窑子,一半则去了只隔一条巷子的赌场。

    朱磊客随主便,也跟那工头进了赌场。

    这种小镇上的赌场,因为对象多为牧场里的工人,根本谈不上什么设备。

    一间大堂屋,正中一张大方桌经常有人踞桌当庄,押注的人则去去来来,没有固定的对象。

    那工头往人丛中挤进去,朱磊也跟着挤进去。

    桌面上下的注子,以青钱为主,间或也有人押银子,但多半是一两以下的碎银花。赌注虽不大,气氛却很热烈。

    朱磊对押牌九相当内行,他见那工头一注只押十来枚青钱,知道对方财源并不宽裕,便以一两银子换来两吊多青钱,小注小注的跟那工人押在一起。

    他跟那工头贴近占立,押的门子相同,凑巧两人手气又很顺,不过两三副牌,便分别赢了一吊多。

    朱磊称赞那工头眼光独到,会看门子,是个行家。

    那工头兴奋之余,见朱磊年轻识趣,便也称赞朱磊的手气好,今晚要赢个三吊五吊的,一定不成问题。

    在赌场上要翻脸很快,要交朋友也快得很。

    两人由互通姓名,很快的便谈到由朱磊有意安排的话题。

    那工头自称姓孔,名正直,来楱霞牧场已经三年多,专管部分马匹冬天的干草料,所以目前工作轻松,一到冬天他就忙了。

    朱磊则告诉对方,是南方来的马贩子,想买一些好种马,有什么方法可以跟场主直接谈谈价钱。

    孔正直问他要买多少匹,朱磊说十来匹。对方摇摇头,告诉他,生意太小了,他将见不到场主,也买不到上好的种马。

    朱磊问他有没有什么办法想,对方沉吟了一下说,他如果一次要买五十匹以上,或者经过熟人介绍,场主才会亲自接见,否则无法可想。

    普通客人只买十来匹马,都是由一位叫赵少昂的管事做主。

    赌到二更左右,那个叫孔正直的工头和朱磊都赢了五吊多,两人出门分手,孔正直去找他的伙伴,朱磊则回到大风沙旅店,将情形报告马如龙等人。

    第二天,马如龙等人经过一天详细研究,决定将马匹购买的数量提到六十头左右,横竖一两千两银子,他们还拿得出来,再说他们也并非真的想买马,如果见不到管长远本人,那就什么也谈不到了。

    第三天早上,马如龙等四人一早赶往楱霞牧场,通过栏栅口严密的盘问,由一名马师将他们带到一排由土方筑成的大茅草屋。

    这排土墙茅草顶的房屋,便是椟霞牧场会客的地方。

    专管接洽对外营业的管事,果然叫做赵少昂。这人不过三十上下,长得十分精壮骠悍,双目精光外露,显然有着一副好身手。

    马如龙告诉对方要买的数量,并希望直接跟场主谈价钱。

    赵少昂仔细打量了四人儿眼,又沉吟了片刻,才点头说好。中午,赵少昂留四人便饭,说已经派人去请了,他们的场主饭后会赶到。

    饭后,屋后一望无垠的牧场上,远处沙尘飞扬,三骑得得而至。

    来的正是楱霞牧场场主,万马奔腾管长远和两名马师。

    管长远大约四十岁出头,长得英武高大,由于长年跟风沙搏斗的关系,一张长方形的粗糙黑脸上,亢满坚毅之色。

    两名马师都在三十四五岁上下,身穿蓝布紧身衣裤,外罩一件精制的软皮背心,阔腰带上遍插柳叶飞刀,一个身材高瘦,一个双肩特宽,两人双目炯炯有神,显然都是马师中的特选人才。

    三人下马进入堂屋,由管事赵少昂为双方一一引见。

    马如龙、朱磊、郭南风三兄弟改姓刘、关、张。就成刘如龙、关磊、张南风。管不凡则以小伙计的身分,随便捏造了一个假名字,叫宋顺天。

    管长远与管不凡名义上虽然是兄弟,但由于后者离开牧场时,只有三岁多而四岁不到,口音方面又没有一点山东腔,所以三兄弟绝不担心管不凡会被识破身分。

    在赵少昂为双方介绍时,管长远不断的点着头,一面打量着三兄弟的身材和穿着。

    当赵少昂说明三人要选购六十匹良马时,管长远突然平静地望着马如龙道:“诸位体格虽然健壮,以前好像很少骑马,为什么忽然想到要做马匹生意?”

