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bsp; “醒了？”苏默走上前，意外地发现沐策在灌下那碗汤药后居然就醒了过来。
“这下怎么办？”花叔很不忍心地低下头，看着沐策以断了的指掌揪紧身上的衣裳不让他们脱去。
“照样动手。”苏默下手的动作制落得很，剥橘子似的，三两下便扯落那件破得只堪堪算是挂在他身上的囚衣。
半清醒的沐策乏力地启口“你”“听话，配合点。”她淡淡地说着，拿过巾帕在热水里打湿了后，便开始擦洗起他胸前那不知多久前留下来的血迹印子。
“别”眼看面前的陌生女子，如此不顾名声闺誉，一双手就这么放肆地在他身上纵横着，他不禁想找回那件被她扔至身后的囚衣。
“得看看你的伤况才行。”大略擦去那些脏污和血印后，她示意花婶和她一块半翻起他的身子，想一并擦擦后头的背部，可她的目光方触及他的背部，身旁的花婶当下即忍不住红了眼眶。
数不清算不尽的陈旧鞭伤，密密麻麻地遍布了他整个背部，直教人不忍卒睹。在那已泛白的旧伤上头，还有着近来新添的鞭痕，强大的力道撕裂了皮肤将肌肉外露而出，深红色的腐肉，张牙舞爪似的翻掀开来，化脓汩流而出的血水，腥臭得几令人掩鼻。
一室的沉默中，那错纵复杂的鞭伤，不知怎地，缓缓勾撩起三人眼底闪闪烁烁的怒火
对于这些伤痕的来龙去脉，他们三人无从想像，也无法猜臆，因为，这怎会是寻常人所能忍受的疼？那伤是一刀刀往心尖上刺下去的痛啊，可躺在他们面前的这位陌生客，却是从头到尾都没喊上一声疼也不道一声痛，他甚至，就连吭也没吭过一声。
沐策奋力挣开她们躺了回去，嘶哑地道：“姑娘，男女授受不”
“医者父母心，这儿没男女，只有父母。”苏默很快即抹去那份盘横在胸臆间酸楚的感觉，重新振作了起来“况且在这月黑风高、杳无人迹的山头，谁有闲工夫来这与你讨论礼教的问题？”
花叔也吸着鼻子在一旁应和“就是就是，咱们口风紧得很，不会有人知道你跟哪个男男女女亲不亲的。”
在沐策看似仍不愿配合时，苏默索性捧过他的脸庞，紧盯着他的眼眸一字一句地说着。
“据咱们三个大致看过、摸过一回后，你浑身上下的筋脉已断得七七八八，骨头也断了大半，你还身中数毒。倘若就这么拖着不接不治，日后你就算侥幸不死，这辈子也定成了个废人。”
花婶接口轻哄着他“所以啦，你乖乖的，闭上眼睡个好觉，待咱们缝缝补补再修上一修就成了。”
“缝缝补补？”沐策听得发昏的神智当下回笼了一半，忍不住对她瞪大了眼。
“细节而已，别太在意。”花婶摆摆手，趁他一个不注意，顺手就将他的鞋袜给脱了个干净。
救人如救火，苏默也不管不顾躺在那儿的伤患意愿，迳自下达着指示。
“花叔，扒了他的裤子，瞧瞧他腿上是否也有伤。”那件只遮到了膝盖的裤子实在是太碍眼了，她可不想事后漏了哪些伤处。
“你们”动弹不得，只能任人鱼肉的沐策，犹想阻止已挽起两袖向他靠过来的花叔。
“没事，大叔我就瞧瞧，不然我家小姐怎知该如何对症下药？”花叔客气地对他笑笑，在屋里另两个女人齐转过身去时，动作飞快地脱了他的裤子，细心地对他又摸又瞧了个遍，再将一旁备好的厚被盖妥在发抖的他身上。
走上前告知伤况后，花叔即和另两个女人围成一个圈圈，立头接耳地讨论了起来，而这一讨论，就是两盏荼的工夫，这让等了好一会儿的沐策，忍不住对着他们三人的背影而生出了颗疑心来。
“你们到底会不会？”怎么他愈听，就愈觉得好像很不妥当？这三人，他们该不会是冒牌大夫，或是只是对医术有些许涉猎的外行人而已？
“医术？”苏默回过头，将他面上的怀疑看得清清楚楚。
沐策虚弱地朝她点点头。
“没瞧见我们正在参详吗？”苏默睐他一眼，回过头去接着与他们热烈交流“继续继续。”
围绕在床边的火烛，将他们三人的身影，长长地拖拉至远处的墙面上。沐策找出所剩不多的力气，勾动手指，不死心地拉着苏默的衣袖。
苏默不得不先安安他的心“我们三人虽习过数年医术，只是，我们得分工才能照顾你。”
“分工？”
“是啊是啊，就像我，我就只会接骨。”花叔漾着一张大大的笑脸，趴在他面前乐呵呵地向他解释。
苏默举起一掌“我会诊脉配药。”
