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千千小说网 www.77txt.net,复国无错无删减全文免费阅读!

    西北战局变化之快,令联军众将反应不过来。

    联军沿马岭水东岸急行军,于八月十八日到达马岭水上游。盐州已成为一座不设防的城市,占据了盐州的党项人跑得一干二净。联军没有停止前进的步伐,留下一千颁州军守城,其余的人马仍然直扑灵州城。

    八月二十二日晚,联军前锋营已进入了灵州城。

    二十三日,西北联军举行了盛大入城仪式。

    灵州城外的党项军就如一波巨浪,来得凶猛去得也极快,只有城墙上的火痕、没有取下的箭支、破损的城门洞和殷殷的鲜血,忠实记录下来这里曾经发生的血腥战斗,默默无语地注视威风凛凛的入城部队。

    联军主力分为前、中、后三军,前、中、后三军分驻到三个地方,作为前军的永兴军进驻石头关军营,作为中军的黑雕军和独立军进入了灵州城,作为后军的颁州军进驻塑方军营。

    灵州城在大武朝曾是北方边防重镇,最高兵力曾达到八万人,各个军营都造得极大,容纳西北联军一万多人绰绰有余。

    二十三日夜,灵州节度使冯继业在府中宴请侯云策、李晖、王彦超三位远道而来的节度使。西北联军不伤一兵一卒,解了灵州之围,众将赴宴时均是心情轻松。冯继业、王彦超、李晖本是旧识,只是侯云策和冯继业未曾谋面。经过了在西北的大战,大家都腥腹相吸,碰了几碗酒后,气氛也就好了起来。

    灵州节度使冯继业举起酒杯,对侯云策道:“招讨使大名是如雷贯耳。有招讨使来主持西北军事,大家心中都有底气。”

    侯云策没有想到冯继业这位沙场宿将也会当面拍马屁,举起酒杯,赞冯继业守城有功。

    冯继业喝下酒,诚恳地道:“各位不要以为我是拍马屁,我说的全部是真心话,今日灵州得以保全,据在下分析,主要有两个原因。一是当日诏讨使及时从陕州发过来八百里加急,若没有这个加急,灵州军主力已经南下了,城内兵力空虚,在党项军里应外合之下,破城是难免之事;二是黑雕军在义州城内全歼了党项军的南路军,若没有解决掉房当白歌的人马,党项军占据了灵州,绝不会轻易退兵。在下认为这两个原因是灵州城不破的主要原因。”

    侯云策自然谦虚了一番。

    李晖当日在泾州是赞成兵分两路的,盐州城的党项人不战而退,朝清水河边逃跑,这说明党项拓跋人并没有全力南下。他等到冯继业说完,举酒站起来,道:“在下对招讨使佩服不已,我现在仍然不明白,在泾州之时,招讨使为何不相信党项拓跋人会全力南下?”

    侯云策解释道:“从大梁返回时,枢密院承旨时英给我讲过,夏州节度使李彝殷正忙于和契丹人交战,无力南下。党项拓跋人的五万军队分散在夏、银、绥、宥四州,大军主力南下必定有一个调兵过程,我问过一些从四州过来的商人,没有发现任何调兵痕迹,从另一个方面来说,如果党项拓跋人真的要全力南下,联军集中力量救援灵州,可以切断党项拓跋人与房当人的联系。在战略上极为有利。”

    四名节度使都是久历沙场,你一句我一句讨论起战情,杯盏交错间,气氛越来越好。

    侯云策因为有招讨使身份,肯定要多喝了几杯,回到营帐时,有些微熏。黄老六颇为机灵,早在营地里煮了一罐绿豆汤,绿豆汤既能解毐,又能醒酒,侯云策回到营帐,还未招呼,黄老六就送来浓浓的一碗绿豆汤和一小碗马奶子。

    喝了两样解酒汤,侯云策在营帐中躺了一会,头晕感觉慢慢消除了。他从怀中取出一封信,信上只有八个字:六日晨皇后赵氏薨。

    这个纸条在不久前送到自己手中。飞鹰堂的人在火漆封好的信上画上了三个五星,这是飞鹰堂特紧信件,飞鹰堂送信之人一站一站地从大梁到郑州,从郑州到河南府,从河南府再到河中府,最后传到泾州,再北上追到联军。每一站都换人换马,竭尽全力来送这封特急信件,终于在八月二十四日送到侯云策手中。