    三兄弟暗暗心惊,他们没想到管长远竟是如此精明。

    马如龙沉住气,微笑着回答道:“管场主真是好眼力!我们三个人是结义兄弟,以前曾在江南一家镖局里充任过一段时期的镖师,现在镖局关了门,我们打算改行,做牲口的生意。”

    管长远接口道:“你们说的镖局是哪家镖局?”

    马如龙道:“镇江的兄弟镖局,局面很小,场主大概没有听说过。”

    关于这一点,倒是难不倒马如龙。镇扛过去的确有过一座兄弟镖局,大前年已经因经营不善而关门,镖局里有好几位镖师都是他的朋友。

    管长远点点头,脸色也和缓了不少:“兄弟镖局,俺知道。你们的老局主俺也见过,四五年前他来这里买过俺的马。”

    郭南风忽然插口道:“听我们老局主说,贵牧场十几年前曾经发生过一次火灾?”

    管长远脸色一变道:“是的,怎么样?’’

    郭南风道:“那一次火灾,贵场的损失不大吧?”

    管长远忽然站起身来,转向管事赵少昂道:“赵管事,这笔生意交给你作主处理,俺后面还有几位主顾要招待,这里不陪了!”

    说着,拉开一扇小门,从屋后走了出去。不一会,蹄声响起.得得而去,渐去渐远。赵管事和两名马师僵立当场,似乎也感到有点意外。

    郭南风没有拦阻,也没有追赶,这是他们三兄弟事先计划好了的。

    他们虽然相信管不凡的述说不假,但是,那时的管不凡才三岁多,并不能视为亲身目睹的证人。为怕其中另有隐情,他们决定留给管长远一个辩解的机会。

    一般山东人的个性都很率直,如果管长远受了冤屈,从表情和举止上,他们是看得出来的。

    但是,管长远放弃了为自己辩解的机会。

    这说明他用一种最愚笨的“拒答”方式,放弃了辩解,也承认了事实。

    接着,郭南风以平稳而沉痛的语气,为赵管事和两位马师说出了这个十多年前的不幸事件,并告诉他们,眼前这个本叫管不凡的少年,才是他们真正的主人。

    赵管事和两位马师,都是管长远手上重金雇来的人,他们虽然被这个悲惨的故事感动,却不便对管长远有所批评。

    他们都因为心情沉重而沉默不语,一时也不知如何来处置这批客人是好。

    郭南风接着道:“请问,这牧场上还有没有任职十七八年以上的老员工?”

    两名马师望了赵管事一眼,赵管事道:“是有几位,不多。”

    郭南风道:“你们能不能把这几位老工人找出来,证实一下?”

    赵管事没有答腔,显然有他的为难之处。

    管不凡忽然从旁接口道:“不论管长远当年有没有放火烧死家父母的行为,我管不凡都是这座楱霞牧场的真正主人,在事实真象未明之前,我有权要求证实一下我的身份。”

    他顿了一下,接着道:“三位大叔都是江湖中人,相信都了解清理这类恩怨的方式。

    我管不凡的要求并不过分。如果三位认为我管不凡有什么不对的地方,也可以明白地说出来!”

    刚才介绍,那两位腰插飞刀的马师,一个叫楼上云,一个名叫唐帆影,这时那位肩膀宽阔的唐帆影毅然道:“负责拨豆料的老高,就是这儿牧场上干得最久的一位,我去找他来吧!”

    管不凡道:“如果方便,多找几位,彼此对证一下更好。”

    唐帆影点点头,出门上马而去,只不过片刻工夫,忽又单人独骑而回,脸上苍白如土,神色很不好看。

    郭南风已料着几分,问道:“怎么样?”