“我会绣花。”花婶补上令沐策心房顿时急跳了两下的最后一句。
当下某两人有默契地齐齐打在花婶的后脑杓上。
花婶捂着脑袋瓜，委委屈屈地改口“我会缝筋缝伤口”
大致上讨论完毕后，他们三人即各自回屋去找来等一下会派上用场的工具，并另铺了张床，垫上干净的布巾后再合力抱着沐策上去躺好。当花叔花婶还在房里四下来来去去忙着准备东西时，苏默取来先前已熬好待凉的麻沸汤，一匙一匙地喂至他的嘴里。
“我不想死”对于他们的医术还是不能全然信任的沐策，困难的吞咽药汤之余，努力睁开肿胀的双眼，试着想从她身上得到一些能让他安心的保证。
“我们不会让你死的。”苏默以巾帕拭去自他嘴角流下的药汁“你放心，绝不会。”
“真的？”
“嗯，我保证。”她沉稳地点点头，再把剩下的药给喂完。
排山倒海的睡意缓缓席卷而来，喝完最后一滴药汤的沐策，在她要起身离开时，掌心悄悄地攥紧了她的衣袖一角。
“别忘了你答应的”
“对，我答应你的，待你醒来后，便会觉得好多了。”苏默伸手拂去他额边的一绺发丝，面带微笑地看着他沉重得快要张不开的双眼。
“别灭灯”
苏默低首再次看了看他掌腕上明显的锁铐痕迹，而后体贴地颔首。
“知道了。”她的指尖，如春风般地拂过他的眼帘“知道了，安心睡吧。”
随着远山的轮廓经风雪妆缀得朦胧模糊，风姿绰约的隆冬，正式宣布摆驾人间。
说起来，沐策在这座名唤为桃花山的山顶，已待了快四个月的时间，这些日子来，沐策不但自鬼门关前走了一回，身子也大致上都复元了，此外，他还大抵弄清楚了这一家子恩人的概况。
“唉，救了你一命，鸡棚里的一窝鸡就一只只都糟了殃，想想你也真是罪过罪过。”
用过年饭后，苏默前来客房收拾沐策所用碗盘，却忽地对着桌上那一大碗被沐策喝得涓滴不剩的鸡汤汤碗，淡淡地说出她的感慨。
花叔毫不迟疑地附和“是啊是啊，以前那窝鸡咱们都舍不得吃呢。”
“哪像现下，全都专用来为你这难得的客人养病补身子。”站在床边替他掖着被角的花婶，头点得可勤快了。
沐策默然地接受他们轮番的言语攻势，半晌，他只淡淡地问。
“鸡肉呢？”
“嗯？”他们皆没料到他会有此一句。
“日日我所喝的皆是鸡汤，鸡肉呢？”他的目光一一扫过那一张张毫不心虚的脸庞“都进了谁的五脏庙？”他们也不去找面镜子照照，瞧瞧他们，一个个都吃得嘴角泛油兼带光，气色好得有若春回人间似的。
说时迟，那时快，当下在场的某三人，纷纷扬手指向其他人忙着栽赃。
“”他算是逐渐看清这些救命恩人的本性了。
“咳咳。”苏默掩饰地别过脸伪装忙碌“趁着今儿个雪势不大，该办事的办事去，别都挤在屋里凑热闹。”
“知道了。”某对夫妻欢快地应着。
原本热闹不已的家中，在花家夫妇出了门后，一下子就显得安静清寂了许多，安静的屋子里，就只剩下跛了一脚的苏默，拖着脚步在屋里来来去去的声音。
“睡不着？”收好碗盘要走的苏默，看着他犹在床畔坐着的姿势。
他微微苦笑“都躺一早了。”
“那就起来活动活动筋骨吧。”
怎么活动？
他的身子尚未完全复元，腿脚也都还无力着，加上外头大雪覆山已有数日，那一地看似蓬松松的厚雪，一脚踩下去，可是会直抵人大腿腿根，他这行动不便之人可不想再给她多添麻烦。
苏默朝他笑了笑，熟练地将他的一条臂膀搭在她肩上，就像做过几百回似的，直接半扶半托地让他站起，领着他一路走向她常待的厨房。
将他在厨房一角的小床上安顿好后，她将一大盆蒸好放凉的粟子递给他要他剥亮。
“来帮帮忙吧，咱们今晚吃粟子饭。”花叔说过了，他那接好的指头得勤加动动，才能早日恢复原有的状态。
沐策拈起一颗表面光滑的甜粟，按她的话活动起已接回指骨的十根长指，方剥开的粟壳泛着淡淡的甜香，无声地混合进厨房里各式的香气中。
花了点时间才剥完一盆粟子的他，看着苏默站在灶台前的身影，恍然地忆起，数月前他们三人是如何合力将他这条命给救回来的。
也不知他们三人是否曾拜过什么世外高人为师，当初她说他们分工合作才能治好他的伤，实际上也确是如此。