    赵皇后八月六日病逝,侯云策八月二十四日在灵州收到消息,速度算得上极快。

    赵皇后病逝的消息对于侯云策来说更是一件非常重要的大事。在应酬之时,侯云策心中一直记挂此事,最后看了一遍纸条,他把纸条放在蜡烛中慢慢烧掉,急剧缩小的纸条最终化成灰烬。

    侯云策推开门,对帐外亲卫道:“请钱观察过来。”

    钱向南接掌了军情营后,只要不行军,总是呆在严严实实帐篷里,靠在一张可以躺着的胡椅上,乐此不疲地反复咀嚼乱七八糟的情报。他身材偏瘦,本来就不甚高大,现在每天倦在胡椅上,背也显得稍稍有些驼了。

    钱向南对着侯云策拱手行礼,脸上露出一丝笑容,这一丝笑容带动着黑黑的小胡子轻微地抖动了一下。

    侯云策问道:“听渭州刺史古春说过,党项人在渭州城外杀戮很历害,在泾州也杀了不少人。渭州、吴留关、泾州,盐州和灵州,一共有多少老百姓被党项人杀害了?”

    钱向南双眼滴溜溜转动了一圈,取过一张纸,道:“渭州、吴留关和泾州的伤亡数字基本弄清楚了,盐州的清理工作我已派人去办,灵州的还没有进行。”

    侯云策点头道:“继续。”

    钱向南声音低沉地道:“渭州有六个村庄被屠村,一千四百五十二户,六千七百八十九人,一个不留,吴留关外有三个村庄被屠村,六百二十一户,二千五百七十七人,只活下来七个人,泾州城外有二个村被烧,死了一百二十九人,城内死的人数约一万三千零二人,每个村庄的人数都可在衙门内查到,出入不大。还加上各地被党项小队所杀的有一千六百七十八人,这个数军并不是很准确,我手中掌握的数字为二万四千一百七十五人。”

    侯云策虽说知道党项人杀伐极重,但是没有想到死了这么多村民,沉默了一会,道:“若是冯继业节度使知道了这些党项人的暴行,定然不会仅仅把城内党项人赶出城就了事。盐州也有不少党项人,只怕这些消息传到盐州,盐州城内的党项人就要倒霉了。”

    侯云策在前几次和回骨人、大蕃人打仗之时,老百姓伤亡并不惨重,这一次老百姓伤亡人数让人触目惊心。

    钱向南走后,侯云上坐下来给林荣写奏折,奏折上简要叙述西北战事的进展情况,着重描述了党项军队的恶行。侯云策对林荣知之甚深,林荣是平民皇帝,又是马上皇帝,知道党项人屠杀百姓的事情之后,多半会同意联军深入清水河畔寻机迁敌。

    侯云策率领联军浩浩荡荡杀到灵州城,谁知党项军已经撤回到西会州,联军成立的初衷。就是击退党项军,解灵州之围,现在这个目的已经达到了,联军也就没有成立的理由了。

    但是,侯云策并不愿意解散联军。党项房当人实力未损,占据了西会州,从西会州出发到灵州不过一天路程,随时可以再次发动战事。而灵州距离中原腹地实在太远,增援灵州要耗费大量人力和物力,从这一点来说,党项房当人掌握着绝对主动。所以,侯云策想趁着联军组成之机,对党项房当人主力进行歼灭性打击,一劳永逸解决边患。

    目前,侯云策没有把握能够说服永兴军和颁州军深入到党项人地盘打仗,增援是一回事,深入敌境又是另一回事。他让钱向南收集党项人杀人事实,是为了让两军同仇敌忾。

    写完奏折,装入锦书,侯云策头脑异常清醒,无法入睡。他带着两名亲卫准备去各个营防去看一看。在黑雕军,睡觉前查看营房是侯云策经常做的事。当上郑州防御使以后,侯云策没有住在军营,也就很少查哨了。这次跟随联军北上,侯云策住在军营里,自然而然恢复了查哨习惯。

    黑雕军营地防守甚为严密,每天站岗值勤都是两组人,一组明哨,一组暗哨。暗哨位置每天不同,是由当班地指挥官临时指定,这样,即使有内奸,也不容易发现暗哨的位置。

    侯云策在黑雕军马军、步军营地转了一圈,甚为满意,然后来到独立营营地。

    联军独立军一直跟随黑雕军行动,进了灵州城后也和黑雕军住在一个营地。独立军虽说在编制上独立成军,侯云策实际上是把独立军当作黑雕军一部来对待,独立军口令和黑雕军一样,查夜军官也是由黑雕军马军、步军和独立军军官轮流抽调出来组成的。