    唐帆影咬着牙齿,闷闷地道:“我去迟了一步,已被场主亲自叫走了。”

    郭南风道:“就没有别人了吗?”

    唐帆影又咬了一下牙齿道:“还有洗刷马匹的老汤和老郑,情形都一样。”

    郭南风叹了口气道:“现在用不着找什么证明了,这位管场主,住什么地方?”

    唐帆影道:“他住的地方有好几处,不但找他的人不容易,就算你们找着了,恐怕也有很大的麻烦。”

    郭南风道:“这话怎么说?”

    唐帆影道:“场主身边共有十多位马师,都是刚进牧场的新人,他们当然都不了解这段往事。如果场主编一段故事,说你们都是寻仇来的,他们基于职责所在,岂非又要引起一番大杀戮?”

    郭南风听了沉吟不语,他无疑也认为唐帆影的顾虑不无道理。

    朱磊道:“我们别在这里干耗了,我看还是回牛马镇罢。”

    马如龙抱拳道:“三位在牧场任职,自有为难的地方。今天谢谢三位招待,就当做场主走后,什么事也没有发生一样。”

    回到牛马镇,马如龙等四人,仍住大风沙旅店。

    依郭南风推测,他们这次去楱霞牧场虽然一事无成,但一定带给管长远很大压力,就算他们不再去楱霞牧场,那位牧场场主也必然会找到牛马镇来。

    所以,他的结论是:今后几天,他们四人大可以守逸待劳,等管长远自己找上门来!

    马如龙的看法也是如此。

    他认为这次事件是管长远和管不凡兄弟间的私人恩怨,只要分出公道来,与别人没有关系,不惊动牧场上的员工,才是最正确的做法。

    但事实上,两人都想错了。

    管长远再蠢直,也不会想不到去利用牧场上那些不知情的马师们。马师总数大约在二十名左右,每人都有一身不错的武功,以及剽悍刚强的个性,一旦受到管长远的鼓动,他们四人顶得住吗?

    就算他们四人刀法犀利,不把那些马师看在眼里,万一发生大混战,让一些马师丧生,又岂不有违他们的初衷?

    就连一向算无遗策的郭南风,都汉有顾虑到这一点。

    而在第四天夜里,这种情形偏偏发生了。

    他们四人租了两间并排连在一起的厢房,外面是一片大院子。院子里经常拴满了马匹和牛只,气味浓烈,令人很不好受。

    但北方的栈房,多半如此,时间一久他们也就习惯了。

    三天太平无事,马如龙等人并未因而松懈。他们仍然为四人分成两班,每个房间里,一人和衣而卧,一个暗中静守,随时等侯管长远上门。

    第四夜,二更敲过后,管不凡第一个有了警觉。院子中的牲口,忽然有了一阵轻微的骚动。

    在这种旅店里,这本是常有的事,无论是店里小二送茶水,或是酒醉的客人夜归,牲口都是要被惊动的。但是,这一次情形不同。

    管不凡在黑暗中,隐约嗅到一股轻微的异香,正掺杂着-股焦烟味儿,从门缝中钻了进来。

    他从小在湘南长州一带,跟随师父柴云制药卖药,对各种药材的气味,较常人特别敏感。

    据柴云说,江湖上只有下五门的盗贼,才会使用这类迷香薰人。没有想到,管长远以一个牧场主人的身份,竟也会使用这种下作手段!

    他伸手轻轻摇撼郭南风,郭南风迅速坐起,于黑暗中略一凝神,便从襟怀摸出一个小铁盒子,取出两颗绿色药丸,自己吞服了一颗,一颗递给管不凡。

    管不凡吞下那颗药丸,顿觉遍体清凉,心胸也分外舒爽。

    郭南风手一招,将管不凡领去后窗下。

    北方以土块筑成的墙壁,相当厚实,墙上的窗户面积只有碗口大小,郭南风以手示意,要管不凡从窗口这面出去,自己则去守在房门... -->>

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