当初狱卒奉命废去他一身的武功，故刻意挑断的筋脉，已被手艺高明的花婶接了起来，她还刮去他背后的腐肉，缝合好鞭伤所造成的伤口：花叔则花了近一个月的时间，这才将他身上所有骨断骨裂的地方接回，并在口中叨叨念着伤筋动骨一百天，强押着他在床上结结实实地躺了三个月；而苏默，她最后还是查清楚了他身上总共中几种毒，为了这五种效果不同的慢性毒，每日他一睁眼，就可瞧见苏默手捧着一只药碗站在他的床前，每日在他即将闭眼入睡前，站在他床前的，也定还是捧着另一碗不同汤药的她。
浓郁的药香，日日充斥在这座位在山顶上的宅子里，花叔三不五时拿着自制的伤药往他的身上敷，花婶天天都笑咪咪地拿着金针往他的身上扎，家中负责掌杓的苏默，更是巴不得他能多生出两个胃袋似的，动不动就拿食物往他的嘴里塞。
经历过三年的黑牢生涯，他本以为他的手脚就注定得废了，可经过他们的妙手回春后，身上该好的地方，渐渐地有了起色：该长肉的地方，终于不再瘦骨嶙峋，风一吹就跑；他的面色也不再蜡黄得吓人，经过上等药材的滋养后，现下时不时还能在他颊上浮出两朵健康的红晕。
聆听着炉灶里柴火烧得正旺的噼啪声，沐策自窗口向外看去，与暖气融融的厨房相较下，寒风割面的外头，山林中的雪势出乎意料的大，乱琼碎玉染白了群山，天际也灰茫茫的迷蒙成一片。
也不知那对花氏夫妇现下驾车走到哪儿了这几日来，他们俩每日都忙着下山采买吃食，以免再过阵子大雪封山后，他们一家四口会饿死在这座山头上。
他掉过头来，灶前的苏默已清理好花叔一早去山潭里钓来的鱼儿，准备再次给他熬鱼汤收收伤口。望着她那道他已然熟悉的背影，他不禁细细地在脑海里回想起那些关于她的事来。
自认识她起，他就听家中另两人一个叫她小姐，一个喊她三姑娘。听花叔说，他们夫妻俩是这位苏三姑娘家中的下仆，自从开药材店的苏老爷举家迁至云京后，他们两人就留下来与三姑娘一块住在这座桃花山山顶上相依为命。
只是，为何苏家会独留下她一人，而不携她一块进京呢？
站在灶台前的苏默，今日又将她那一头长发编成了一串发辫，搁在她的身后不让它妨碍她做事。灶台底下炉内的火苗，照亮了她那张虽是不施半点脂粉，可总给人种幽艳感的美丽脸庞。
虽然他从未开口过问，但她看上去，年纪约莫也有二十了，早已过了一般女子出阁的芳龄他无声地再将视线往下挪移，注视着她那只跛了的右脚，隐隐约约的心疼，又再次在他的胸臆里凭添了些许，他想，或许这就是她至今尚未嫁人的原因。
当灶台上那锅炖肉的香气充满了整间厨房时，沐策定眼数了数她忙碌的成果。
“今儿个菜色这么丰盛？”不是还有小半个月才过年吗？
“鱼汤是给你补骨头收伤口的，炖免肉是希望你胃口变佳多吃些好长肉的。”苏默头也没回地向他解释“角落边的参汤，是给你补气的。”
自心底深处骤然升起的感激，顿时将沐策的心房充填得饱饱满满的，他有些承受不起地别开了目光，转首投向窗外在雪势中不见身影的远山，不再投映在她总是为他辛苦的背影上。
苏默忙了一会儿，转身见他呆愣在窗边也不知在想些什么，她遂自一旁煎药专用的小炉上为他倒了一碗参汤，待碗身不那么烫手后，才拉过他掌心要他捧着慢慢喝。
“暖暖手。”
沐策低下头看着这碗由多年老参久熬而成的参汤，色泽金黄莹莹如蜜，虽是固元补气，却也一眼即可看出此物价高难得，可苏默却像是不要钱似的，总是日日熬给他当水喝。
“下回开窗前，记得先添件衣裳。”她去房里找来一件花婶亲手为他缝制的大衣披在他的肩上，再顺手替他掩上身后的窗扇“你的身子还没大好，尤其是浑身上下的骨头，可半点也受不得寒气。”
“我”他犹豫地启口，可话到了嘴边，却反而不知该怎表达才是。
“嗯？”
“没什么。”
“咱们来做今日的功课吧。”她端来一只大铜盆，在盆中兑好了烫脚用的热水，然后拉过一张小凳坐在他的面前，脱去他的鞋袜擦高他的裤管。
沐策看着她熟练地在膝上置了一张干净的布巾，将他泡热了的一脚搁在上头，擦干了水珠后，拿起那一大盒她也不知加了什么配方的药膏，仔细按压着他脚底的穴道，而后一双小手由下而上，缓慢游移至他酸疼的膝盖替他推拿，一点一滴的，舒缓了这三年来总在冬夜里折腾着他的疼痛。
一开始，他还会拒绝她这等过于亲匿的举措，可她总是满口的医者父母心，说既是父母，那还能对他起什么心思？等到时日一久，他也就渐渐习惯成自然，那个曾留在嘴里的“不”字，看在她如此期望他恢复健康的份上，也就再也说不出口了。