    都指挥使郭炯见到帐外侯云策,并不吃惊。他知道侯云策有查营习惯,就跟在侯云策身后,一起查看军营。在北上十天时间里,郭炯鞭打了数名值勤人员,斩杀了一名不到岗的军士,独立军军士在严刑之下,没有任何人敢于在值勤时候出差错。独立军军纪迅速向黑雕军靠拢。

    当走到一个帐篷之时,忽然听到“哗、哗”水声,水声并不响,只是营地非常安静,水声听起来特别清晰。

    独立军营帐是以营为单位排列成方块,为了防止刺杀,军官和军士帐篷一模一样,而且军官的营帐和他所指挥人马的营帐混在一起,唯一不同的是,副都挥使以上军官是一人一个帐篷,周围是亲卫帐篷。

    听到水声,郭炯就如一个耳光打在他的脸上。在侯云策面前丢了脸,郭炯很是愤怒。独立军营帐是刚刚扎好的,郭炯并不清楚这是谁是营帐,想从帐门进去,帐门却关得严严实实。郭炯抽出长刀,几刀把帐篷门砍破,跨进帐篷后,低声骂道:“谁?找死。”

    帐篷里也响起一声低低的喝斥声:“是谁,滚出去。”

    紧接着,“叮当”两声刀响,郭炯和营帐中人已打了起来。

    侯云策听到尖细嗓音,立刻明白这是白霜华营帐。白霜华是小女子,爱美是女人天性,水声说明白霜华或是在洗头或是在擦身或是在洗浴。

    侯云策吩咐亲卫守住周围,不准他人进入。他进入帐篷,道:“我是侯云策,两人停手。”

    帐中两人转眼间拼了两刀,都觉得对方刀法凶狠。听到侯云策声音时,两人的第三刀已经砍了出来,谁也不敢收回,只听得“叮当”一声,两刀再次砍在一起。

    此时,郭炯已经猜到帐中之人是谁了,只有副都指挥使以上的将领才有资格一人住在一个帐篷。此人声音尖细,应是白霜华无疑,于是收刀不发。

    白霜华听到来人自报身份,第四刀也就没有砍出,采用守势,另一只手急忙拿起衣服往身上套。

    从泾州出发以来,白霜华就一直没有洗过澡,身上的酸臭连蚊蝇都可以熏死,只是大军急行军中,实在没有机会好好洗一洗。今天到了灵州,她便让亲卫准备了一桶水,等到夜深人静的时候才开始擦试身体。本来她打算只擦擦身子,可是头发结成了一股一股的,硬绑绑的实在难受,便解下头发,用小瓢把水浇在头上。她正洗得舒服,不想有人破门而入。

    白霜华女扮男装身处军营,自是处处小心,擦身体时候,腰刀就放在随手可取的地方。她未穿衣服,情急之下对着来人挥刀就砍。来人刀法精熟,转眼间交击三下,谁也没有占到便宜。

    侯云策猜到了大致情由,知道多说下去白霜华尴尬,不等郭炯开口,抢先道:“郭郎,白郎,有什么话明天再说吧,我们先出去。”

    白霜华一手提刀,另一手把衣服往身上套,焦急中,。衣服总是穿不好,只好胡乱缠在身上。虽说帐内黑暗不能视物,可是白霜华隐隐约约听到帐外有亲卫涌过来的脚步声,尴尬万分,听到侯云策如此说,才略觉安心。

    侯云策和郭炯退出白霜华营帐。

    郭炯见到几名军士被亲卫挡在帐外,低声道:“没事,例行查夜,你们回去吧。”

    这几名军士是白霜华亲卫,这十天来跟在白霜华身后,听熟了郭炯声音,见确实是郭炯都指挥使查夜。虽说那几下刀声有些奇怪,还有听从了命令,心有疑惑地回到各自营帐。

    出了白霜华营帐,侯云策让两名亲卫远远地跟在身后,两人并排走到空旷地大营中,天上繁星点点,空中有泥土、野草的土腥味,一阵阵蟋蟀在角落里鸣叫。

    发生了这件意外之事,郭炯心有不安,羞愧地道:“下官驭下不严,请节度使责罚。”

    话未说完。侯云策笑道:“郭郎,此事就不用在说了,没有想到,白霜华看上去如此文弱,刀法却甚为狠辣。郭郎没有占到便宜,不愧为白家子弟。没有外人的时候,就别称官职了,还是和在沧州时一样,称一声侯郎吧。”

    郭炯在沧... -->>

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