“疼不？”在他额上冒出颗颗细汗时，她抬起头来柔声问着。
“还好。”
“会疼就说，别装闷葫芦忍着啊。”她放下他的脚浸回热水里，再捞起另一只来。
“知道了。”
“今早起来时花婶有没有给你扎针？”苏默一贯地问着，很怕那个忘性大的花婶今日又落下了。
“扎了，她没忘。”
“昨儿夜里没听见你咳，胸骨还疼吗？”两脚都推拿过一回后，她打湿两条方巾，热烘烘地敷在他的膝盖上。
他这才想起她就睡在他的隔壁房“好多了，睡前有照你的吩咐用热巾敷过再睡。”
答完这些她每日必定会问的话后，他俩便不再言语。沐策不语地看着她，那目光看得是如此认真专注，这让她有些不自在地缩了缩肩头。
“你怎一直盯着我瞧？”她抬首望进他那双写满了疑惑的眼眸。
“有些话，我想问问。”他闷在腹里已经很久了。
“问吧。”她很大方。
“为何要救我？”
“想救就救了。”这算什么问题？她是个医者，难道要她见死不救？
“就算我来路不明？”救起他的那一日，想必她定也发现那两副手铐和脚镣了。
“你一直很介意这事？”她拍拍他的膝盖，没想到他这个该好好养病的病人，脑袋竟那么不安分，没事还想东想西想那么多。
“是如此。”长年培养出来的疑心，让他即使再怎么感谢她对他的恩情，他却不能告诉自己可以放下怀疑，全然地去相信这份善意。
苏默沉吟了一会儿，以布巾擦去手上的药膏，起身走至厨房的小碗柜前拉开其中一只抽屉，取出一封两个月前收到的来信。
“这儿有封信，你瞧瞧。”她将信递给他，接着又坐回他的面前，拿起药膏继续未完的工作。
看完全信后，为信中内容大为震惊的沐策，抽回还搁在她膝上的一脚霍然站起，但早有准备的苏默，很快地即伸出两掌把他给压回原位坐下。
“别乱动，不治好来，你是想在日后像我一样当个跛子吗？”就知道他会有这种反应。
沐第一把捉住她的皓腕，神色森然地眯细了一双眼。
“你如何知晓我是何人？”
“三年多前，我曾在云京的大街上见过你一面。”她不慌不忙地拉开他那一根根用力过度的手指。
他的声音顿时再添几分冷意“如此说来，你是刻意救我？”
“非也。”苏默小心地避开他那盯得人浑身发毛的目光“那日救你时，一开始我并未认出你来，因此我并非是刻意救你，直到你的脸消肿了，这才认出你是何人。因我不知你为何会落到如此境地，所以才写了封家信去问问嫁至云京的家姊，而这，便是回信。”
他身在此处之事，既然她的亲人已知情，那么她的亲人是否会告知他人，或是不经意透露给与他此案有关之人
看出他八成在想些什么的苏默，直接截断他脑中的想法“放心，在信中我就是随口一问，并未说出你在此地，我没打算将你供出来的。”
沐策沉默地看着她在说完这话后，便又十指节奏有致地在他膝上按着。
“你图什么？”这些年来，看遍了朝中生态与京中人情冷暖后，他不得不这么问，也难以阻止自己将人性的品格，再次阴险地放在天秤上来衡量。
“别自抬身价了。”苏默没好气地赏他一记白眼“本姑娘有屋有田且银钱不缺，再者，你有罪无罪，那也与我无关，我不过就是半路经过，再顺手救了你而已。”
真只是这样？
“不信？”她看着他眉心千千结的模样“那就等着日久见人心吧。话说回来，你一个被革了功名，还被诛了九族的流刑之徒，又能让我图些什么呢？”
他明显地放松了身子“这话说的也是”如今的他，无势无钱无利，即使榨干了他也生不出什么油水，她的确是没法在他身上得什么好处。
“好了，别再多想，把参汤喝完后躺着歇歇，我去柴房拿些柴火来添。”
“三姑娘。”沐策轻唤住收拾好铜盆正要走的她。
她侧过芳颊“嗯？”
他总觉得他必须说清楚“我非刻意私逃，是押囚官们见我病重，故将我弃之等死。”
“我知道。”苏默点点头，并没有说破他其实不是被弃之等死，而是遭人踹断了胸骨欲置于死地。
“留我在这，日后会不会给你们添麻烦？”对于这些救了他一命的恩人，他并不希望住在山顶与世无争的他们，将可能会因他的缘故，进而打搅了他们原本平静的生活。
苏默好笑地道：“能添早添了，荒山野岭的，哪来的麻烦？你安心住着养伤就是。”
“我真能留在这？”
她顿了顿，突以一种深沉诡谲的目光看了他好一会儿。
“当然可以，家中不差一双筷子的。”
bsp; “醒了？”苏默走上前，意外地发现沐策在灌下那碗汤药后居然就醒了过来。
“这下怎么办？”花叔很不忍心地低下头，看着沐策以断了的指掌揪紧身上的衣裳不让他们脱去。
“照样动手。”苏默下手的动作制落得很，剥橘子似的，三两下便扯落那件破得只堪堪算是挂在他身上的囚衣。
半清醒的沐策乏力地启口“你”“听话，配合点。”她淡淡地说着，拿过巾帕在热水里打湿了后，便开始擦洗起他胸前那不知多久前留下来的血迹印子。
“别”眼看面前的陌生女子，如此不顾名声闺誉，一双手就这么放肆地在他身上纵横着，他不禁想找回那件被她扔至身后的囚衣。
“得看看你的伤况才行。”大略擦去那些脏污和血印后，她示意花婶和她一块半翻起他的身子，想一并擦擦后头的背部，可她的目光方触及他的背部，身旁的花婶当下即忍不住红了眼眶。
数不清算不尽的陈旧鞭伤，密密麻麻地遍布了他整个背部，直教人不忍卒睹。在那已泛白的旧伤上头，还有着近来新添的鞭痕，强大的力道撕裂了皮肤将肌肉外露而出，深红色的腐肉，张牙舞爪似的翻掀开来，化脓汩流而出的血水，腥臭得几令人掩鼻。
一室的沉默中，那错纵复杂的鞭伤，不知怎地，缓缓勾撩起三人眼底闪闪烁烁的怒火
对于这些伤痕的来龙去脉，他们三人无从想像，也无法猜臆，因为，这怎会是寻常人所能忍受的疼？那伤是一刀刀往心尖上刺下去的痛啊，可躺在他们面前的这位陌生客，却是从头到尾都没喊上一声疼也不道一声痛，他甚至，就连吭也没吭过一声。
沐策奋力挣开她们躺了回去，嘶哑地道：“姑娘，男女授受不”
“医者父母心，这儿没男女，只有父母。”苏默很快即抹去那份盘横在胸臆间酸楚的感觉，重新振作了起来“况且在这月黑风高、杳无人迹的山头，谁有闲工夫来这与你讨论礼教的问题？”
花叔也吸着鼻子在一旁应和“就是就是，咱们口风紧得很，不会有人知道你跟哪个男男女女亲不亲的。”
在沐策看似仍不愿配合时，苏默索性捧过他的脸庞，紧盯着他的眼眸一字一句地说着。
“据咱们三个大致看过、摸过一回后，你浑身上下的筋脉已断得七七八八，骨头也断了大半，你还身中数毒。倘若就这么拖着不接不治，日后你就算侥幸不死，这辈子也定成了个废人。”
花婶接口轻哄着他“所以啦，你乖乖的，闭上眼睡个好觉，待咱们缝缝补补再修上一修就成了。”
“缝缝补补？”沐策听得发昏的神智当下回笼了一半，忍不住对她瞪大了眼。
“细节而已，别太在意。”花婶摆摆手，趁他一个不注意，顺手就将他的鞋袜给脱了个干净。
救人如救火，苏默也不管不顾躺在那儿的伤患意愿，迳自下达着指示。
“花叔，扒了他的裤子，瞧瞧他腿上是否也有伤。”那件只遮到了膝盖的裤子实在是太碍眼了，她可不想事后漏了哪些伤处。
“你们”动弹不得，只能任人鱼肉的沐策，犹想阻止已挽起两袖向他靠过来的花叔。
“没事，大叔我就瞧瞧，不然我家小姐怎知该如何对症下药？”花叔客气地对他笑笑，在屋里另两个女人齐转过身去时，动作飞快地脱了他的裤子，细心地对他又摸又瞧了个遍，再将一旁备好的厚被盖妥在发抖的他身上。
走上前告知伤况后，花叔即和另两个女人围成一个圈圈，立头接耳地讨论了起来，而这一讨论，就是两盏荼的工夫，这让等了好一会儿的沐策，忍不住对着他们三人的背影而生出了颗疑心来。
“你们到底会不会？”怎么他愈听，就愈觉得好像很不妥当？这三人，他们该不会是冒牌大夫，或是只是对医术有些许涉猎的外行人而已？
“医术？”苏默回过头，将他面上的怀疑看得清清楚楚。
沐策虚弱地朝她点点头。
“没瞧见我们正在参详吗？”苏默睐他一眼，回过头去接着与他们热烈交流“继续继续。”
围绕在床边的火烛，将他们三人的身影，长长地拖拉至远处的墙面上。沐策找出所剩不多的力气，勾动手指，不死心地拉着苏默的衣袖。
苏默不得不先安安他的心“我们三人虽习过数年医术，只是，我们得分工才能照顾你。”
“分工？”
“是啊是啊，就像我，我就只会接骨。”花叔漾着一张大大的笑脸，趴在他面前乐呵呵地向他解释。
苏默举起一掌“我会诊脉配药。”
“我会绣花。”花婶补上令沐策心房顿时急跳了两下的最后一句。
当下某两人有默契地齐齐打在花婶的后脑杓上。
花婶捂着脑袋瓜，委委屈屈地改口“我会缝筋缝伤口”
大致上讨论完毕后，他们三人即各自回屋去找来等一下会派上用场的工具，并另铺了张床，垫上干净的布巾后再合力抱着沐策上去躺好。当花叔花婶还在房里四下来来去去忙着准备东西时，苏默取来先前已熬好待凉的麻沸汤，一匙一匙地喂至他的嘴里。
“我不想死”对于他们的医术还是不能全然信任的沐策，困难的吞咽药汤之余，努力睁开肿胀的双眼，试着想从她身上得到一些能让他安心的保证。
“我们不会让你死的。”苏默以巾帕拭去自他嘴角流下的药汁“你放心，绝不会。”
“真的？”
“嗯，我保证。”她沉稳地点点头，再把剩下的药给喂完。
排山倒海的睡意缓缓席卷而来，喝完最后一滴药汤的沐策，在她要起身离开时，掌心悄悄地攥紧了她的衣袖一角。
“别忘了你答应的”
“对，我答应你的，待你醒来后，便会觉得好多了。”苏默伸手拂去他额边的一绺发丝，面带微笑地看着他沉重得快要张不开的双眼。
“别灭灯”
苏默低首再次看了看他掌腕上明显的锁铐痕迹，而后体贴地颔首。
“知道了。”她的指尖，如春风般地拂过他的眼帘“知道了，安心睡吧。”
随着远山的轮廓经风雪妆缀得朦胧模糊，风姿绰约的隆冬，正式宣布摆驾人间。
说起来，沐策在这座名唤为桃花山的山顶，已待了快四个月的时间，这些日子来，沐策不但自鬼门关前走了一回，身子也大致上都复元了，此外，他还大抵弄清楚了这一家子恩人的概况。
“唉，救了你一命，鸡棚里的一窝鸡就一只只都糟了殃，想想你也真是罪过罪过。”
用过年饭后，苏默前来客房收拾沐策所用碗盘，却忽地对着桌上那一大碗被沐策喝得涓滴不剩的鸡汤汤碗，淡淡地说出她的感慨。
花叔毫不迟疑地附和“是啊是啊，以前那窝鸡咱们都舍不得吃呢。”
“哪像现下，全都专用来为你这难得的客人养病补身子。”站在床边替他掖着被角的花婶，头点得可勤快了。
沐策默然地接受他们轮番的言语攻势，半晌，他只淡淡地问。
“鸡肉呢？”
“嗯？”他们皆没料到他会有此一句。
“日日我所喝的皆是鸡汤，鸡肉呢？”他的目光一一扫过那一张张毫不心虚的脸庞“都进了谁的五脏庙？”他们也不去找面镜子照照，瞧瞧他们，一个个都吃得嘴角泛油兼带光，气色好得有若春回人间似的。
说时迟，那时快，当下在场的某三人，纷纷扬手指向其他人忙着栽赃。
“”他算是逐渐看清这些救命恩人的本性了。
“咳咳。”苏默掩饰地别过脸伪装忙碌“趁着今儿个雪势不大，该办事的办事去，别都挤在屋里凑热闹。”
“知道了。”某对夫妻欢快地应着。
原本热闹不已的家中，在花家夫妇出了门后，一下子就显得安静清寂了许多，安静的屋子里，就只剩下跛了一脚的苏默，拖着脚步在屋里来来去去的声音。
“睡不着？”收好碗盘要走的苏默，看着他犹在床畔坐着的姿势。
他微微苦笑“都躺一早了。”
“那就起来活动活动筋骨吧。”
怎么活动？
他的身子尚未完全复元，腿脚也都还无力着，加上外头大雪覆山已有数日，那一地看似蓬松松的厚雪，一脚踩下去，可是会直抵人大腿腿根，他这行动不便之人可不想再给她多添麻烦。
苏默朝他笑了笑，熟练地将他的一条臂膀搭在她肩上，就像做过几百回似的，直接半扶半托地让他站起，领着他一路走向她常待的厨房。
将他在厨房一角的小床上安顿好后，她将一大盆蒸好放凉的粟子递给他要他剥亮。
“来帮帮忙吧，咱们今晚吃粟子饭。”花叔说过了，他那接好的指头得勤加动动，才能早日恢复原有的状态。
沐策拈起一颗表面光滑的甜粟，按她的话活动起已接回指骨的十根长指，方剥开的粟壳泛着淡淡的甜香，无声地混合进厨房里各式的香气中。
花了点时间才剥完一盆粟子的他，看着苏默站在灶台前的身影，恍然地忆起，数月前他们三人是如何合力将他这条命给救回来的。
也不知他们三人是否曾拜过什么世外高人为师，当初她说他们分工合作才能治好他的伤，实际上也确是如此。
当初狱卒奉命废去他一身的武功，故刻意挑断的筋脉，已被手艺高明的花婶接了起来，她还刮去他背后的腐肉，缝合好鞭伤所造成的伤口：花叔则花了近一个月的时间，这才将他身上所有骨断骨裂的地方接回，并在口中叨叨念着伤筋动骨一百天，强押着他在床上结结实实地躺了三个月；而苏默，她最后还是查清楚了他身上总共中几种毒，为了这五种效果不同的慢性毒，每日他一睁眼，就可瞧见苏默手捧着一只药碗站在他的床前，每日在他即将闭眼入睡前，站在他床前的，也定还是捧着另一碗不同汤药的她。
浓郁的药香，日日充斥在这座位在山顶上的宅子里，花叔三不五时拿着自制的伤药往他的身上敷，花婶天天都笑咪咪地拿着金针往他的身上扎，家中负责掌杓的苏默，更是巴不得他能多生出两个胃袋似的，动不动就拿食物往他的嘴里塞。
经历过三年的黑牢生涯，他本以为他的手脚就注定得废了，可经过他们的妙手回春后，身上该好的地方，渐渐地有了起色：该长肉的地方，终于不再瘦骨嶙峋，风一吹就跑；他的面色也不再蜡黄得吓人，经过上等药材的滋养后，现下时不时还能在他颊上浮出两朵健康的红晕。
聆听着炉灶里柴火烧得正旺的噼啪声，沐策自窗口向外看去，与暖气融融的厨房相较下，寒风割面的外头，山林中的雪势出乎意料的大，乱琼碎玉染白了群山，天际也灰茫茫的迷蒙成一片。
也不知那对花氏夫妇现下驾车走到哪儿了这几日来，他们俩每日都忙着下山采买吃食，以免再过阵子大雪封山后，他们一家四口会饿死在这座山头上。
他掉过头来，灶前的苏默已清理好花叔一早去山潭里钓来的鱼儿，准备再次给他熬鱼汤收收伤口。望着她那道他已然熟悉的背影，他不禁细细地在脑海里回想起那些关于她的事来。
自认识她起，他就听家中另两人一个叫她小姐，一个喊她三姑娘。听花叔说，他们夫妻俩是这位苏三姑娘家中的下仆，自从开药材店的苏老爷举家迁至云京后，他们两人就留下来与三姑娘一块住在这座桃花山山顶上相依为命。
只是，为何苏家会独留下她一人，而不携她一块进京呢？
站在灶台前的苏默，今日又将她那一头长发编成了一串发辫，搁在她的身后不让它妨碍她做事。灶台底下炉内的火苗，照亮了她那张虽是不施半点脂粉，可总给人种幽艳感的美丽脸庞。
虽然他从未开口过问，但她看上去，年纪约莫也有二十了，早已过了一般女子出阁的芳龄他无声地再将视线往下挪移，注视着她那只跛了的右脚，隐隐约约的心疼，又再次在他的胸臆里凭添了些许，他想，或许这就是她至今尚未嫁人的原因。
当灶台上那锅炖肉的香气充满了整间厨房时，沐策定眼数了数她忙碌的成果。
“今儿个菜色这么丰盛？”不是还有小半个月才过年吗？
“鱼汤是给你补骨头收伤口的，炖免肉是希望你胃口变佳多吃些好长肉的。”苏默头也没回地向他解释“角落边的参汤，是给你补气的。”
自心底深处骤然升起的感激，顿时将沐策的心房充填得饱饱满满的，他有些承受不起地别开了目光，转首投向窗外在雪势中不见身影的远山，不再投映在她总是为他辛苦的背影上。
苏默忙了一会儿，转身见他呆愣在窗边也不知在想些什么，她遂自一旁煎药专用的小炉上为他倒了一碗参汤，待碗身不那么烫手后，才拉过他掌心要他捧着慢慢喝。
“暖暖手。”
沐策低下头看着这碗由多年老参久熬而成的参汤，色泽金黄莹莹如蜜，虽是固元补气，却也一眼即可看出此物价高难得，可苏默却像是不要钱似的，总是日日熬给他当水喝。
“下回开窗前，记得先添件衣裳。”她去房里找来一件花婶亲手为他缝制的大衣披在他的肩上，再顺手替他掩上身后的窗扇“你的身子还没大好，尤其是浑身上下的骨头，可半点也受不得寒气。”
“我”他犹豫地启口，可话到了嘴边，却反而不知该怎表达才是。
“嗯？”
“没什么。”
“咱们来做今日的功课吧。”她端来一只大铜盆，在盆中兑好了烫脚用的热水，然后拉过一张小凳坐在他的面前，脱去他的鞋袜擦高他的裤管。
沐策看着她熟练地在膝上置了一张干净的布巾，将他泡热了的一脚搁在上头，擦干了水珠后，拿起那一大盒她也不知加了什么配方的药膏，仔细按压着他脚底的穴道，而后一双小手由下而上，缓慢游移至他酸疼的膝盖替他推拿，一点一滴的，舒缓了这三年来总在冬夜里折腾着他的疼痛。
一开始，他还会拒绝她这等过于亲匿的举措，可她总是满口的医者父母心，说既是父母，那还能对他起什么心思？等到时日一久，他也就渐渐习惯成自然，那个曾留在嘴里的“不”字，看在她如此期望他恢复健康的份上，也就再也说不出口了。
“疼不？”在他额上冒出颗颗细汗时，她抬起头来柔声问着。
“还好。”
“会疼就说，别装闷葫芦忍着啊。”她放下他的脚浸回热水里，再捞起另一只来。
“知道了。”
“今早起来时花婶有没有给你扎针？”苏默一贯地问着，很怕那个忘性大的花婶今日又落下了。
“扎了，她没忘。”
“昨儿夜里没听见你咳，胸骨还疼吗？”两脚都推拿过一回后，她打湿两条方巾，热烘烘地敷在他的膝盖上。
他这才想起她就睡在他的隔壁房“好多了，睡前有照你的吩咐用热巾敷过再睡。”
答完这些她每日必定会问的话后，他俩便不再言语。沐策不语地看着她，那目光看得是如此认真专注，这让她有些不自在地缩了缩肩头。
“你怎一直盯着我瞧？”她抬首望进他那双写满了疑惑的眼眸。
“有些话，我想问问。”他闷在腹里已经很久了。
“问吧。”她很大方。
“为何要救我？”
“想救就救了。”这算什么问题？她是个医者，难道要她见死不救？
“就算我来路不明？”救起他的那一日，想必她定也发现那两副手铐和脚镣了。
“你一直很介意这事？”她拍拍他的膝盖，没想到他这个该好好养病的病人，脑袋竟那么不安分，没事还想东想西想那么多。
“是如此。”长年培养出来的疑心，让他即使再怎么感谢她对他的恩情，他却不能告诉自己可以放下怀疑，全然地去相信这份善意。
苏默沉吟了一会儿，以布巾擦去手上的药膏，起身走至厨房的小碗柜前拉开其中一只抽屉，取出一封两个月前收到的来信。
“这儿有封信，你瞧瞧。”她将信递给他，接着又坐回他的面前，拿起药膏继续未完的工作。
看完全信后，为信中内容大为震惊的沐策，抽回还搁在她膝上的一脚霍然站起，但早有准备的苏默，很快地即伸出两掌把他给压回原位坐下。
“别乱动，不治好来，你是想在日后像我一样当个跛子吗？”就知道他会有这种反应。
沐第一把捉住她的皓腕，神色森然地眯细了一双眼。
“你如何知晓我是何人？”
“三年多前，我曾在云京的大街上见过你一面。”她不慌不忙地拉开他那一根根用力过度的手指。
他的声音顿时再添几分冷意“如此说来，你是刻意救我？”
“非也。”苏默小心地避开他那盯得人浑身发毛的目光“那日救你时，一开始我并未认出你来，因此我并非是刻意救你，直到你的脸消肿了，这才认出你是何人。因我不知你为何会落到如此境地，所以才写了封家信去问问嫁至云京的家姊，而这，便是回信。”
他身在此处之事，既然她的亲人已知情，那么她的亲人是否会告知他人，或是不经意透露给与他此案有关之人
看出他八成在想些什么的苏默，直接截断他脑中的想法“放心，在信中我就是随口一问，并未说出你在此地，我没打算将你供出来的。”
沐策沉默地看着她在说完这话后，便又十指节奏有致地在他膝上按着。
“你图什么？”这些年来，看遍了朝中生态与京中人情冷暖后，他不得不这么问，也难以阻止自己将人性的品格，再次阴险地放在天秤上来衡量。
“别自抬身价了。”苏默没好气地赏他一记白眼“本姑娘有屋有田且银钱不缺，再者，你有罪无罪，那也与我无关，我不过就是半路经过，再顺手救了你而已。”
真只是这样？
“不信？”她看着他眉心千千结的模样“那就等着日久见人心吧。话说回来，你一个被革了功名，还被诛了九族的流刑之徒，又能让我图些什么呢？”
他明显地放松了身子“这话说的也是”如今的他，无势无钱无利，即使榨干了他也生不出什么油水，她的确是没法在他身上得什么好处。
“好了，别再多想，把参汤喝完后躺着歇歇，我去柴房拿些柴火来添。”
“三姑娘。”沐策轻唤住收拾好铜盆正要走的她。
她侧过芳颊“嗯？”
他总觉得他必须说清楚“我非刻意私逃，是押囚官们见我病重，故将我弃之等死。”
“我知道。”苏默点点头，并没有说破他其实不是被弃之等死，而是遭人踹断了胸骨欲置于死地。
“留我在这，日后会不会给你们添麻烦？”对于这些救了他一命的恩人，他并不希望住在山顶与世无争的他们，将可能会因他的缘故，进而打搅了他们原本平静的生活。
苏默好笑地道：“能添早添了，荒山野岭的，哪来的麻烦？你安心住着养伤就是。”
“我真能留在这？”
她顿了顿，突以一种深沉诡谲的目光看了他好一会儿。
“当然可以，家中不差一双筷子的。”